Глава 19
- Ты ведёшь себя как эгоистка, - произнёс спустя нескольких минут молчания Эндрю после ухода Итана. Я могла бы выйти сразу же за ним и вернуться в отдел, но что-то меня останавливало. Мне хотелось побыть здесь ещё немного. И это желание никак не было связано с присутствием здесь одного человека.
- Это не так, - тихо отвечаю я, понимая, что только что накричала на единственного человека, которому на меня не плевать. В голову пришла мысль об отце, которую я поспешно убрала на второй план, не желая даже вспоминать о его существовании, - Я не могу поехать. В Вегас не могу. Это будет слишком глупым и легкомысленным поступком с моей стороны.
- Значит дело не только в задетой гордости, - нахмурившись спросил парень, - Есть что-то ещё, что не позволяет тебе поехать?
- Да, - сдаваясь, ответила я, - Я может быть и хотела бы побывать там, но не могу.
- Что такого может быть в Вегасе, что ты не хочешь там даже появляться? - подозрительно спросил Эндрю, и моё сердце сжалось. Теперь мне стало ещё труднее сохранять равнодушие, которое я демонстрировала, чтобы не показывать истинных эмоций. В этот раз я просто отвернулась к стене и сделала вид, будто разглядываю замысловатый узор, борясь с собой. Стоило ли доверять Флоресу? Очевидно, да. Поэтому вставая перед ним, я ответила: - Отец.
Стоило мне перешагнуть порог отдела маркетинга, как я сразу поняла, что атмосфера заметно поменялась. Во-первых, никто не разговаривал друг с другом, во-вторях все хмурились и сидели неподвижно, словно в скорбном оцепенении. От моего появления они напряглись.
- Почему ты так долго? - спросил Дуглас, отрываясь от экрана компьютера, - Енни вернулась ещё 10 минут назад.
- Задержалась, у меня был срочные дела, - без задней мысли ответила я, хотя уже начала догадываться о причине напряжённой атмосферы.
- Да уж, срочные, - в пол голоса произнёс Лиам, обращаясь к Аиде, думая, что его никто не слышит, - С Флоресом и Бэком, небось, дела срочные решала?
- Ага, а потом в Вегас собралась лететь, - ухмыляясь, ответила девушка уже чуть громче. Я стиснула зубы, пытаясь сдержать гнев, вызванный их язвительными комментариями. Как они могли так быстро узнать о командировке? Неужели Енни не могла чуть-чуть подождать, пока я со всем разберусь?
- Я никуда не собираюсь лететь, если вас это так волнует, - чёрство ответила я, не собираясь идти на поводу у коллектива, только лишь потому что, в отличии от них я стажёр.
- Ты уверена? - с недоверием в голосе спросил Дуглас, прищурившись, - Енни сказала, что ты согласна на командировку.
- Я передумала, - отрезала я, стараясь не встречаться с ним взглядом, - У меня есть личные причины.
- Личные причины? Какие же? - с сарказмом поинтересовался Лиам, приподняв бровь.
- Мои личные причины не касаются никого из вас, - огрызнулась я, чувствуя, как нарастает в груди раздражение.
- Ладно, ладно, не кипятись, - примирительно произнёс Дуглас, - Просто всё это выглядит странно, ты только приходишь в компанию и уже летишь на открытие компании Флореса, а Бэк постоянно оказывается рядом.
- Ничего подобного! - фыркнула я, ощущая, как к щекам приливает жар, - Итан мой друг детства, когда я пришла сюда даже не знала, что он живёт в Канзасе, а Флорес всего лишь его друг, с которым я познакомилась совсем недавно. Это не значит, что с кем-то из них я сплю. Скажу больше, для меня это неприемлемо.
- Ну как знаешь, - пожал плечами Лиам, - Твоё дело.
