2.
Даже в тяжёлые времена
Оставайся спокойным
~~~~
Внезапно я снова почувствовала себя 17-летней.
Я почувствовала слабость.
Я чувствовала себя беспомощной.
Я чувствовала себя наивной.
Я чувствовала себя уязвимой.
Но почему я должна чувствовать это?
Мне больше не 17. Мне 22 года; У меня собственная квартира, у меня новый круг друзей, я даже могу законно выпивать.
Я уже не была неосведомлённой, забытой девочкой-подростком, которой я была несколько лет назад. Моя голова не летала в облаках, теряясь в их дымке; нет, я была в реальности сейчас.
И я намного сильнее.
Спасибо ему.
Понимаете, я жалею обо всём, что я сделала. Я сожалела о том, что попала в его ловушку больше всего, но, как говорят люди, вы всегда учитесь на ошибках, которые вы совершили. Это единственное хорошее, что он сделал для меня, как бы ужасно это не звучало.
Для меня, я думаю, хорошая вещь, которую он сделал, заключалась в том, что я стала сильнее. Это был своего рода звонок для пробуждения. Я узнала, что не каждый человек будет честным и добрым; некоторые люди могут быть монстрами с дружескими улыбками. И не все будут по-настоящему заботиться о вас так, как хотите этого вы.
Это ужасно, но это бесспорная истина. Он никогда по-настоящему не заботился обо мне; Я должна была понять это с самого начала. Он сам сказал мне, с самого начала, что я его.
Ему нужно было что-то контролировать.
Я хочу иметь контроль.
Вероятно, он даже не вспомнит меня; он, скорее всего, перешёл на кого-то другого, чтобы контролировать его. Бог знает, он это любит.
Итак, поджав губы, я решительно постучала в дверь офиса и услышала хриплый низкий голос, который сказал: «Заходи». Голос был приглушен, но это заставило меня проглотить ком в горле.
Его голос до сих пор влияет на меня.
Я поняла, что снова коснулась моего ожерелья, когда я медленно открыла дверь. Первое, что я заметила, было то, что офис был больше, чем я ожидала, и он был белым. Стены были белого цвета, а на полу был ярко-белый ковер. В стороне от стены стояли несколько диванов, и над ними было несколько фотографий с рамкой какого-то странного искусства, которые были натянуты выше - они были теми бессмысленными фотографиями, которые раньше использовались в качестве своего рода украшения. Они не имели никакого значения. Более тёмный ковер был под диванами, длинный, но тонкий. Офис был чем-то, к чему я не была готова; Я ожидала тёмное пространство с тусклым светом. Но здесь всё было ярким. Внутри кабинета, прямо напротив меня, было длинное растягивающее окно, которое позволяло нам увидеть большой вид на улицу Нью-Йорка.
И тогда я увидела его.
Он сидел за рабочим столом перед окном; он в настоящее время что-то писал, поэтому я могла видеть только его каштановые волосы. Я сразу почувствовала его одеколон; Комната была мужская, я сразу обратила внимание. Некоторые офисы, которые принадлежали девушкам, имели запах ароматических свечей или пахли, как их парфюм, однако этот офис имел характерный мужской аромат, который я сразу почувствовала.
— Я предполагаю, что ты мой новый ассистент? — он заговорил внезапно, всё ещё не глядя на меня.
— Да, сэр, — ответила я, сосредоточив свой взгляд на его костюме.
— Я хотел бы выпить чашку чая, — коротко ответил он. — Из лучшего кафе в Нью-Йорке. И как можно скорее - я не человек досуга.
Мои плечи резко опустились от его просьбы. Ему нужен чай...из кафе? В Нью-Йорке? Поэтому я должна покинуть здание, чтобы найти "лучшее" кафе?
Серьёзно?
