Глава 17.
Я захлопнул за собой дверь и тяжело привалился к ней, жадно хватая ртом воздух. Перед глазами плыли красные круги. Пот заливал лицо. На губах стоял его солоноватый привкус.По улице, в шаге от двери, пробежали два человека. Я одеревенел. Один человек что-то крикнул. Шаги на секунду замерли, потом забарабанили снова уже в другом направлении.Кажется, в галлюцинации все-таки можно спрятаться.Я всхлипнул. Ноги дрожали так, что мне пришлось сесть прямо на пол. Стоять я не мог. Я был настолько вымотан, что вообще ничего не мог. Только сидеть, прислонившись спиной к двери, и хлюпать носом. Сил не было даже добрести до стойки......За которой стоял огромный старый негр. И невозмутимо протирал стакан переброшенным через плечо полотенцем. Будто ничего не случилось.Я окинул взглядом зал. Брат-близнец или клон негра спал на своем месте. За столиком у двери. То есть в трех шагах от меня. Несмотря на то, что по моим барабанным перепонкам колотил какой-то полоумный барабанщик, я услышал храп клона.В общем, здесь ничего не изменилось. Абсолютно ничего.Немного придя в себя, я кое-как поднялся и поковылял к стойке. Из моих ног вытащили кости и мышцы, а кожу плотно набили ватой. Настолько плотно, что нога не могла согнуться. Ни одна, ни другая. То и дело хватаясь за столики, я дошел до стойки. Кряхтя, взгромоздился на табурет и сказал:- Дайте воды. - Голос мой был чем-то средним между фальцетом кастрата и предсмертным хрипом.- На подходе, - кивнул негр.Он поставил передо мной высокий запотевший стакан. Я схватил его трясущимися руками и выпил, обливаясь, давясь, выбивая дробь зубами по стеклу. И тут же попросил еще.После трех стаканов я перевел дух. Негр вопросительно посмотрел на меня.- Еще?Я помотал головой.Он взял кружку, сверкающую как горный хрусталь, и принялся ее протирать. Потом придирчиво посмотрел ее на свет, недовольно поморщился, стер еще какое-то невидимое пятнышко и взялся за другую кружку. Я его не интересовал.- Дайте что-нибудь покрепче.- Что? Виски?- Давайте виски. «Джим Бим». Чистый. Без льда и воды.- На подходе. Только не наберись, как в прошлый раз.Глоток виски схватил стальной рукой за горло, вышиб слезу и отвесил хорошую оплеуху, от которой слегка закружилась голова.- Полегче, приятель. С непривычки можешь опять слететь с катушек.- Ничего, - просипел я откашлявшись. - Зато легче стало.Действительно, постепенно дрожь унялась, мышцы, намертво сведенные судорогой, расслабились, панические вопли в голове притихли. Я снова приобрел способность соображать и сидеть на табурете, не цепляясь за стойку. А главное, ко мне пришла уверенность, что здесь я в полной безопасности. Пока я в этом баре, ничего плохого со мной случиться не может. Не может, и все. Ни капли рационального в этой уверенности не было. Поэтому ей можно было доверять на сто процентов.- Я смотрю, у тебя опять неприятности, - произнес бармен.- Не то слово. Неприятности - это слабо сказано.- Что на этот раз? Снова обезьяна?- Я вляпался в отвратительную историю. Теперь у меня проблемы с полицией.- С полицией? Вот это да! Я видел, как ты влетел в бар. Будто тебя черти вилами под зад подбадривали. Видать, и правда ты в дерьме по уши. Что ты натворил?Мне почему-то казалось, что он и так все знает. Может быть, даже лучше меня самого. Но, тем не менее, я в нескольких словах рассказал ему о том, что со мной случилось после нашей первой встречи.Негр слушал внимательно, подперев подбородок рукой и кивая время от времени. Но все-таки меня не покидало ощущение, что он просто играет заранее выбранную роль.