14.
Все мы когда-нибудь падаем.
~~~~
— Лотти, дорогая!
Моя мама обняла меня, прижимая губы к моей щеке. Теперь я могла видеть густую полоску светло-серого цвета в её светлых волосах, которые были оттянуты назад в жесткий конский хвост. Года проходят, в уголках её глаз появились слегка заметные морщинки, но она всё ещё была великолепна - я уверена, что время было с моей мамой в сговоре.
— Привет, мама. — ответила я с улыбкой. — Ты отлично выглядишь.
— Я делаю эту новую программу упражнений, возможно, я смогу показать тебе её когда-нибудь. — моя мама ответила с улыбкой, ведя меня в дом моего детства. Это выглядело так же, как это было, когда я уехала, и я почувствовала сильное чувство дежавю, когда я вошла внутрь.
Воспоминания о мне, когда я была ребенком; когда мы впервые вошли в этот дом. Мой папа был так взволнован, что мы начали новую жизнь, как семья.
— Папа, а у меня будет собственная комната?
Мой папа на мгновение взглянул на мою маму, пытаясь подавить огромную усмешку, прежде чем он присел на корточках передо мной, пытаясь привлечь моё внимание своими теплыми глазами.
— Конечно, ты можешь выбрать любую комнату, в которой ты хочешь жить, — сказал он.
Я была невероятно взволнована. Моя собственная комната? В нашем старом доме мне приходилось спать в одной комнате с родителями, так как он был намного меньше. Я не могла поверить, я чувствовала себя принцессой в её новом замке.
Я сияла и спросила у своего отца:
— Могу ли я исследовать дом?
— Иди вперёд, — он поощрял, хихикая от моей энергии, когда он встал, бормоча что-то моей маме.
— Она уже такая взрослая, — я слышала, как моя мама сказала моему отцу, когда я поспешила в одну из комнат.
— Так и есть.
Я не могу точно вспомнить, как долго мы жили в доме, прежде чем мой отец умер. Тем не менее, я помню, что это было не очень долго, может, несколько недель.
И это было то, что разрушило мои отношения с моей мамой на несколько лет.
Я думаю, что после того, как мой отец умер, время замёрзло для моей мамы. Она отвергала тот факт, что мой отец был мёртв в течение нескольких недель, и когда осознание пришло к ней, она прошла через хардкорную депрессию. Я не могла винить её. Она и мой отец были очень влюблены, и из того, что я помнила, мой отец был одним из тех особых людей.
Он был буквально её самым любимым человеком в мире.
— Я испекла пирог, — сказала моя мама, когда я поставила свой багаж возле передней части дома, сжимая руки перед собой и молча осматривая обстановку. Это место выглядело таким же маленьким, как я помнила. — Но я не буду, так как я села на эту диету несколько недель назад. Я сбросила 2 килограмма лишнего веса, поэтому я собираюсь его поддерживать.
— Это хорошо, — ответила я.
— Так как у тебя дела с работой? — моя мама спросила, вытаскивая пирог из холодильника и отрезая кусок, — Мне нравятся твои туфли, они такие милые.
— Спасибо, и работа идёт отлично. Недавно у меня была рекламная акция. — я ответила, сидя за кухонным столом и увидев, что моя мама поставила фотографию с изображением её и моего отца. Это сделало меня счастливой - спустя годы после смерти моего отца, до того, как Гарри появился, моя мама, как известно, встречалась с мужчинами, чтобы подняться в своём бизнесе. Она редко упоминала моего папу. Но с тех пор, как Гарри ушёл, она вообще не встречалась, и я чувствовала себя виноватой, потому что хотела, чтобы она была счастлива, но с тех пор моя мама была намного счастливее.
— Кто твой босс? — спросила моя мама.
— Я стала помощником совладельца всей корпорации, — пробормотала я.
Моя мама уронила нож, широко раскрыв глаза.
— Ты серьезно? Это так круто, Лотти.
— Да, но это будет продолжаться только несколько недель, потому что мой босс, по-видимому, пытается продать весь бизнес, чтобы он мог уйти на пенсию раньше. — я ответила, пожав плечами, увидев, что моя мама поставила кусок пирога передо мной. Это была ваниль - моя любимая.
Моя мама стояла напротив меня около стола, опираясь локтями и задумчиво глядя на фотографию с изображением её и моего отца. Мой папа выглядел довольно молодым на фотографии с его обычной широкой улыбкой, которая мерцала в его глазах.
— Как вы оба встретились? — спросила я, делая первый укус пирога. Святая Богородица Сладкоежка, это так вкусно.
