Глава 17
Джессика
Папа дуется на меня. Я никак не могу понять причину, но дуется он с самого ужина. Если я и не хотела признавать, то сейчас, когда в завершении обеда он делает только один кофе для себя, это становится очевидным. Так было всегда – два жутко черных американо нам и зеленый чай с лимоном маме. Где… нет, неправильно, почему произошел сбой в системе? Могу я взять звонок другу или помощь зала?
Ладно, руки у меня есть, чтобы нажать кнопку на панели кофемашины, варить в турке уже времени не хватит. Еще душ нужно принять, у Джоша смена должна вот-вот закончиться. Потом уснет, фиг разбудишь.
Ловлю папин изучающий взгляд. Он сдвигает на переносице брови, так и хочется складку пальцем разгладить. Я же открыто смотрю в ответ, мол «говори, если есть что сказать».
Молчит. У нас с ним так не принято, поэтому удивлена.
Зато мама, наоборот, идет на контакт все легче. И самое удивительное, мне становится проще откровенничать с ней. Раньше я чувствовала скованность в общении, казалось, что мы далеки так же, как Южный и Северный полюсы: вечно она все темы склоняла к шмоткам и мальчикам. Но с тех пор, как я увлеклась бегом и активным спортом, мы заметно – и неожиданно – сблизились. А на этой суматошной неделе я вдруг нашла поддержку именно в ее лице, хотя всегда считала себя папиной дочкой. Когда у меня случился настоящий «бада-бум», мама молча подставила плечо и приготовила любимые вафли, а не обиды корчила, как некоторые.
Улыбаюсь ей, хвалю плоский живот, который та демонстрирует. Она и правда подтянулась за пару месяцев спорта с моими подсказками. Мама забирает тарелку с недоеденным джемом, гладит меня по щеке и смотрит почти влюбленно, а я странным образом жмурюсь от удовольствия. Контакт, контакт, контакт – я без него никуда.
Правда, через минуту идиллия рушится, когда мама в очередной раз спрашивает про Джейдена, в котором души не чает. Чем он заслужил? С трудом, но удается увести разговор в сторону Джоша. Сейчас он меня сильнее заботит.
Перевожу взгляд на папу и спрашиваю, как у Ричардса дела. Действую осторожно, точно юная Нэнси Дрю, захожу с разных углов. И очень удивляюсь, когда отец с горем пополам выдавливает из себя два слова и те нелестные. Оказывается, папа недоволен его работой, хоть и старается выразиться помягче. Но я не слезаю, пока мне не рассказывают, что Джош уже несколько раз засыпал во время смены и напортачил с заказом. И это за неделю.
- Парни говорят, он на трех работах пашет. Сам он молчит. Но не дело, не дело, - добавляет в конце папа, все сильнее запутывая меня.
Что-то однозначно не так. По-настоящему страшно за Джоша. Быстрее допиваю кофе и лечу наверх в ванную. Что бы ни происходило, я должна выяснить.
- Только пришла, уже сбегаешь. Раньше всегда ночевала дома, - спустя двадцать минут причитает отец, застав меня в коридоре.
Бросаю телефон, сажусь на пол и натягиваю кеды, пока тот с укором смотрит сверху вниз.
- Пап, а кто купил мне квартиру? Кто говорил, что я уже большая девочка? – повторяю его слова, что звучали тостом на моем прошлом дне рождения.
Тот недовольно бормочет под нос и уходит, бросив напоследок «будь аккуратнее». А я, запихивая шнурки под язычок, уже отвлекаюсь на звук входящего сообщения.
- Джеюша пишет?
- Ма-ам! – вздрагиваю я. – Не подкрадывайся так!
- А ты не хмурь прекрасный носик, зачем тебе преждевременные морщины?
Щелкает меня по нему, наклонившись. Я быстро читаю сообщение от Хосслера и с раздражением вскидываю голову.
- Вот скажи мне, - не выдерживаю, - почему Джейден тебе так нравится? Не помню, чтобы ты хоть раз расспрашивала меня про Джоша.
Мама смотрит прямо, ничего не скрывает.
- Джош хороший мальчик. Но я не могу быть расположена к тому, кто мучает мою дочь.
Хочу возразить, но она продолжает, высказывается до конца.
- А Джейка… настоящий. Он сложный, строптивый, но настоящий. И я же вижу, как он на тебя смотрит. Ты достойна быть счастливой, девочка моя.
Я могу прямо сейчас все ей рассказать. Рассказать и разбить в пух и прах ее представления о Джеюше и этой «лав стори». Но я глотаю все слова и доводы, когда мама сминает меня в объятиях. Зачем ее разубеждать? Пусть и дальше радуется.