О том, что это - всего лишь моя галлюцинация, я забыл. В конце концов, эта иллюзия была куда реальнее некоторых реальных вещей. По крайней мере, сейчас.- Дерьмо, - сказал негр, когда я закончил рассказ.- Что вы имеете в виду? - спросил я и подумал, что глупо называть персонажа собственного видения на «вы».- То, во что ты влип. Отличное стопроцентное свежайшее дерьмо.Спорить с ним было трудно. Я уныло кивнул. Мне стало еще страшнее. Если только это было возможно. От слов «стопроцентное свежайшее дерьмо» веяло такой безысходностью, что мне захотелось пойти в полицию, признаться во всем и больше ничего не бояться.Я вдруг подумал, что сегодня в один миг лишился всякой надежды когда-нибудь стать счастливым. Не тем большим счастьем, о котором пишут философы и влюбленные поэты. Обыкновенным человеческим счастьем, которое является прямым родственником довольства.У меня не будет своего дома с маленьким садом и прудом, выложенным розовым известняком. А ведь я так хотел, чтобы в мае прямо у меня под окнами зацветали ирисы, а в июне - гортензии, и чтобы все лето в саду пели цикады, а в пруду поблескивали на ярком солнце серебристо-красные куяку.[49]
Я бы смотрел на карпов вместе со своим сыном, а в доме хлопотала бы жена, готовя воскресный обед. Я отвечал бы на непростые вопросы сына. И тихо радовался бы этой жизни. А иногда, по ночам, лежал без сна в своей постели, слушая ровное дыхание жены, и потихоньку тосковал бы о том самом большом счастье, которое недостижимо, но так желанно...А потом умер бы, окруженный детьми и внуками. И в День предков они зажигали бы костер, приветствуя меня... Но мне на это было бы уже наплевать. Как было бы наплевать на то, что у меня был садик, пруд с кои, жена и дети.Замкнутый круг. В любом случае, в конце концов, мне будет на все наплевать. Стоит ли так суетиться сейчас?Я вернулся в бар. Оказалось, что успел за это время выпить две порции виски. Неразбавленного. Пора остановиться. Я вовсе не хотел напиваться. Приключения еще не закончились. Рано или поздно мне предстоит выйти из бара. Кто знает, что ожидает меня за его порогом...- Что думаешь делать? - спросил негр.- Не знаю. - Я пожал плечами.А что тут сделаешь? Вариантов немного. Или идти в полицию, или ждать, пока они сами придут ко мне. Бежать? Куда? У меня не хватит денег, чтобы бежать за границу. А скрываться в Японии, не имея связей в преступном мире, не имея опыта и хоть каких-то познаний в этой области, - глупая затея. Проще отправиться домой и терпеливо дожидаться появления служителей закона. Результат будет тот же. Впрочем, они уже наверняка там...Ограбление, нанесение телесных повреждений, сопротивление полиции - не так уж и плохо для простого копирайтера. Если прибавить к этому то, что и двойное убийство спишут на меня... Очень неплохо. Лет сто тюрьмы. Или двести, если припомнить гонки на угнанной машине.- Не знаю, что делать, - сказал я и допил виски.Стук донышка стакана о стойку прозвучал для меня как выстрел.- А эта девушка, которая хотела наложить на себя руки? Как она, сделала это?- Пока нет.- Ты говоришь об этом спокойно.- Да. Если честно, сейчас меня больше заботит мое положение... Я, конечно, не хочу, чтобы она умирала... Но это далеко, понимаете? А полиция и все остальное совсем рядом. За дверью...- Она тебя и раньше-то не слишком заботила, так? - спросил негр.Мне показалось, что в его словах прозвучал упрек.Но какое ему дело до меня и до Вик?..- Заботила, - ответил я. - Только я ничем не мог ей помочь.- Ну да, ты был слишком занят мечтой о доме с садом.- Откуда... - начал было я, но вовремя вспомнил, что непонятно с кем разговариваю.