ты больше не автор слвей истории
— Я тебе верю, но это всё слишком... быстро, — говорю я, вглядываясь в его лицо.
Джейвон стоит напротив, на спортивной площадке после уроков. Вокруг почти пусто. Только ветер шуршит листьями, а вечерние тени расползаются по асфальту.
Он держит руки в карманах худи и не отрывает от меня взгляда.
— Быстро — это не всегда плохо, Кэролайн. Особенно, если ты знаешь, что хочешь.
Я чувствую, как во мне всё перемешивается: волнение, гнев, интерес, страх.
— Я хочу знать правду. Всё. И про тетрадь. И про то, почему ты начал это делать.
Он медлит. Потом отводит взгляд, стиснув челюсть.
— Потому что ты... другая. Живая. Настоящая.
Потом поворачивается обратно ко мне и добавляет:
— И потому что я видел, как на тебя смотрит Ава.
Моё сердце спотыкается.
— Что?
— Она читала твою тетрадь до меня. Это не я был первым.
Я отступаю на шаг.
— Что ты сказал?
— Она оставляла свои заметки в другом месте. Мелкие пометки на краях страниц, подчищенные. Она стирала их потом. Но не до конца.
Я вспоминаю.
Некоторые страницы в тетради действительно были чуть стёрты, как будто кто-то пытался убрать следы карандаша. Я думала, это мои ошибки.
Но нет. Это была она.
— Почему ты мне сразу не сказал? — выдыхаю я.
— Потому что хотел, чтобы ты сама поняла.
Он шагнул ближе. Его голос стал мягче.
— Но теперь игра вышла из-под контроля.
Когда я вернулась домой, в груди была буря. Я достала тетрадь.
На одной из страниц, той самой, где я писала сцену про Элиас и Элию, что стоят под дождём, появилась новая надпись — моя. Только не моя.
Фраза звучала почти так же...
Но в ней Элиас не защищал Элию, а высмеивал её. Отталкивал. Оскорблял.
Моё имя стояло в подписи.
Моими буквами.
"Ты пишешь слишком искренне, Кэролайн. Тебя легко сломать. Просто надо подделать то, что ты любишь."
Кто-то отредактировал мою историю.
Это был не просто удар. Это был взлом моей души.
Тетрадь больше не принадлежала мне.
Я судорожно начала листать страницы. Одна — с жирным зачёркиванием. Другая — с вырванным углом. В центре — пустое пространство, где раньше был отрывок, который я особенно любила: сцена, где Элия впервые чувствует себя любимой. Его больше не было.
На стол упал клочок бумаги. Я развернула его — и увидела почерк Авe.
"Я только хотела, чтобы ты проснулась. Ты слишком веришь словам. Особенно, когда они от тех, кто тебе нравится. Но ты не понимаешь — он играет вдвойне. С тобой... и с правдой.
Ночью мне пришло анонимное сообщение.
"Скоро ты узнаешь, кто герой, а кто просто хорошая обложка. Надеюсь, ты не разочаруешься в финале."
Подпись:
A.
Я бросила телефон на кровать и в панике села, обхватив голову руками.
Теперь всё было очевидно:
• Ава следила за мной.
• Она редактировала мои тексты.
• И, возможно, она хочет разрушить мою историю, прежде чем она станет настоящей.
Но самый страшный вопрос оставался:
А Джейвон? Он — жертва этой игры... или один из её создателей?