Глава 29
Лагерь находился в небольшом частном колледже на побережье, в трёх часах езды к югу от нас. Первые два дня пролетели незаметно - я отгородилась от всех и вся, включая своих друзей, которых не видела с прошлого лета, и сосредоточилась исключительно на игре. Было здорово целиком погрузится в баскетбол.
- Продолжай в том же духе, Чарли, и многие колледжи предложат тебе стипендию, - сказал один из тренеров, когда я, уходя вечером из зала, закинула мяч в специальный ящик.
- Спасибо, тренер.
На улице я вдохнула прибрежный воздух. Обычно я не бегаю по пляжу. Не знаю почему. Наверное, несмотря на то что наш дом находится всего в десяти милях от океана, мне не хотелось ежедневно проделывать такой путь ради пробежки. Но океан помогал мне погрузиться в себя. Его размеренный ритм и постоянство полностью укрывали меня от окружающего мира. Так что я направилась к пляжу, чтобы побегать перед ужином. Здесь я могла бегать в любое время суток, и это дарило мне ощущение свободы.
Похоже, некоторые ребята из лагеря тоже решили побегать, и я присоединилась к группе парней, которых знала с прошлого лета.
Мы все поприветствовали друг друга, но не прерывали нашу пробежку разговорами. Вот что мне нравилось в лагере - в нем собирались только целеустремлённые люди.
Как я. Эта неделя уже оставила на мне свой отпечаток, напомнила о том, что я люблю. Игру. Соревнование. Означало ли это, что в моей жизни ни для чего другого нет места?
Нет. Но и притворяться мне больше не стоило. Как бы ни было тяжело это признавать, Брейден был прав - Эван меня совсем не знал. Однако в другом Брейден ошибался - в том, что я бы не понравилась Эвану, узнай он меня.
Я думала иначе. Я улыбнулась и ускорила темп.
*
С ещё мокрыми после душа волосами я направилась в свою комнату в общежитии, мечтая забыться хорошим сном. Когда я открыла дверь, Сьюзи, которая лежала на кровати, оторвала взгляд от телефона. Последние два года она была моей соседкой по комнате.
- Привет, Чарли.
В этом году мы были в разных командах, и наши графики не совпадали, поэтому сегодня у меня впервые появилась возможность с ней поговорить. Я скинула шлепанцы и бросила сумку в угол:
- Привет.
- В этом году ты просто жжешь. Мне нужен твой тренер.
Я улыбнулась:
- Я занимаюсь по программе "Попытка разобраться в парнях".
Она мигом села и кинула телефон на тумбочку:
- Рассказывай.
Я застонала:
- Да нечего рассказывать. Один парень сводит меня с ума, а другой, вероятно, мне не подходит. - Вновь простонав, я опустилась на кровать.
- Расскажи про него.
- Про которого?
Она пожала плечами:
- Про обоих.
- Эван. Он милый, хороший и вселый.
- Но...
Я хихикнула:
- Но, возможно, с ним я не до конца была самой собой.
- Почему?
- Не знаю. Боялась ему не понравиться.
- Ну, это нехорошо.
- Знаю.
- А что насчёт другого парня? Он тоже участник гонки за твое сердце?
- Не думаю, что есть гонка. Но нет, он не участник. Это мой сосед, и, видимо он считает себя моим боссом. Он сердится на меня за то, что я встречаюсь с Эваном. Он ему не нравится.
- Брейдену?
Я резко повернула к ней голову.
- Это наше третье совместное лето, Чарли. Уж это я знаю.
- Верно. И да, Брейдену.
- И что Брейдену в нем не нравится?
- Брейден думает, что он... - Как там Брейден назвал Эвана? - Нелепый.
- Почему?
- Не знаю. Потому что носит мокасины? Реальной причины нет.
Она понимающе улыбнулась:
- Значит, Брейден ревнует. Ты не говорила, что ему нравишься.
- Нет. Не нравлюсь.
- Почему ты так думаешь?
Прижав подушку к груди, я перекатилась на бок:
- Он сам сказал.
- Ауч.
- Да нет. Ничего страшного. Мне не нравится Брейден. Ладно, какое - то время я была от него без ума, но мы друзья. Мы не можем нравится друг другу в этом плане. Это даже не столько неправильно, сколько неловко, - высказалась я, вспоминая унижение той ночью у забора.
- Ему нравится другая?
- Нет. Ну, вообще - то, да. Девушка с которой я его познакомила.
- Что есть у нее, чего нет у тебя?
У меня вырвался смешок.
