Добро пожаловать, дружище
— Добро пожаловать, дружище.
Аарон приветливо протягивает руку вперёд, и Кай её пожимает. Клэй заметил, как неловко Смит смотрел на тех, кто его окружает. Это показалось ему чем-то необычным, если вспомнить, как этот парень свалился как снег на голову и едва ли не за пять минут перебил монстров несколько дней назад, когда сам рыцарь почти что с восхищением наблюдал за его слаженными движениями. Сейчас действительно необычно видеть такое смятение со стороны ниндзя.
— Ты уверен, что ему вообще можно верить? С чего вдруг ему вообще менять… Ну, знаешь, вселенную, — стоящая рядом Мэйси саркастично выделила последнее слово, при этом недовольно глядя на Смита. Взгляд её голубых глаз наблюдал за тем, как Робин, едва ли не прыгая, с восторгом о чем-то рассказывал. Может, он решил рассказать о своей способности к механике, или, наоборот, забросать новоприбывшего вопросами.
Красный рыцарь смотрит на стоящего рядом Клэя, ожидая его ответа. Правая рука девушки лежала на её бедре, в то время как левая обхватила рукоять булавы, закинутой на плечо. Мурингтон, сжав недавно зажившую руку, медленно выдохнул. Нет, он совершенно не ожидал, что рыцари примут Смита как котёнка, подобранного с улицы, то бишь сразу и без вопросов. Его, в какой-то степени, удивило, что большее количество из присутствующих отнеслись к новичку достаточно дружелюбно.
— Честно говоря, не до конца, — сдавшись, Мурингтон произносит мысли вслух, одновременно чувствуя себя, словно он только что сбросил с души небольшой камень. «Недоверие нормально», говорил себе синий рыцарь. — Я всё ещё не знаю, что ему нужно от нас, — Мурингтон предпочёл не говорить о том, что никаких «нас» в этой ситуации нет, есть только «меня».
— Тогда почему он здесь? — тут же оглянувшись, удостоверяясь, чтобы никто не услышал, Хальберт поправила свободной рукой волосы.
— Мне показалось, что так будет правильно, — сделав на лице эмоцию: «я знаю, что я идиот», Клэй махнул правым плечом. — Не смотри на меня так, — Мурингтон свёл брови вместе, — он не похож ни на одного из монстров Джестро, и я думаю, что…
— Вот именно, не похож! — Мэйси повышает голос, одновременно чуть не роняя булаву на пол.
— О чём сплетничаем? — Ланс, многозначительно улыбнувшись, попытался вклиниться в разговор. — Обсуждаете, насколько он хорош? — белый рыцарь тут же усмехается, с успехом отмечая, что ему удалось смутить сразу обоих рыцарей.
Отмахнувшись от Ричмонда, Клэй идёт в сторону Мерлока. Волшебник, честно говоря, как-то странно смотрел на Смита, будто изучая того. Рука его сжимала и разжимала посох — это говорило о том, что колдун о чём-то думает. Проследив за его взглядом, Мурингтон замечает, что Смит уже вполне уверенно разговаривает с двумя рыжеволосыми, а Аксель тихонько смеётся, наблюдая за происходящим. Ланс всё ещё стоял около Мэйси, и оба о чём-то разговаривали, заговорчески переглядываясь.
— Думаю, ты поступил правильно, когда привёл его сюда, — Клэй дёрнулся, когда Мерлок заговорил. Оглянувшись через плечо, рыцарь увидел, что волшебник всё ещё смотрел на смеющийся квартет. Левой рукой заведя волосы назад, при этом покорчившись от мимолётной боли, Мурингтон тоже продолжил наблюдать. — Поверь, он не может быть монстром.
— Если только не кем-то похуже.
***
Рыцарь, ведя за собой Кая, идёт по коридору ФортРекса. Ниндзя с интересом рассматривал каждую комнату и предмет, которые оказывались рядом. Клэй начинал чувствовать себя экскурсоводом, проводящим экскурсию в самом известном музее мира. Из таковых рыцарь знал многие, но сейчас вспомнил о Лувре во Франции. Как-никак, а этот музей, в принципе, огромный.
Когда рядом проходил Деннис, бормоча что-то себе под нос, Смит проводил взглядом робота до самой двери, едва не врезавшись в спину остановившегося рыцаря. Оглянувшись через плечо и улыбнувшись, Клэй дал понять, что всё нормально. Кай, в свою очередь, улыбается в ответ и отводит в сторону взгляд.
— Ты можешь жить здесь, — сделав шаг в сторону, Клэй дал пройти вперёд Каю.
— Рядом с тобой? — застыв в дверях, ниндзя оглянулся.
— Да, — закатив глаза, Клэй вздохнул. «Что ж ты такой неугомонный?». — С другой стороны комната Аарона. Если что-то не так с твоим здоровьем — willkommen¹ к нему, — рыцарь взмахнул рукой в воздухе, как будто рассказывал очевидную вещь.
