Глава 13
Три года Дин занимался доставкой хлеба и сбором трав, работал сиделкой, медленно понемногу продавал странствующим торговцам всю обувь, что сделал отец, и наконец сумел скопить достаточно денег. Ребенок тепло попрощался с господином Бетрионом, его женой и Маргарет. Последняя даже подарила ему на память две книги о цветах и предложила посетить её после того, как он нарисует растения, которых нет в её саду.
Дин уже арендовал для семьи небольшой домик, что располагался не слишком близко к центру города, но и не далеко от него. За три года мальчик немного подрос, но так и не прибавил в весе даже тогда, когда стал есть три раза в день вместо двух. Цвет волос так и не вернулся в норму, а длина оставалась всё той же- ребёнок периодически стриг сам себя. Глаза стали чуть темнее, ресницы- гуще и длиннее. Своей улыбкой он научился очаровывать и завоёвывать сердца людей.
Аля тоже немало подросла. Из-за тренировок она сбросила вес, приобрела мускулы и, конечно же, стала сильнее. Девочка не захотела обрезать волосы, поэтому начала собирать их в две аккуратные косы. Заплетать их ее научила госпожа Лукреция. За три года девочка добилась успехов в магии и боевых искусствах. Дин был уверен, что уже сейчас сестра может сдать рыцарский экзамен, а Аля просто хотела быть рядом с ним. Она верила, что должна защищать брата, даже если тот не просил об этом.
Семья из трёх человек сидела на мягком диване в местном здании ратуши. Чтобы не платить каждый месяц за проживание в Эделассе в качестве туристов, они должны зарегистрироваться и внести плату в казну. Дин не мог точно сказать, как долго они будут жить в городе, поэтому решил оформить документы.
Пока они ждали своей очереди, мальчик стал советоваться с семьей на счет фамилии.
-Мы можем взять мамину.- предложил Джозеф.
Дети вопросительно посмотрели на отца.
-Мама родилась в большом городе. Не думаю, что кто-то из её родных еще живёт здесь, поэтому мы можем взять её фамилию.
-А кто мама по происхождению?- спросил Дин. В голову к нему закралась очень странная мысль.
-Я не знаю.- честно признался мужчина.
-Не знаешь?- Дин не поверил. Не мог же отец жениться на незнакомке.
-Она жила здесь одна. Говорили, что она приехала из более крупного города, чуть ли не столицы, но репутация у Марии всегда была чиста и блистательна, как первый снег.
Дин замолчал. Отец семейства вздохнул и погрузился в пучину воспоминаний...
За несколько лет до рождения сына Джозеф переехал из деревни в город. Молодой мужчина не предавал большого значения слабому сердцу, так что изменил место жительства он не ради получения своевременной медицинской помощи, а чтобы открыть собственный обувной магазин. В отличие от Дина он никогда не хотел становиться рыцарем, его единственным хобби, ставшим делом жизни, было изготовление обуви. Полный надежд Джозеф арендовал маленький домик в центре города и открыл лавку. Довольно долгое время у него совсем не было клиентов, но мужчина не собирался сдаваться. Прошло две недели. До закрытия лавки оставалось полчаса, когда внутрь вошла она.
Яркие небесно-голубые глаза и рыжие волосы тут же привлекли внимание Джозефа. Она буквально сияла под лучами закатного солнца.
-Здравствуйте, вы еще открыты?- мягкий и нежный голос вывел мужчину из короткого ступора.
-Да, конечно.- тут же ответил он, подавляя смущение.
-Как здорово. У меня сломался каблук, не могли бы вы посмотреть?
-Это срочно?- Джозеф решил уточнить. Он уже устал от ожидания и с одной стороны хотел поработать, а с другой- поскорее вернуться домой, чтобы съесть свой ужин и завалиться спать.
-Простите, я не хотела вас беспокоить, но да...- девушка покраснела. Она чувствовала себя очень неловко.
-Ну что вы, это ведь моя работа, верно?- поспешил успокоить её мужчина.- Позвольте посмотреть на поломку.
-Конечно.
Девушка встала на одну ногу и, балансируя на ней, попыталась расстегнуть ремешок на туфельке. Джозеф тут же встал со своего места и, прихватив с собой стул, подошёл к ней.
-Будьте аккуратней!- мужчина усадил девушку на стул, а сам присел на одно колено, чтобы снять туфельку, отчего лицо гостьи еще сильнее покрылось румянцем.