Негр казался вполне реальным. И бар... Но в то же время была обезьяна, зазывавшая меня сюда. А главное - в прошлый раз этот бар находился едва ли не на другом конце города. Вот в чем фокус. Блуждающий бар. Летучий голландец ресторанного бизнеса.Самое интересное, что это меня ни капли не смущало. Хотя, возможно, на самом деле я сидел сейчас в подвале какого-нибудь полупустого дома и разговаривал сам с собой.- Не упрощай так все, - сказал негр. - Меня ты можешь считать галлюцинацией. При условии, что тебе нравится себя считать чокнутым. Но девушка-то реальна. И слишком много цепочек замыкается на нее. Ты блуждаешь по центру ее путины. По привычке считая эту паутину своей.- Лабиринт, - отстраненно произнес я. - Мне больше нравится «лабиринт». Так точнее.- Ну, пусть будет лабиринт. Дело не в названии.- А в чем? В чем дело? В том, что эта девчонка втянула меня во все то, что вы... ты называешь свежайшим дерьмом?- Да, - кивнул негр. - Именно в этом. Ты сделал обычную ошибку - влез в чужой лабиринт, но не захотел этого признать и вел себя, как ни в чем не бывало.- Что же я, по-твоему, должен был сделать?- Она пригласила тебя в свою жизнь. Ты вошел. Это произошло, когда она сказала тебе, что хочет покончить с собой, а ты воспринял это всерьез и начал ее отговаривать. Попался на этот крючок. Уйди ты тогда, сразу, как только понял, что с такой ситуацией тебе не совладать, не было бы ничего этого. Ты бы жил, как жил. Но ты шагнул за ней. А когда понял, что все идет не так, как тебе хотелось, начал паниковать. Даже не попытавшись выйти из ее лабиринта. Наоборот, еще больше запутался...- Да уж, запутался. Но что же я, должен был помочь ей убить себя?- А почему бы и нет?- Потому что я никого не хочу убивать. А это было бы самым настоящим убийством.- Она все равно умрет.- Но без моего участия.- А это что-то меняет?- Для меня меняет.- Нет, даже для тебя это ничего не меняет. Кроме того, что теперь ты будешь испытывать угрызения совести не в уютном домике, а в тюрьме.- Почему меня должна мучить совесть?- Потому, что ты ничего не сделал, чтобы не дать ей умереть. Все это время ты был занят только собой. И ты это знаешь. Она была для тебя лишь помехой. Человеком, втянувшим тебя в неприятности. Ты просто сидел сложа руки и восхищался собственным ничегонеделанием. Нельзя в чужом лабиринте валять дурака. Это всегда плохо кончается... Если оказался там, должен быть осторожен. Каждый поступок нужно хорошо взвешивать. Малейшая расхлябанность, и ты никогда не вернешься в свою жизнь, понимаешь? В чужой жизни - как в тылу противника. Когда я понял, что ты зашел дальше, чем можно было, я дал тебе подсказку, сказал, что у этой девушки есть ответы на все вопросы. Но ты был слишком туп.- Ты мне это сказал? Разве это говорила не обезьяна? Или... ты и есть обезьяна?- Ну, - сказал негр, - можешь называть меня обезьяной.- Нет-нет, подожди... Я точно помню, что это были слова обезьяны.- Если бар оказался на другом конце города, почему бы мне не стать на какое-то время обезьяной? - пожал плечами бармен.- А как бар оказался здесь?- Есть места, которые существуют не «где», а «когда». Они вне пространства. Только время... Тебе был очень нужен этот бар - и ты пришел в него. Окажись ты на необитаемом острове, ты все равно смог бы пропустить здесь стаканчик виски. Очень удобно, не находишь?- Но все это нереально, да?- Какая тебе разница?- Но я хочу понять...- А-а-а, - протянул негр, - Объяснения... А зачем тебе так нужно все это объяснять? Как будто от объяснений что-то изменится. Молния убивала древних людей. Они полагали, что это кара богов. Теперь мы знаем, что это электрический разряд. Но она убивает людей по-прежнему.