7.
Ровно в восемь Аллен стояла у знакомых ей ворот. На одно плечо девушка закинула букет роз, а сама уселась на капот блестящей черной машины. Костюм идеально подчеркивал ее черты, делая образ аристократичным, словно она сбежала из винтажной эпохи.
Наконец раздался щелчок, и ворота распахнулись. Аллен перевела взгляд и завороженно уставилась на Лию. Девушка стояла в черном облегающем платье, которое подчеркивало ее фигуру, а алые губы сверкали в свете фонарей. Локоны спадали на плечи, придавая образу еще больше шарма. Блондинка не могла отвести взгляд, пока шатенка сама не подошла к ней.
Запах их духов смешался, будто создавая новый, особенный аромат. Мир замер, оставив их наедине.
Дуэль прочистила горло, прокашлялась и сказала:
— Сногсшибательно выглядишь, Стеффи. Рада тебя видеть. Вот, это тебе.
Она протянула Лие букет роз, и та тихо охнула. Вдохнув аромат цветов, Лия с улыбкой отложила их на капот, а затем подошла ближе и крепко обняла Аллен. Она незаметно вдыхала ее аромат, наслаждаясь тем, как он ей подходил.
Щеки блондинки вспыхнули, но она не отстранилась. Напротив — только крепче прижала Лию к себе.
— Стеффи, если мы сейчас не поедем, то опоздаем. А я очень этого не хочу, ведь выбрала отличное место для ужина, — с сожалением произнесла Аллен, нехотя отстраняясь.
— Да, конечно, поехали, — улыбнулась Лия, забрала цветы и положила их на заднее сиденье, а сама села вперед.
Аллен нажала на педаль газа, и машина плавно двинулась к месту назначения.
Спустя двадцать минут девушки прибыли к огромному зданию. Припарковавшись, Аллен вышла, обошла машину и, открыв дверь перед Лией, протянула ей руку.
Они вошли внутрь, и, вызвав лифт, Аллен поднялась с Лией почти на самый верхний этаж. Их встретила администратор, с которой Дуэль ненадолго отошла поговорить. Вернувшись, она взяла Лию за руку и вывела ее на террасу под открытым небом. Вокруг мерцали гирлянды, а стол был усыпан лепестками роз.
Лия округлила глаза и подошла к краю террасы, наслаждаясь видом вечернего города, который утопал в мягких оттенках фонарей.
— Это место полностью наше на весь вечер. Никто не побеспокоит, так что можешь расслабиться, — Аллен подошла к столу и отодвинула стул, приглашая Лию присесть.
Шатенка заметила этот вежливый жест и, улыбнувшись, села. Аллен заняла место напротив и протянула ей кожаное меню. В нем были собраны блюда со всего света — от закусок до десертов, а также вина, коктейли и крепкий алкоголь.
Лия пробежалась глазами по страницам и выбрала мясо по-французски, дополнив его бокалом красного вина. Дуэль же остановилась на стейке из телятины средней прожарки и стакане апельсинового сока.
Пока заказ девушек готовили, они решили немного поговорить. Первой, разумеется, заговорила Лия.
— Какое очаровательное место... Будто мы не просто на ужине, а на настоящем свидании, — задумчиво произнесла она, витая в своих мыслях.
Аллен до жути хотелось сказать, что для неё это действительно свидание, что она безумно любит эту чёртову шатенку. Но вместо этого она просто улыбнулась и ответила:
— Я хотела тебя впечатлить и немного побаловать. Ты приняла непростое решение, и я уже вижу, как ты меняешься.
Лия слегка улыбнулась и, всё так же глядя куда-то в сторону, тихо заговорила:
— Ты всегда была так внимательна ко мне… Всегда рядом, спасала от неприятностей, а иногда даже страдала из-за меня. А я ни разу не поблагодарила тебя за всё это, даже несмотря на то, что ты делала это по просьбе моего отца.
Аллен нахмурилась.
— Кто тебе сказал, что меня просил об этом твой отец? — спросила она. — Я приглядывала за тобой только по своей воле. Да, он иногда просил меня об этом, но я делала это не ради него. Мне просто хотелось знать, что с тобой всё в порядке… и…
Сейчас был идеальный момент для признания. Аллен могла бы сказать всё прямо сейчас, наконец-то раскрыть свои чувства, которые так долго терзали её изнутри. Но страх отказа… или, что ещё хуже, осуждения со стороны Лии — это было последнее, чего она хотела. Слова застряли в горле, и, не решившись продолжить, она просто отвела взгляд.
Теперь уже Лия смотрела на неё. После сказанного Стеффи в который раз убедилась в доброте и искренности Аллен.
Она хотела что-то сказать, но в этот момент принесли заказ, и Лия поняла, что сейчас, похоже, не время. Поэтому, просто пожелав приятного аппетита, она начала трапезу.
После ужина девушки ещё немного поговорили и решили, что пора собираться. Весь ужин был оплачен заранее, так что они просто направились к машине.
Аллен довезла Лию до дома и, выйдя из машины, открыла для неё дверь. Провожая её к воротам, она сказала:
— Спасибо за вечер. Было очень приятно провести его в такой очаровательной компании. Если будет возможность, как-нибудь повторим.
Аллен спрятала руки за спину и широко улыбнулась.
Лия, стоя у ворот с букетом в руках, вдруг поняла, что не хочет, чтобы этот сияющий взгляд когда-нибудь был обращён к кому-то другому. Она решила сделать первый шаг.
Подойдя ближе, Лия встала на носочки и быстро чмокнула Аллен в щёку, оставляя на её коже след от красной помады.
— Вечер был замечательным, а ты сделала его ещё лучше, — быстро сказала она и, не дожидаясь ответа, скрылась за воротами.
Аллен застыла, ошеломлённая. Она прижала пальцы к щеке и посмотрела на пустое место, где только что стояла Лия.
"Что это сейчас было?.. — подумала она. — Это был первый шаг? Или просто благодарность за вечер?"
Мысли Аллен спутались, а кончики ушей начали заметно краснеть.
— Стеффи, неужели всё это время ты просто шептала мне сладкую ложь?.. — прошептала она, сама не зная, к кому обращается.