Глава 3
Холодная осенняя ночь. Резкие потоки ветра с силой срывают с деревьев сухие листья, унося их вглубь леса. Всё небо затянуто облаками так, что звёзд не видно. Только луна, изредка выглядывает, освещая путь бегущей по лесной тропинке девушки. Незнакомка, явно страшась чего-то, настороженно оглядывается по сторонам. Силуэты деревьев в темноте кажутся ещё выше, навевая страх. Девушка дрожит, но продолжает бежать всё дальше с чащу леса. Неожиданно откуда-то вылетел филин, который с громким уханьем умчался в темноту. От страха девушка сделала шаг в сторону и, споткнувшись о корень, упала. Всё ещё дрожа от ужаса, неизвестная сделала попытку подняться. На землю закапала кровь. С трудом встав на ноги, девушка сделала несколько шагов по дорожке и остановилась, вглядываясь во мрак, поджидающий её впереди. Так и не сумев ничего рассмотреть, она двинулась дальше и в скором времени вышла на поляну. Теперь девушка понимала, что находится тут не одна.
— Здесь кто-то есть?— неуверенно спросила незнакомка.
Ответом послужила тишина. Всё ещё дрожа от страха, девушка сделала несколько шагов вперёд. Она точно знала, что за ней следят. Девушка сделала попытку обернуться, но не успела. Кто-то резко положил руку ей на плечо. Ужас сковал тело, не давая пошевелиться. Девушка пронзительно закричала.
—Лу, проснись! О Архонты!— Оливер сидел на кровати Луны, пытаясь разбудить сестру.
— А?— девушка резко открыла глаза, пытаясь сесть в кровати.
— Ты кричала во сне. Кошмары?
— Угу. Прости, что разбудила,— виновато опустила глаза девушка,— Марго тоже проснулась?
— Нет вроде. Во всяком случае, она не пришла возмущаться, а значит всё в порядке,— усмехнулся брат.
— А сколько время?— спросила Луна, поворачиваясь в сторону окна.
— Нууу,— задумчиво протянул Оливер,— Уже светает, так что часов пять есть. Спать всё равно осталось не так чтобы долго, так что я останусь с тобой. Всяко же повеселее?
— Спасибо, ты лучший!— Луна потянулась к брату и крепко обняла его.
Потрепав сестрёнку по, и без того растрёпанным, волосам, парень улыбнулся. Он решил, что не станет напоминать Луне о кошмаре. И, хотя Оливеру было интересно, что же её так напугало, он не хотел лишний раз расстраивать сестру. Высвободившись из объятий, парень поднялся с кровати и, к удивлению Луны вышел из комнаты. Через несколько минут брат вернулся с подносом, на котором стояли две кружки какао и тарелка с печеньем.
— А если мама увидит?
— Не должна. Но если что, я всё возьму на себя,— уверенно сказал Оливер, отдавая Луне одну из кружек и тарелку и, взяв в руки вторую, плюхнулся на кровать рядом с сестрой.
— Ну что, рассказывай, как жизнь молодая!— парень с видом умудрённого жизнью деда отпил какао, глядя на сестру, которая, наконец, смеялась.
Так они сидели и болтали, пока не услышали, как остальные члены семьи начали просыпаться. Оливер поднялся с места и, помахав сестре свободной рукой, поспешил отнести поднос с пустой посудой вниз. Девушка же сидела на кровати и улыбалась. Брат всегда умел поднять ей настроение. Внезапно соседняя дверь хлопнула, и в коридоре послышались быстрые шаги. Значит, Марго уже проснулась. Подумав, что и ей пора спускаться, Луна поднялась с кровати и направилась к шкафу.
—Доброе утро всем!— девушка вбежала на кухню, где мама несла к столу ещё тёплый ягодный пирог, запах которого Луна почувствовала ещё на лестнице.
Брат с папой что-то увлечённо обсуждали, Луи играл на полу, а сёстры расставляли посуду. Откинув назад выбившуюся из-под заколки прядь волос, Луна поспешила к столу.
— Могла бы и помочь,— недовольно заметила Марго.
— Но вы же всё поставили, нет?— ответила ей Луна, протягивая руку к пирогу.
— А ты бы ещё позже пришла. Но нет, к завтраку то успела.
— Марго,— вмешалась Эмили,— Прекрати наезжать на сестру и садись есть.
Оставшееся время они провели молча, наслаждаясь трапезой, после чего все начали расходиться по своим делам. Луна поднялась в свою комнату и взяла заранее собранную сумку, в которой лежали книги, карандаши и альбом. Снова спустившись вниз, она пробежала на кухню, чтобы взять со стола примеченные во время завтрака яблоки, а после выскочила в коридор. На ходу надевая туфли, девушка вылетела на улицу и побежала на встречу. Было тепло, но ветрено. Луна не пожалела, что надела именно это платье глубокого винного цвета. Оно было хоть и закрытым, но очень лёгким, что подходило как раз под погоду. Поздоровавшись с патрулирующим территорию и уже знакомым ей рыцарем, девушка собралась с духом и побежала вверх по лестнице к фонтану. Остановившись на площади, девушка огляделась, но барда не увидела. Она сделала ещё пару шагов вперёд и подскочила от неожиданности, когда кто-то положил ей руку на плечо.
— Приветик!— выбежал вперёд из-за спины девушки Венти,
— И тебе здравствуй,— ответила уже успокоившаяся Луна, добродушно улыбаясь барду, — Куда пойдём?