- Но зная, мы научились с ней бороться. Громоотводы и все такое.- Я говорю не о выживании, а о сути вещей. Молния может убивать. И точка. Вне зависимости от того, что ты о ней знаешь... Или думаешь, что знаешь.- Все это философия, - сказал я. - Мне сейчас не до нее. Я должен найти выход...- Ты не там его ищешь.- А где его искать? Ты можешь мне сказать? - Нет. Я всего лишь опознавательный знак. Табличка с надписью «это не твоя жизнь». Я могу лишь сказать тебе, что пора сворачивать, если хочешь вернуться в свой лабиринт.- Но что я должен для этого сделать?- Все ответы у нее. От тебя требуется только задать нужные вопросы. На самом деле, она и так сказала тебе достаточно. Но, как я уже говорил, ты был слишком туп, чтобы что-то понять.- Например?Негр пристально посмотрел на меня. Мне показалось, что его лицо - маска, за которой проступают обезьяньи черты. И тут я вспомнил, что согласно мифам, Сару[50]
могут превращаться в людей. При этом они выглядят как пожилые люди, очень умные и знающие, но несколько странные. Странностей у этого негра было предостаточно.- Не надо считать меня кем-то вроде доброго духа, цель всей жизни которого - вытирать тебе сопли, - произнес негр. - Я тебе сказал - все ответы у нее. Чего тебе еще надо?Он разозлился. Обезьяньего в его лице стало еще больше.- Ответы уже мало что изменят, - сказал я. - Мне не выкрутиться. Полиция рано или поздно меня найдет. Если бы я мог узнать, кто убийца... Но Вик мне в этом не поможет.- Ты опять за свое... Центр этой истории девушка. С нее все началось и ею должно закончиться. Как, я не знаю. Да и никто не знает. Но конец истории связан с ней. У тебя нет другого выхода. Ты должен вернуться к тому, с чего все началось. Вернее, с кого... И постараться распутать клубок.- Но как...Откуда-то из-под стойки раздалось дребезжание. Резкое, как внезапная зубная боль. Я подскочил на табуретке.Негр нагнулся, пошарил рукой и вытащил источник звука. Это был телефон. Старый-старый, наверное, ровесник самого бара. Телефонный динозавр. Еще из тех аппаратов, у которых не было дисков. Он соединялся напрямую с коммутатором, и нужно было называть номер телефонистке. Продолговатый деревянный корпус, сбоку рукоятка, уродливая трубка с раструбом на месте микрофона, медная шишка звонка. Никакого шнура у телефона не было. Если он к чему-то и подключен, то к DoCoMo. Хотя, конечно, предположение бредовое.Я должен был удивиться, но я уже давно перестал чему-то удивляться.Негр поставил дребезжащее чудовище на стойку, обтер полотенцем и пододвинул ко мне.- Это тебя.Еще бы! Кого же еще...Я снял трубку и поднес к уху, ожидая услышать жуткий треск помех. Даже поморщился заранее...Но голос прозвучал абсолютно ясно и четко, будто человек сидел рядом со мной. Этим человеком была Вик. Нетрудно догадаться...Негр деликатно отвернулся и принялся опять что-то протирать. С его усердием на месте бара уже должна была образоваться дырка...- Не разбудила? - сказала Вик.- Не знаю, - честно ответил я.- Придурок. Шутки у тебя с каждым разом получаются все хуже.- Скажи, ты куда звонишь?- Кусотарэ...- Я серьезно. Какой номер ты набирала?- Твой. Если я разговариваю с тобой, чей номер я могла еще набрать?Ну да. Теперь хорошо бы выяснить, сижу я сейчас дома и воображаю, что нахожусь в баре, или происходит что-то невероятное и звонок в мою квартиру просто переадресовался в бар, которого не может быть? Плохо, если первое. Тогда в любой момент меня могут привести в чувство полицейские. То-то для них будет радость. Беглый преступник спокойно сидит дома и болтает по телефону, даже не пытаясь как-то уйти от погони. Во втором варианте дело еще хуже. Я столкнулся с необъяснимым. Неизвестно, где лучше пребывать. В тюрьме или в параллельном мире.