-Благодарю.
Джозеф аккуратно снял туфельку, сел за рабочий стол и взялся за инструменты. Прошло полчаса, и поломка была устранена. Мужчина еще раз взглянул на результат и, удовлетворённый им, подошел к девушке. В ожидании она задремала на стуле. Локон рыжих волос, выбившийся из причёски, ярко контрастировал с бледной кожей её лица, создавая перед завороженным Джозефом картину неземной красоты. Мужчина легонько похлопал девушку по плечу, приговаривая:
-Просыпайтесь.
Прекрасная незнакомка медленно разомкнула веки, взглянула в глубокие зелёные глаза напротив и смущенно покраснела.
-Вы, должно быть, сильно устали.- попытался завести разговор Джозеф, чтобы развеять временную неловкость.
-Простите, я наверняка побеспокоила вас.
-Нет, нет. Я был рад увидеть здесь столь милую девушку, как вы.
Когда Джозеф понял, что сказал, и покраснел, развеселившаяся девушка засмеялась так, что из глаз её появились маленькие капельки слёз. «Мило»- подумал мужчина, но тут же выбросил эту мысль из головы.
-Отправляйтесь домой и хорошенько отдохните.- произнёс Джозеф, передавая девушке недавно отремонтированную туфельку.
-Благодарю.
Она обулась и стала рыться в маленькой сумочке. Лицо её с каждой минутой становилось всё более тёмным. Заметивший это Джозеф сразу понял в чём дело- девушка не могла расплатиться за услугу.
-У вас что-то произошло?- достаточно вежливо спросил мужчина.
-Простите...- девушка закусила нижнюю губу- ей было очень стыдно.
-Идите домой и отдохните.- Джозеф не проявил ни капли недовольства сложившейся ситуацией. Было видно, что прекрасная незнакомка не ожидала отсутствия у себя денег и раскаивалась, очень нервничая.
-Но как же оплата?- девушка явно не планировала уходить, оставшись в долгах, но и не знала, как разрешить эту проблему.
-Тогда скажите мне своё имя.- в шутку предложил Джозеф первое, что пришло в голову.
-Имя? Его разве будет достаточно?- девушка восприняла слова мужчины всерьез, поэтому никак не могла понять его намерений.
-Конечно, разве я не могу поставить такое условие?- он улыбнулся.
-Мария.- тихо произнесла она.
-Что?- Джозеф никак не ожидал, что ему ответят.
-Мария Блау. Моё имя.- слегка покрасневшая девушка вновь заглянула в глубокие тёмно-зеленые глаза.
-Прекрасное имя. А теперь- идите домой и хорошенько отдохните.- в который направил мужчина.
Уже дома, оставшись наедине с собой, он думал о прекрасной клиентке и сможет ли увидеть её снова. Прошла еще неделя, дела на работе пошли в гору, в то же время началось празднование дня города, на котором вместе собирались все жители, и Джозеф тоже. Дороги к центральной площади были украшены маленькими флагами, брусчатка расписана разноцветными узорами, а дома украшены гирляндами и венками из цветов лимона.
Цветы эти были выбраны неслучайно. Дело в том, что именно Эделасс является родиной великого мудреца Конрада. По праву рождения из-за родителей Конрад был рабом, членом низшей касты, условия жизни которого оставляли желать лучшего. Ему повезло, и в своё время он встретил мага-отшельника, что забрёл в город ради покупки лекарства. Мужчина помог мальчику, потому что обнаружил в нём недюжинный талант, и со словами «будь благоразумен во свободе» подарил ему венок из цветов лимона. Конрад быстро учился и хорошо адаптировался. Он добился признания в королевской столице, его пригласили к правителю и назначили приемником мудреца, еще через несколько лет маг заменил своего наставника на его посту. Конрад не забыл родного города и те страдания, что пережил в детстве. Он сумел подавить рабство в стране и организовал в Эделассе центр помощи, где рабов возвращали к нормальной жизни свободного гражданина. Его действия привели к притоку денежных средств в город. Благодаря Конраду Эделасс стал развиваться и увеличивать свое благосостояние.