Так как мотоцикл остался скучать на парковке бара, я вызываю такси. И когда сажусь в потрепанный жизнью автомобиль, перечитываю сообщение от Хосслера. Тот пишет, что сегодня совместный прием у психотерапевта и через полтора часа мне нужно быть по указанному адресу. А я теряюсь. Жутко не по себе от всего, что творится. А еще больше от того, что я придаю приключениям слишком много значения. Уверена, для Джейдена это мелочь, о которой он уже позабыл.
Злюсь и убираю телефон без ответа. Я выполню свою часть уговора. Если успею. Сейчас Джош важнее. Джей с его тараканами слегка подождет.
Первое испытание поджидает меня у подъезда старой пятиэтажки. Сколько ни звоню в домофон, никто не открывает. Джош, судя по выключенному телефону, спит уже, а если он спит, его из пушки не разбудишь. Приходится прорываться через соседей по коммуналке, которые не отлипают от экранов компьютеров.
Мне везет, и каким-то неведомым образом я пробиваюсь сквозь толстые наушники геймеров и попадаю в квартиру Ричардса. Игнорирую сальные приколы его товарищей, захожу в комнату и выдыхаю.
Джош сопит, отвернувшись к стенке и накрыв голову подушкой. Так и не купил шторы, через окно заливается яркий свет. Забавный он: голые пятки торчат из-под простыни и свисают с короткой кровати. Слава богу, он здесь – живой и здоровый. Тревога не отпускает с тех пор, как застала его в компании уголовников.
Наконец решаюсь отойти от двери. Ничего не изменилось здесь с тех пор, как я была в последний раз около года назад. Те же плакаты со знаменитостями из прошлого, тот же творческий беспорядок. На столе особенно, там целая пачка бумаг. Распускаю загребущие руки и собираюсь сложить листы ровно – это все маниакальный перфекционист во мне бунтует.
Быстро копошусь и, к огромному удивлению, нахожу жуткую валентинку с толстым рыжим котом, которую я дарила Джоше на четырнадцатое февраля. Он так возмущался, что она розовая! И обещал выбросить!
Сердце начинает биться чаще.
- Эй! – раздается сонное за спиной.
Оборачиваюсь с улыбкой, но, встретившись лицом к лицу, робею. Джош выглядит ужасно помятым.
- Скажи мне честно, что-то случилось? – спрашиваю прежде, чем он успеет запудрить мозги и уйти от разговора.
- Я разберусь, - чеканит.
Не отрицает даже. Все серьезнее, чем я думала.
- Джош, пожалуйста, только не ври мне. У тебя проблемы?
Он долго молчит. Смотрит по сторонам, лишь бы не на меня, запускает ладонь в кудряшки и тяжело вздыхает.
- Да, - наконец сознается он и сразу выкидывает вперед руку, не позволяя подойти ближе, будто отсекает помощь. – Что бы ты сейчас ни придумала, я запрещаю тебе, слышишь, запрещаю лезть в это дело! Хватит Мэдс, которую я уже втянул.
Замираю, потому что он никогда не говорил со мной в таком тоне. Становится даже обидно. Особенно от одной противно скребущейся мысли.
- Мэдс. Она в курсе твоих дел, насколько понимаю?
Он молчит и поджимает губы. Да где они вообще могли познакомиться?
- Но я думала, вы притворяетесь…
- С чего вдруг? – и так уверенно выдает встречный вопрос, что я теряюсь.
А с чего я действительно поверила Джейдену?
- Значит, она в курсе, - злюсь на саму себя за то, что ухватилась за призрачную надежду, - а я нет. За что ты так со мной? Ты же знаешь, я готова на все…
- Хватит! – бьет словами наотмашь, прямо в сердце. – Тема закрыта. Итак сказал тебе больше, чем собирался.
Я очень долго с ожиданием смотрю ему в глаза. Даю в голове двадцать шансов остановить меня. Но он этого не делает. Я разворачиваюсь на пятках и пулей вылетаю из комнаты.
Слезы, конечно, рвутся из глаз, но я вытираю их ладонью, стискиваю зубы и иду вперед. Не время раскисать! Достаю из кармана сложенный лист, который стащила у Джоша. Я была бы не я, если б ушла с пустыми руками. Конечно, я прихватила подозрительную выписку с цифрами, схемами зачисления денежных единиц и статусами «алмазных королей», которая лежала среди долговых расписок. Что проблемы у Ричардса с деньгами, я сразу догадалась. Только на эту тему он реагировал так остро. Всегда.
