17.
Силы прошлого
На следующий день Сяо и Жизель вновь прогуливались по Мондштадту. Казалось, город полностью принял их присутствие. Дети улыбались Жизель, махали ей, а торговцы предлагали попробовать свои лучшие блюда. Сяо, в свою очередь, оставался сдержанным, но за его молчанием скрывалось всё больше любопытства к миру, который он раньше избегал.
Жизель решила показать ему Клиф Старых Песен — место, где она часто приходила, чтобы подумать. Они долго сидели на траве, глядя на горизонт, и между ними вновь завязался разговор.
— Сяо, ты ведь знаешь так много о мире. Почему ты так отдалён от него? — спросила она, глядя на него с мягкой улыбкой.
— Адепт не принадлежит этому миру, — ответил он, глядя вдаль. — Моя цель — защищать его, не быть частью его.
— Это несправедливо, — прошептала она, но тут же испугалась своей резкости.
— Ты думаешь, мне это неведомо? — его взгляд стал напряжённым. — Ты думаешь, я не осознаю, сколько боли это приносит?
Жизель удивилась его эмоциям. Она почувствовала, что за его холодностью скрывается глубина страданий, о которых он никогда никому не говорил.
Она поднялась и села ближе к нему, осторожно коснувшись его руки.
— Я не хочу, чтобы ты думал, что ты один.
Он взглянул на неё. В её глазах не было жалости, только искренняя забота.
Позже, когда они возвращались обратно в город, начался дождь. Сначала он был лёгким, но вскоре стал ливнем. Они укрылись под большой елью, смеялись, промокшие до нитки.
— Это напомнило мне наше первое задание, — сказала Жизель, улыбаясь.
— Ты была тогда слишком уверена в себе, — усмехнулся Сяо, что было редкостью для него.
— А ты был слишком подозрительным, — парировала она.
Их взгляды пересеклись, и на миг всё вокруг затихло. В воздухе повисло напряжение, которое нельзя было игнорировать. Жизель вдруг поняла, как близко они находятся.
— Ты когда-нибудь позволял себе быть счастливым? — тихо спросила она, не сводя с него взгляда.
Сяо медленно поднял руку и убрал прядь её мокрых волос с лица. Его жест был неуверенным, но в нём было столько тепла, что Жизель замерла.
— Я не знаю, как это, — ответил он, его голос звучал так тихо, что её сердце сжалось.
Она наклонилась чуть ближе.
— Тогда начни с этого, — прошептала она, и их лбы соприкоснулись.
Время замерло. Это был не поцелуй, но прикосновение, в котором они впервые позволили себе показать, что больше не хотят быть чужими.
Позже, вернувшись домой, они молчали. Жизель смотрела на него и думала, как же непросто растопить лёд, в который он заковал своё сердце. Но она знала, что этот момент был важным шагом.
Сяо, в свою очередь, понимал, что этот день изменил его. Жизель не просто спутница в миссии, она стала кем-то большим, кем-то, кто помогал ему заново понять, что значит жить.
И теперь, находясь на пороге новых эмоций, они оба понимали: впереди их ждёт нечто, что изменит всё.
_______
номер карты — 4177490188910360
На пропитание