Мафия.

На следующее утро в особняк Кимов присылают приглашение на вечер, на котором будут обсуждаться дела семей, да и просто разведутся лёгкие разговоры и, как обычно, будут сплетни. Сначала мафиози хотел было выкинуть его в мусорное ведро, ведь устраивал мероприятие неприятель, но приехавший погостить Пак воодушевлённо убедил его пойти туда. Можно взять и Тэ Ми, чтобы на вид определить, похожи они с Чоном или нет, но Чимин уже давно был просто убеждён в том, что девочка дочь именно Ким Тэхёна, и он просто не понимает, как давний друг не может заметить этого? Или он просто не хочет? В любом случае посетить особняк Чонгука стоит, если не по делу, то хотя бы просто расслабиться. Чимин видел, в каком напряжении мафиози был последнее время, поэтому посчитал это лучшим выходом. А ещё и девочка пусть с детства привыкает ко всяким таким вечерам, ей же на пользу пойдёт...

Согласиться-то Ким согласился, да только настроение у него вовсе не праздничное. Тэхён как будто чувствует, что что-то дома пошло не так... Или ему кажется? В любом случае, он бы остался в особняке и проследил за ситуацией, потому что последнее время как-то слишком напряжённо, что настораживает... Обычно все служанки куда-то бегают, суетятся, не обращая никакого внимания на хозяев дома, только выполняют свою работу, но последнее время все как-то пугливо косятся на мафиози, волнуются, перешёптываются и стараются быть приветливыми. Может они заметили какие-то в нём изменения в положительную сторону? Скажем, господин стал казаться спокойнее, что обычно знаменует только затишье перед страшной бурей. Ведь в такие "тихие" дни они привыкли знать, что уши Кима повсюду в доме. Или может они что-то пытаются скрыть? Стоит немного поволноваться о стабильности выполнения указанной работы в доме.

- Ли! - Подзывает он домоуправительницу, когда Пак Чимин уехал.
- Да, господин Ким.
- Вечером я уезжаю вместе с Тэ Ми. Проследи, чтобы во время моего отсутствия всё было спокойно. И держи уши востро. Я думаю, последнее время в этом доме что-то нечисто... - Она нервно сглатывает и кивает головой, отводя взгляд в пол. Тэхён удаляется в спальню.

***

Подъезжая к особняку Чон Чонгука, Тэхён немного морщится, представляя, как будет выглядеть их встреча. Обычно это всегда заканчивалось каким-нибудь громким конфликтом, который потом долгое время пытаются замять. Скажем, три года назад серьёзная перепалка между ними чуть не привела к рейду со стороны Кима, но его быстро образумили. На сегодняшний день оба уже более тактичны и стараются обходить острые углы, намекая на недостатки друг друга более завуалированно.

За это время, Тэхён стал более зрелым: в вопросах разбирается быстро, стал аккуратнее в общении с другими, поднял свою семью с колен - и сделался влиятельнейшим в криминале мафиози, а ещё очень востребованным торговцем наркотой, огнестрельным оружием и владельцем крупных нелегальных банков. Характером он сильно изменился с тех пор: стал замкнут, холоден, ему кажутся лишними и ненужными всякие нежности и тёплые добрые слова, но в глубине души он жаждет чтобы его приняли и полюбили таким, какой он есть, чтобы был тот, кому он откроет своё настоящее "Я". Мечтает о любящей женщине и двоих или троих прекрасных детях, что получат блестящее образование и пойдут по его стопам. Чон Чонгук от него не отстал, правда влияния у него меньше... Он ещё не так опытен, как старший неприятель, но уже хорошо разбирается в делах чёрного рынка и умело продвигает на нём свою продукцию - холодное оружие и акции, которые обладают большим спросом. Только всё равно он по-прежнему остался довольно вспыльчив и резок в общении, если ему что-то не понравится, и это порой оставляет неприятный осадок после общения с ним. Но всё же он не так плох, как многим в кругу его общения кажется. Да, всегда он показывает себя с не очень приятной стороны, но в глубине души Чон робок и застенчив, особенно с девушками, много размышляет о прекрасном, взахлёб читает романы и мечтает о процветании и благополучии своей семьи. О жене и детях он ещё не задумывается, поскольку ещё не готов к этому, но возможно, со временем и это придёт.

Поэтому, что будет в этот раз, три года спустя, никто не знает, но когда Тэхён вышел из машины и их с Чоном взгляды встретились, другие гости, видевшие это, начали надеятся, что сегодняшний вечер не приведёт к тому, что вся криминальная сеть будет стоять на ушах. Воздух между ними сразу же накалился, но оба, отвернувшись друг от друга, решают пока не заводить никаких бесед.

