Глава 19
И теперь мы уже два дня не разговариваем. Не встречаемся по утрам в саду и не разбираем колдовские формулы. Ну и ладно! Зато у меня больше времени для изучения моего персонального тайного заклинания. И никакие могущественные маги мне не нужны!
***
Я всё-таки нашла проход в его личные комнаты! Но исследовать планировала поздно вечером, когда Техён удалится в лес. Весь вечер я пряталась в саду и ждала, когда он уйдёт. Правда, увидев громадную жуткую зверюгу, огромными прыжками несущуюся через сад к ограде, немного струхнула. Легко, словно играючи, зверь перепрыгнул через четырёхметровый забор и скрылся в таинственном лесу. 《Счастливчик, - подумала я, - умеет так высоко прыгать》. Потом встряхнулась и быстренько побежала в лабиринт тайных ходов.
Увы. Лабаратория была заперта. Причём магически. Наверное, Техён догадывался, что я не остановлюсь на достигнутом и буду пытаться пробраться сюда. Крепкие двери наглухо перекрывали вход в святая святых. Я смогла только позаглядывать в маленькую щелочку. Увидела непонятные механизмы, големов, застывших каменными изваяниями вдоль стены, часть огромного стола посреди комнаты, на нём ещё что-то лежало (вроде куклы или чего-то подобного). Мне было страшно любопытно, но, как я ни старалась, дверь отпереть не смогла. Потом всё же решила, пока хозяин не вернулся, быстренько осмотреть остальные комнаты.
Запущенные спальни, библиотека, кабинет... 《Вот здесь мы задержимся подольше》, - радостно потерла я руки. Письменный стол был чист и пуст, словно за ним ни разу не сидели (конечно, лапы вряд ли смогут держать перо). На стенах висели портреты, в основном мужские. Я заметила некоторое сходство изображённых на портретах людей с тем персонажем из сна. (До сих пор Техён, которого я знала, и тот человек из сна с холодными насмешливыми глазами оставались для меня двумя разными людьми). Но я не могла не заметить такие же презрительно изогнутые губы, тот же высокомерный и надменный взгляд. Брр... Неприятные родственники.
Я поняла, что попала на личную территорию Техёна. Здесь хранился нетронутый кусочек его прошлого. Его, похороненной под проклятием, прежней жизни. Рассмотрев портреты, начала потрошить ящики письменного стола. Дневники, записи магических формул, заклинаний (всё тем же угловатым чётким почерком, что и на моей книжке). Опа! В самом нижнем ящике стола я нашла шкатулку! Миниатюрную, вырезанную из цельного куска малахита. На крышке золотым тиснением был изображён герб. Нетрудно догадаться чей. В шкатулке лежали свадебные браслеты. Но такие красивые, каких я ни разу не видела. Когда-то я думала, что у мамы с папой самые богатые и чудесные браслеты. Я ошибалась. Я вытянула из шкатулки один, женский, и поднесла к свету – великолепные камни заиграли радужными искрами. Изящный, почти воздушный из-за тонких переплетений золотых нитей, браслет будто ожил, налился светом. Страшно захотелось примерить... Захотелось почувствовать его на руке. Словно сердце и разум сказали – 《моё》. Я тряхнула головой. 《Что за странные мысли?》. Положила на место и побежала в своё крыло. Неизвестно, сколько будет охотиться Техён, не хотелось бы перед ним оправдываться.
***
На следующий день за обедом Техён первым заговорил со мной.
- Не такой уж я и могущественный, - примирительным тоном произнёс он как ни в чём не бывало, будто мы всего лишь продолжаем разговор, начатый два дня назад. Я оторвала от тарелки удивлённый взгляд.
- Столетиями самые сильные маги искали выход, - добавил он. - Бились над проклятиями и ничего не смогли сделать.
Техён чуть помолчал и, не дождавшись от меня ответа, продолжил:
- Да, Джису, ты права. Я хочу побороть своё проклятие. И поверь, не для того, чтобы опять предаваться праздности и кутить с любовницами, как ты сказала.
Я вспыхнула, но только открыла рот, чтобы возразить, что он меня не так понял, как он прервал меня.
- Я действительно был страшным человеком. Высокомерным мерзавцем, эгоистом и подлецом. И я полностью согласен с твоими словами, сказанными обо мне.
- Нет, - возразила я. - Ты не такой. Перестань, я не так говорила!
Мне было неприятно это слышать, я даже демонстративно прикрыла уши руками.
- Я понял это слишком поздно, Джису, - продолжал Техён. - Возможно, я заслуженно получил это проклятье.
- Нет, Техён, - резко ответила я непререкаемым тоном. - Никто не вправе так страдать. Никто не вправе проклинать и получать проклятия. Никто не заслужил такого, даже если и совершал в своей жизни ошибки. Все их совершают. И я считаю, что ты хороший человек. Я не знаю, каким ты был раньше, но сейчас ты изменился к лучшему.
Техён кривовато усмехнулся, словно не веря.
- Только слишком поздно я изменился, - прошептал с болью.
- Никогда не поздно это сделать, - ответила я.
- Знаешь, что самое страшное во всём этом?
Он словно не слышал меня, словно хотел выговориться, как в последний раз. Я даже не успела ответить 《Что?》, как он сразу же, не делая паузы, продолжил:
- Самое страшное, что сейчас я, наконец, понял, что мне нужно в жизни, - Техён смотрел на меня пристально и серьёзно, и что-то странное блестело в его глазах. - Я понял, чего хочу. Я знаю это так твёрдо и ясно, как то, что вода мокрая, а огонь обжигает. Я жажду этого всем сердцем, всей душой, всей своей сутью. (Техён на минуту замолчал, борясь с волнением). И это жажда сжигает меня изнутри. Каждый день я бьюсь над лекарством. Я перечитал тысячу книг, испробовал тысячи заклинаний. Я... (голос мужчины охрип) почти отчаялся...
- Нет, нет, - я вскочила со своего кресла и побежала к нему. Приобняла за плечи, погладила шерсть на руке. - Не нужно опускать руки. Ты сможешь, я знаю. Ты самый сильный на свете маг.
Я ласково гладила его голову, плечи. Техён откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, словно наслаждаясь.
- Цена противоядию – моя жизнь, ни больше ни меньше, Джису, - закончил он тихо. Взял мою руку и прижался щекой к ладони. Я замерла. Сердце сжалось от нежности. Я боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть этот момент. Его невольную безотчётную ласку.
Техён поднял голову, и я увидела его пылающие страстью глаза. Так близко. Почти нос к носу. Но не отшатнулась, а так же пристально, как он на меня, всматривалась в его глаза.
- Пусть я урод, пусть я чудовище. Но во мне остались инстинкты и желания человека. Мужчины. Я до безумия хочу к тебе прикоснуться. Я схожу с ума от невозможности поцеловать тебя.
Хриплый голос Техёна переворачивал всё внутри. Затрагивал в душе такие струны, о которых я и не подозревала. Меня захлестнул порыв чувств, непонятных, новых для меня, но таких ярких и чудесных. И, наверное, на мгновение я сошла с ума (другого объяснения нет), если прошептала прямо в его губы: