12.
Его мечтам не суждено было сбыться. Льюис появился в его доме уже на следующий день.
Крис был наверху в спальне и разбирал свой гардероб. В последнее время он снова похудел и половина его одежды болталась на нем как на вешалке. На следующей неделе у него была назначена встреча с новым партнёром. Бен в первый раз доверил ему вести самостоятельно проект и Крису не хотелось выглядеть перед новыми коллегами подростком, нацепившим на себя костюм старшего брата. Он стоял перед зеркалом прикладывая одну за одной рубашку к груди пытаясь выбрать, ту единственную, которая придаст ему солидности, когда снизу раздался голос Мег.
- Крис! Крис! К тебе тут пришли! Мистер…, - она замолкла на минуту вероятно переспрашивая у посетителя имя, - ... мистер Паркер! Крис! Ты меня слышишь? К тебе гости! – не унималась она.
Кристофер поморщился. „Вот ведь глупая девчонка! Что так орать! Никакого воспитания“. Он отложил рубашки в сторону и пригладил волосы перед зеркалом. „Интересно, что принесло Спенсера к нему сегодня“.
- Крис! – снова донеслось снизу.
- Да иду я, иду! – проворчал он, несмотря на то, что Мег не могла его слышать.
Он чуть не свалился с лестницы увидя, кто из Паркеров ожидает его в гостиной. Посреди комнаты, не обращая внимания на рыжеволосую девчонку смотревшую на него с нескрываемым восхищением, словно каменное изваяние стоял Льюис. Черная футболка и серый пиджак на неестественно прямой спине и руки, в карманах темных джинс. А на лице, никаких эмоций, только брови сдвинувшиеся еще ближе к друг другу, когда он заметил Кристофера застывшего от неожиданности посреди лестницы. Крису понадобилось несколько мгновений чтобы прийти в себя и преодолеть последние ступени.
- Мег, - обратился он к рыжеволосой девушке, продолжавшей беззастенчиво пялиться на Льюиса, - где Джек? Может тебе стоит заняться твоими прямыми обязанностями?
Девчонка нехотя оторвалась от созерцания объекта восхищения и вздохнув, направилась к выходу из комнаты, безбожно виляя своей тощей задницей.
Кристофер проводил ее неодобрительным взглядом и удостоверившись, что она не осталась подслушивать их под дверью, переключил свое внимание на гостя, который все это время продолжал стоять не шелохнувшись.
- Чем обязан? – вышло немного грубее, чем он рассчитывал, но ему было плевать.
- Надо поговорить, - ответил Льюис.
При звуке его голоса, что-то заныло в животе. Но Крис больше не был таким ребенком, как шесть лет назад. Теперь его было не так просто напугать. Крис выпрямил спину и вскинул подбородок, запихнув мерзкое чувство страха в глубину себя. Он засунул руки в карманы, сжав кулаки чтобы унять дрожащие пальцы.
Взгляд Льюиса скользнул по комнате и остановился на его свадебной фотографии.
- Я слышал о Джереми. Мне очень жаль. Он был хорошим парнем!
Крису захотелось подойти к нему и влепить пару пощёчин. „Да как он смеет, произносить его имя!“
- Ты пришёл поговорить о моем муже? - холодно поинтересовался он.
- Я пришёл чтобы поговорить о делах, - решительно проговорил Паркер, наконец посмотрев на него
Крис саркастически приподнял бровь.
- Я думаю тебе надо знать, - продолжил Льюис , - с понедельника мы будем работать вместе. Я сам только что узнал от Бена, что ты будешь вести проект и подумал, тебя надо предупредить.
Высокомерное выражение лица Криса испарилось, как только до него дошёл смысл происходящего.
- Ты работаешь на ХХ?
- Я и есть ХХ, - ответил ему Льюис продолжая смотреть на него в ожидании дальнейшей реакции.
Крис завис. Его первый самостоятельный проект! На которые он возлагал такие надежды. Хотел показать себя. Доказать Бену и другим, чего он стоит… И вновь этот чертов Льюис ломает ему жизнь! Мысли в его голове вертелись словно шестерёнки. Работать вместе с Льюисом? Каждый день быть вместе, в одном бюро, за одним столом? Нет, это не возможно! Но он не может и отказаться. Этого шанса он так долго добивался!
- Если ты хочешь, я откажусь! – заявил Льюис, словно услышав его мысли.
Крис запустил пятерню в свои волосы:
- Нет, не в коем случае! Ты представляешь как этот проект важен для нас?
- И что ты предлагаешь? – спросил Льюис разглядывая его из под нахмуренных бровей.
Крис заметался по комнате закусив костяшки пальцев.
- Я… я не знаю! Дай мне минуту! – он бросил беглый взгляд на своего гостя и застыл от неожиданности.
Паркер смотрел куда-то мимо него и … улыбался. Секунду назад перед ним стоял бездушный робот, а сейчас… Крис засмотрелся на морщинки вокруг сияющих глаз. Он отмер, когда Льюис подмигнул кому-то за его спиной и обернулся. Джек! Его сын выглядывал из-за косяка двери и строил Льюису рожи.
