4. Неожиданно
- Эрика!
Свое имя мне приходилось слышать уже в десятый раз, но я продолжала валяться на кровати с закрытыми глазами. Дакота легонько дотрагивалась до моего плеча и что-то говорила вместе с Бритни в унисон. Я отмахнулась и повернулась на бок. Но находиться в таком положении мне оставалось недолго - прозвенел будильник.
- Тебя зовет твоя мама... - устало пропела Дакота, закручивая прядь моих волос возле своего пальца.
- Что? - пробормотала я, облокотившись на локти. - Меня звала мама?
Я сбросила зеленое одеяло с себя и побежала в ванную комнату. Обычно я редко видела маму по утрам, она рано уходила на работу, встречаться получалось только вечером. Мне пришлось предположить, что случилось что-то серьезное.
Я провела свою комнату взглядом в надежде найти свой халат. Мои поиски закончились неудачей, и я прихватила свое домашнее платье. Появляться перед людьми в неухоженном виде мне запретили еще с пяти лет, это касалось и родителей.
Я зашла в свою комнату, одновременно расчесывая волосы и надевая домашние тапочки. Дакота в это время со смехом надевала на себя джинсы, когда Бри ухаживала за своими волосами возле моего туалетного столика. Я взглянула на себя в зеркало за спиной Бритни и вышла прочь из своей комнаты под звонкий хохот своих одноклассниц.
- Мам, ты звала? - Я полуоткрыла дверь ее комнаты и взглянула через небольшую щель.
- Да, милая, заходи.
Моя мама всегда умела выглядеть потрясающе. Сейчас она сидела спиной ко мне на кровати, посматривая на свою прическу в зеркало. Я зашла в спальню и закрыла за собой дверь. Ее взгляд устремился ко мне. На несколько секунд мне показалось, что она заболела. Вид ее был неважный и нездоровый. Я попыталась спросить про ее самочувствие, но мне не дали сказать и слова.
- Завтра состоится вечер с семьей Форстеров, - она нежно улыбнулась. - Я купила тебе платье... Голубое.
- Мам... - я облизнула губы. Мои родители еще не знали о моих текущих отношениях с Джастином. - Я не хочу встречаться с ними. У нас...
- Я вроде улыбнулась, когда сказала об этом? - она натянула улыбку, показывая как сделала это раннее.
Я повторила ее действие.
- Я не хочу больше видеться с Джастином. Мы расстались. Мама, - последнее слово я произнесла с некоторым раздражением. Я не любила, когда она вытворяла такие выходки со мной.
- Вы расстались? - она с интересом на меня посмотрела. - Эрика, мне очень жаль. Тогда можешь побыть хотя бы ради приличия? Я больше от тебя ничего не требую, - она с поддельным спокойствием посмотрела на меня через зеркало.
- Мама! Это очень сложно! Я не собираюсь этого делать.
Женщина встала с кровати и обернулась в мою сторону.
- Эрика, я редко прошу тебя о чем-то, - она сжала губы в тонкую полоску. - Но сейчас возникают некоторые трудности с работой, ты должна это понимать.
Я усмехнулась.
- Тогда и ты пойми меня, миссис Миллс, с Джастином я встречаться не намерена! - в пол голоса доложила я и, заметив ей недовольный и мрачный взгляд, смягчилась.
- Ты прекрасно знаешь, что я не люблю, когда ты так называешь меня, Эрика! - она нервно сглотнула. - Не начинай! Мне сейчас нельзя волноваться из-за твоего... нытья!
- Хах, что?! - я раскрыла рот от удивления. - Просто закончим на этом наш разговор. Я уже все сказала по этому поводу.
- Я и Роберт ждем второго ребенка! - крикнула она мне в спину.
В этот момент я успела схватиться за ручку двери. Ее слова заставили меня постоять несколько минут в немом молчании. Я крепко сжала ручку двери, по причине чего на ладони образовалась непонятной формы красная вмятина.
Мама медленно подошла ко мне и обняла руками мои плечи. Я ощутила ее неспокойное дыхание и сильно бьющееся сердце.
- Эрика, - прошептала она, - мне правда хотелось это сказать в другой раз... не дома... Я очень люблю тебя, - она прикоснулась дрожащими губами моего плеча и вдохнула глоток воздуха.
Я легонько похлопала ее по пальцам, и она убрала руки.
- Лучше бы ты вообще не говорила мне об этом, - я вяло улыбнулась и вышла из комнаты, когда увидела возле глаз матери заметные слезы.