Выглянув из-за спины мафиози, Тэ Ми осматривает хозяина незнакомого ей особняка с явным любопытством. И почему-то нет в нём того холодного взгляда, пробирающего до мурашек, нет той сдержанности и строгости в его внешнем виде и манере поведения, что сразу же вызывает к себе расположение девочки. Чон не кажется таким страшным и очень серьёзным, как рассказывала перед её отъездом тётя Лим, но всё же внушает уважение и немного страха, ведь, как бы там ни было, он не просто богатый молодой человек, а тоже влиятельный мафиози, руки которого, как и у Тэхёна, по локоть в крови. В душе девочки зарождается наивный лучик надежды на то, что они подружатся и будут вместе коротать вечера за мирными беседами о чуде, которого, как уже несколько раз за всё время знакомства говорил Ким, на свете нет.

Они с другими гостями проходят в большой зал. Тэ Ми жмётся ближе к Тэхёну немного побаиваясь незнакомых людей вокруг и хочет взять его за руку, но мафиози этого сделать не позволяет, и пресекает каждую её попытку внезапными поправлениями рукава или воротника. От этого становится немного обидно, хочется даже захныкать, но девочка только закусывает нижнюю губу, цепляясь пальчиками за карман его чёрных классических брюк, успокаивая себя мыслью, что так она не потеряется в толпе. В помещении играет негромкая музыка. Гости разбиваются на группы и находят места, где можно удачно устроиться и побеседовать. Мафиози обсуждают планы и цели, заключают между собой договоры, в то время как сопровождающие их лица просто мирно беседуют о жизни, тихо сплетничают или делятся своими мнениями и впечатлениями. Всё же девочка случайно отцепляется от кармана и теряет среди людей Тэхёна, который вступает в серьёзный разговор с каким-то сорокалетним мужчиной. Она, задрав голову, рассматривает проходящих мимо неё высоких людей, пытаясь в каждом мужчине узнать Кима, но никак не может найти, отчего в головку закрадывается страшная мысль: "Потерялась!" Её с головой накрывает паника, а на глазах появляются еле заметные капельки слёз, но она их тут же смахивает, вспомнив, что пообещала мафиози не плакать на мероприятии.

Побродив немного по залу она замечает знакомую фигуру молодого человека, разговаривающего с какой-то девицей. Подойдя поближе она узнаёт в нём Пак Чимина, что весело что-то рассказывал собеседнице, а она, прикрыв ладошкой рот, посмеивалась и тоже что-то говорила в ответ.

- Господин Пак. - Обращается она к нему и вежливо кивает, как учила тётя Лим, когда мафиози замечает её в толпе.
- Ох, здравствуй Тэ Ми. - Заботливо улыбается Чимин и аккуратно проводит ладонью по головке девчушки.
- Вы не видели господина Кима? - Растерянно спрашивает малышка, теребя ремешок на нарядном платьишке и замечает, что девушка, стоящая рядом с Паком цокает и закатывает глаза, явно недовольная тем, что их беседе помешал какой-то ребёнок. Чимин удивлённо приподнимает брови и оглядывается по сторонам в поисках Тэхёна.
- Тут полно Кимов. - Встревает девушка в разговор, взяв бокал шампанского с подноса, с которым к ним подошёл один из слуг. - Вот, например, Ким Сокджин. - Она указывает ладонью в сторону высокого молодого человека, беседующего с какой-то женщиной лет пятидесяти. - Да и к чему они тебе? Внучке Чонов, да и им самим вообще не следовало здесь появляться. - Она хмурится, взгляд её колкий, улыбка едкая, от чего на симпатичное молодое личико становится неприятно смотреть. Съёжившись Тэ Ми, делает шаг назад, а потом вовсе решает оставить их и убегает.
- Ну вы даёте, госпожа Пак. - Качает головой Чимин, насмехаясь. - Оскорбить дочь Ким Тэхёна не каждому смелости хватит. - И тут девушка ахает, в ужасе посмотрев на собеседника и стыдливо отворачивает голову в сторону, чтобы не встречаться взглядами с мафиози.

Тэ Ми продолжает ходить среди людей, рассматривая каждого молодого человека с ног до головы, пытаясь вычислить среди множества лиц Тэхёна. Но все попытки тщетны - его нигде нет. Девочкой завладевает отчаяние, но продолжается оно ровно до тех пор, пока её чуть не сбивает с ног пробежавший мимо мальчуган лет девяти.

- Ой-ой, осторожно! - Ловит её за руку другой мальчишка лет восьми, когда потеряв равновесие, малышка начала падать. - Лан Ту, сколько можно!? Ты обидел Чу Ся, теперь хочешь и её обидеть?
- Прости, не заметил. - Останавливается рядом с ними обидчик. - А где Чу Ся?
- Я здесь... - Недовольно шипит шестилетняя девочка за его спиной, но заметив Тэ Ми тут же весело улыбается. - Ой, привет! Общество девочек пополняется! С мальчишками так скучно! Я Чу Ся, а ты?
- Тэ Ми...
- Давай играть с нами, Тэ Ми! Оживляется мальчик, который помог ей. - Меня, кстати, зовут Дан. - Малышка согласилась, робко оглядев детей рядом с собой и кивнула головой. Дан ласково улыбнулся и предложил сыграть в догонялки, но Чу Ся тут же утягивает новую знакомую за собой, направляясь играть в привезённые ею куклы. Мальчики пожимают плечами и решают продолжить свою беготню.