Осознание того, что происходит, захлестнуло его с силой и внезапностью лавины. На секунду ему показалось, что земля уходит из под ног, а из легких вышибло весь воздух. Он ухватился пальцами за спинку стула. Ему просто необходимо было за что-то держаться. „Дыши! -приказал он себе.- Дыши!“ Вздох-выдох, Вздох-выдох. Его замешательство длилось лишь несколько мгновений. Для других. Не для него. Ему понадобилась вечность, чтобы не выдать себя. Решить, что делать дальше. Он ведь тупой идиот, никогда не планировал, что эти двое когда-нибудь встретятся.
- Джек, ты что здесь делаешь? – спросил он через силу улыбнувшись сыну, а про себя подумал, что точно уволит эту никчемную идиотку Мег.
Джек нерешительно вошел в комнату, смущенно поглядывая на Льюиса.
- Мег говорит по телефону, а мне скучно! – проговорил он подойдя к отцу и протягивая ему руки.
Крис вздохнул и взяв сына на руки, развернулся к Льюису.
- Привет! – проговорил мужчина подняв в приветствии ладонь.
- Привет! – ребенок повторил его жест и улыбнулся ему.
- Льюис это Джек! Джек это Льюис! – скороговоркой проговорил Крис надеясь что церемония знакомства на этом закончится. Он опустил Джека на пол и присев на корточки рядом с ним сказал:
- Джек мне надо поговорить с Льюисом. Пойди найди Мег и скажи ей, что бы она дала тебе мороженное. Хорошо?
Отец произнес волшебное слово и мальчишка унесся на всех парах за своей порцией шоколадного счастья.
Крис поднялся и снова посмотрел на Льюиса, на лице которого все еще играла улыбка. Видеть его таким было непривычно, но на это можно подсесть. Кристофер встряхнулся. Это все еще тот человек, что изнасиловал его и ему ни капельки от этого не легче, что в его зеленых глазах можно утонуть. Улыбка появившаяся на лице Криса когда он разговаривал с сыном, превратилась в кривую, презрительную ухмылку.
Заметив его взгляд Паркер откашлялся и стер сияющие глаза со своего лица превратившись снова в прежнего Льюиса, которого так легко ненавидеть.
- Ну так что нам теперь делать? – спросил он прожигая Криса взглядом.
Крис не сразу понял что Льюис вернулся к теме их совместной работы и перепугался, что тот догадался. Заметив смятение промелькнувшее на его лице Льюис пояснил вопрос:
- С нашим проектом.
Крис взял себя наконец в руки и пожал плечами:
- Я не вижу причин по которым мы не можем работать вместе, – проговорил он официальным тоном и словно бросая вызов спросил, - а ты?
Льюис не успел ответить. В коридоре вновь раздался топот детских ножек и спустя секунду в гостиную ворвался Джек. В каждой руке он держал вафельный рожок с мороженым, щедро посыпанным шоколадной крошкой. Судя по перепачканном шоколадом рту, процесс дегустации был начат. Мальчик подошел к Льюису и протянул ему зажатое в левой руке мороженное.
- Это тебе! – пояснил Джек потому что мужчина не отреагировал так быстро, как он хотел.
Льюис присел на корточки и оказался на одном уровне с мальчиком.
- Спасибо! – пробормотал он принимая свой подарок.
- Это чтобы ты не был грустный! Когда я грустный я всегда ем морожено ! – терпеливо объяснил ему Джек и показал, как делать это правильно.
- А разве ты сейчас грустный? – спросил мальчика Льюис
Джек кивнул не отвлекаясь от своего занятия:
- Угу!
- И почему!
- Папа обещал свозить меня посмотреть на больших рыб, - Джек раскинул руки чтобы показать размер, чуть не размазав свое морожено по лицу Паркера, успевшему вовремя уклониться. - Но каждый раз говорит - завтра. Каждый день завтра, - ребенок вздохнул. - И когда уже наступит это завтра?
Крис залился краской. Джек был прав. Он уже достаточно долгое время кормит сына завтраками о поездке в Океанариум, обещанной Джеку на его день рожденье, три месяца назад. В последнее время у него было много работы. Опять же подготовка к сотрудничеству с новыми партнерами. Разработка условий проекта. Честно говоря он и не думал, что эта поездка так важна для мелкого и теперь ему было стыдно.
- Малыш, - сказал Крис склоняясь над сыном и прижимая его к себе, - прости меня! Мы обязательно съездим, я обещаю! – он чмокнул перемазанную в шоколаде щеку.
- А можно Льюис поедет с нами? – этот вопрос застал Криса в врасплох.
Он сидел на полу рядом с Джеком, а над ними возвышался, успевший между делом подняться Льюис с капающим на ковёр рожком мороженого в руке. Картина в своей нелепости достойная увековечения.
- Ты ведь хочешь, Льюис? – спросил Джек мужчину, а тот беспомощно посмотрел на Криса
- Ты капаешь, - Крис указал на его руку, не помогая с ответом.