Облокотившись о дверной проём, Клэй провёл глазами по комнате, украшенной красными предметами. В углу находилась длинная ваза, в которой практически лежали ветки с красными листьями. Небольшой стол идеально поместился между прикроватной тумбочкой и стеной. Чёрный шкаф, стоящий у другой стены добавлял комнате объёма. Сама кровать, что находится в углу, была аккуратно заправлена, так что красное постельное выглядело только что отутюженным. Мурингтон наблюдал за действиями ниндзя впредь до того, как тот сел на кровать.
— Не смотри на меня так, будто собираешься выгнать из библиотеки, — Кай усмехнулся, заметив на себе взгляд синих глаз.
— Прости, — вернувшись из своих мыслей, рыцарь тряхнул головой. — Зови, если буду нужен.
Прежде чем Смит успел раскрыть рот, рыцарь покидает комнату. Сейчас он думает над тем, что вообще сейчас делать. С его же инициативы Кай фактически будет здесь жить, как и все остальные в ФортРексе. Разве это плохо? Нет, синий рыцарь так не считал. Сейчас остаётся только ждать, что произойдёт или не произойдёт.
Проходя мимо кухни, краем глаза Клэй улавливает движение. Мысленно дав затрещину самому себе, Мурингтон поворачивает вправо. Бот-повар вместе с Акселем тихо разговаривали, что-то готовя. Взмолившись, чтобы этим «чем-то» не оказалось суфле, воин садится на стул.
— Ой, я не заметил тебя, — развернувшись, Аксель вскинул брови вверх, заметив «постороннего».
— Les étrangers n'ont pas leur place dans la cuisine², — пробормотав что-то на французском, шеф Эклер прошёл мимо синего рыцаря, ловя затылком его же удивлённый взгляд.
— Что он сказал?
— Он сказал, что рад видеть на кухне каждого, — улыбнувшись, оранжевый рыцарь взял большую деревянную лопату и, подхватив ей тесто круглой формы, сунул в печь. — Тот парень сказал, что ему нравится пицца. Думаю сделать ему небольшой сюрприз.
— Думаешь, ему понравится? — усмехнувшись, Мурингтон положил подбородок на руку. — Ну, в смысле, вдруг он не любит сюрпризы? — поймав на себе насмешливый взгляд, рыцарь встряхнулся и напустил на себя грозный вид. — Я, конечно, рад, что вы так быстро подружились, но…
— Сюрпризы любят все, — пройдя мимо синего рыцаря, Аксель стал нарезать кубиками яблоко.
***
Пытаясь ударить Кая мечом, Клэй делал подсечки с разных сторон. Недалеко стояли Аарон и Робин, наблюдая за поединком. Оруженосец, по просьбе Мурингтона, пытался ловить глазами каждое движение, при этом практически не моргая. Фокс же напросился присутствовать под предлогом: «Ты только два часа назад говорил мне, что у тебя болит плечо, а сейчас пытаешься устроить поединок?». В общем, все присутствующие были увлечены сражением.
Оказавшись очень ловким, Смит уходил чуть ли не от каждого замаха в свою сторону. Резво взмахивая катаной и ударяя ей по клеймору, от которого аж искры летели, ниндзя производил впечатление на себя.
С каких пор Клэй вообще кому-то так просто едва ли не проигрывает? Ударив мечом вправо, рыцарь уходит влево, одновременно ставя Смиту подножку. Ниндзя падает, роняя катану. Сверху вниз посмотрев на поражённого, Мурингтон подал ему руку.
— Было бы проще, будь ты в броне, — рыцарь делает шаг в сторону, позволяя ниндзя встать, — тебя ударить-то на вред себе!
— Не волнуйся, я не фарфоровая ваза твоей мамы, — сняв капюшон, Смит взглянул на стоящих около стены рыцаря и оруженосца. — Сколько?
— Пять минут и восемь секунд, — Аарон улыбнулся. — Учись, Андервуд.
— Всего на четырнадцать секунд дольше меня! — обиженно произнёс Робин.
— Так, мистическая корпорация, — спрятав меч за спину, синий рыцарь сделал несколько шагов вперёд, — какая тайна в этот раз?
— Нам было интересно, сколько он продержится, — неопределённо пожал плечами Аарон. — Неплохо для того, кто дерётся без доспехов.
— Я что, виноват, что меня выгоняют на поле со словами: «Извини, мне скучно, так что давай быстро подерёмся»? — Кай извиняющимся взглядом посмотрел на Клэя, прежде чем продолжил. — Я сражался со скелетами, змеями и даже призраками, а проиграл рыцарю!
— В этой книге ты не главный герой, уж прости, — улыбаясь, Мурингтон многозначительно посмотрел на удивлённого ниндзя.
— Сомневаюсь, что тебя обучал старик, которому всегда нужно, чтобы всё было идеально, — произносит Робин и ловит на себе взгляд наставника, как бы говорящий: «Это ты сейчас про меня?».
— Уж поверь, но так оно и есть.