Я нервно приложила правую руку к шее и скатилась по стенке. Встреча с Форстерами меня не радовала, но это казалось семечками по сравнению с беременностью мамы. Ребенка еще не было, но я уже чувствовала прожигающую ненависть в своем сердце к нему. В моем детском фотоальбоме около сотни фотографий меня в трехлетнем возрасте. Тогда мой отец являлся обычным работником одной фирмы, а мама была домохозяйкой. Мы часто ходили в детские развлекательные заведения, но я сейчас мало что могу вспомнить об этом. В пять лет я пошла в начальную школу, и тогда все изменилось. Родители от меня полностью отдалились, особенно папа и моей постоянной семьей стала Мэл.
Я проснулась в четыре часа вечера. В окно стучал несильный дождь, в комнате было тихо и темно. Я лежала на спине и сверлила взглядом потолок.
Беременность.
Джастин.
Мелисса.
Рин...
Я закрыла глаза и попыталась вспомнить дни, когда всего этого не было. Не было никакой Мелиссы и никакого ребенка. Были я и Джастин. Джастин был со мной, он не считал меня никем в своей жизни. Я была его девушкой, а он моим парнем. Почему жизнь в одно короткое мгновение свалила на меня так много трудностей?
Я вдохнула грудью больше воздуха и прикусила губы от желания мести.
Мелисса...
Рин...
Я резко стрельнула глазами в потолок. Мне нужен Рин! Я схватила свой телефон. Яркий свет заставил меня зажмуриться и вспомнить черта. В моих контактах точно должен быть Рин.
Я приложила телефон к уху и сладко улыбнулась.
- Рин, это ты?
- Да, это я. С кем я разговариваю? - отозвалось с телефона.
- Меня зовут Эрика.
- Эрика? - парень весело усмехнулся. - Сама Эрика Миллс? Хей, детка!
- Рин, мне нужна твоя помощь.
***
Мне никогда не нравился дождь. Лужи и грязь, что он оставлял после себя, еще никого не радовали. С этими мыслями я вошла в здание школы. Колготки были заляпаны черными пятнами, а каблуки моих туфель измазаны грязью. Я вошла в уборную и стала чистить обувь и колготки влажными салфетками. Мое занятие прервал скрип двери. Высокая девушка в короткой юбке стала осматривать себя в зеркале. Я уже подправляла прическу и контур губ. Девушка оценивающе взглянула на мою помаду.
- Black Molly? - Я увидела ее улыбку через зеркало.
- Black Molly, - развеяла сомнения девушки я и закинула помаду в сумочку.
- Используешь в первый раз? Она сильно сушит губы, - сказала она и обернулась ко мне.
Я внимательно посмотрела на ее лицо. Ее достоинством служили пухлые губы, на которых красовался персиковый оттенок, а также пышная грудь. Я успела подметить, что она сильно комплексует из-за своего кривого носа, поскольку мне было заметно, как она старалась его подкорректировать косметикой.
- Спасибо, - я улыбнулась. - Я запомню это.
По дороге в кабинет я встретила Рина. Парень копошился в своем рюкзаке и что-то бормотал себе под нос. Я аккуратно подошла к нему и широко улыбнулась.
- Привет, Рин!
- Эрика, - он поприветствовал меня улыбкой. - Рад тебя видеть. Я успел оценить Мелиссу, ты слишком строга к ней, - посмеялся он и провел пятерней по волосам.
- Ты же не влюбился? - попыталась я пошутить, но засмеяться не получилось. Меня слишком встревожили его слова.
- Неужели я такой влюбчивый? - задал он вопрос, как мне показалось, себе. - Меня не интересуют неуверенные в себе девушки. Ты прекрасно это знаешь, - он приподнял правую бровь, уголки его губ приподнялись.
Я не знала, что ему ответить и пожелала удачи.
В классе я встретила Бритни и Дакоту. Они красили ногти за последней партой. Запах лака развеялся по всей комнате, и я сморщила нос.
- Привет, девчонки, - плюхнулась я на стул и повернулась лицом к ним.
Подруги устремили на меня накрашенные глаза и заулыбались.
- Как тебе? - Дакота кивнула на свои ногти, и я несколько раз покачала головой.
- Ты что-то хотела рассказать про Рекса, - вспомнила подруга и выжидающе на меня посмотрела.
- Рина! - поправила я, засмеявшись. - Скоро вы сами все увидите.