— А какие пожелания у нашего историка?
— Хочу посидеть на улице,— задумчиво произнесла девушка,— И чтобы было поменьше людей.
— Тогда за мной!— воскликнул бард и побежал в сторону лестницы, так что Луне ничего не оставалось, кроме как постараться не отставать.
Венти остановился на небольшой площади, где также был фонтан и несколько скамеек. Довольный собой бард, совсем не выглядевший уставшим, сел на одну из лавочек. Луна же, всё ещё пытаясь отдышаться после длительного бега по, казалось, бесчисленным лестницам, на ватных ногах плелась следом. Сев, наконец, рядом девушка достала содержимое сумки, оставив внутри только яблоки.
— Итак, о чём ты хотела бы услышать?— Луна повернула голову в сторону барда и с удивлением обнаружила, что в руках тот держит лиру, которой точно не было ещё минуту назад.
— Я очень плохо знаю историю Мондштадта...— начала девушка.
— Ни слова больше!— воскликнул бард, начиная перебирать струны лиры и настраиваясь на долгое повествование о судьбе города свободы и песен.
Луна открыла альбом, взяла в руку карандаш и, восхищаясь красотой мелодии, приготовилась делать заметки и эскизы. Настроение было прекрасное.
Когда бард закончил исполнять балладу о Веннессе, девушка осознала, что по её щекам текут слёзы. Луна постаралась незаметно вытереть их, но парень заметил её движение.
— Что такое?— придвинулся он ближе,— Что тебя расстроило?
— Я...— всхлипнула девушка,— Мне просто...— Луна никак не могла закончить фразу,— Мне так жалко Анемо Архонта.
—М?— вопросительно посмотрел на неё Венти.
— Ну,— продолжила девушка, чуть успокоившись,— Я не представляю, как ему тяжело. Он потерял так много близких... И всё время старался людям помогать, хотя ему было больно и плохо...
Венти с удивлением посмотрел на неё. Обычно все говорят об Архонте, как о ком-то великом и недостижимом, но сейчас эта милая девушка плачет от жалости к этому самому Архонту. Всё-таки она очень необычная.
Они ещё немного посидели, а потом, никуда не спеша, побрели к тому самому месту, где встретились сегодня. Венти жевал принесённые девушкой яблоки, а Луна не переставала извиняться за случившееся и благодарить барда за помощь, ведь теперь у неё было исписана почти половина нового альбома. Девушке не терпелось перевести полученное в формат книги. И вот они уже стоят у фонтана, глядя на то, как разлетаются по площади кристаллики-брызги, от которых весело убегают дети.
— Венти,— позвала барда Луна,— Спасибо за помощь и ещё раз прости...
— Да ладно тебе, я уже всё забыл,— хихикнул парень,— Когда в следующий раз понадобится помощь лучшего барда Мондштадта, ты знаешь, где меня искать,— он призадумался,— Ну или в «Доле Ангелов».
— Где? А, точно, Эмбер что-то говорила...
— Таверна наша, где я также часто бываю,— улыбнулся Венти.
— Надо будет наведаться посмотреть,— ответила ему девушка.
— Боюсь, что тебя не пустят. Ну по крайней мере ничего не продадут, там за этим следят.
— Не переживай, может я и выгляжу младше, но на самом деле мне скоро двадцать,— Луна улыбнулась, глядя на удивлённое лицо барда.
Буквально через секунду эта эмоция сменилась на радость.
— Что ж, я тебя понимаю. Та же история, если честно,— он пожал плечами,— Но раз так, может там и свидимся! До встречи!— бард развернулся и пошёл в сторону главных ворот.
— До встречи, Венти! Спасибо!
Желая поскорее продолжить работу, девушка поспешила домой. Поднявшись в свою комнату, она сразу начала готовить рабочее место. Луна принесла все книги, которые могли понадобиться ей сейчас, стопку бумаги, карандаши, а затем приступила к работе. Девушка не заметила, как вернулась домой мама, а за ней и брат со старшей сестрой. Когда она, наконец, вышла из комнаты, на улице уже стемнело, а вся семья, за исключением отца и Марго, собралась за кухонным столом.
— О, явление Луны народу!— воскликнула мама.
— Мы уж думали, что не увидим тебя,— продолжил брат.
— Да ну вас!— в шутку возмутилась Луна, садясь рядом с сестрой.
Настроение у всех было потрясающее. Брат выдал очередную шутку, от которой у Луны чай носом пошёл, за что мать, продолжая смеяться, слегка замахнулась на сына полотенцем. Вдруг послышался звук открывающейся двери, шаги, и вот в кухню вошли оставшиеся члены семьи.
— Доброго вечера, семейство!— провозгласил отец, стоящий посреди дверного проёма с довольной улыбкой на лице,— У меня для вас новость! У нас теперь есть помещение для магазина! Завтра приступаем к ремонту.
— Ура!
— Папа, ты супер!
— Мы поможем, папа.
—Но я ведь тоже помогала,— тихонько пробормотала Марго, которую никто так и не услышал.
Празднование затянулось. Когда все разошлись по своим комнатам, уже была глубокая ночь. Луна сидела на кровати и смотрела в окно, думая о том, как прошёл день. Завтра они уже начнут ремонт, чтобы в скором времени открыть магазин и в Мондштадте. Мечта родителей сбудется и это чудесно! С такими мыслями девушка и уснула.