Джозеф наслаждался всеобщим весельем и яркими красками праздника, когда услышал неожиданное: «Вор! Держите вора!». Мужчина не растерялся, оглядел вокруг себя и заметил тёмную фигуру, что спешно пробиралась сквозь беспечную толпу. Джозеф понимал, что вероятность того, что кто-то просто так поможет, к тому же в праздник, ничтожно мала, поэтому отправился в погоню сам. Пробираясь по захламлённым переулкам, он сумел опередить вора и схватить его. Злоумышленником оказался бедно одетый подросток. Мальчишка отчаянно пытался вырваться, но взрослый мужчина оказался сильнее него.
-Пусти!- прорычал воришка, но команда его будто осталась незамеченной. Джозеф лишь сильнее прижал злоумышленника к земле.
-Боже! Большое спасибо вам за помощь!- мужчина обернулся на голос. Он сразу узнал его, тот же, что кричал о воре на всю улицу.
К Джозефу подошли две девушки. Одна- черноволосая, с глубокими тёмными глазами, небольшим бугорком на переносице, в ярко-розовом платье с оборками и такой же яркой косынкой на голове. Вторая- в шляпке, с собранными в косу рыжими волосами, отливавшими золотом, яркими голубыми глазами, в простом нежно-голубом платье без лишних украшений. Она была проста, но изящна.
-Ну, Мари, поблагодари своего спасителя!- заверещала темненькая, обнимая подругу. Девушка буквально повисла на её руке.
Только услышав имя, Джозеф окончательно уверился в том, что это она, его первая клиентка в этом городе. Он аккуратно вытащил сумку из рук воришки и, протягивая её девушкам, мягко улыбнувшись, спросил:
-Ваше?- Мария кивнула.- Будьте внимательнее со своими вещами, особенно ценностями и деньгами.
Девушка засмущалась. Она не злилась из-за наставления Джозефа- в нём чувствовалась искренняя доброта и беспокойство. Заметившая это подруга, заговорщицки улыбнулась, но тут же прикрыла свой рот. Мужчина заметил это, но... в тот момент было совсем не до неё. Он встал и, всё еще придерживая подростка, чтобы тот не сбежал, оттряхнул его одежду.
-Как же тебя зовут, маленький нарушитель спокойствия?- спросил мужчина, обращаясь к ребёнку.
-Кан.- ответил тот и снова попытался вырваться.
- Этого хватит, Кан?- Джозеф дал мальчику мешочек с деньгами. Мужчина и без объяснений ребёнка понимал, зачем тому красть. Ради денег, а точнее- еды и лекарств, что можно купить на них.
-Спасибо.- просто ответил мальчишка и быстро скрылся в ближайшем переулке.
Джозеф устало выдохнул. Погоня всё-таки сказалась на его самочувствии.
-Это вы!- неожиданно воскликнула Мария, но тут же покраснела, смутившись.
-Неужели вы меня узнали.- Джозеф счастливо, немного снисходительно, улыбнулся девушке.
-Ты знаешь этого господина, но не рассказала мне о нем?!- наигранно возмутилась подруга.
-Ох, это...- Мария засмущалась еще сильнее- она вдруг поняла, что не знает имени своего спасителя.
-Джозеф.- подсказал он.
-Позвольте нам отблагодарить вас!- подруга очень заинтересовалась мужчиной, отчего тот чувствовал себе не очень уютно, хотя внешне и не выказывал никакого недовольства сложившейся ситуацией.
-Не стоит.
-Стоит-стоит! Пойдемте же на праздник! Меня зовут Софией, теперь мы знакомы!- девушка сразу отрезала Джозефу путь к отступлению- отговорку о том, что они не знают друг друга.
София схватила под руку Марию с одной стороны, Джозефа- с другой и поспешила на центральную площадь, в разгар веселья и праздничного кутежа, где под музыку завлекла обоих в танец-хоровод. Яркие краски мельтешили перед глазами, звонкий смех и энергичная музыка услаждали слух. Было трудно поверить в то, что пройдёт всего день и город вновь погрузится в рабочую атмосферу, а ярмарки двинутся вдоль по торговым путям к следующему городу.
Джозеф провел с девушками несколько часов, а после, распрощавшись, под неодобрительным взглядом Софии направился домой.
