21 часть
Два отряда трусили по своей территории к границе с племенем Теней. Огнезвезд махнул хвостом , подавая знак Ежевике и тот в свою очередь повёл свой отряд правее. Группы полностью разделились. Первый отряд подошёл к границе."Стойте!"-скомандовал Огнезвезд и чуть перейдя границу начал кататься по земле , дабы перебить свой запах. Остальные коты последовали его примеру."Здесь растут грибы."-сказал кто-то и через минуты от запаха Грозового племени ни осталось и следа.
Отряд вновь двинулся к вражескому лагерю. Коты ползли , почти в плотную прислоняясь животами к земле. Все были очень внимательны. Каждые несколько шагов Огнезвезд принюхивался. Ветер дул в их сторону и предводитель учуял бы запах патруля ещё до того , как увидит бы или услышал звук их шагов.
Грозовые коты шли плотной вереницей. Впереди группы шли воины. За ними шли оруженосцы. Бок о бок с Воробушком шёл Львинолап. Золотистый ученик был вдвойне внимателен и всякий раз , как на пути возникало препятствие , он предупреждал брата прикосновением усов или хоста , а иногда лёгким толчком. Львинолап был в предвкушении битвы и считал это прекрасной возможностью проявить себя , чего не скажешь о его брате. От Воробушком исходило еле заметное , так как ученик умел скрывать свои чувства , но все же уловимое чувство волнения и некого, непонятного страха. На расспросы Львинолапа Воробушек ответил , что это просто волнение перед битвой , но на самом деле он переживал из-за Острозуба. *Что если во время битвы он нападет на Огнезвезда? А если так , почему не нападал раньше?
Раздумья Воробушка прервало то , что отряд остановился. Их группа стояла за облезлыми кустами у самого вражеского лагеря. Острозубу до сих пор не верилось , что они незамеченными пробрались до этого места и уж тем более не попались ни одному вражескому патрулю. Шерсть чёрно-белого кота потрескивала от волнения. Он поднялся на задние лапы , чтобы обследовать обстановку в лагере. Там были Чёрнозвезд, Рябинник , Рыжинка , Древохвост , Дымопят, Снежинка и ещё несколько оруженосцев. Как и предполагалось , большая часть воиной Племени Теней была в Патрулей или на охоте. Более подходящего момента для нападения и представить было нельзя. Приглядевшись в соседнюю стену из кустов , Острозуб заметил два янтарных глаза. Это был Ежевика вместе со своим отрядом. Огнезвезд скомандовал глашатаему пока не ввязываться в бой и издав боевой клич повёл свою группу в сражение.
Коты племени Теней вмиг ощитинились. Какая-то королева начала в спешке загонять котят в детскую , целитель Перышко нырнул в свою палатку чтобы защитить драгоценные запасы лечебных трав. Коты бросились друг на друга и начали в бешенстве полосовать когтями и рвать клыками врагов. Дымопят бросился на Острозуба и шипящим клубом они прокатились по поляне. Чёрно-белый кот ударил соперника по морде , а тот в свою очередь бросился к земле и поднырнув под врага начал полосовать его брюхо. Грозовой воин взвыл и прыгнул вперёд. Дымопят попытался схватить Острозуба за заднюю лапу , на которой ещё виднелись следы с прошлой битвы. Воспользовавшись этим чёрно-белый кот извернулся и схватил соперника за шею , после чего придавил к земле. В этот момент раздалось грозное шипение и в лагерь вбежали остальные воины племени Теней. Во время переполоха , начавшегося из-за битвы , никто не заметил как из лагеря выбежал оруженосец и позвал подкрепление. Но даже сквозь битву был слышен боевой клич Ежевики , который повёл свой отряд в бой на подмогу Грозовым котам. В этот момент на Острозуба кто то кинулся сзади. Какой то оруженосец , метко приземлившись на спину коту начал полосовать его когтями. Острозуб выпустил из челюстей хрипящего Дымопята и начал в бешенстве крутиться из стороны в сторону. Ученик племени Теней оказался сильным, цепким и изворотливым и у Острозуба никак не получалось его сброситъ. Долгое время кот крутился , пока не решил изменить тактику и преподнявшись на задних лапах завалился на спину , прибавив ученика всей своей массой. Почувствовав , как когти оруженосца отцепились от его шкуры , Острозуб встал и повернулся к сопернику. Но на том месте уже никого не было. Чёрно-белый кот подумал бы , что юный вояка кинулся в гущу битвы , если бы не услышал голос Огнезвезда.
Это был торжественный клич. Грозовое племя вернуло себе драгоценную часть своих охотничьих угодий. И будто празднуя победу с Грозовыми котами , или жалея проигравших Теневых котов , на землю с небес пошёл первый снег. Этот снег был совсем не мягким, белым и пушистым , а мокрым, мелким и больше походил на дождь. Но Грозовых котов это не волновало , ведь он праздновал свою победу!