~11~
– Лалиса, рад вас видеть! Проходите-проходите, радостно встретил нас на пороге своей лавки торговец. Что бы вы хотели? А как вы вчера добрались? Все ли в порядке? – забросал он меня вопросами.
– О, вас можно поздравить с помолвкой! – это он заметил мое кольцо. – Жаль, мы так надеялись, что это будет наш Тэхён, мы так радовались вчера, что он встретил такую хорошую девушку, – простодушно сказал он.
Рядом стоящий Чонгук только скрипел зубами, даже я слышала их скрежет. Это уже был пятый по счету человек, который радовался мне как родной и почти слово в слово повторял свои мысли насчет моей помолвки.
Я любезно распрощалась с торговцем и от греха подальше увела Чона.
– Ты вчера что, с половиной долины перезнакомилась? – прошипел он.
Я не успела ответить, как к нам подошел улыбающийся Тэ.
– Лиса! – радостно воскликнул он. – Ты представляешь, я только что узнал, что вчера у «Зеленого Джека», где мы вчера были, за вечер собрали треть месячной выручки! Теперь Джек просит всем передать, что ждет тебя в любое время и выпивка за счет заведения. – Конец предложения он уже произносил не так весело, натолкнувшись на взгляд Чонгука, который мог бы заморозить и пламя в аду.
Я смотрела на Чона, и в который раз уже пожалела, что он со мной. От его выражения лица любое молоко скиснет в радиусе мили. А все так хорошо начиналось...
Мы вроде бы утрясли все разногласия с Чонгуком. За обедом, на который мы явились с уже более счастливыми лицами, чем утром, Тэхен предложил посетить долину. Мне идея понравилась, ведь вчера я кроме таверны так ничего толком и не видела.
Джин тоже поддержал эту идею. Он был один, так как супруга отдыхала с дороги, но Сокджин сказал, что она бы хотела со мной познакомиться, и будет присутствовать сегодня на ужине.
Неприятности начались сразу же, как только мы собрались выезжать. Я то наивная считала, что в долину мы полетим с Тэхёном, а нас ожидали лошади.
– Чон, я на неё не сяду, – сразу же предупредила я его.
– Лиса, не бойся, ты поедешь со мной, – попытался он меня успокоить. Ага, так я и успокоилась.
– Чонгук, нет! – Что-то мне подсказывало, что как только мы двинемся, так я опять повисну на Чоне, как обезьянка на любимом дереве.
– Ты же уже даже сама ездила на лошади к Богине, почему сейчас боишься? – удивился он.
– Ты забыл, сколько я перед этим выпила? – тихо прошипела я ему, но по тому как хмыкнул Джун, он все же услышал.
– Почему бы вам не поехать на лошадях, а мы полетим с Тэхёном? – предложила я.
– Лиса, ты думаешь Сокджину понравиться, что его брата используют как лошадь? – укоризненно спросил Чон. – К тому же будет удивительно, если моя невеста предпочтет поехать не со мной.
– От нашей помолвки для меня одни минусы, когда же плюсы то будут? – задала я риторический вопрос.
На все увещевания я уперлась рогом, и даже близко к лошадям подходить отказалась. Намджуну надоело слушать наши препирательства, и он предложил открыть магический портал, бурча под нос о бездарном разбазаривании магического потенциала. Это хоть как-то разрядило уже накаляющуюся обстановку, так как я была готова послать всех лесом и уйти во дворец. Тэхён сказал что полетит, так как хочет проветриться.
– Тэ, неужели мы больше не полетаем? – грустно спросила я.
– Не грусти, полетаем когда уедем отсюда, – подмигнул он мне, – если конечно Чонгук будет не против, – добавил он, скосив глаза на того. С тяжелым вздохом я наблюдала, как легко взлетел Тэхен и полетел по небу, а сама с тоскливым взглядом шагнула в портал.
В долине со мной действительно многие здоровались и улыбались как родной. Вот я даже не представляла, что вчера с такой кучей народу перезнакомилась. Значит мне не показалось вчера, что количество посетителей в таверне прибавилось и в глазах не двоилось, как я грешным делом решила.
Даже в ювелирной лавке, куда я ради любопытства зашла, и где хозяином был гном, меня знали. Он даже понравившийся мне браслет продал с хорошей скидкой. И это гном то! Кстати, за браслет я платила сама, из-за чего мы даже поспорили с Чоном, но я уперлась насмерть, и в подарок от него принять отказалась.
А гном меня еще раз удивил и пригласил на свадьбу к своему племяннику, которая состоится через два дня.
– Мы к этому времени уедем, – сказал Чонгук.
– Значит задержимся! – отрезала я. Да чтобы я пропустила свадьбу гномов?! Где еще я такое увижу?
– Посоветуйте, а какой же достойный подарок мне приготовить? – попросила я совета у гнома.