В течение последующих дней две девушки постоянно заходили в магазин мужчины. Мария, очевидно, приходила только по просьбе подруги, что немного огорчало Джозефа. В свою очередь, сказать, что София была заинтересована и настойчива, значило не сказать почти ничего. Она старалась одевать яркие, дорогие, открытые, почти вульгарные, платья, завивала кудри и ходила с распущенными волосами, обильно красилась, используя много румян и белил для загорелой кожи, постоянно тараторила на повышенных, часто срывающихся на писк, противных тонах о разных глупостях и сплетнях, иногда пошлостях, всякий раз пыталась задеть Джозефа, дотронуться до его кожи на руках, иногда даже на лице, пыталась, разыгрывая неуклюжесть и спотыкаясь на ровном месте, попасть в его объятия. По началу, буквально два первых дня, это ей удавалось. Джозеф быстро раскусил её, но терпел из уважения к Марии. Она не останавливала подругу, но и не помогала ей, лишь извинялась за неё, когда они оставались наедине. София пыталась покорить мужчину, но тем самым лишь выделяла свою подругу в его глазах. Джозеф не давал ей ложных надежд. Он был обходителен со всеми и особенно вежлив с ней. Так он пытался провести между ними жирную черту, границу. Возможно, что внутренне девушка понимала это, но всеми силами отрицала. Иначе объяснить её поведение мужчина не мог. Пара недель подобного внимания, и даже терпеливый Джозеф не сдержался и стал прятаться от Софии. Доходило до смешного. Он спрятался от девушки в шкафу, попросив нового друга, соседа по торговому месту, запереть в нём. Мужчина затаился. Послышался дверной колокольчик и писклявое: «Здравствуйте, Джозеф!». Он слышал быстрые лёгкие шаги, что почти пролетали над полом. Он не решался даже вздохнуть, когда почувствовал, что кто-то подошел к его убежищу.
-Может, вышел куда-то?- Джозеф уже предчувствовал нечто ужасное.- Тогда подожду его здесь!- слова Софии прозвучали как приговор.
«Как же долго в таком случае мне придётся ждать?!»- внутренне возопил он.
Дверной колокольчик вновь зазвенел.
«О нет! Пришёл кто-то еще! Сейчас она заведет разговор, и тогда я никогда не выберусь из шкафа!»- мужчина уже отчаялся, когда через десять минут опять хлопнула дверь. Он услышал неторопливые шаги по деревянному полу. В старой замочной скважине шкафа заскрипел ключ. Джозеф задержал дыхание. Дверца стала медленно открываться, неяркий свет полился внутрь, заставляя мужчину, глаза которого уже привыкли к темноте, зажмуриться.
-Здравствуйте.- знакомый спокойный и нежный голос, словно весенний ветерок, ласкал слух.
Наконец, Джозеф, хорошенько растерев глаза, смог рассмотреть Марию. Её волосы стали ещё ближе к золотому. Глаза искрились небесно-голубым. Простое белое платье подчёркивало худую, но изящную фигуру девушки.
-Как вы узнали, что я здесь?
-Ваш сосед любезно поведал мне вашу просьбу и попросил помощи.
-Вот как? Благодарю.- Джозеф вновь улыбнулся и прямо посмотрел в яркие глаза Марии, отчего та немного смутилась.- Как же вам удалось увести свою драгоценную подругу?- с неподдельным интересом спросил он.
-Я сказала ей, что сегодня вы не работаете- отправились за материалами, а за лавкой просили приглядеть соседа.
-Еще раз благодарю вас за свое спасение, но разве ваши слова не значат, что сегодня мне нельзя работать?- вторую часть Джозеф сказал, не задумываясь, он просто размышлял вслух, но девушка всё равно почувствовала себя виноватой. Мужчина заметил её настроение и поспешил спасти ситуацию.- Согласитесь составить мне компанию?
Мария не ожидала подобных приглашений от вечно учтивого и подчеркнуто вежливого Джозефа, но была рада ему, поэтому согласилась. Они чудесно провели день вместе и немного сблизились, что не могло не радовать мужчину. Молодые люди стали часто тайно встречаться и гулять по городу, узнавая друг друга всё лучше и лучше. Мария не рассказывала о своей семье, но Джозеф не волновался на этот счёт, он уже наизусть знал большинство её привычек и мог предсказывать действия. Мужчина уже знал, что любит эту девушку и хочет быть с ней. Но оставалось одно препятствие. София. Пора было уже расставить для неё все точки над и. Джозефу не требовалось даже искать её- нужно всего лишь оставаться в магазине за прилавком. Расчет оказался верен. В то же утро состоялась встреча. Джозеф мог только молиться за то, чтобы разговор оказался удачным.
-Джозеф, наконец-то мы встретились вновь!- радостно заверещала София, только лишь заприметив объект своей страсти.