Я отвернулась от них и направилась к своему месту, стараясь сдержать слёзы обиды. Остаток дня прошел в тягостной тишине. Мои коллеги косились на меня, перешептываясь между собой. Я же, уткнувшись в монитор, делала вид, что усердно работаю, но мысли мои были совсем о другом. Вечером, выходя из отдела, меня окликнула Енни, и я остановилась, нехотя обернувшись.
- Эйвери, - начал она, - Прости, что я всем рассказала о Вегасе. Не хотела тебя подставлять.
- Ничего, - пожала я плечами, - Не сложно было догадаться, о чём они все подумают.
- Нет, - перебила она меня, - Я не должна была говорить об этом до твоего возвращения, возможно, тогда бы они так не отреагировали.
- В любом случае всё это не важно, - ответила я, стараясь говорить как можно равнодушнее, - Я не поеду, поэтому все эти слухи всего лишь слова.
Енни опустила взгляд, словно чувствуя себя виноватой. Могла ли она подумать, что всё дело в ней?
- Но почему ты передумала? - спросила она, робко подняв глаза, - Разве не хочешь побывать в Вегасе?
- Хочу, - честно ответила я, - Но не могу. Дело не в работе, а в личных причинах.
- Ладно, - слегка покраснев, произнесла Енни, - Но я бы хотела, чтобы ты поехала. Мы ведь уже работали вместе и не нужно было бы привыкать к кому-то другому. Кажется у нас не плохой тандем.
- Не могу не согласиться, - процедила я сквозь зубы, - Но я уже всё решила. И моё решение не подлежит обсуждению.
С этими словами я развернулась и направилась к выходу из офиса, не обращая внимания на удивлённый взгляд Енни.
Весь вечер я не могла найти себе места. Мысли о работе, о коллегах, о несправедливых обвинениях терзали меня. Неужели я действительно создала впечатление легкомысленной девушки, готовой ехать куда угодно и с кем угодно, только бы не работать?
Уже пол ночи я лежала на кровати, переворачиваясь с одного бока на другой. Когда бессонница окончательно взяла верх, я была уже готова кричать от безысходности. Встав с постели, подошла к окну и, отодвинув штору, всмотрелась в ночной город. За окном царила тишина, лишь изредка проносились мимо машины, да где-то вдалеке лаяла собака. Город словно замер, убаюканный ночной тьмой. В голове хаотично возникали мысли, который сводились все одну. Забив всего несколько первых букв его имени в поисковике, первой же строчкой показалась фотография. В сердце вдруг остро кольнуло, и на глаза навернулись непрошенные слезы. Я не видела его уже 3 года и сейчас понимаю, что лучше бы не видела ещё столько же. Я сжала кулаки, глядя на фотографию. Сердце колотилось в груди, а горькие воспоминания нахлынули, омрачая мысли.
Три года.
Столько времени прошло с тех пор, как он бесследно исчез из моей жизни, оставив лишь пустоту и ужасающие воспоминания.
Утренний звонок, который мог бы меня разбудить, если бы я смогла заснуть хотя бы на час, заставил меня остепениться. Именно из-за него я сидела в кофейне, которой осталось совсем немного для звания родной, за час до начала рабочего дня. Я смотрела в окно, наблюдая за спешащими на работу людьми. Каждый из них нес в себе свою историю, свои радости и печали. А я? Я несла в себе груз прошлого, который не могла отпустить. Казалось, время остановилось в тот самый момент, когда он исчез.
Итан вошел в кофейню, как солнечный луч в пасмурный день. Его привычная улыбка, казалось, была немного натянутой, но глаза светились надеждой. Он подошел к столику, где я сидела, и сел напротив.
- Привет, - произнёс он, его голос звучал немного хрипловато, - Я рад, что ты согласилась поговорить.
- Привет, - ответила я, всё ещё продолжая злиться на него, но не отрицая того факта, что тоже была не права.
- Вчера я был не прав, - приступил сразу к делу Итан, за что я его так люблю, - Я должен был узнать причины, а потом уже делать выводы и что-либо говорить.