-Лучшим подарком будет если вы споете, – ответил он мне.
– Это я с удовольствием, – улыбнулась я ему и договорившись куда и во сколько нам подойти, мы распрощались.
Чонгук только качал головой на это. Кстати, гном единственный, кто не высказался насчет нашей помолвки, и это уже потом настроение Чона начало резко падать.
Я смотрела на Тэхена и решила не обращать на кислый вид Чонгука внимания.
– А давай зайдем к нему поздороваемся, – предложила я Тэ. Это я о зеленом Джеке, где мы вчера были. Почему зеленом? Так он же тролль, и таверна названа в его честь. – Да и не мешало бы выпить чего-нибудь холодненького.
Тэхен с Намджуном были не против, а на мнение Чонгука мне было плевать. Достал!
В «Зеленом Джеке» этот самый Джек обрадовался мне как родной дочери, утерянной в младенчестве и вновь обретенной. Нас усадили за лучший столик, который тщательно протерли. Спросили, что пожелаем? Надолго ли мы? Я заказала холодного сидра, а мужчины эль.
Джек принес напитки и попросил меня на минуточку отойти с ним. Заинтригованная, я пошла за ним. Чонгук встал идти за мной, но я бросила на него такой взгляд, что он сел на место.
– Лалисочка, вон тот господин еще с утра дожидается вас. – Кивнул он в самый темный угол, где сидел невероятных размеров незнакомец в плаще, а его лицо терялось в тени.
– Хорошо, я подойду к нему, – ответила я, которую одолело любопытство. Интересно же, кому это я понадобилась, когда я здесь никого не знаю. Хотя, после вчерашнего вечера люди больше помнят знакомство со мной, чем я с ними. Я подошла и присела за столик к незнакомцу, не обращая внимания на удивленные взгляды своих спутников.
Он был очень высокого роста и широк в плечах, с густой шевелюрой черных вьющихся волос, аккуратной бородой, и с красивыми глазами коньячного цвета. Черты лица были суровы, и он чем-то напоминал медведя, может сильной массивной фигурой. К такому никто не решится просто так подойти и панибратски пообщаться. И вот при виде меня он УЛЫБНУЛСЯ.
– Лиса, вы помните меня? – спросил он приятным голосом в котором сквозили теплые нотки.
– Подозреваю, что мы с вами познакомились вчера, – улыбнулась я ему. – Мне знакомо ваше лицо, но я не помню вашего имени, – слукавила я, так как ни лица, ни имени не помнила в упор.
– Меня зовут Бэм и вы вчера посвятили мне песню «Романтиков с большой дороги».
И тут я вспомнила! Точно. Вчера мое внимание привлек незнакомец, который сидел обособлено от других. Не смотря на переполненность таверны, за его столик подсаживаться не спешили. А тут пьяная Лиса, которой море по колено, решила подойти и поинтересоваться, а не разбойник ли он. Этот субъект просто прибалдел от меня и спросил, с какой целью я интересуюсь. Я же доверительно сообщила, что очень бы хотела познакомиться с разбойником, так как там где я живу их уже давно нет, а я именно такими их и представляла. Он не растерялся, и пообещал обязательно пойти кого-нибудь ограбить, чтобы меня не разочаровывать.
Благодарная я известила всю таверну, что посвящаю ему песню про «Романтиков с большой дороги» из бременских музыкантов. Все эту идею поддержали. Так вот, народ текстом песни проникся и припев:
Не желаем жить по другому,
Не желаем жить, эх, по другому.
Ходим мы по краю, ходим мы по краю,
Ходим мы по краю родному.
Со мною горланили почти все в таверне. Романтика работников ножа и топора настолько проникла в хмельные головы, что к этому бородачу даже потянулся народ с вопросом, не нужны ли ему люди.
Эх, и покуролесила же я вчера!
– Я вас не сильно обидела? – решила уточнить я, вспомнив вчерашнее.
– Ну что вы, – галантно ответил он, – давно я уже так не веселился. Вы замечательно поете и покорили меня. – Он взял мою руку и поцеловал её.
Я облегченно вздохнула. Не хотелось бы зазря обижать человека.
– Я не видел вчера у вас этого кольца, – вдруг сменил тему он.
– О, я только сегодня обручилась, – призналась немного смущенная я.
– Даже так, – помрачнел он. – Значит, я опоздал.
– Куда? – не поняла я.
– Сделать вам предложение.
У меня от таких слов просто челюсть отвисла. От неловкости меня спас Чонгук.
Его руки легли мне на плечи и я услышала:
– Лиса, познакомь меня со своим знакомым.
– Это Бэм..., – я замялась, так как не знала, что сказать дальше.
– Бэм, лорд Уинтерских лесов, – представился он сам, вставая. Выглядел он очень внушительно.
