Игра

Глава 6: Реальность сурова

На следующий день я проснулась с лёгкой головной болью, а всё тело болело от беспрерывного танца три часа подряд. Но почему-то настроение было на высоте, хотя сегодня был понедельник, что означало начало учебной недели.

- От улыбки лицо не треснет? - спросил Мэтт, который заметил моё настроение.

Я показала ему язык и выскочила на улицу. Так как Софи снова ходила в школу, то в моём распоряжении была её машина. Она поторопила Мэтта, посигналив ему. Он не торопясь вышел из дома и запер дверь.

Когда он сел в машину, Софи на него смотрела недовольными глазами.

- Что? - невинным тоном произнёс он, Софи смотрела на него через зеркало заднего вида.

- Черепаха, - буркнула она, нажав на газ.

Мэтт закатил глаза и уставился в окно.

Меня всегда удивляли их отношения. Либо они смеются и понимают друг друга с полуслова, либо делают вид, что не знают друг друга. 

- Сегодня ужинаешь без меня, - сообщила я Мэтту, привлекая его внимание.

- У тебя парень появился? - спросил он, а Софи хихикнула.

- Нет, я на работу устроилась, - заявила я, заметив как округлились его глаза.

- Почему ты мне не сказала?

- Ты не спрашивал, - я пожала плечами, - Ладно, расскажу.

Я вкратце пересказала наш инцидент с машиной. Мэтт был доволен поведением Софи и встал на её сторону.

- Правильно сделала, я бы тоже так поступил, - в конце заявил он.

- Требовать от незнакомца работу это неправильно, - возразила я.

- Не требовать от чуть не сбившего тебя человека компенсации вот что неправильно, - вдруг высказал он.

- Ты читаешь мои мысли, Мэтти, - улыбнулась Софи.

Ну вот, я же говорила. 

Высадив Мэтта, мы двинулись в свой  корпус. Софи была необычна молчаливая и мне стало интересно, что так занимало её мысли, что она не разговаривала.

- Соф?

- Да? - она посмотрела на меня и улыбнулась.

Была не была.

- Тебе нравится Роберт? 

Выражение её лица полностью подтверждало мою теорию и я мысленно поздравила себя с победой. София справилась со своими эмоциями и принялась отрицать всё.

- Нет, с чего ты взяла? - спросила она, нервно теребя ремешок на рюкзаке.

- Я видела как ты вчера смотрела на него, - призналась я, вспомнив вчерашний вечер.

Если я вчера почти весь вечер провела рядом с Ривером, то моя подруга не отходила от Роберта. И чтобы она не говорила насчёт плана, я-то заметила её мечтательный взгляд в сторону Роба. 

- Тебе показалось, - её голос дрогнул, - Он мне не нравится. 

Я открыла рот, чтобы возразить, но нас нагнал сам Роберт и я замолчала. 

- Привет, девчонки, - поздоровался он, шагая рядом с нами.

- Лёгок на помине, - пробормотала я и добавила чуть громче, - Надеюсь, тебе Софи не отдавила ногу. Она бывает неуклюжа, когда ...ай, что ты делаешь?

София ущипнула меня за руку, а Роберт хихикнул.

- Она чудесная партнёрша по танцам, - произнёс он от чего Софи вновь расплылась в улыбке. 

- Уверена, как девушка она тоже чудесна, - брякнула я, с удовольствием наблюдая как подруга краснеет.

- Ты права, - согласился Роб, - Ладно, мне пора бежать. Ещё встретимся.

Пока Роберт был в поле нашего зрения, София мило улыбалась и махала ему. Как только он свернул за угол, она набросилась на меня.

- Хватит меня калечить! - воскликнула я, когда она замахнулась рюкзаком.

- Хватит играть в сваху! - парировала она, - Я же уже сказала тебе, Роберт мне ни капельни не нравится.

- Аха, не забудь пригласить меня на вашу свадьбу, - с этими словами я убежала в свой класс.

Я прошагала к своему привычному месту - к последней парте и к своему удивлению обнаружила там записку. Почерк был мне незнаком, но само послание меня заинтриговало.

"Загляни в свой шкафчик ;)"

Интересно, кто-то мне мёртвую крысу подложил? Или как только я открою шкафчик на меня брызнет какая-то мерзость? 

Я заметила, что Коул пересел и теперь сидел прямо передо мной. 

- Привет, как дела?

Надо было видеть моё лицо, когда он повернулся ко мне и сказал эти слова. Я сглотнула и попыталась вспомнить как разговаривать.

- Привет, - отлично, первый шаг выполнен, - Хорошо, как твои?

- Прекрасно,  - просиял он в ответ, - Слушай, ты свободна сегодня после школы?

- Нет, - сказала я, заметив его погрустневшее лицо, - У нас дополнительные занятия с миссис Говард, ты забыл?

- Аа, точно! - он засмеялся, хотя я не совсем поняла что смешного, - А после занятий? 

- Тоже не могу. Я работаю, - я пожала плечами и попыталась сделать вид, что мне искренне жаль.

- Тогда на выходных, - ляпнул он, - Я тебя позову на выходных.

Куда и зачем? Я специально не произнесла эти вопросы вслух, чтобы не показывать свою заинтересованность. Он понял, что я больше не собираюсь поддерживать разговор и повернулся к себе. 

Остаток уроков я провела мысленно перечисляя те предметы, которые могли бы поместиться в мой шкафчик. Я еле дотерпела до ланча и первой выбежала из класса, когда прозвенел звонок. 

Судорожно набрав код, я открыла дверцу и...

- Цветы?!

Никто и никогда не дарил мне цветов. Это было для меня впервые, поэтому и реакция была соответствующая.

Они были тёмно синими, а сердцевина была жёлтой. Очень красивые, а перевязанный внизу бантик лишь добавлял букету прелесть. Я обнаружила записку с тем же почерком.

"Они напоминают мне твои глаза" 

Кто бы это не был, очень мило с его стороны заметить какого цвета у меня глаза и найти цветы под них. 
Я направилась в кафетерий прямо с букетом, не обращая внимания на удивлённые взгляды других школьников.  

- Вау, - было первой реакцией Софи, - Откуда это у тебя? 

- В шкафчике нашла, - сообщила я, бережно положив их на стол.  

Пока я разглядывала цветы мой телефон дал о себе знать. Пришло новое сообщение.  

Ривер: Нравятся? 

Я глазами отыскала его и кивнула в ответ. Можно было сразу догадаться, что это от него. Только вот откуда он мой код на шкафчике узнал? 

Лис: Откуда ты знаешь мой код? 

Ривер: Не за что, Лис. Всегда рад поднять тебе настроение. 

Я закатила глаза от его ответа, но всё  же написала благодарственное сообщение. 

Лис: Огромное спасибо, ваше святейшество.  

Ривер: Так-то лучше 😜

Лис: Зазнайка 

Ривер: Злючка 

Лис: Сноб 

Ривер: Следи за своей едой, кое-кто не прочь полакомиться крылышками 

Что?  

Я подняла глаза и увидела, как Софи пыталась стащить мой обед. Заметив мой взгляд, она тут же оттянула руку и сделала невинное лицо.  

- Воришка, - заявила я, а потом подвинула свой поднос к ней, - Могла бы просто попросить. Я бы поделилась. 

Она закашляла и подавилась соком. Я похлопала её по спине, пытаясь помочь. 

- Я сейчас правильно тебя услышала? Ты делишься крылышками? - спросила она с квадратными глазами. 

- А что тут такого?  

- Насколько я тебя знаю, ты всегда ревностно относилась к своей еде и ВСЕГДА хлопала меня по руке, когда я пыталась стащить очередную крылышку, - пояснила она, всё таки взяв с подноса крылышку. 

- Люди меняются, - я пожала плечами и начала тыкать в телефон. 

Лис: Спасибо за предупреждение ☺️

Ривер: Я к твоим услугам 😉

- Эй, ты оторвёшься сегодня от своего телефона? - произнесла Соф, пнув мой стульчик. 

- Минутку, - сказала я, дописав последнее сообщение и убрав телефон в карман. 

Лис: Зря ты это сказал. С моей богатой фантазией я могу попросить тебя сделать очень многое и вряд ли тебе это понравится... 

- И так, на чём мы остановились? 

- На том, что ты пялишься на Ривера, - с ухмылкой сказала она. 

- Я не пялюсь на него, - я нахмурилась и отвела от него взгляд.  

Софи хихикнула, но решила не заострять на этом внимание.  
Остаток дня я провела мысленно любуясь букетом. Интересно, что это за цветы? 

--- 

- Подбросишь меня на работу? - спросила я, садясь в машину к Софи, - Как-то не хочется опаздывать прямо в первый день. 

- Без проблем 

Я вытащила из рюкзака бумажку с адресом и передала Софи. Она внимательно изучила адрес. 

- Только не говори мне, что не знаешь где это, - простонала я, заметив её выражение лица. 

- Ну...вроде я видела этот адрес где-то, но не помню где, - сказала она. 

И так как ни одна из нас не знала где точно находится этот дом или офис, нам пришлось полчаса проехать по улицам просто так, читая их названия и сравнивая с бумажкой. Наконец, Софи спросила дорогу у прохожего и он дал ей ориентиры.  

- Ты шутишь, - выдохнула я, когда она подъехала к особняку. 

Поправлюсь, ко вчерашнему особняку, где была вечеринка. 

- Вот почему улица мне показалась знакомой! - радостно сказала она, - Я же помню, что где-то видела её. Лис, ты чего? 

- Это дом Ривера! Софи, это дом Ривера чертова Сайкса! - воскликнула я.  

- Не паникуй ты так. Ты думаешь он целыми днями дома сидит? - она пыталась меня успокоить. 

- Знаешь, из такого особняка я бы даже в школу не вылезала, - призналась я, ещё раз осмотрев здание. 

- Расслабься. Никто тебя там не съест. Просто делай свою работу и всё будет нормально. 

- Но я ни хрена не знаю о том, как ухаживать за цветами! - у меня опять началась паника, - Соф, они меня уволят как только поймут это! 

- Тише, тише. Чего ты так кричишь?
Ты новичок и неудивительно, если ты будешь спрашивать о том, как ухаживать за ними. Просто постарайся найти хорошего человека, который поможет тебе на первых порах, - её спокойный голос удивлял меня, - И ради всего святого, Лис, не вздумай сбегать, если вдруг увидишь Ривера.  

Я ей слабо кивнула и она выпустила меня из машины. 

- Дуй на работу, флорист, - с улыбкой сказала она, - Буду ждать от тебя звонка. 

С этими словами она уехала, оставив меня перед высокими воротами, за которыми жил мой одноклассник.  

Ты сможешь, Лис. Это не так уж сложно. В крайнем случае, гугл мне в помощь.  

- Добрый день, я новый флорист, - сказала я охраннику, который стоял у ворот.  

Он подозрительно на меня посмотрел, но без всяких вопросов открыл ворота. Отлично, осталось сказать тоже самое перед самым входом в особняк. 

Я повторила те же самые слова и для убедительности показала записку. Судя по прикиду, это был дворецкий, он кивнул мне и повёл куда-то.  

- Миссис Сайкс, это ваша новая подчинённая, - томным голосом сказал он, остановив меня перед женщиной, которая приходилась Риверу матерью.

Она оторвалась от чтения какого-то письма и внимательно меня оглядела. Я почувствовала себя неловко в потёртых тёмных джинсах и полосатом свитшоте. Она была в строгом деловом костюме бордового цвета и теперь я понимала от кого Ривер унаследовал эти коричневые волосы с рыжеватым оттенком.

- Она ещё школьница, - скорее для себя сказала она, - Ну да ладно, если она будет справляться со своими обязанностями, то это не будет иметь значения. Как тебя зовут? 

- Алисия Грин, - выдавила я из себя, - Я ваш новый флорист. 

- Хорошо, - она кивнула, а потом обратилась к дворецкому, - Тони, выдайте ей форму и ознакомьте с правилами дома. 

Она больше ничего не добавила и я посчитала это знаком окончания дискуссии. Я последовала за Тони, но миссис Сайкс остановила меня прямо у двери. 

- И помните, мисс Грин, вы пришли сюда работать. Многие девушки вашего возраста просто мечтают оказаться на вашем месте. Надеюсь, вы уже в курсе того, что у меня есть сын. Так вот, любая попытка показать ему повышенные знаки внимания будет вашим верным билетом на увольнение. Желаю удачного дня. 

Я была в некотором ступоре от её слов, но воздержалась от каких-либо комментариев. Я считала Ривера снобом и самовлюблённым болваном. Теперь я понимала, что у него было с кого брать пример.  

- Идём, Алисия, - вдруг произнёс Тони и я поняла, что остановилась посередине дороги. 

Пробормотав извинения, я зашагала за ним. Пока мы шли, я старалась не смотреть по сторонам, чтобы в очередной раз не восхититься роскошью особняка.  

- На каждом этаже находятся специальные уголки, отведённые для растений, но основной цветник на заднем дворе. Так как сейчас зима, то к счастью для тебя, ты не должна следить за ним. Поэтому всё, что тебе остаётся, это поддерживать жизнь растений в доме, - Тони на ходу объяснял мне мои обязанности, - Работа не сложная, но требует твоей внимательности. Не забывай поливать, удобрять, вытирать, а в случае необходимости стричь растения. Как ты понимаешь, каждое погибшее растение будет вычитаться из твоей зарплаты.  

- А сколько я буду получать? - из любопытства спросила я. 

- Пятьдесят долларов, - услышав эту цифру я поникла, но оказалось, Тони выжидал паузу, - В час. 

Пятьдесят баксов в час за то, чтобы я просто не дала цветку зачахнуть? Это лучшая работа в мире!  

- Не обольщайся, быть флористом не так уж и легко, - сказал он, заметив мою улыбку. 

- А кто раньше выполнял эту работу? 

Он откашлялся, - Я.  

- Ой. 

- Ничего. На мне и так больше половина обязанностей по дому, поэтому твоя помощь мне будет кстати, - заверил он.

Тони мне нравился. Он хотя бы не смотрит на меня уничтожающим взглядом как тот охранник.  

- Вот твоё первое задание, - он остановился и я автоматически затормозила, - Ты должна мне сказать названия всех цветов, а также правильно определить их семейства. Лишь тогда, я буду уверен в том, что ты сможешь за ними ухаживать.  

Отлично, просто блеск. 

- Я дам тебе время, - успокоил он, -Постарайся управиться за час.   

Я ему кивнула и поблагодарила. Он ушёл, оставив меня наедине с цветами. 

Я оглядела мини-цветник и отметила, что у миссис Сайкс отменный вкус. Таких необычных и диковинных цветов я ещё не встречала. И так, где мой телефон? 

- О, прекрасно, у них вай фай без пароля, - обрадовалась я, посмотрев на экран. 

--- 

Хорошо, что я прихватила с собой блокнот и ручку. Так и знала, что они мне понадобятся. Я определила большинство названий, просто вбивая в поисковик их описание и если картинки совпадали с живыми растениями, я записывала их в блокнот. Но такой номер прошёл не со всеми цветами.

Например, я не знала, что это за растение с небольшими круглыми листочками. По форме и размерам листья были похожи на монетки. Постойте... 

- Денежное дерево! - воскликнула я, радуясь своей проницательности. 

- Правильно, по другому можно сказать Крассула, - послышался позади чей-то голос и я вздрогнула, - Ты новенькая. 

- Мххм, - промычала я, не в силах обернуться. 

- Как ты умудрилась устроиться флористом, не зная даже названия растений? Гуглить нечестно, - шутливо-серьёзным тоном продолжал он, - Но тебе повезло, что тебя застукал я, а не мама.  

Я продолжала молчать и ждать пока он уйдёт, но видимо он ждал от меня какой-то реакции. 

- Какая-то ты неразговорчивая, - сказал Ривер, - Слушай, я тебя где-то видел.  

Он неожиданно развернул меня к себе и я увидела как его брови поползли вверх.  

- Алисия Грин, моя замечательная одноклассница, - с особым удовольствием произнёс он, - Вот уж не ожидал тебя здесь встретить. Если я тебе так понравился, то могла мне просто сказать, необязательно было устраиваться ко мне домой флористом, чтобы ежедневно иметь возможность встречаться со мной.
Попахивает нездоровым фанатизмом. 

Ненавижу его ухмылку. Ненавижу!  

****

Кто-нибудь ожидал такую развязку? Лично я до сих пор не понимаю как Лис оказалась в доме Ривера. Что будет дальше, узнаем завтра...