- Всё в порядке, - пожимая плечами, ответила я, понимая насколько сухо это звучало. Но ничего не могла с собой поделать.
- Твой отец в Вегасе, - произнёс Итан скорее сам для себя, нежели для меня, - Теперь я понимаю, почему ты не хочешь ехать, но шанс того, что вы встретитесь равен всего нескольким процентам. В Вегасе живут около 650000 тысяч человек, не считая туристов. К тому же, если ты поедешь я всегда буду рядом и в крайнем случае смогу тебя предупредить. Я просто прошу подумать тебя ещё раз, ведь там действительно можно приобрести ценный опыт.
- Если он узнает, что я в Вегасе, - начала я, какая головой.
- Не узнает, - уверенно ответил Итан, - С вашей последней встречи ты изменилась, а он никогда не интересовался ничем, что касалось бы тебя. Поэтому вряд ли сможет узнать, особенно издалека.
- Я могу ещё подумать? - ненавидя Итана за то, что он вселяет в меня сомнения, спросила я.
- Да, но вечером ты должна уже дать ответ, ведь вылет завтра после обеда, - Итан улыбнулся и кивнул. Он понимал, что решение такого рода дается нелегко, особенно с учетом прошлого опыта. После недолгой паузы он произнес: - Я буду ждать твоего ответа. Но помни, что я всегда готов поддержать тебя, в любом твоем решении.
Весь день прошел в раздумьях. Мысли о прошлом, о отце, о будущем переплетались в сложный клубок. С одной стороны, страх перед встречей с отцом был огромен. С другой — это был шанс забыть о прошлом и перестать бояться его.
Вечером, когда город уже начал погружаться в ночную темноту, я сидела на балконе своей квартиры, обдумывая все, что произошло за день. Итан был прав, конечно. Шанс встретиться с отцом был ничтожно мал, но страх перед неизвестностью все равно не покидал меня. Я вспомнила все наши ссоры, его равнодушие и холодность. Но в то же время, где-то глубоко внутри, я хотела бы посмотреть, как бы он вёл себя будь хорошим любящим отцом.
Взяв телефон, я набрала номер Итана. Гудки долго не раздавались, и вот, наконец, я услышала его голос.
- Привет, - произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, - Я решила... я согласна поехать в Вегас.
Наступила тишина, и я уже пожалела о своем решении. Но потом я услышала его радостный смех.
- Отлично! - воскликнул он, - Я знал, что ты сделаешь правильный выбор. Вылет завтра в 15, могу за тобой заехать где-то в 12.30.
- Хорошо, спасибо, - ответила я, сжимая телефон в руках.
- Тогда до завтра, Эйвери, - сказал он. Я положила телефон и со вздохом уронила его на стол. Сердце забилось чаще. Я согласилась. Согласилась лететь в Вегас, город, который всегда ассоциировался у меня с блеском, азартными играми и... отцом. Решение далось нелегко, но, кажется, я была готова к переменам.
Весь вечер я собирала чемодан. Каждая вещь казалась лишней. Что взять с собой? Что надеть? Я перебирала вещи, словно ища в них ответы на все свои вопросы. В голове крутились мысли о предстоящей поездке. Страх и любопытство боролись во мне. А что подумаю коллеги после того, как я утверждала, что не собираюсь никуда ехать? Положив последнюю вещь в чемодан, я закрыла его на молнию и откинулась на кровать. Комната погрузилась в полумрак. Я встала и подошла к окну. За окном был уже поздний вечер. Город спал, а я не могла уснуть. В голове прокручивались фрагменты из прошлого: смех отца, его строгий взгляд, наши ссоры... Я пыталась найти в этих воспоминаниях хоть что-то хорошее, но все было напрасно.
Заснуть я так и не смогла. Ночь прошла в беспокойстве. Под утро я встала, приняла душ и начала собираться. В зеркале отражалось бледное, измученное лицо. Я накрасилась ярче обычного, чтобы скрыть следы бессонной ночи.
За полчаса до приезда Итана, я была уже готова.