– Чон Чонгук, жених этой прекрасной девушки. – Его пальцы сжали мои плечи, как бы в подтверждение слов.
– Вам очень повезло, берегите её! – сказал Бэм. Потом он еще раз поцеловал мне руку, под яростным взглядом Чона, и покинул таверну.
– И кто это? – процедил Чон.
– Ты же слышал, – ответила я и направилась к нашему столику.
– Лиса, – откуда ты его знаешь? – спросил напряженным голосом Тэхен.
– Вчера познакомилась, – призналась я. – Оказывается, я ему даже песню посвятила. Ты разве не помнишь?
Тэхен не помнил и был обеспокоен.
– Интересно, что он здесь делает, – сказал задумчиво он.
– Что он от тебя хотел? – спросил Чонгук.
– Да так, ничего, – ответила я. – Я подошла спросить, не обидела ли я его вчера.
На меня уставились три пары удивленных глаз. Ну да, их можно понять: такой громила и маленькая я.
– Да просто я вчера подошла к нему и спросила, не разбойник ли он, – призналась я. Тэ даже поперхнулся.
– Лииссааа, – протянул он. Прокашлявшись, он спросил: – И что он?
– Сказал, что не в обиде и давно уже так не веселился.
– Ким Тэхен, и куда ты смотрел? – требовательно спросил Чонгук.
– Чон, довольно! – одернула его я. – Меня никто не обидел, с меня даже волосок не упал, так что хватит!
– Ким, я никогда вам не прощу, что вы не позвали меня с собой вчера. Я бы многое дал, чтобы поприсутствовать вчера здесь, – с сожалением сказал Намджун. И чего они все на него напали?
Выпив напитки, я тепло распрощалась с Джеком, который приглашал заходить в любое время, и мы засобирались обратно.
* * *
Вечером я познакомилась с супругой Джина Джису, которая оказалась... эльфийкой! Это очень красивая брюнетка с зелеными глазами, цвета молодой зелени.
Хотела бы я послушать историю их знакомства. Нда...
Несмотря на то, что ей уже вот-вот рожать, она была бодра и просто лучилась энергией. Сокджин коршуном следил за ней, и без слов было понятно, что он влюблен в жену без памяти. После знакомства, нам удалось перекинуться с ней парой слов.
– Спасибо за послание, вы привезли его как раз кстати, – сказала она мне с озорной улыбкой. – Я уже думала он меня не найдет.
– Где же вы были?
– А вы не знаете? – удивилась она.
– Я пообещала Розэ передать послание, но сама в него не заглядывала.
Джису отметила, что я назвала Богиню просто Розэ, но ничего не сказала. Я не специально, просто по привычке вырвалось, но исправляться уже было поздно.
– Я была в месте, где мы провели медовый месяц, – сообщила она мне по секрету, – думала, он сразу поймет где я, а он...
Я поняла её замысел. Муж допек излишней заботой настолько, что стал уже действовать на нервы, вот она и решила отправиться в место их медового месяца, чтобы он приехал к ней и они вспомнили прекрасные моменты. Кто же знал, что ей столько времени придется его дожидаться, а возвращаться самой уже как-то не с руки.
– Мужчины порой бывают ужасно недогадливы, – с улыбкой поддержала я её. – Рада, что все закончилось благополучно.
Позже, объявили о нашей помолвке с Чонгуком и мы принимали поздравления. Среди вечера, когда я разговаривала с Тэхёном, к нам подошел Джин и как бы между прочим сказал:
– Слышал, в мое отсутствие Ким Тэхен приобщал вас к небу.
«Вот блин, уже донесли!», – поняла я. И ведь главное выражение лица такое, что и не поймешь, доволен он этим фактом или нет.
-Ваше величество, – сказала я, решив если пропадать, так с музыкой, – вы даже не представляете что значат в нашем мире драконы! У нас о них слагают легенды, сказания и мифы. Говорят, что это невероятно красивые, гордые и мудрые создания.
– Вы даже не представляете, какое счастье для меня воочию вас лицезреть, – я постаралась своим голосом и взглядом выразить переполняющее меня восхищение. – В наших сказаниях человеку, который подружился с драконом, тот оказывал милость и дарил радость полета!
– Вот я и не смогла удержаться и попросила об этом Тэхена, – покаянно призналась я.
«Ну я и речь толкнула!», – сама себе подивилась я.
– И как вам?
– Это непередаваемо, это такое чувство свободы! Вы такие счастливые, что умеете летать! – восхищенно призналась я.
Сокджин засмеялся и сказал:
– Лалиса, у вас так горят глаза, что я уже и сам согласен вас покатать.
«Опа! Да я только „за", да мне только скажи!», – промелькнуло у меня в голове.
Все улыбнулись и я поняла, что у Тэ теперь проблем не будет.
– Когда летишь, так и хочется закричать: «Свободен!». Я даже вчера Тэхену песню пела, – поделилась я.
