ГЛАВА 16. Распределяющая шляпа
Большой зал Хогвартса оказался именно таким, как я представляла. Огромный, с парящими свечами, зачарованным потолком, на котором мерцали звезды, и четырьмя длинными столами, заполненными учениками в черных мантиях.
У меня перехватило дыхание.
— Красиво, да? — шепнула Лили, стоящая рядом. Я не заметила, как она оказалась возле меня.
— Очень, — выдохнула я.
— Идем, — она взяла меня за руку. — Первокурсников и новеньких проводят к профессорскому столу. Там будет распределение.
— Но я же на седьмой курс, — возразила я.
— Всё равно. Все новенькие проходят церемонию.
Меня подвели к скамье, где уже сидели первокурсники — маленькие, испуганные, с огромными глазами. Я чувствовала себя неловко среди них.
Профессор МакГонагалл — молодая, строгая, с собранными в пучок волосами — развернула свиток.
— Когда я назову ваше имя, вы подойдете и сядете на табурет, — объявила она. — Распределяющая шляпа скажет, на какой факультет вы попадете.
Она начала вызывать первокурсников. Один за другим они подходили, шляпа кричала "Гриффиндор!", "Пуффендуй!", "Когтевран!", "Слизерин!", и они убегали к своим столам.
Я смотрела на стол Слизерина и искала глазами Регулуса. Он сидел в окружении своих друзей — Нарциссы, Блейза, Теодора — и смотрел на меня. Наши взгляды встретились. Он кивнул, будто говоря: "Всё будет хорошо".
— [Твое имя]! — вызвала МакГонагалл.
Я вздрогнула и подошла к табурету. Села. На голову опустилась шляпа — старая, пыльная, но какая-то живая.
— Интересно, интересно, — раздался в моей голове голос. — Очень интересно. Ты не отсюда, девочка. Твоя магия пахнет иначе. Другим временем. Другим миром.
— Пожалуйста, — мысленно попросила я. — Не говори никому.
— Не скажу, — усмехнулась шляпа. — Это не моё дело. Моё дело — определить тебя на факультет. А это непросто. В тебе есть и храбрость, и хитрость, и ум, и доброта. Куда же тебя?
— Куда скажете, — ответила я.
— Хороший ответ, — шляпа задумалась. — Знаешь, я, пожалуй, отправлю тебя в Гриффиндор. Там тебе будет хорошо. Там твои люди. И твоя судьба.
— ГРИФФИНДОР! — крикнула шляпа.
Я с облегчением сняла её и направилась к столу, где меня уже ждали Лили, Джеймс, Сириус и Ремус. Они хлопали и улыбались.
— Сюда! — Лили помахала рукой. — Садись рядом!
Я села и перевела взгляд на слизеринский стол. Регулус смотрел на меня и улыбался.
Всё начиналось.