-Нам нужно поговорить, София.- мужчина решил не оттягивать момент истины. Приняв к сведению его серьёзное выражение лица и тон голоса, девушка притихла и согласилась.- София, я понимаю ваши чувства, они прекрасны по своей природе и завету божьему, но я не могу их принять, они не взаимны.- сначала Джозеф не хотел так рубить с плеча, но, уже окликнув девушку по имени, понял, что не может найти мягких слов и намёков, ведь они неизбежно дали бы ей надежду на взаимность.
-Что? Но почему?- в уголках глаз Софии проступили слёзы обиды и неверия.
Джозеф не нашёлся с ответом.
-Потому что вам нравиться Мария, верно? Но почему? Чем я хуже неё?- лицо девушки не было искажено яростью, ненавистью или ревностью. Нет. Она будто уже знала свой исход. Знала, но искренне не могла понять.
-Вы ничем не хуже.- Джозеф говорил правду, а не просто успокаивал.
-Тогда почему?- София была похожа на незрелого ребёнка, того самого милого и хорошего до поры до времени ребёнка, кажущегося таковым до первой неудачи, что могла заставить его показать свои истинные чувства, сбросить идеальную маску. Насколько жизнерадостной и даже немного распущенной казалась девушка в первую встречу, настолько обиженной и отчаявшейся выглядела она.
-Просто я не тот человек, что может сделать вас счастливым до конца жизни.- Джозеф печально улыбнулся, успокаивающе поглаживая голову Софии.
-...
-Вы ведь на самом деле не любите меня.
-Нет, я!..- попыталась возразить девушка, но её прервали, хотя даже она сама не знала, как опровергнуть слова мужчины.
-Не любите, но это к лучшему, поверьте. Может, вы и были влюблены, может, я вам понравился, но всё лишь мимолетное увлечение. Кроме того...- Джозеф вздохнул.- позвольте дать совет. Вам не нужно так стараться и меняться, чтобы привлечь чьё-то внимание. Подумайте об этом. Что, если бы я или кто-то другой влюбился в такую вас, ваши старания, вашу оболочку, каким бы ужасным это слово вам не казалось, а после, когда вы вместе были готовы создать семью, молодой человек понял, что ошибся и полюбил не вас саму, а ту, что вы изображаете? Это было бы ужасно, не правда ли?
Девушка медленно успокаивалась под звуки гипнотического голоса Джозефа. Только тихие всхлипы выдавали её недавнюю эмоциональность.
-Любите себя больше.- наконец, сказал он.- Вы еще найдете человека, что предназначен вам. Нет нужды так цепляться за мужчину, что не проявляет к вам интереса. Повзрослейте, полюбите себя, начните разбираться в людях, и вы поймете, что зря переживали из-за романтических отношений. Ваше время еще придёт, вы так молоды.- ещё двадцать минут Джозеф успокаивал Софию. После чего девушка тихо поблагодарила его, извинилась и вернулась домой, чтобы обдумать услышанное.
Мария волновалась за подругу и не хотела расстраивать ее, поэтому старалась избегать Джозефа, пока в один прекрасный день София с обиженным взглядом не стала ругать её: «к тебе в руки попал такой мужчина, но ты бежишь от своего счастья из-за подруги-разлучницы? Ты совсем глупая?! Быстрее иди к нему!». И выгнала на улицу, громко хлопнув дверью. После этого Мария смогла встретиться с Джозефом и принять его ухаживания. Через год они поженились. Мария забеременела, и мужчина решил, что в деревне беременной женщине, а после и ребёнку, жить будет лучше, чем в городе. Вскоре они переехали в деревенский дом Джозефа. Женщина прибиралась в небольшой, но уютной комнатке, когда он внезапно спросил:
-Мария, я раньше не замечал, но твои волосы стали светлее. Еще чуть-чуть и ты станешь блондинкой.
-Наверное, под солнцем выгорели.- Мария немного нервничала и пыталась это скрыть, но Джозеф не придавал значения странностям её поведения. Он давно понял, что его жена не любит или не хочет говорить о своём происхождении и внешности, особенно- глазах и волосах, поэтому мужчина не спрашивал её о семье и родных, что даже не появились на свадьбе. Всё это могло бы показаться странным и насторожить, но только не Джозефа. Настолько глубока была его любовь.