— Мне нравится обычный чай, — добавил он. — Я не нуждаюсь в сахаре или какой-нибудь из этих мелочей. — он махнул мне рукой, и я заметила синее кольцо на одном из его пальцев. Но он всё ещё не смотрел на меня. Это было немного обидно, так как я была новенькой сегодня, и я была его помощницей. Однако у меня никогда не было таких должностей. Я предполагаю, что так нужно; почти так же, как врачи обращаются со своими медсёстрами при запросе, вот как это будет для меня.
И я уже ненавидела это.
— Да, сэр, — я повернулась на каблуках и вышла из кабинета. Я ожидала, что он скажет мне что-то ещё, но он молчал. Когда я закрыла дверь и вышла в коридор, я издала длинный вздох.
Ладно. Всё произошло не так, как я себе представляла.
Часть меня ожидала, что он наброситься на меня по какой-то причине, что было совершенно глупо, но, основываясь на прошлом, этого можно было спокойно ожидать. Однако я не думала, что он полностью проигнорирует меня.
Наверное, он меня не помнит.
~~~~
Когда я наконец поймала такси на забитой Нью-Йоркской дороге, я спросила мужчину, какое есть лучшее кафе в городе. Надеюсь, это будет довольно близко.
Я почти не хожу в кафе; как я уже упоминала ранее, я проводила большую часть времени на работе. У меня не было времени, чтобы выйти и просто выпить чашку чая.
— Я знаю действительно хорошую в 10 минутах езды, — ответил таксист через плечо.
— Отлично, тогда давайте туда, — ответила я, вытаскивая свой кошелек из сумки убедившись, что у меня есть деньги. Это были мучительные 10 минут; Я предположила, что если я задержусь слишком надолго, то вероятность моего увольнения, только повысится.
Чёрт бы его побрал.
Когда мне было 17 лет, я была полностью под его контролем. Он был умным, и он знал мои слабые стороны. И теперь, после этих лет свободы, я снова оказалась под его контролем, и я ничего не могу с этим поделать. Если меня уволят, кто знает, что в следующий раз у меня будет другая работа? Я не смогу заплатить арендную плату за свою квартиру, поэтому меня могут выгнать.
— Можете ли Вы подождать несколько минут? — я спросила таксиста, когда он остановился перед кафе. — Вы можете держать счётчик включённым.
— Хорошо, просто не задерживайтесь слишком долго.
Я вышла из машины и побежала в кафе, даже не потрудившись взглянуть на название. Моё время было ограничено. К счастью, очередь не была длинной, и казалось, что она двигалась быстро. В Нью-Йорке почти всё двигается быстро. Как и я, у меня не было много времени, чтобы возиться.
Я заказала чай и заплатила за него, а через несколько мгновений в моей руке уже находился бумажный стаканчик с горячим чаем и я помчалась обратно. Часть меня чувствовала облегчение, но часть меня всё ещё была в напряжении, потому что, если ему не понравится этот чай?
Я заплатила таксисту достаточное количество денег, когда мы были перед бизнес-центром, и я влетела внутрь, надвигаясь прямиком к лифту.
— Эй, Шарлотта, — Лия тоже была в лифте. Похоже, она шла в вестибюль, чтобы что-нибудь поесть, потому что у неё была чашка кофе в руке. — Куда ты ходила?
— Мне нужно было купить чай, — ответила я, немного задыхаясь.
Её лицо сочувственно нахмурилось:
— Это непросто, не так ли?
Я горько усмехнулась.
— Нет, это не так. И это только мой первый день. — я сделала паузу. — Ты взяла кофе в вестибюле?
— Да, разве ты не была там?
Я проигнорировала её вопрос.
— У них есть чай?
— Там есть все виды чая, поэтому я не знаю, почему ты покинула здание, — ответила Лия.
Мои губы сжались в тонкую линию, ярость охватила меня. Итак, Гарри заставил меня пойти в кафе, когда в фойе были все виды чая?
Он просто сделал это, чтобы заставить меня побегать?
— Увидимся позже, Шарлотта. Удачи сегодня! — Лия сделала паузу, чтобы чмокнуть меня в щеку, прежде чем выбежать из лифта, оставив меня в покое. И чтобы усугубить ситуацию, музыка в лифте заиграла в раздражающей манере.