- Женственность.
Она бросила в меня скомканый носок:
- Кому она нужна!
- По - видимому, парням.
Сьюзи хихикнула:
- Ну, естественно. - Она перевернулась на спину. - Если он не хочет тебя такой, какая ты есть, тогда он тебя не достоин.
Разве не то же самое Брейден сказал про Эвана? Я рассмеялась:
- Сьюзи. Ты меня не слышишь. Я не хочу Брейдена...
Больше не хочу. Наша дружба для меня важнее. - Но сохранилась ли она у нас? Мое сердце кольнуло от мысли, что, возможно, я ее разрушила. Или он.
- Так, значит, ты попробуешь с Эваном?
Я не знаю. Он хороший. Но он знает другую меня, не настоящую.
Она выгнула бровь:
- Другую тебя?
- Да, вероятно, у меня небольшое раздвоение личности. Долгая история.
- У нас вся ночь впереди.
И я все ей рассказала. О своей работе и о том, почему мне пришлось туда устроится. О том, как познакомилась с Эваном, и про отношение Брейдена к нему.
- Подожди, если Брейден так его ненавидит, а Эван реально хороший парень, тебе не кажется, что это значит - Брейден ревнует?
- Нет, просто Брейден считает, что с Эваном я притворяюсь.
- А это так?
- Иногда.
- Если Брейдену ты безразлична, тогда почему это его так задевает? Улавливаешь намек?
- Я ему небезразлична. Но не в этом плане. - Я поправила подушку и устроилась поудобнее. - Я просто рада, что я здесь. Мне нужно отдохнуть от них обоих.
- Да, верно. Может, время вдали от них поможет тебе во всем разобраться.
Именно на это я и надеялась.
- Выключишь свет? - спросила я.
- Ты ближе.
- Нет.
Она подняла возле своей кровати баскетбольный мяч и, бросив его через всю комнату в выключатель, погрузила нас в темноту.
- Отличный бросок, - похвалила я.
- Спасибо.
*
Так и не сомкнув глаз, я услышала, как захрапела Сьюзи. Ей точно нужен был один из тех аппаратов с маской. Нужно будет рассказать об этом Брейдену. Было всего одиннадцать, но после столь насыщенного дня я должна была быть уставшей. Однако мой мозг продолжал работать. Я сказала Сьюзи, что надеялась, эта неделя поможет мне во всем разобраться, но поняла что даже не пыталась это сделать. Я пыталась все игнорировать. Вот почему я так сильно выкладывалась. Физическая нагрузка позволяла мне забыться; адреналин, боевое возбуждение помогали мне все блокировать.
Как же мне сейчас было нужно сесть у забора и обсудить свои проблемы с Брейденом. Мне хотелось услышать темпер его голоса. У него очень успокающий голос. И он всегда знал, что сказать... если не брать в расчет все те гадости, что он наговорил мне в последний раз. Никто не мог разозлить меня так, как он. Наверное, он настолько хорошо меня знал, что с лёгкостью мог найти мое самое больное место.
Я ясно могла представить его лицо: ореховые глаза, взъерошенные золотисто - каштановые волосы, лёгкая россыпь веснушек. Как краснели его щеки, когда он физически нпрягался. Как тем вечером, когда мы поссорились и он пробежал за мной пять миль лишь для того, чтобы мне не пришлось бежать одной. Тем вечером его щеки были красными.
Перевернувшись на бок, я поправила одеяло и закрыла глаза, однако передо мной все равно стояло его лицо с кривой улыбкой. С моей любимой улыбкой. Словно ему было смешно, но он не хотел в этом признаваться. Он часто на меня смотрел. Например, когда одержал победу в баскетболе один на один. Мне понравилось, что он мне не подавался, но я так разочаровалась, что он выиграл. Брейден счёл это забавным.
Но сейчас мне не было весело. Сейчас мне было больно от того, что Брейден думал, будто я не могу понравиться Эвану такой, какая есть. Почему мега вообще волновало мнение Брейдена? Оно не имело значения. Похоже, мои братья считали Эвана хорошим. И этого было достаточно.
Нет, не было.
Почему?
Зарычав, я легла на спину и уставилась на тени на потолке в надежде, что они ответят мне на этот вопрос. Но единственное, что я в них разглядела, - это лицо Брейдена.
Мое сердце ёкнуло, и я села. Вот чёрт!
Я поняла, почему меня это волновало. Почему это имело такое значение. Почему его мнение было единственным, что имело значение.
Я не просто запала на него. Я любила Брейдена.