Через восемь месяцев родился Дин. Мария сама дала ему имя. В их дом пришли радость и спокойствие, ни с чем не сравнимые. А через семь лет женщина умерла во время вторых родов, оставив после себя девочку с такими же чистыми небесно-голубыми глазами.
**********
«Номер 37»- прозвучало в зале. Дин тут же взял отца за руку и повёл к столу регистрации.
-Здравствуйте. Вы хотите получить документы, верно?- начал работник ратуши, как только семья из трёх человек села напротив.- Сдайте кровь в устройство для сбора, внесите плату и ожидайте.
Джозеф и Аля сразу выполнили указание и прокололи свой палец, а вот Дин сначала полузадумчиво, полуиспуганно с минуту рассматривал аппарат и сомневался, пока сестра решительно не взяла его руку за запястье и не проколола палец заборочной иглой.
-Вот и всё!- рассмеялась девочка, глядя на брата.
-Опекун, пожалуйте за мной для заполнения документов.- позвал секретарь. Джозеф ушёл за ним, оставив детей. Скучающий Дин, перебирая шнуровку подаренного отцом два года назад кожаного браслета, скрывающего атласную ленту, начал читать правила регистрации, что были выгравированы на столе.
«-для регистрации временно или постоянно проживающей в городе семьи, во время регистрации в специализированном учреждении на процедуре сбора крови для идентификации личности, её подлинности и принадлежности королевству Греце должны присутствовать сами участники процесса, доверенное лицо и наблюдатель.
-при регистрации личности в документах должно быть прописано имя, данное при рождении (псевдонимы и прозвища не допускаются), а также...»
Джозеф вышел с тремя небольшими серебряно-белыми пластинами на цепочках и отдал их детям со словами: «теперь мы жители города Эделасс». Услышав это, Дин искренне поверил в то, что для их семьи началась новая жизнь и теперь он точно сможет спасти отца.
Покинув ратушу, они сразу отправились в больницу, чтобы показать Джозефа врачу и обследоваться. Дин был готов к худшему, поэтому, лишь только войдя в здание и заметив мягкие диваны, предназначенные для ожидающих в очереди и пациентов, попросил Алю подождать, сидя на них, чтобы не испугать, а сам вместе с отцом постучал в дверь, вежливо поздоровался и вошёл в медицинский кабинет. В ту же минуту в нос мальчику ударил сильный запах каких-то лекарств и спирта, а глаза ослепила белизна стен и всего помещения в целом.
Так уж вышло, что мальчик, как ни странно, знал о состоянии отца больше него самого, поэтому рёбёнок самостоятельно рассказал доктору о самочувствии Джозефа и его образе жизни, после чего мужчину осмотрели и взяли анализы. Через двадцать минут врач был готов объявить результат и подвести итог. «Максимум- два с половиной года с учетом правильного образа жизни и регулярного приёма лекарств, а также проверок»- эти слова тяжёлым камнем легли на душу Джозефа и его сына. Мужчина был слишком небрежен по отношению к себе. Начни он заботиться о здоровье лет пять назад- и его оставшиеся годы жизни могли увеличиться вдвое.
Всеми силами Дин старался не утонуть в пучине отчаянья, а действовать. Он понял, что доктор, пусть и немного, но преувеличил время жизни отца. Единственное, чем мальчик мог помочь- обеспечить все условия для комфортной жизни Джозефа, включая лекарства. Дин просто расспросил доктора обо всех нюансах и вывел отца из кабинета.
-Братик, что-то случилось?- спросила подбежавшая к ним Аля, как только заметила их немного подавленный настрой.
-Нет, всё хорошо. Сейчас сходим в аптеку, а после купим в пекарне тортик и пойдём домой.- Дин через силу улыбнулся, пытаясь поднять настроение себе и своей семье. Мальчик уже давно решил для себя, что слёзы не могут быть выходом из проблем, лишь усугубляют их. Он не мог позволить себе плакать сейчас- его семья и так находилась не в лучшем положении. Дин понимал, что должен быть её опорой в эти тяжёлые времена. Аля- еще совсем ребёнок, а отец болен, ему нельзя волноваться. Дин просто не имел права сложить на них хоть каплю полученной ответственности за ячейку общества, за три жизни.
Увидев настрой мальчика и его решительность, Джозеф тоже попытался взять себя в руки. Он не хотел ставить сына в столь трудное положение, ведь Дин- еще ребёнок, к тому же, художник, ему нужно спокойствие, много времени и подходящая творчеству обстановка. Мужчина винил себя в том, что не может дать сыну даже холста и красок или листа бумаги и настоящего деревянного карандаша.