Спустя некоторое время Тэ Ми начинает вновь оглядывать зал в поисках Тэхёна. Но людей слишком много и все так похоже одеты, что вычислить знакомое и ставшее за это время родным лицо никак не удаётся. На неё вновь накатывает чувство беспомощности, поэтому девчушка сжимается в комочек, крепко держа в руках куклу и опускает голову, стараясь скрыть от новой подружки слёзы и своё волнение. А вдруг Ким Тэхён уже уехал и забыл её забрать с собой? Ведь, помнится, собирался он на этот вечер без особого энтузиазма... А люди всё толпятся, ходят мимо, не обращая никакого внимания на играющих девочек. Чу Ся наконец надоедает сидеть и они встают, начиная бегать по залу, изображая феечек. Но Тэ Ми, обегая помещение всё со страхом оглядывается вокруг, пока не усмотрев куда бежит, врезается в кого-то высокого.

- Осторожно. - Говорит знакомый голос, хватая за плечо, когда она собралась бежать дальше. На этот раз девчушка не выдержала и на глазах появляются слёзы, а страх от того, что потерялась, начинает выходить наружу со всхлипами.
- Из-извините... Я-я п-п-прост-то потеря-ря-лась... - Еле произносит она, захлёбываясь в собственных слезах, но плачет тихо, что никто этого не замечает. Головы она поднять не решается, поэтому только чувствует, как этот человек берёт её за руку и выводит из зала в коридор и, пройдя по нему чуть дальше, сажает на небольшой диванчик.
- Тэ Ми. Посмотри на меня. - Она внезапно перестаёт плакать. Теперь этот голос ей очень знаком. Приподняв голову она видит, как Ким Тэхён сидит перед ней на корточках и хмурится, вглядываясь ей в глаза и пытаясь сообразить, почему ребёнок плачет. - Мы же договаривались, что ты не будешь плакать. Верно?
- Тэ-Тэ, прости... - Шепчет она, обнимая его за шею и начинает плакать сильнее. - Я оче-ень и-испугалась, ч-что тебя не-е н-найду-у...
- Дурёха... Выкинь эти мысли из своей головы. - Он хмурится, говорит грубовато и немного небрежно, больно сжимает её хрупкие плечики, но в его глазах всё равно плескается нежность и тепло. - Если ты меня не видишь, это не значит, что я не вижу тебя. Я же не идиот, чтобы выпускать тебя из виду. Вытирай слёзы. - Он даёт ей в руки носовой платок, который вытащил из кармана, и встаёт на ноги. Затем они вместе идут обратно в зал...

Как только дверь за ними закрывается, навстречу подходит какой-то мужчина, держа госпожу Пак под руку. Ким почтительно кивает ему, на что незнакомец делает то же самое и одаривает малышку ласковым взглядом.

- Господин Ким, прошу простить мою Пак Ли Рин, что она невежливо обратилась к Ким Тэ Ми. Право, она не знала, с кем имеет дело. - Тэхён немного морщится, прожигая юницу строгим осуждающим взглядом. Он всё это видел тогда и почему-то хотел дать ей смачную пощёчину за такое обращение к его сопровождающей, но воздержался. Сейчас он тоже сдержанно кивает, крепче сжимая руку малышки в своей. А ребёнок думает, почему этот дяденька назвал её по фамилии Ким, ведь она Чон...
- Надеюсь теперь госпожа Пак Ли Рин будет следить за своим языком. - Девушка робко опускает голову, пока Ким проходит мимо и сажает Тэ Ми рядом с остальными детьми. Они начинают играть и, не успевает Ким отойти от них, на него чуть не набрасывается ещё одна молодая особа.
- Господин Ким, рада вас видеть!
- Польщён. - Она улыбается и откидывает назад волосы, оголяя лебединую белую шею, но, кажется, это не производит на него никакого впечатления, от чего, прежде чем продолжить, она поджимает губы.
- Сегодня прекрасный вечер, правда?
- Самая обыкновенная сходка мафиози. Ничего особенного.
- Вы видели какая луна? Сегодня она светит ярче, потому что я наконец увидела вас!
- Да, приятно слышать. - Он пытается отойти, но девушка не позволяет. Это Кан Мин Джи, восемнадцатилетняя юница, которая вот уже с тринадцати лет восхищается Тэхёном. На каждом таком вечере, которые, к счастью для Тэ, происходят редко, она не упускает возможности прилипнуть к нему с разговорами и ведёт себя слишком навязчиво. Самого его это сначала ничуть не задевало, ведь тогда она была ребёнком, но сейчас её общество раздражает и молодой человек начинает искать пути отступления.
- Вы здесь на всю ночь?
- Нет. Прошу прощения, мне нужно обсудить с Ким Намджуном один важный вопрос. - Он обходит её и неожиданно, шепчет на ухо, от чего девичье тело покрывается мурашками. - Такое короткое платье следует приберечь для приватной встречи. Не люблю, когда молодая девушка ходит при всех в таком виде. - Он уходит, оставляя её одну, смущённую и счастливую. Наконец, заметил...