Это не сможет успокоить меня.
Почему, чёрт возьми, он заставил меня пойти в кафе, когда в фойе есть чай?!
Когда двери открылись, я постучала в его дверь, и его голос поманил меня, чтобы я вошла внутрь. Когда я это сделала, я быстро подошла к его столу и поставила чай. Тем не менее, Гарри наконец оторвался от своих бумаг и посмотрел на меня, я неодобрительно смотрела ему в лицо, когда он схватил одну из салфеток, чтобы положить под стаканчик.
— Вы в курсе, — наконец сказала я, — Что в вестибюле есть чай?
Он откинулся на спинку стула. На нём был деловой костюм и галстук, он выглядел отлично, как всегда. Его лицо даже не изменилось, что мне действительно понравилось. Сколько ему лет? Он был на семь лет старше меня, поэтому ему должно быть 29 лет, но единственное, что выглядело по-другому, это маленькие морщины в уголках его глаз - просто незначительные. Я даже не знаю, как я их заметила. Его волосы значительно отрасли. Но его глаза..они всё ещё были глубокими, лесными, которые я помнила. Похоже, он следил за собой, потому что на его лице не было ни одного волоса, я уверена, что он побрился утром, и сейчас его темные брови были нахмурены.
— Я знаю, какие напитки есть в моём вестибюле, — медленно сказал он со своим британским акцентом.
— Так почему Вы заставили меня пойти в одно из лучших кафе, когда в вестибюле есть чай? — я не стала скрывать раздражение в голосе.
— Мне не нравится чай там, — ответил он.
Я уставилась на него, ожидая его продолжения. Но вместо этого он закрыл пластиковую крышку на чашке чая, которую я принесла ему, и сделал глоток. Его лицо было замаскировано и без эмоций, когда он выпил горячую жидкость, но по какой-то причине я снова нервничала.
И затем он покачал головой, отложив чашку.
— Этот чай ужасен, — заявил он. — Разве я не сказал, взять чай в самом лучшем кафе в Нью-Йорке?
Я изо всех сил старалась сохранить самообладание. Через стиснутые зубы я ответила:
— Я не знаю, какое самое прекрасное кафе в Нью-Йорке. Я едва знаю хоть одно кафе здесь.
Он наклонился вперёд и почему-то моё сердце упало от того, насколько близко он находился ко мне. Я снова почувствовала ошеломление под его напряженным взглядом; у него был такой проницательный взгляд, который мог заставить вас забыть что угодно - его взгляд мог буквально заставлять все мысли улетучиваться. И бог, он даже немного ухмылялся себе, той же извращенной ухмылкой, которую я помнила все эти годы.
— Тогда я предлагаю тебе продолжать пытаться, — хрипло пробормотал он. Он медленно протянул мне стаканчик, прежде чем добавить: — Теперь ты можешь уйти.
Буквально на секунду его глаза сверкнули в усмешке на моё выражение лица, и мне сразу вспомнилось всё, что произошло, когда мне было 17 лет. Он всегда, всегда смотрел на меня так..
Его внимание внезапно возвратилось на бумаги в следующую секунду, и я почувствовала себя дурой, стоящей там, с чашкой чая, которая медленно становилась холодной, когда время шло.
— Да, сэр, — пробормотала я, ненавидя сложившуюся ситуацию. Мои щёки были красными, когда я выходила, и как только дверь закрылась позади меня, я сердито сняла пластиковую крышку с чая и сделала большой глоток.
И сразу пожалела об этом.
Боже, как он может пить обычный чай? Мне нравился чай с сахаром и добавками - как это может не нравится? Этот чай был на вкус, как горькая, тёплая вода. Я вздохнула от раздражения и направился к лифту, готовая отправиться в путь и найти «лучшее» кафе.
Теперь я поняла, почему люди покидают эту работу всего за несколько дней.
Надеюсь, я смогу справиться со всем этим.