От этих мыслей голова шла кругом.- Что молчишь? - раздраженно спросила Вик. - Удивлен, что, позвонив в твою квартиру, я попала в твою квартиру и разговариваю с тобой?- Ты звонишь по делу или просто так?- Хочу узнать, как закончился рабочий день. Тебя уволили?- Гораздо хуже. Ты не поверишь...Я пересказал ей события последних часов. Дойдя до того момент, когда я увидел бар, я замолчал. Как ей рассказать об этом? Да и стоит ли вообще?.. Но она сама спросила.- И ты после всего этого пошел домой?- Не совсем... То есть, я не знаю. Может быть, я дома. А может быть, и нет. Запутанная история... Помнишь, мы с тобой искали бар, но так и не нашли?- Ну.- Так вот, я сейчас в этом баре. Хочешь, верь, хочешь, нет. Впрочем, как я уже сказал, может, мне просто кажется, что я в баре, а на самом деле сижу в своем кресле... Не знаю, как это проверить.- Мда... - протянула Вик. - Тебе, похоже, здорово досталось. Обезьяны там часом нет?- Ты будешь смеяться, но есть. То есть не совсем обезьяна... - Я понизил голос. - Человек, который, как я понял, в нее превращается... То есть обезьяна становится этим человеком. Так вот, в общих чертах.Говоря это, я посмотрел на негра. Тот с невозмутимым видом полировал стойку.- Псих.- Наверное, - устало сказал я.- Полицейские-то точно были? Или тоже кто-нибудь в них превратился?- Полицейские были... Но это сейчас не важно. Послушай, Вик... Нам с тобой надо встретиться. Как можно быстрее.Негр кивнул.- У меня уже не осталось времени. "Это" должно произойти сегодня или завтра. Мне надо спешить. Собственно, я звонила попрощаться. Судя по всему, ты слишком занят, чтобы сделать то, о чем я тебя просила...- Нет, послушай...- Подожди, не перебивай. Я справлюсь сама... Обещай только, что первым найдешь мое тело и вызовешь полицию.Вызовешь полицию... Вот уж что-что, а обращаться в полицию мне сейчас было абсолютно противопоказано. «Алло, это звонит тот самый парень, который подозревается в двойном убийстве и который убежал от двух полицейских, оставив одного без яиц. Сейчас я нахожусь в квартире моей знакомой, которая покончила жизнь самоубийством... Что? Нет-нет, я и пальцем к ней не притронулся... Вы не могли бы приехать, подтвердить факт самоубийства?»Вот опять... То, о чем говорил негр. Я начинаю решать свои проблемы, забыв обо всех на свете. Сижу в чужом лабиринте и занимаюсь своими делами. Наверное, это и правда не самый лучший способ действовать. По крайней мере, я так уже поступал. И в результате оказался в том самом «свежайшем дерьме». Надо попробовать другой путь.- Эй, - позвала Вик. - Обещаешь мне это?- Нет, Вик. Этого я обещать не буду... Во всяком случае, пока. Я сейчас приеду к тебе, и мы все обсудим, хорошо?Негр снова кивнул. Мне не очень нравилось, что он подслушивает наш разговор, но ничего поделать я не мог. В конце концов, это его бар и его телефон. Если только..."Если только ты не у себя дома, - подумал я, прижимая трубку к уху. И сейчас не раздастся стук в дверь."- Не думаю, что тебе стоит приезжать, Котаро.- Стоит, Вик. Еще как стоит.- Ты попытаешься меня отговорить, а это бесполезно.- Нет... Мне нужно приехать. Во всем разобраться. Ты как-то на все влияешь... Пока я тебя не знал... Ну, в общем, и Ямада вел себя не так, и с полицией у меня не было неприятностей... Понимаешь?- Мяу...- Может быть, мы с тобой каким-то образом связаны. Я пока не знаю, как... Но вдруг, если что-то изменится у меня, то и у тебя все пойдет по-другому? Ну или наоборот...- Меня все устраивает.- Я понимаю... Но ведь это может быть и оттого, что ты не знала других путей.