Матрешка, водка, балалайка
Самолет, как бы ни предупреждали наших путников, до глубины души поразил их. Огромная железная птица с шумом взмывала в небо, закладывая уши, и перемещалась на огромные расстояния. Внизу проплывали квадраты европейских полей, а сверху была непроглядная тьма. Машина плыла меж облаков, а наша компания сидела на креслах в носовой части грузового самолета.
Больше всех происходящему дивились Кэт и Кристел - они обе с детства мечтали о приключениях. Они вдохновенно смотрели в крохотный иллюминатор, осознавая, что все эти игрушечные ландшафты были миром, в котором они сами живут, и стоит им только спуститься - все приобретет свой нормальный размер. Граф пребывал в хорошем расположении духа и постоянно перекидывался фразами с Кристи и подбадривал Анну. Та, к слову, нуждалась в поддержке, ведь хуже всех из четверки переносила полет. Будучи верующей, как полагалось сестре епископа, она все еще пыталась себе доказать, что спуск под землю и полет в небе - отнюдь не богохульство.
Длительность полета составляла четыре часа. За это время все успели утомиться и вальяжно обсуждали разные темы. Никакой сумбурности первых дней не осталось, было лишь ясное осознание всего.
Этот визит не носил никакой цели, кроме туризма. Россия никак не относилась ни к одному из членов "экспедиции", но была лишь предметом интереса. 17 век - век, когда Русское Государство набирало мощь. Там развивалась внешняя торговля, они постепенно отвоевывали свои исконные земли, формировались полки иноземного строя с наемными иностранцами. Русские меха славились по всей Европе, и, разумеется, во Франции были наслышаны о достижениях русских. Но одному Богу было известно, что хранила эта суровая северная страна спустя четыре столетия: была ли она современна как нынешняя Франция, или, быть может, она остановилась на пути своего развития, и сейчас они снова поскачут на лошадях? Никто этого не знал. Кэт исполняла свою давнюю мечту. Услышав однажды об этом государстве, она загорелась желанием во что бы то ни стало посетить его. Теперь она даже не знала, будут ли актуальны ее базовые навыки владения языком - вполне возможно, эта речь устарела пару веков назад. Кристел поддерживала Кэт, потому что огромный мир влек ее во все свои уголки. Ей было неважно, куда, главное - бежать, исследовать и покорять. Смутное и необъяснимое чувство влекло в Россию Анну. Как будто есть в этой стране что-то, что она так долго и безрезультатно ищет. Мысль эта не могла полностью оформиться в сознании, но постоянно глодала женщину, от этого Анна была в состоянии, недалеком от эйфории. Граф же просто чувствовал свою ответственность за происходящее вокруг него. Он уже давно пережил все самые страшные события своей жизни. Да и потом, теперь он полностью доволен этой жизнью: у него двое детей, замок, большой послужной список. Его дочь рядом, а сын, оставленный в замке Де Бражелон, не пропадет, это уж точно.
Самолет приземлился в пригороде столицы России - Москвы.
- Тайный выход вон там, - указал в конец взлетно-посадочной полосы добродушный пилот, - Уж не знаю, ребята, что вы за шишки, и почему ваше путешествие окутано тайной, но это и не мое дело. Держите деньги на такси, ваш заступник Анатоль передал. Удачи! - крикнул он, пожав Оливье руку.
"Что делать без Пьера? А может, найти русского "Пьера"?" - такие мысли глодали Кэт, когда она подходила к стойке регистрации какого-то хостела.
- Мне нужен...комната на...четыре человек. - на ломаном русском произнесла она.
- Хорошо, вот ключ. Третий этаж, первая дверь налево. - сказала после оплаты доброжелательная девушка, помогая себе жестами.
- Благодарю. - с изумительным французским акцентом сказала Кэт, беря ключи.
Новый номер ничем не уступал парижскому, только из окна видны были не прекрасные французские улочки, а вполне среднестатистический район Москвы. Но это не мешало компании мыслить позитивно.
- Я считаю, нам стоит немного узнать про то, что пережила эта страна. Судя по тому, что мы увидели из окна машины, Россия не намного оторвалась от Франции. - справедливо заметил Атос.
- Да, граф, вы правы. Кажется, Пьер упоминал что-то о какой-то сети Интернет, в которой, якобы, можно найти всю интересующую информацию. - подсказала Кристи, доставая из сумки свои вещи.
За не слишком высокую плату молодой человек в компьютерной комнате в подробностях рассказал, как пользоваться компьютером, думая про себя, что никогда еще не видел французов из настолько глухой деревни.
- Да, неспроста эта страна так яростно выбивалась на мировую арену в наше время! - подытожила Кэт, когда через несколько часов компания вышла из кабинета, - Они умудрились уложить на лопатки саму Францию! Богатая история, скажу я вам, друзья.
- Кэт, какой у тебя чуткий нюх на прекрасное. - улыбнулся граф.
- Куда же мы пойдем в первую очередь? - с горящими глазами спросила Кристи, вдохновленная рассказами о русских императорах в дорогих украшениях, суровых солдатах двадцатого века и о взлете мощной индустриальной державы.
- Спать, Кристел, спать. - развел руками Атос, указывая на настенные часы, показывавшие десять часов по полудню.