2.
Утро... Холодное, мрачное утро. Лия лежала на кровати, пристально вглядываясь в белый потолок. На часах было ровно 10. Шатенке так и не удалось уснуть после вечеринки. Правда, было ли это из-за выпитого алкоголя или из-за мыслей, которые не давали ей покоя последние четыре часа?
Лия думала не о будущем, не о своих проблемах. В её голове крутилась одна единственная девушка. Та, что с самого детства преследовала её. Та, что годами терпела её издёвки. Та, что следила за ней не по собственной воле, а по прихоти её отца. Лия думала об Аллен. О чертовой блондинке, улыбка которой могла покорить полмира. О девушке, в чьих глазах отражались глубины чистейшего океана. О той, чей взгляд сводил с ума саму Стеффи... И эта девушка была недосягаема.
Совсем недавно Лия осознала, что чувствует к Аллен что-то большее, чем просто симпатию. Однако она до сих пор не разобралась, что именно — лёгкое влечение или настоящую влюблённость. Она не хотела причинять Аллен боль своими словами, но вынуждена была играть роль той самой стервы, какой была всю жизнь, чтобы блондинка ничего не заподозрила.
Не секрет, что о Лие говорили не самые лестные вещи. Но, может, она и сама способствовала этому? Может, не стоило вести себя так высокомерно? Многие так считали. Но что, если она просто не умеет выражать свои чувства? Что, если ей просто не хватает человека, который смог бы показать, что значит быть любимой? Нет, у неё есть Аллен. Та, что приняла бы её любой, даже если Лия вела себя не лучшим образом.
Но Лие было стыдно признаться в своих чувствах. Слишком часто люди вокруг, даже её собственная мать, повторяли одно и то же: "В любой благополучной семье должен быть мужчина".
Но что, если это неправда? Что, если можно быть счастливой без мужчины? Что, если ту самую поддержку и любовь можно найти в девушке?..
Эти мысли терзали Лию последние четыре часа. Сон постепенно начал одолевать её, но она понимала, что впереди слишком много дел. Поэтому она просто отправилась на кухню и, проведя там двадцать минут, приготовила себе бодрящий кофе. Возможно, Стеффи и не любила насыщенный привкус горечи этого напитка, но сейчас ей нужно было преодолеть усталость, чтобы не уснуть прямо за работой.
Сегодня, чтобы искупить свою вину за поход на вечеринку, Стеффи намеревалась помочь отцу с бумагами в офисе. Ей предстояло заполнить бланки, перепроверить несколько документов, а затем отнести их в офис мистера Дуэль.
Приведя себя в порядок, Лия села в машину. Дорога заняла не больше пятнадцати минут — офис отца находился недалеко от их дома. Девушка припарковалась на первой свободной стоянке, покинула машину и направилась внутрь.
Когда Лия зашла и направилась в личный кабинет — тот самый, который отец выделил ей для работы, чтобы она могла спокойно сосредоточиться, — сотрудники компании стали приветливо здороваться. Однако девушка шла, не обращая внимания на окружающих. Единственное, что оставалось после неё, — это сладкий аромат духов, напоминающий ваниль или карамель.
Открыв дверь кабинета, Лия замерла. На чёрном кожаном диване, стоящем рядом с её столом, сидела Аллен. Блондинка держала в руках книгу, но, заметив Лию, тут же отвлеклась от чтения и посмотрела на неё.
— Утречко! — как всегда, лучезарно улыбнулась Аллен.
— Какого чёрта ты тут делаешь? — Единственное, чего сейчас хотела Лия, — это не видеть эту чертову блондинку, которая уже итак слишком долго занимала её мысли.
— Я была неподалёку от офиса твоего отца. Когда он ехал на работу, то заметил меня и попросил помочь тебе, а заодно потом забрать бланки и передать их моему отцу. Чтобы ты не моталась по городу лишний раз, — голос Аллен стал серьёзнее.
Лия мысленно выругалась, проклиная и этот день, и своего отца. Она тяжело выдохнула, захлопнула дверь кабинета и, пройдя к столу, уселась на своё место. Достав нужные документы, она отдала половину бумаг Аллен и тут же принялась за работу.
К удивлению Лии, девочки справились всего за 35 минут — ни больше, ни меньше. Время от времени шатенка бросала на блондинку мимолётные взгляды. То, как сосредоточенно Аллен вчитывалась в бумаги, сводило её с ума. Блондинка выглядела такой серьёзной... Каждый раз, когда ей что-то не нравилось, она хмурила брови и тяжело выдыхала.
Но Лия не могла позволить себе смотреть на неё вечно — Аллен тоже периодически переводила взгляд на неё.
Аллен собрала все бумаги и направилась к выходу. Попрощавшись с Лией, она покинула кабинет, а вскоре и сам офис.
Лия с трудом выдохнула, закрыла лицо ладонями и попыталась собраться с мыслями.
— Ну да, Стеффи, ты снова вляпалась. Ничего нового… — пробормотала она, пытаясь убедить себя, что не испытывает чувств к Дуэль.
Недолго думая, Лия решила, что раз с работой покончено, можно и повеселиться. Быстро набрав сообщение и отправив его, она положила телефон в задний карман джинсов и вышла из офиса. Сев в машину, девушка выехала на трассу и направилась туда, где могла по-настоящему расслабиться.
Остановившись возле знакомого дома, Лия быстро вошла в приоткрытую дверь, сняла кроссовки и прошла в гостиную, где сидела какая-то девушка.
— Ого, а ты быстро, — пробормотала Алия, поднимаясь с места и подходя к подруге.
Алия была давней подругой Лии с самого детства, еще с тех времен, когда Лия, если это можно так назвать, издевалась над Аллен. Несмотря на это, Алия всегда оставалась верным другом: бросалась на помощь, поддерживала друзей в любой ситуации. У нее были довольно необычные вкусы — с детства она красила волосы в синий цвет, а ногти всегда покрывала черным лаком, но только на левой руке. Почему так — не знала даже Лия. Еще одна особенность Алии заключалась в том, что она почти всегда носила линзы, так как ей не нравился собственный темно-зеленый цвет глаз. Несмотря на все эти странности, Лия легко находила с подругой общий язык и очень к ней привязалась.
Алия пробежалась взглядом по Лие и еле заметно поморщилась.
— Ты выглядишь неважно. Что-то случилось? — спросила она, будто видя Лию насквозь.
— Дуэль случилась, — устало ответила шатенка, заходя в зал и плюхаясь на диван...
— Рассказывай. — Алия села рядом и стала слушать...