§Глава десятая§
*Рейх сидел на деревянном стуле, взглядом скользя по принцессе Японской Империи, лежащей на кровати и все ешо без сознания. Его нога была была крепко перебинтована его приятелем но боль не утихала, а руки опустились на колени. Италия стоял рядом, осматривая девушку и качая головой сказал*
Серьезных повреждений, похоже, нет, но не помешало бы иметь больше лекарств в доме.. У нас они уже начинают заканчиваться
*сказал он, его голос был серьезным. Рейх не отрываясь от принцессы, кивнул. Он был в раздумьях, пытаясь понять, почему он спас ее и вообще побежал вместе с ней на руках вместо того чтобы оставить её на месте. Италия вздохнул и немного раздражённо спросил*
Рейх, для чего вообще её спас? Зачем? Она принцесса, а мы грабители.. у нас хоть и была с ней сделка по убийству её папаши но...мы же не доверяем ей, так ведь? Рейх?
*Брюнет ответил не сразу, продолжая смотреть на бледное лицо Японской Империи. Он словно пытался разглядеть в нем хоть какие-то ответы, но видел лишь безмятежность сна, навязанного ударом камня. Наконец, подняв взгляд на шатена, он произнес, глухо и как бы неохотно*
Не знаю, что заставило меня побежать и тогда словить её... Но не думаю, что была бы хорошая идея оставлять ее там с отцом. Не просто же так она хотела его убить, да и сам ты видишь, какие дела он вытворяет в королевстве
*Италия перебил его, закатив глаза и разведя руками*
Ну да, она хочет убить его, потому что хочет занять его место и править вместо него. Что непонятного?
*Его тон был полон сарказма. Рейх нахмурился, слегка раздраженный*
Я думаю, она не такая уж и плохая барышня как мы думаем... предположим я её оставили там... Как думаешь, что её тиран отец с ней сделал бы? Без сознания? Они ненавидят друг друга и я думаю он бы воспользовался моментом ради своей выгоды а она бы даже не смогла дать отпор будучи без сознания
*Он смотрел в глаза Италии, пытаясь передать ему всю серьезность своих опасений. В его голосе прозвучала нехарактерная для него тревога. Он представил себе жестокость короля, его бесчувственность к собственной дочери*
*Италия чуть нахмурился, возмутившись произнёс*
Что ж, это уже не наши проблемы, а их! Пусть он со своей дочкой и разбирается! Что с тобой Рейх? Тебя что, тоже ушатало во время землетрясения? Сам на себя не похож
*говорил шатен, подходя ближе к Рейху. Брюнет нахмурился, встал не смотря на боль в ноге и посмотрел на Италию*
Мы поможем ей, Италия. Если не хочешь мне в этом помогать, я и сам справлюсь и сам принесу больше лекарств. И если тебя утешит то и мы получим выгоду от того, что поможем ей, когда она очнётся и поймет это...
*Его голос был твердым и решительным. Италия закатив глаза, не был сильно согласен*
*Шатен стоял, словно вбитый в пол, и в его взгляде боролись тысячи мыслей. Он знал Рейха долгие годы: холодного, ра расчётливого, всегда готового перерезать горло без лишнего сомнения, если в том была выгода. Но сейчас перед ним был другой человек. Чужой. Брюнет, сидящий у постели принцессы, не напоминал того бесстрашного грабителя, с которым они делили кровь и золото. Италия видел, как друг смотрит на девушку - не как на пешку, не как на союзницу во временной сделке, а так, будто в её молчаливом лице он искал причину продолжать путь, искал оправдание самому себе*
Ты уверен, что понимаешь, что творишь, Рейх?
*спросил он уже тише, без привычного сарказма, но с тяжёлым сомнением. Рейх поднял голову. В его глазах не было ясного огня - лишь усталость и упорство, странное, необъяснимое*
Я не знаю, что со мной, Италия. Не знаю, зачем я её принес сюда. Но знаю, что поступаю правильно. Может, это знак? знак что должен так делать?