Подруги еще долго упрашивали меня рассказать про мой план, и я в последний момент сдалась. Обсудить на уроке биологии все равно было нечего. Дакота успела поделиться своими мечтами: она влюбилась в Джо. Я подбадривала ее мотивирующими словами из вежливости и прекрасно знала, что Джо не предпочитает таких девушек, как Дакота. Она была слишком "простой" в его понятии.
Дома царила атмосфера напряженности и работы. Мэл суетилась на кухне, мама помогала ей с подготовкой стола. Я проскочила мимо кухни и вздрогнула, как только мама назвала меня по имени.
- Эрика? - обеспокоенно спросила она.
Я обернулась и молча вздохнула.
- Я дома! - невзначай прокричала я и посмотрела на женщину в официальном наряде.
- До их прихода остался час. Ты слишком задержалась! - пробурчала она. - Мы ждем тебя.
Последняя фраза прозвучала решительно и возражению не подлежала. Я медленно поднималась по ступенькам, желая добраться до комнаты как можно не сразу.
В нос ударил запах лотоса, как только я зашла. Этот аромат всегда притягивал меня, и Мэл по моей просьбе купила ароматизатор. Я не стала включать свет и переодевалась в немой тишине. На заправленной кровати лежало нежно-голубое платье с бретельками. Я не спеша надела его и с подавленным настроением посмотрела на себя. Сейчас мне совсем не хочется выглядеть красиво.
"Чаще улыбайся, Эрика, и враги никогда не узнают о твоих переживаниях"
Эту фразу мне как-то сказала мама в гостях у семьи известного бизнесмена. Его дочери исполнялась пятнадцать лет, когда мне всего было полных четырнадцать. Мы не сдружились с ней, однако видеться приходилось с ней часто из-за работы отца. Я всегда чувствовала себя грустно и подавленно, когда находилась в неприятном для меня обществе. Тогда-то мама и сказала мне эти слова. Тогда мне показалось, что она сказала мне их, потому что я выглядела слишком жалкой, что очень расстроило родителей этой маленькой стервы. Но сейчас я воспринимаю это как жизненный совет.
Мне нужно показать Джастину, что без него моя жизнь все еще имеет краски.
Отец и мама дожидались гостей возле стола. Они расположились рядом возле лестницы и что-то обсуждали. Мама поправляла галстук отца, что-то проговаривая. Я встала рядом с ними.
- Привет, папа, - я улыбнулась.
- Добрый вечер, Эрика. Выглядишь - вот! - Он показал жестом "класс" и взглянул на маму. Он часто так делал, когда мы вместе собирались куда-нибудь.
- Чуть не забыла! - вспыхнула женщина и вбежала в свой кабинет, а после выбежала оттуда с улыбкой на лице. Она подошла к нам, и я почувствовала шлейф свежих духов.
Отец заправил торчащий локон мамы за ухо и жестом приказал Мэл открыть дверь, как только в нее постучали.
Миссис и Мистер Форстер незамедлительно вошли в дом, смехом заполняя гостиную. Мама крепко обняла гостью и поздоровалась с мистером Коннором рукопожатием. Отец в это время стоял возле матери, переговаривая с приятелем о чем-то веселом.
Я натянула улыбку и прожигала взглядами двери. Где Джастин?
Гости прошли в глубь комнаты. Мисс Эмма дружелюбно обняла меня за плечи и одарила комплиментом. Я старалась не отставать.
Родители разговаривали, наливая себе в бокалы дорогого вина и чокались. Прошло тридцать минут после их прихода, а Джастина все не было. Его отец попросил прощения за опоздание сына. Мне это показалось странным. Джастин явно решил сбежать с ужина и вообще прекратить все наши встречи. Неужели я так сильно его раздражаю? Однако мне это только льстило. Будь я ему безразлична и, как он выразился, "никем", он бы пришел сюда и молча посидел возле меня.
Но мои мысли прервали. В дверь постучали, и я была встревожена: не он ли? Я вежливо кивнула и подошла к двери. Вдохнула полной грудью воздуха и на распашку открыла дверь. Ветер слегка развеял мои волосы, я почувствовала приятную свежесть возле шеи.
- Добро пожаловать, Джас...
Я распахнула глаза от удивления. Сердце больно заколотилось в груди, а щеки покрылись пунцовым цветом из-за раздражения. Напротив меня стояли Джастин с Мелиссой. Она придерживала его за локоть и трусливо смотрела мне в глаза.
- Привет, Эрика, - отталкивая меня, поздоровался он и вошел с Мелиссой в дом.