Благодаря словам Дина настроение семьи немного поднялось вверх, но счастье не могло быть долгим. В аптеке мальчику сказали, что нужного лекарства во всем городе, не только в этой аптеке, просто нет, а нужный порошок должны были привезти только через полтора месяца, цена его при этом неминуемо вырастет. В расстроенных чувствах он купил в кондитерской торт для сестры и пошёл домой.
Но и дома Дина ждали неудачи. Отец снова принялся за работу, вопреки указаниям врача и ожиданиям мальчика. В итоге они поругались, и ребёнок, не сдержав собственных чувств и переживаний, сбежал из дома. Дин просто не мог понять отца, ведь тот теперь точно знал собственный диагноз, но всё равно так небрежно отнёсся к здоровью и стараниям сына обеспечить его. Дин не понимал, почему Джозеф не может отбросить гордость и поберечь себя. Разбитый мальчик пришел на центральную площадь, где уселся на маленькую деревянную скамейку.
Дин не плакал, хотя ему и было обидно до боли в груди. Ребёнок просто не замечал собственных страданий- настолько за три прошедших года он привык не беспокоиться о себе- только о семье. Так уж вышло, что пятнадцатилетний мальчишка в какой-то момент просто перестал мечтать о друзьях и будущей профессии, жене и детях, он перестал даже задумываться об этом. В жизни Дина была только семья. Его сокровенной, но, к сожалению, несбыточной мечтой было вылечить отца, его целью было светлое будущее для Али. А там уж, если повезет, можно и попытаться стать художником, но то было даже не второстепенным для Дина. Мальчик, конечно, продолжал рисовать на том кожаном холсте, но лишь по привычке. Он не мог позволить себе погрузиться в творчество с головой, забыться в нём, выплеснуть все сдерживаемые чувства. Иногда ребёнок смотрел на свои сюжеты и понимал, что потерял что-то очень важное, но не понимал, что именно. Возможно, не хватало тех самых чувств и былого рвения.
Задумываясь обо всём, что произошло с ним с того момента, как вернул память прошлой жизни, Дин понимал, что взял на себя непосильную ношу. Немного проблем- и он уже сорвался на самых близких людей, чтобы после опустошенным сидеть в одиночестве на улице. Мальчик покачал головой, прогоняя мрачные мысли. Теперь он боялся вернуться домой.
Дин взял в руки своё удостоверение и активировал его. Глаза ребёнка расширились, а брови поднялись вверх в удивленном жесте. В графе «Имя» значилось «Дионис».
«Почему в удостоверении написано другое имя? Неужели отец изменил его? Зачем?»- Дин не мог понять этого. Почему Джозеф изменил имя сына, с которым тот жил пятнадцать лет?
Растерянный мальчик вдруг почувствовал накатившую на него волну усталости. Ему захотелось просто лечь в постель и проспать пару часов, а лучше- дней. Тяжело вздохнув, Дин встал со скамейки и поплёлся домой.
Уже через двадцать минут он стоял перед дверью и решался открыть её. Толчок- и мальчик ощутил аромат запеченной курицы и специй- Аля готовила ужин. Дин вошёл в комнату и встал перед отцом, что молча смотрел на него.
-Прости, мне не стоило быть таким радикальным.- мальчик решил первым извиниться и признать свои ошибки.- Прости, но я не могу перестать волноваться о тебе. Ты же слышал, что сказал доктор. Тебе нужно спокойствие и много отдыха.- Дин сжал кулаки. Ему было тяжело примириться с упрямством отца.
-Но я не могу быть бездельником, правда же?- наконец, вздохнул Джозеф. Ему, так же как и сыну, не хотелось спорить.
-Прости...- мальчик мог понять отца, поэтому отступил.
-Хорошо, тогда давай договоримся. Я буду работать, но и отдыхать, как ты и хотел.
-Но...
-Два- три часа работы, пусть даже четыре не могут мне слишком навредить.- перебил Джозеф.- К тому же, как я могу взваливать всё на твои маленькие плечи? Какой я буду отец в этом случае?- мужчина погладил поникшую голову мальчика.
-Ладно.- Дин вздохнул. Он просто устал и был рад даже подобному. Мысль о том, что ему не придётся так сильно волноваться за отца, грела сердце и душу.
«Кушать!»- прозвучало из кухни.