*Италия шагнул ближе, глядя в лицо товарищу. В его душе бушевала буря: недоверие к принцессе, страх потерять контроль над ситуацией, злость на друга, который вдруг перестал быть предсказуемым*
Ех..ты глупец, Рейх...
*прошептал он сквозь зубы*
Если она обманет нас или что то подобное, то кровь на твоих руках будет и моей тоже
*Италия сомневался во всём - в принцессе, в их договоре, в намерениях Рейха. Его разум тянул его прочь, к холодному расчёту, где каждый шаг подчинён выгоде и выживанию. Но рядом с ним стоял Рейх - человек, что сам не осознавал, что движет им, но стоял твёрдо, словно скала среди шторма. Его уверенность не имела корней, не имела оправданий, но именно она делала его непоколебимым*
*В голосе его прозвучало то, чего Рейх уже и не ждал - твёрдость, решимость, и капля мрачного сочувствия*
Я не отпущу тебя из хаты с этой ногою! Я пойду на окраину королевства, пройдусь по старым тропам и найду то, что нужно а ты останешься и смотри за ней. Я не доверяю ей, но не оставлю тебя одного в этой ситуации которую мы сами и создали
*Рейх усмехнулся - тихо, почти беззвучно, но с той искоркой признательности*
Спасибо. Даже если ты не согласен со мной, я ценю это
*произнёс он коротко, сдержанно. Италия подошёл к сундуку, опустил руку в тёмный угол, вынул плотную тёмную мантию, грубую, но тёплую, с капюшоном, зашитым так, чтобы прикрыть подбородок. Под мантию он надел тонкий шерстяной плащ, в который легко прячутся складки лица; поверх тугой ремень, к которому пристегнул небольшой кожаный мешочек с монетами и скромный нож - на всякий случай. На ноги - мягкие сапоги, прошитые подошвы которых не скрипят, а на кисти - перчатки из потёртой кожи: они глушат звук железных пряжек и облегчают хватку при необходимости. Италия натягивал капюшон так, чтобы тень ложилась на половину лица; шарф, намотанный около шеи и подбородка, прятал привычный профиль; плащ свисал до колен, меняя силуэт*
*Перед уходом он ещё раз посмотрел на Рейха и принцессу. Его глаза сверкнули на мгновение усталостью. Дверь захлопнулась почти бесшумно*
*Рейх остался сидеть у постели. Он ещё раз поправил бинт на ноге, уткнулся глазами в бледное лицо Японской Империи и долго молчал. В голове его не утихали вопросы: почему он спас её, откуда в нём это внезапное чувство ответственности? Эти мысли приходили и убегали, как тени за окном, не давая ему покоя. Он не мог назвать это жалостью - слишком много в его жизни было сделано из расчёта и выгоды - и всё же в груди его поселилось что-то похожее на готовность отвечать за чужую жизнь. Это была не логика, не сделка и не стратегический ход; это было импульсом, неожиданным и диктующим. Рейх сам не осознавал всех мотиваций, но ощущение сделанного им казалось правильным, почти священным. Он чувствовал, что поступил так, как нужно, и стоял на своём, даже если не мог объяснить почему*
Блять..нгх..почему так все сложно...
➶➶➶ ➶➶➶ ➶➶➶
*Италия, спустя долгое время, вернулся, неся в руках небольшой мешочек с лекарствами, которые ему удалось купить, потратив большую часть выручки от последнего удачного ограбления. Он вошёл в халупу, и сразу же его взгляд упал на Рейха. Тот уснул, сидя прямо на деревянном стуле возле кровати, скрестив руки на груди, словно охраняя без сознательную принцессу Японскую Империю. Италия вздохнул, качая головой. Этот упрямец никогда не умел отдыхать*
*Он переоделся, сменив уличную маскировку на более комфортную домашнюю одежду, принялся осматривать состояние девушки. Свет от единственной свечи, которую он поставил на небольшой табурет, плясал на бледном лице девушки, отбрасывая причудливые тени. Он аккуратно осмотрел рану на затылке, убедился, что кровотечение остановилось, и приступил к обработке. Его движения были точными и уверенными, несмотря на отсутствие медицинского образования. Он знал, что нужно делать, основываясь на опыте и советах старой травницы, жившей когда-то очень давно в Ноттингеме. Шатен тихо пробормотал себе под нос, надеясь, что она скоро проснется*
*Мужчина прекратил осматривать принцессу, бросив взгляд на спящего Рейха. Усмехнувшись и закатив глаза, он решил не будить упрямца. Аккуратно накрыл его, чтобы не замерз за ночь. Затем, уставший от сегодняшних приключений, и сам решил ложиться спать, надеясь хоть немного отдохнуть*
Что ж, пусть спит, этот безумец..