Вик молчала в трубку, решая что-то. Я взглянул на негра. Он перестал делать вид, что не слушает. Стоял напротив и не спускал с меня внимательных глаз.- Только давай договоримся, - сказала Вик после долгой паузы, - что ты не будешь читать мне мораль. Чушь типа: «тебе есть, для чего жить» и «умереть ты всегда успеешь» - оставляешь для себя. Понял?- Да.- Обещаешь?- Обещаю.Она опять немного помолчала.- Слушай, а что все-таки ты хочешь выяснить?- В двух словах этого не объяснишь, Вик. На самом деле, я не знаю, нужно ли что-нибудь вообще выяснять...Негр покачал головой. Я отвернулся от него.- Правда не знаю. Может быть, это всего лишь мой бред. Есть такая теория... Не так давно о ней узнал...Я пересказал ей идею о лабиринтах.- Вот с этим я и хочу разобраться. По этой теории, я сейчас в твоем лабиринте. Мне надо найти из него выход. Для этого я должен что-то сделать для тебя. Закрыть счета, понимаешь? Сделать то, для чего я был втянут в твой лабиринт. Никто ведь не появляется в жизни другого человека просто так, без всякой цели. Если я пришел к тебе, значит, зачем-то это было нужно... Вот мне и надо понять, зачем. И выполнить свою миссию. Тогда я вернусь к себе...- В психушку, - вставила Вик.- Может быть. Сейчас я бы не стал с этим спорить. Похоже, что у меня действительно не все в порядке с головой. Но и сумасшествие тоже может быть лишь следствием нашей встречи. Или не следствием... Просто без него я бы не смог решить эту проблему.- Какую проблему?- Проблему наших отношений.- А разве у нас есть отношения?- У нас есть проблема.- Ты очень непонятно говоришь. Я, если честно, половину не поняла. Здорово смахивает на бред. Ты уверен, что не ударялся головой, когда дрался с полицейскими?- Уверен. Ударялись головами они... Оказывается, я крутой парень, Вик.- Не сомневалась в этом. На берегу моря ты показал себя во всей красе...- Ты до сих пор обижаешься, да? Извини меня.- Нет, я не обижаюсь. Как ни странно, в тот момент я поняла, что могла бы влюбиться в тебя. Если бы не... - Она замолчала.- Что?- Если бы не необходимость уходить.- Тебя же никто не заставляет...- Ты начинаешь пороть чушь, - оборвала она.- Все. Больше не буду. Обещаю.- Хорошо. Ладно, хватит болтать. Я устала ... Когда мы встретимся и где?- Прямо сейчас. Я приеду к тебе, если ты не против. У меня сидеть опасно. Покемоны могут нагрянуть в любую минуту. Тебя же им придется еще поискать.- Прямо сейчас?.. Так быстро?- Да. И так слишком много времени потерял.И не только времени, - промелькнуло в голове.- Хорошо, придурок. Буду тебя ждать. Дорогу найдешь?- Думаю, да.- Захвати чего-нибудь выпить.- Договорились.Вик бросила трубку. Удивительная способность так класть трубку, что каждый раз чувствуешь себя телефонным хулиганом.Негр убрал телефон со стойки, предварительно протерев его с таким видом, будто я болел проказой.- Ну что? Решился, наконец? - спросил он.- Дай еще виски. Выпью и пойду.- На подходе.- Откуда это дурацкое «на подходе»?- Не знаю. Где-то услышал. Мне понравилось. А потом привязалось. Уже не отучиться. Тебе со льдом?- Да. И с содовой.Негр поставил передо мной стакан. Я сделал несколько глотков. Вкус виски едва чувствовался.- Не знаю даже, с чего начать, - задумчиво сказал я.- Ты уже начал.- Что я ей скажу? Что старый негр и обезьяна настоятельно рекомендовали мне с ней поговорить?- Тут я тебе ничем не могу помочь. Я ведь уже сказал: вытирать тебе сопли - это не моя забота.- Ну да. Указательный знак и все такое. Я давно заметил - чем больше человек дает советов, тем меньше от него толку.