1. Встреча.
Город Метеор - захламленный мусором, никому не нужный город. Полуразрушенные дома на окраине города служили укрытием для некоторых детей и взрослых, а импровизированный костёр, который почти не грел - источником тепла и света. Приходилось прижиматься друг к другу, чтобы не замёрзнуть на смерть. Детям, не достигшим и тринадцати, приходилось воровать с прилавков магазинов или у прохожих, пытаясь не пойматься.
Леорио, живя в маленьком домике без родителей, привыкла к тому, что каждый день надо настороженно оглядываться по сторонам, ведь не знаешь, когда на тебя нападут и заберут все, что у тебя есть. Кошелёк с украденными деньгами она всегда прячет во внутренний карман потрепанной куртки, чтобы не потерять или не украли.
Проходя мимо тёмного переулка, она заметила двух громил в форменных штанах и чистых белоснежных рубашках, стоящие в пять, а то и в семь раз дороже чем квартиры в городе. В углу, явно пыльном и не очень чистом, согнувшись в три погибели, сидел мальчишка и закрывал свое лицо тонкими ручками, которые эти мужики на раз два сломать могут. Продолжая пялиться на эту картину, Леорио не заметила двух прожигающих насквозь взглядов громил, которые недовольны тем, что на них пялятся.
- Эй, девчонка, - крикнул один из них и помахал рукой, - Не хочешь поразвлечься?
- Она же ребёнок, идиот, - подал голос другой, поражённый словами своего друга.
- Да плевать, брат, - отмахнулся первый и снова посмотрел на Леорио, облизнув свои губы, - Так согласна?
Скривив лицо от отвращения, девчушка отрицательно помахала головой, чувствую, что скоро ей придётся закупиться бинтами и спиртом. Мальчик тихо встал с грязной земли и максимально бесшумно приближался к выходу, мысленно поблагодарив эту девочку и называя её ангелом.
- Может, прекратите? - с ухмылкой на губах спросила Паладинайт, потянувшись к раскладному ножу в кармане шорт /на всякий пожарный/ - Вы знаете, как сейчас выглядите? Двое громил на одного мальчика, который явно не ел день, а может и два дня. Весь тощий, как смерть. Это правда не круто, - протягивая каждое слово, чтобы мальчик успел выйти, издевалась Леорио. Медленно - по каждому маленькому шагу - она отходила назад, но так, чтобы никто не заметил этого.
Постепенно закипая от слов ребёнка, эти двое захотели преподать ей урок, но увидели лишь отдаляющиеся силуэты двух детей. Убегать с кем-то ещё - захватывает дух. Сперва вы делаете решительный рывок вперёд, а после прячетесь по подворотням или за прохожими, постоянно оглядываясь в поиске тех придурков.
- Меня зовут Куроро Люцифер, - неожиданно начал мальчик, жадно глотая воздух, словно его скоро у него заберут. - Тебя как?
- Леорио Паладинайт, - представилась она и пыталась отдышаться, ведь лёгкие, кажется, скоро разорвутся от такой нагрузки. - Куроро, значит, - пробуя на вкус его имя, Леорио пошарилась по своим карманам, проверяя содержимое. Нож на месте, деньги в кармане. Все отлично, не считая того, что за ними будут весь день охотиться два "шкафа".
- Странное имя, верно? - присев рядом с новым другом, Куроро провел пальцами по челке, поправляя её.
- Нет, ни сколько. Как по мне, очень даже красивое, - Люцифер не ожидал такого комплимента, поэтому его щеки предательски заалели.
Знаете, дружба для Леорио - странная вещь. После смерти её матери, которая толком и не любила её, она окончательно закрылась в себе, отсекая все попытки подружиться с ней. Не говорила никому свою фамилию, всегда молчала и игнорировала остальных, понимая, что так будет лучше для всех. Ведь - как бы не старалась спрятаться за грубыми словами и грозной внешностью - она всегда оставалась той маленькой девчушкой, которая хотела иметь друзей, жить счастливо и не знать что такое "голод". Но, увы... В Метеоре такое никому не известно, только если ты не богач или проститутка. Последние, вроде, спят за деньги и всегда имеют связи, как видела сама Паладинайт. Она даже мечтала о проституции, но сразу же отругала себя, ведь это мерзко. Ложиться под каждым встречным, говоря про какую-то любовь, а после забирать деньги и встречать другого "покупателя", ведь девушки лёгкого поведения или же ночные бабочки, в конце концов, продают свое тело, душу и гордость.
Но именно этому мальчику - с всклокоченными исиння-черными волосами и осунувшимся, избитым лицом - она открылась, хоть и немного.
Смотря в эти бездонные глаза, полные грусти и боли, хочется тонуть в них раз за разом, ощущая тот трепет, про который говорила мама, когда ещё была жива. Эти глаза - олицетворение всех детей города, ведь они родились в Метеоре, а здесь не может быть иначе, если ты лишён родителей.
Понимая, что она слишком долго и в открытую пялиться на него, Леорио отвернулась и тихо промямлила неразборчивое "Давай подлатаю". Куроро, похожий на помидор и удивлённый её переменой настроения, лишь смог кивнуть и улыбнуться настолько радостно, насколько позволяло его самочувствие и раны.
- Здесь недалеко живет мой друг. Там я тебя вылечу, - более членораздельно сказала Леорио и протянула ему руку, помогая встать на ноги, - Идёшь?
-Да.
Тёплая ладошка девочки была такой маленькой и не сразу скажешь, что она пользуется ножом и ворует вещи. Сама по себе она не выглядела грозно: аккуратный маленький носик, тонкие искусанные губы, пряди назойливых волос, которые она всегда сдувает с своего лица. Она выглядела беззащитной и слабой, хотя таковой не являлась, раз открыто ходила по улицам города. Её хотелось оберегать и защищать от других людей, никому не отдавая. Решив стать её рыцарем, Куроро представляет Леорио как домохозяйку, а не в образе принцесса. Ведь с ней всегда уютно, какая бы ситуация не была, тепло и так по-домашнему, хоть и встретились они впервые.
Все-таки, Куроро бесповоротно влюбился в эту девочку.