*пробормотал Италия, направляясь к своей кровати*
➶➶➶ ➶➶➶ ➶➶➶
*Гулкий тронный зал был окутан полумраком. Сквозь узкие оконные проёмы просачивался свет последних закатных лучей, окрашивая холодный каменный пол в багровые отблески. В центре зала, под балдахином, украшенным золотыми драконами и шёлковыми полотнами, сидел король - Сёгунат Токугава. Его лицо, измождённое годами власти и бесконечных дворцовых интриг, казалось удивительно умиротворённым в этот час. Необычайная лёгкость скользнула в его взгляде: он радовался... радовался тому, что его дочь исчезла. Принцесса, его кровь и плоть, всегда была для него словно ожог - дерзкая, непокорная, вечный укор. Она вмешивалась в его решения, бросала вызовы перед советом, осмеливалась спорить там, где даже старшие вельможи склоняли головы. И вот теперь - исчезла. Унесена неизвестными, как говорил слух, «двумя бандитами». Для короля это было не горе, но облегчение. Головная боль, что мучила его годами, казалась исцелённой в одно мгновение. Двое воинов приблизились к трону. Их доспехи тихо звенели, отражая отблески факелов. Поклонившись низко, они спросили*
Государь, прикажете ли нам разослать людей на поиски госпожи Японской Империи?
*Токугава прищурил глаза. На его губах появилась холодная улыбка*
Нет. Никого искать не нужно...
*сказал он, и в его голосе звучало ледяное равнодушие*
Если горожане или знать станут задавать вопросы - бросьте в темницу тех, кто слишком любопытен. А остальным скажите... что поиски ведутся...
*Солдаты вновь поклонились и молча удалились. Но за тяжёлыми колоннами, в тени, стояла служанка Палау. Сердце её сжималось, когда слова короля эхом отдавались в каменных сводах. Она слышала каждое слово, и ужас смешивался с яростью. Верность её госпоже горела в груди, как пламя. Но страх сковывал её дыхание*
*Король заприметили девушку. Его глаза, острые как клинки, заметили дрожь в её тени. Он не закричал, не разгневался. Лишь холодным жестом приказал*
Схватить её!
*Стражники схватили Палау. На её голову натянули грубый мешок из тёмной ткани - так, чтобы король не видел её лица, чтобы лишить её даже права на человеческий взгляд. Её бросили в камеру, сырую и холодную, где стены источали запах плесени и железа. Руки её заковали в тяжёлые кандалы, прикрепив к стене*
Завтра её казнят..
*равнодушно бросил король*
Обвиним в соучастии. Никто не усомнится!
*Для Палау это было как удар молнии. Она пыталась сопротивляться, но её силы были ничтожны перед грубой властью стражников. Закованная, сломленная, с мешком на голове, она склонила голову вниз. Слёзы текли по её лицу, но никто их не видел - ткань впитывала её отчаяние*
*И тогда, в темноте, она прошептала молитву. Она взывала к небесам, к тем, кто, возможно, услышит её крик. Она молила о спасении принцессы, о справедливости, о том, чтобы ложь короля не осталась вечной. Её голос дрожал, срывался, но в нём была сила верности и отчаянная надежда. И тронный зал, где ещё недавно звучали приказы короля, теперь погружался в глухое молчание - как будто сам дворец затаил дыхание, предчувствуя, что эта ложь и жестокость станут началом великой трагедии*