Слова о песне Джина заинтересовали, и он попросил исполнить. Я даже смутилась на какое-то мгновение, а потом предложила Тэхену спеть её вдвоем. Мы подошли к музыкантам и напели мотив. Не знаю, получиться ли у них, но в зале все затихли в ожидании, смотря на нас с любопытством.
– Лис, я слов не помню, – прошептал мне Тэ.
– А кто ночью горланил её во все горло? – подколола я его. – Подпевай!
И мы запели песню Кипелова «Я Свободен». Именно слова этой песни звучали во мне, когда я летела с Тэхёном.
Слова припева:
Я свободен, словно птица в небесах
Я свободен, я забыл, что значит страх,
Я свободен – с диким ветром наравне
Я свободен наяву, а не во сне!
Мы пели с ним глядя друг другу в глаза и раскинув руки, как будто летим. Я вспоминала чувство полета и пела свободно, не сдерживая себя, а голос Тэхёном красиво переплетался с моим.
Как же хорошо, что я люблю эту песню и знаю её наизусть!
После нашего исполнения, затихли наши голоса и последние аккорды музыки, а в зале стояла оглушающая тишина. Тем отчетливее были слышны шаги Джина, приближающегося к нам. Весь зал как будто затаил дыхание. Он подошел ко мне, и сняв со своей руки кольцо, вложил мне в руку.
– Прими в дар за доставленное удовольствие! – хриплым голосом сказал он мне. И весь зал ожил, зашумел, нам захлопали.
– А можно мне еще с Тэхёном полетать? – проникновенно попросила я. А что? Такой благоприятный момент разве можно упускать?
– Только если вы еще раз споете, – поставил условие Сокджин. Настоящий дракон!
А что мы? Мы с удовольствием спели еще!
* * *
Чонгук смотрел на Лису и не мог отвести глаз. Такая хрупкая девушка и такой сильный голос! Она не перестает его поражать. Как и все в зале он был заворожен словами песни и магией её исполнения, а иначе их дуэт с Ким Тэхёном назвать и нельзя. Когда они раскинув руки пели припев, создавалась полная иллюзия что они в этот момент летят.
А песня... ничто так не отображало сущность драконов, как её слова. Недаром Сокджин сделал немыслимое – подарил свое кольцо ей. И это дракон?! Они же никогда в жизни не расстанутся с драгоценностью! Надо предупредить её, что оно обладает магией, а подаренное от всей души – магией вдвойне.
Как и все в зале Чонгук был заворожен их пением и тоже ощутил себя свободным. Вот только он бы многое дал, чтобы быть в этот момент с Лисой, и это ему она смотрела в глаза, раскинув руки.
Ким, черт бы его побрал! Он же дал слово, что Лиса его не интересуют, а в этот самый момент даже слепой бы увидел, что они едины.
Масло в огонь добавил Джин, который подошел к нему позже и назвал хитрецом. «Вовремя вы с ней обручились!», – заявил он. – «После сегодняшнего вечера за её внимание вам пришлось бы побороться. Ни один уважающий себя дракон не пройдет мимо такой девушки. Даже сейчас... будьте осторожны – мы драконы любим похищать драгоценности».
И вот как это понимать?! У Чонгука возникло непреодолимое желание схватить Лису в охапку и покинуть дворец. До конца вечера он больше не отошел от Лисы ни на шаг и провел до дверей её комнаты.
Бессонно ворочаясь в своей постели, он так и не смог разгадать загадки по имени Лиса. Что в ней есть такого, что к ней тянуться люди? Он был поражен, когда в долине на всех лицах при виде неё расцветала улыбка, да и она улыбалась одинаково всем: что человеку, что гному, что троллю. И самое главное вид их её не пугает, она просто сияет и ей в ответ улыбаются как родной.
А таверна, где они вчера были! Да Чон готов был голову открутить Тэхену за то, что он её туда привел. Разве это подходящее место для такой девушки?! Чего стоит один тот громила, к которому она подсела...
«Лорд Уинтерских лесов», – скривился Чонгук. – «Наглец – вот он кто!».
«Интересно, где же я слышал это имя?», – задумался он.
А Лалиса еще спокойно подошла спросить, не обидела ли она его. Нет, на такое безрассудство только она способна! Вовремя он к ним подошел. А что ему оставалось делать? Как только он увидел, что тот целует ей руку, то на месте усидеть уже не мог.
Чонгук был рад, что их помолвка не настоящая. Да такая невеста даже его вампира раньше времени в гроб бы загнала. За ней же глаз да глаз нужен и никаких нервов не хватит. Тут некстати вспомнились её слова, почему это они днем не спят в гробах. Ну, вот кто сказал ей такую глупость!
«Лиса...», – Чон и не заметил, как заснул с её именем на губах.