— Я чуть не врезалась в него, - ответила мама с улыбкой. — Он внезапно споткнулся передо мной, и я чуть не сбила его. Я была на пути в колледж, поэтому я рассердилась и вышла из машины, чтобы подарить ему извилины. Однако он остановился, потому что увидел на дороге мёртвую кошку, и он унёс её, чтобы люди больше не переезжали её. Я всё же отчитала его. Если бы я сбила его, я бы, наверное, никогда не попала в мою аудиторию в этот день.
— Когда вы в следующий раз встретились?
— В кампусе. Твой отец пошёл в тот же университет, что и я.
— И как ты его узнала?
Моя мама усмехнулась:
— Он бежал голым. Видимо, это был спор. В то время я думала, что он один из тех странных парней, и если бы мне сказали, что я стану его женой когда-нибудь, то я, вероятно, рассмеялась бы этому человеку в лицо. Через несколько недель его друг захотел пойти на свидание с одной из моих подружек, но он хотел позвать своего друга. Так что моя подруга заставила меня пойти вслепую, а твой отец пошёл с этим другом, и у меня было с ним свидание. В тот день я поняла, что твой отец был очень интересным человеком.
Я уже почти съела весть пирок. Мне нравилась глазурь; но её было слишком много. На самом деле, я не была поклонницей глазури.
— Итак, Лотти, как Лиам? — спросила моя мама.
Я застыла под её вопросом. Как я могла даже сказать это?
Я изменила ему с Гарри. Ты помнишь Гарри, парня, которого ты использовала ради работы, который также испортил мне жизнь тогда?
Конечно, я не могла этого сказать.
Но что ещё я могу сказать?
— Лиам улетел к себе домой, его отец попал в больницу. Но, видимо, ему уже становится лучше. — я ответила уклончиво.
— О, хорошо, это хорошо. Мне действительно нравится Лиам, дорогая. Ты планируешь съехаться с ним? Разве, вы двое, не хотите жить вместе?
Я облизнула губы:
— Совместная жизнь - это огромный шаг, мама.
— Значит, вы не хотите съезжаться?
— Нет, ещё нет. — я нервно перебирала пальцы. Прошло три дня с того дня, как я рассказала Лиаму о Гарри, и он не написал мне. Я решила, что мне нужно дать ему столько времени, сколько ему нужно, но, честно говоря, я хотела поговорить с ним. Всегда было приятно поговорить с кем-то о моём дне и о том, как всё было - кому-то, кто искренне заботиться обо мне. Но я не хотела его беспокоить, полагаю, что я уже сделала достаточно.
— Ну, не торопись с этим. — моя мама пожала плечами, взяв мою тарелку, чтобы поместить её в посудомоечную машину вместе с вилкой.
Я спрыгнула со стула, чтобы налить себе холодную чашку молока.
— Он сделал мне предложение, — внезапно сказала я, и моя мама отключила кран, чтобы спросить меня с недоумением:
— Значит, вы двое сейчас помолвлены? — она спросила: похоже, что она собиралась обнять меня в чистом счастье.
— Нет, я сказала ему, что я не готова, — пробормотала я.
Лицо моей мамы потускнело на мгновенье, но через несколько секунд, она пришла обратно в чувства.
— Дай угадаю, тебе просто нужно больше узнать его, да? Ты уже встречалась с его семьей?
— Нет, нет.
— Не беспокойся об этом, не стоит спешить с этим. Выйти замуж - это огромное обязательство, например, беременность. Это изменит твою жизнь.
Читаешь мои мысли.
— Я собираюсь разобрать свои вещи, — сказала я, направляясь в гостиную, забирая свой чемодан в свою комнату. Вчера Гарри сообщил мне на работе, что мне не нужно будет работать всю оставшуюся часть недели, поскольку, видимо, он собирался в совершенно другую страну, чтобы получить спекуляции за дополнительные документы о продаже бизнеса.
Я зашла в свою комнату, я сделала паузу и посмотрел на неё, моя грудь стала тяжелой.
Было так много воспоминаний. Но в то же время я чувствовала себя как дома. Я вздохнула и поставила свой чемодан, садясь на кровать. Кровать скрипела под моим весом; Я вспомнила, что это шумная кровать.
Я была дома.
~~~~
— Доброе утро, мисс Андерсон.
Гарри поприветствовал меня с дружеской улыбкой, когда я вошла с его чаем после целой недели спустя. Я поставила его на стол, и он медленно сделал глоток, его лицо сузилось в глубокой задумчивости, когда он обдумывал вкус.
— Это хорошо, — сказал он с утверждением в голосе. — Где ты его взяла? — я чувствовала, как сильно я хотела ухмыльнуться, но продолжала держать безразличное выражение лица.
— Внизу, в вестибюле. — Гарри почти, почти улыбнулся, но вместо этого он вручил мне лист бумаги и попросил меня сделать 15 копий. Я вышла из кабинета и пошла в другой кабинет с принтером, поместив бумагу в копировальную машину. Однако она была выключена, поэтому мне пришлось подождать минуту, пока она включится.
— Вау, посмотрите кто здесь. — знакомый голос звучал позади меня, и я обернулась, чтобы увидеть друга Гарри - Луи в кабинете с чашкой кофе или чаем и пончиком в другой руке.
— Привет, — слегка улыбнулась я.
— Ты так выросла, — добавил Луи, откусив пончик.
Как, чёрт возьми, нужно отвечать на это?
— Как тебе Гарри, как босс? — снова спросил Луи после моего молчания, очевидно, пытаясь заставить меня говорить. — Я слышал, что он заноза в заднице.
На это я усмехнулась:
— Он очень требовательный, — ответила я, зная двойной смысл того, что я сказала.
Когда я сделала копии, я собрала их все вместе в стопку и повернулась, чтобы покинуть кабинет. Однако, когда я потянулась за ручкой, голос Луи остановил меня, когда он сказал моё имя.
— Да? — спросила я, сопротивляясь желанию вздохнуть и посмотреть на него.
Он загружал бумагу в копировальный аппарат, посмотрел на меня с мрачным выражением лица, и он выглядел так, будто пытался выяснить, как что-то сказать.
— Я был не прав раньше, — сказал Луи.
— О чём ты?
— Ты знаешь, о чём я говорю. Гарри. Я был неправ во всём.
— Что ты имеешь в виду?
— Помнишь, когда я сказал, что он не заботится о тебе? — я сглотнула, переложив бумагу в другую руку.
— Да.
— Я был неправ. Он заботился о тебе, я просто этого не видел. Иногда Гарри слишком хорошо скрывает свои истинные чувства. Но теперь я знаю, что он заботится о тебе.
Я слегка нахмурилась, услышав это, мысль о том, что Гарри действительно испытывает искренние чувства ко мне, делает меня слегка счастливой, независимо от того, насколько я ненавидела это признавать. Я нервно покусывала внутреннюю часть моей щеки и тихо спросила:
— Почему ты говоришь мне это?
Луи пожал плечами:
— Просто подумал, что ты должна знать. Я также хочу добавить, что у Гарри есть причина, почему он такой, какой он есть, и что он не плохой человек. Я знаю его много лет, дольше, чем ты его. Он не тот человек, за которого ты его принимаешь.
— Ну, ты тот, кто сказал мне это. — выпалила я, точно так же, как я заметила, что кто-то идёт к окну. У меня оставалось всего несколько минут с Луи, чтобы обсудить это.
— Я был неправ, хорошо? Я просто не хотел, чтобы тебе было больно, — возразил Луи. — Не пытайся обвинить меня в этом, детка.
Дверь в кабинет внезапно открылась и я вышла из него, направляясь в сторону кабинета Гарри.
Когда я вошла внутрь, он разговаривал по телефону, спиной ко мне, его взгляд устремлён на город за большим окном. Я слышала, как он отвечал в согласии с тем, кто был на другой линии, поэтому я просто положила стопку бумаг на край стола и вернулась на диван в офисе, чтобы вытащить свой телефон. У меня не было новых сообщений от Лиама.
Он тебя ненавидит.
Я не могла обвинить его в том, что он ненавидел меня.
Может быть, ты никогда не любила его.
Однажды я прочитала статью о том, что если вы влюбились в кого-то другого, когда у вас уже есть кто-то и вы уходите к этому другому человеку, то это означает, что вы никогда не любили того, кто был у вас до него.
Но я действительно любила Лиама
...верно?
Были времена, когда я думала, что люблю Лиама. Возможно, я была влюблена в мысль о том, чтобы любить его, так как он был таким милым и нежным. Но даже я должна была признать, что я не чувствовала к нему того, что я чувствовала к Гарри.
С Гарри моё тело физически болело за него. Даже сейчас, когда я слышала его хриплый голос, разговаривающий по телефону, это напомнило мне о том, как может понизиться его голос, когда его разум затуманен похотью. Я подумала о том, как он может заставить чувствовать моё тело. Гарри мог заставить меня чувствовать себя хорошо.
Но, по словам Лиама, это был огромный грех.
И, возможно, это было.
Возможно, это было предназначено для того, чтобы жениться, но мысль о женитьбе прямо сейчас заставляла меня нервничать. Я не была готова к подобным действиям. Но это 21-й век, и почти все были сексуально активны. И, как я уже говорила, что, если вы выйдите замуж за того, кто не подходит вам в постели? Это вызовет огромное количество сложностей.
Я скрестила ноги, когда Гарри так властно повысил свой голос.