Знаю, что Джош просил не лезть, но на меня не действуют запреты. Вините моих родителей, которые никогда ничего мне не запрещали: в двенадцать по собственному желанию я села на мотоцикл, в тринадцать покрасила волосы, а в пятнадцать уехала на весь сезон работать вожатой.
Знаю, что он просил. Но я попросту не могу оставаться безучастной. Я не брошу Ричардса, даже если он будет умолять меня об этом.
Набираю номер Гриффина, единственного близкого друга Джоша из деревни, что вечно втягивает того в авантюры и неприятности. Он должен быть в курсе событий. Без сомнения.
- Думаю, ты догадываешься, почему я звоню, - блефую. – Мне нужны подробности, иначе второй раз сломаю тебе руку.
Да, было уже дело, когда этот дурачок решил посоревноваться со мной в армрестлинге и занял неправильную стойку. Я резким движением сломала ему запястье. Зато с тех пор он меня побаивался. На полном серьезе. Ну, точнее, моего папу, который из него едва дух не вышиб, узнав, что парень вообще решился мериться силами с девочкой.
И мне даже не приходится прикладывать усилий, тот с ходу во всем сознается.
- Его родители заложили дом и влезли в долги из-за денежной пирамиды, которая рухнула. Кэш.. не помню, как она называется. Но фигня полная.
Боги. Это в их духе. И скажите, как у такой отбитой пары родился благоразумный сын? Джош же с детства вытаскивает их из вечный передряг и спасает от аферистов.
-…за дом расплатился. Взял ипотеку. Но они должны были около миллиона людям. Пятьсот он где-то нашел, но необходимо еще столько же. А сроки поджимают.
Я потираю лоб и со страхом, затаившемся в желудке, задаю Гриффу единственно важный вопрос.
- Когда нужно отдать деньги?
Сколько у меня есть времени, чтобы найти полмиллиона?
- Вчера. Он должен был отдать деньги еще вчера.
К Джейдену я все же опаздываю. По пути долго размышляю, просить ли о помощи папу. Я даже набираю его, но тот слишком удивляется моему звонку. И разговаривает как-то с натяжкой, будто нехотя. А едва я упоминаю деньги, задает много лишних вопросов.
Так, если без него, с карт я тысяч шестьдесят наскребу. Что дальше? Одолжить? Черт, знаю, Брайс клуб раскручивает, в это время он обычно на нуле, но оставляю в качестве запасного варианта. Может, взять кредит? Правда, кто мне его даст, я ни дня официально не работала. Мама?
Не могу перестать думать, как вытащить Ричардса.
Слишком поздно замечаю Джейдена, что курит на лестнице прямо передо мной. Не успеваю подготовиться и придумать, что ему говорить. Поэтому просто смотрю на него. В светлой футболке он даже выглядит как-то иначе, но в остальном ничего не изменилось – тот же насмешливый взгляд, та же уверенная осанка. То же напряжение, которое растет во мне с каждым шагом навстречу.
- Извини за опоздание.
Пытаюсь самообладание вернуть, выступив первой.
Джейден наглым образом выкидывает сигарету в траву и спускается. Ладошки потеют. Почему он так действует на меня? Мне не нравится, приходится собирать все силы в кулак, чтобы заставить себя горделиво вздернуть подбородок. Но Хосслер, остановившись, наклоняет голову вправо и всматривается в мое лицо.
- Что с тобой? – спрашивает в лоб.
Как он узнал?
Я несколько раз открываю рот, чтобы заговорить, но не решаюсь соврать. Боги, я как глупая рыбка из аквариума. Терпеть их не могу. И всевидящий третий глаз Джейдена тоже! И его самого!
- Деньги нужны, - выкладываю все как есть.
Почему с ним получается так просто? И даже не стыдно от того, что кажусь жалкой. Это потому что мне плевать на него, да?
- Много?
Он удивляет меня с каждым новым вопросом все больше. Может, поэтому решаю продолжить откровения.
- Пятьсот тысяч.
Жду, что он засвистит, ляпнет что-нибудь, покрутит у виска. Но Джей так же спокоен, как и несколько минут назад.
- Надеюсь, долларов?
- Что? – не понимаю сначала я, а потом тут же добавляю: - Да-да, конечно, долларов.
- Очень нужны? – не унимается.
- Очень, - честно признаюсь я.
Слышу отчаяние в собственном голосе.
- Достанем.
Что?
Хосслер тут же кивает идти наверх. Уже шутит, что побег от мозгоправа ему недешево обходится, а я следую за ним на автопилоте.
Он ведь даже не стал уточнять, для чего они мне нужны.
Так вообще бывает?