Негр равнодушно пожал плечами. Жест означал: «это не мои проблемы, приятель». Естественно. Тут вообще мне одному что-то надо.- Дашь мне бутылку виски с собой? - спросил я.- Бери.Бармен снял с полки бутылку «Джека Дениелса» и поставил на стойку. Не забыв протереть.- Сколько с меня?- За счет заведения.- И на том спасибо. А за то, что выпил здесь?Негр махнул рукой. Щедрая обезьяна.Я посмотрел на дверь, через которую мне вскоре предстояло выйти в мир, где меня не очень-то любят. Честно говоря, выходить не хотелось совершенно. Что, если они устроили там засаду? Вряд ли, конечно. Такое могло бы произойти в детективном фильме, в жизни они не станут усложнять. Будь они здесь здесь, просто зашли бы сюда. Но понимание этого не поднимало настроение.Стараясь оттянуть хоть немного момент встречи с реальностью, я спросил:- Так ты на самом деле обезьяна?- Что-то вроде.- И только в баре можешь быть человеком?- Ага.- Но почему именно негр? Странно как-то...- Будь я японцем, тебе было бы легче? - резонно возразил он.- Да нет, наверное. А это кто? - я кивнул головой на спящего за столом.- Будем считать, что это мой брат.- Что значит - будем считать?- Некоторых вещей лучше не знать.- Не думаю, что мне может стать хуже, чем сейчас.- Напрасно. Всегда может быть хуже. Всегда. Не обольщайся...- Да. Например, сейчас я выйду, а там меня ждут покемоны.- Нет. На этот счет можешь не волноваться. Никого там нет.- Откуда ты знаешь?- С тобой ничего не может случиться, пока ты идешь по верному пути. Неприятности происходят лишь тогда, когда ты сворачиваешь с него. Это аксиома.Почему-то я ему поверил. Особых причин для этого не было, но я поверил. В глубине души я и сам знал, что до встречи с Вик мне опасаться нечего. Я могу сейчас совершенно спокойно пройти мимо участка и запустить в окно камнем. Никто даже не посмотрит в мою сторону. Темнота и дождь, ждущие за дверью бара, сегодня для меня безопасны.Я вдруг почувствовал, что весь мир сейчас является моим союзником. Словно кто-то или что-то хочет, чтобы я непременно добрался до Вик. И готов мне в этом помогать.О том, что будет потом, я не хотел задумываться. Все зависит от того, не собьюсь ли я с верного пути.Наконец, я решился и слез с табурета.- Ну, мне пора, - сказал я, пряча бутылку виски в карман.- Пора так пора. Удачи тебе, - ответил негр.Ответил так, словно я был самым обычным клиентом.- А этот бар... В него может прийти любой?- И да и нет.- Как это?- У каждого есть место, куда отправиться, если он свернет в чужой лабиринт.Я посмотрел на дверь. Все-таки сложно было заставить себя сделать первый шаг.- Мы еще увидимся? - спросил я, не сводя взгляда с двери.- Мы знаем не. Да быть может.Я обернулся. За стойкой стояла обезьяна. С полотенцем через плечо. Мне пришлось опереться о табурет, чтобы не упасть. Одно дело слушать о превращениях, и совсем другое - присутствовать при них. А мне-то казалось, что меня уже ничем не удивить.Обезьяна стояла, опершись о блестящую поверхность стойки. Именно стояла. На задних лапах. Мне почему-то стало интересно, как она ухитряется возвышаться над стойкой. С ее-то ростом. Я подошел ближе и перегнулся через стойку. С обратной стороны вдоль нее было сделано что-то вроде подиума. На нем-то и стояла обезьяна. Никакой мистики. Точнее, почти никакой...- Ну, я пошел, - полувопросительно промямлил я.- Да. Ты идти. Ми-и ждать.Я помедлил немного, но повода задержаться еще ненадолго не находилось. Я пожал плечами, поудобнее пристроил в кармане бутылку и поплелся к выходу.Человек у двери поднял на секунду голову, посмотрел на меня мутным, невидящим взглядом и, ничего не сказав, снова уронил ее на руки.Я толкнул дверь и вдохнул влажный ночной воздух.