Да, мне нравилось, как Гарри любил контролировать. Это было очень привлекательно для меня. Кто не был бы рад, если бы человек был достаточно силён, чтобы взять под свой контроль? Мысль о том, что человек, который не бросит мне вызов, и кто сделает всё, что я ему скажу - не была привлекательна.
Он подведёт тебя к концу.
Я посмотрела на Гарри, увидев, как он провёл рукой по его мягким волосам, из-за того, что говорил человек по телефону.
Я хочу его.
Я знала, что я та, кто сказала ему про 2 недели, но прямо сейчас, даже не через час после того, как я снова увидела Гарри, моё тело уже тосковало по нему. Что, чёрт возьми, со мной случилось? Почему я такая...похотливая?
Что-то вселилось в меня. Должно быть, это был сексуальный драйв; Я не знала, что это было, но я больше не могла это контролировать.
Я схватила ножницы рядом и вышла в ванную. Я исправила макияж и сняла юбку карандаш, чтобы отрезать несколько дюймов, сделав так, чтобы она была намного короче, и я расстегнула верхние пуговицы моей блузки.
Я попаду в ад, но это того стоит.
Я посмотрела на своё отражение, увидев свою новую внешность. Я выглядела, как женщины в порно, но я не возражаю. Я прикусила свою нижнюю губу, когда я взъерошила волосы, придавая им больший объем. Я вышла из ванной и села на диван, с тревогой ожидая, чтобы Гарри позвал меня. Он повесил трубку и печатал что-то на своём компьютере в полной тишине, и с течением времени я начала нервничать и дрожать. Я не знала, почему я так нервничаю.
Что, если он меня отвергнет?
Я посмотрела вниз, увидев свои бледные ноги из-за короткой юбки. Сидя таким образом, я увидела свои бедра, я неловко потянула свою юбку, чтобы прикрыть больше своей кожи, и мои щеки покраснели. Чёрт, я действительно чувствую, что я собираюсь участвовать в порно.
— Мисс Андерсон, подойдите ко мне на минуту. — Гарри вдруг сказал, прервав мои мысли, и я встала на ноги и пошла, пытаясь сохранить пассивное лицо, когда я остановилась перед его столом. Сначала Гарри даже не посмотрел на меня. Он что-то писал на листе бумаги, прежде чем он положил ручку и сел на стул, позволив своим тёмным, нефритовым глазам упасть на меня.
И тогда всё его лицо изменилось, когда он увидел мою внешность. Я могла бы поклясться, что видела, как он сглотнул, и позволил своим глазам медленно бродить от моего выреза на груди к ногам и обратно к вырезу. Его руки сжались в кулаки на столе, и он поёрзал на своём стуле.
Мне хотелось ухмыляться, но я этого не делала. Я невинно смотрела на него, склонив голову в сторону.
Похоже, он хотел что-то сказать, но он передумал и прочистил горло, отрывая от меня глаза. Я молча оценила его самообладание.
Я была больна.
Я была извращённой.
Я был лицемерной. Я была той, кто попросил Гарри подождать, а теперь я здесь, дразню его. А если честно? Я чувствовала себя наделенной полномочиями, когда увидела, что его челюсть сжата, пытаясь держать себя под контролем. Теперь я знала, что он чувствовал, когда он что-то делал для меня.
Я знала, что это такое, иметь какой-то контроль.
— Ты маленькая извращенка, — тихонько прорычал Гарри, его глаза не могли удержаться от меня, когда он скользил глазами по моему телу. — Ты меня дразнишь.
Я не могла не улыбнуться на его голодный взгляд:
— Что Вы имеете в виду?
— Лотти, я хочу, чтобы ты немедленно сменила эту одежду. — его голос звучал грубо.
— Почему?
— Потому что я так сказал.
— Прошу прощения, сэр, я больше не буду носить одежду. — я снова улыбнулась, повернулась спиной к нему, позволив ему увидеть мою задницу, когда я возвращалась к дивану. Я немного покачивала бёдрами, надеясь, что я не выгляжу как идиот, делав это. Честно говоря, я не была слишком заинтересована в том, чтобы быть соблазнительной.
Однако я была остановлена, когда Гарри схватил меня за запястье, повернул меня, чтобы посмотреть мне в глаза, на его лице появилась маленькая ухмылка. Я чувствовала, что я была овечкой, а он был волком, собирающимся пожирать меня целиком.
— Что ты делаешь? — спросила я, чувствуя, как он обнимает меня за талию. Моё дыхание сжалось, у моих нервов случился приступ от простого движения.
Он ответил низким рычанием:
— Я собираюсь показать тебе, что происходит, когда ты играешь с огнём. Ты сгоришь.