Странница. Царство Драконов.

Два дня спустя.

Я застряла в аду. И это не шутка. И не преувеличение.
Прошло еще два дня. И они ничем не отличались от предыдущих. Мы просыпались, шли на охоту, которая могла длиться от часа до целого дня. Мы заходили всё дальше, а потом возвращались в пещеру, чтобы приготовить еду и снова заснуть.

Я сидела на плоском камне в позе лотоса с закрытыми глазами, глубоко вдыхала и выдыхала. По всей округе не было ни одной травинки, только бесконечные каньоны и пустоши. В этом мире было до одури жарко,

В середине дня, когда солнце достигало наивысшей точки, босыми ногами ступать по земле было практически невыносимо, а в остальное время терпимо.
Если бы поблизости была вода, я могла бы её охладить, но ничего такого тут не было. И мои нервы потихоньку начинают сдавать.
Вчера я сорвалась, накричала на Хиро и ушла в дальнюю часть пещеры. До сих пор он со мной не заговаривал, лишь наблюдал со стороны. Думаю, я его слегка напугала своим срывом.
Он провел тут в одиночестве около четырех месяцев, а я даже недели не выдержала.

-Что ты делаешь? - любопытство Хиро берет верх.

Я открыла глаза, чтобы посмотреть на него, сидящего напротив в той же позе.
-Успокаиваю нервы, - ответила я и снова закрыла глаза.

-Помогает?

Помогает ли мне? Он что серьёзно?
-Нет. Зато помогает сосредоточиться. Я пытаюсь вспомнить заклинание для открытия портала, - сообщила я ему. Точно помню, что читала про него. Но не стала заострять внимания, т.к это заклинание вроде как считается непостижимым.

-Я открою этот чертов портал и мы вернёмся домой, - продолжила я. Хиро смотрел на меня как на умалишенную, а затем покачал головой.

-Нет, Джейн, ты не сможешь. Ты убьешь себя, а портал так и не откроется. И я снова останусь один. Нет.

-Ты в меня ни капли не веришь, это оскорбительно.
Я ведь бессмертная как-никак. Когда-то давно я жила в Небесном городе и даже знала лично воина, поднявшего великое восстание сотни лет назад.
Значит, во мне есть сила. И возможно, её будет достаточно для открытия одного маленького портала.

-Совету, чтобы открыть портал, требуется собрать весь состав - 12 магов, одни из лучших - а после выложиться на полную. Ты сумасшедшая!

-Вот обидно будет, когда я открою портал правда? - бормотала я себе под нос. Кстати, забавный факт. Хиро правильно сказал, в Совете состоят одни из сильнейших магов. Но не самые сильные. Я удивилась, что миром магов правят люди, ранг которых может даже не достигать четверки.

Насколько я помню рангов всего 5. Магов с пятым рангом можно пересчитать по пальцам, но ни один из них не состоит в Совете. Потому что они умные и не хотят ввязываться в политическое дерьмо. Земля и мир магов отличается, но кое-что всё равно остается неизменным. Злоупотребление властью и всё такое, да?

Каждый раз работая за барной стойкой, я могла смотреть этот их магический телевизор. И убедилась, что в каких-то вещах обычные люди и маги схожи.

-Нет! - категорично заявил Хиро. - Мы не будем этого делать. Пойдем по проверенному пути. Точка.

-Будем ждать, пока накопится энергия и откроется следующий портал? - это он предлагает? Ждать? И сколько это продлиться? - Хиро, сколько ты ждал этот портал, через который я сюда попала?

Он неуверенно отвел взгляд, едва заметно шевеля губами. Считал про себя.
-Около трех месяцев, - ответил он так, словно это пустяк. Подумаешь, три месяца!

-Я не могу ждать три месяца, - сказала я, склонившись ближе.

-Почему?

Наверное потому, что я не прихватила с собой бритвы. Или других средств гигиены. Думаю, если бы чертова гадалка сказала мне, я могла бы хотя быть собрать себе сумку! Но этого не случилось. И теперь я тут. Без одежды, без душа, без крыши над головой. Мы еду с трудом добываем. Нам каждый день приходится проходить чертовы мили, чтобы убить очередного несчастного зверька.
И вода у нас на исходе. А дождь даже не думает идти.
Поэтому у меня два варианта. Умереть от жажды и голода. Либо умереть пытаясь. И я выбираю второе.

-Почему? - усмехаюсь я и вытягиваю свою ногу в воздух. - Видишь это?

Хиро в недоумении смотрит на мою ногу, словно ничего не видит. Но я вижу. Вижу как маленькие волоски начинают отрастать.

-В этом нет ничего страшного, - ответил он, пожимая плечами. Конечно! Он ведь мужик! Он волосатый и это нормально. Но я не буду чувствовать себя комфортно, когда так же обрасту волосами.

-Сейчас конечно, ничего страшного. Только уже через месяц я превращусь в гребаное йети! Я не мылась уже три дня. От меня воняет, как от мусорного бака. Я хочу в душ и нормальной еды. Я переодеться хочу! Человеком себя почувствовать! Я не выдержу три месяца! С ума сойду! - он не смотрел на меня, отвел взгляд и ковырял что-то в земле.

Я уже представляла, как дичаю. И в одну из ночей Хиро проснется от того, что я ем его ногу. Я замолчала и он тоже. Хиро не стал спрашивать что такое Йети и я была благодарна за это. Наступила неловкая тишина, которую никто из нас не осмелился нарушить.

Я понимала, что это не он виноват, и что душ из воздуха он не сделает. И при всём желании кровати нам не найдет. Мы застряли тут вдвоем без ничего.
Мы должны жить теперь как дикари, спать на земле, караулить по очереди. Охотиться и жарить еду на костре. Экономить воду.

Я уже вобрала легкие воздух, чтобы заговорить. Извиниться. Но он меня перебил.

-Вода кончается. Сегодня нужно пойти и добыть еще, - ответил он, глядя куда угодно, но не на меня. Я кивнула.

Спустя время мы собрались и просто пошли в неизвестном направлении. Мы шли очень долго. Хиро предложил сделать остановку из-за моей ноги, но я отказалась, т.к чувствовала себя лучше. Я могу потерпеть немного боли. От этого еще никто не умирал.

И чем быстрее мы придем, тем быстрее вернёмся. Солнце ужасно пекло и, потрогав свою голову, я поняла, что на ней можно яичницу жарить. Пот стекал ручьями по вискам и спине. Почему так жарко?
Хотя я знаю почему. Здесь было очень много действующих вулканов. По сути у нас под ногами, где-то там глубоко под землей была магма.

По пути мы пару раз натыкались на гейзеры. Просто из-под земли резко начинает бить в воздух кипяток с паром. И если человек встанет на него, то под очередным выбросом он может просто свариться заживо, или получить ужасные ожоги. Так себе перспективка. Поэтому мы старательно обходили странные отверстия в земле. Хотя всегда есть шанс, что гейзер может образоваться прямо у тебя под ногами.

Хиро уверенно ступал вперед, а вот я уже не знала, куда мы идем, уже забыла зачем. Пить ужасно хочется, но пару часов назад мы всю воду выпили. А если мы не найдем еще воды? Что будет тогда?

И тут я замечаю впереди пятно. Тут всё было песочного или красных оттенков, но это что-то отличалось и оно было зеленым. Я остановилась и прищурилась, чтобы разглядеть, что это там вдали.

-У меня кажется солнечный удар. А еще галлюцинации, - сообщила я так спокойно, словно это случается со мной постоянно и в этом нет ничего необычного. Кажется это называется мираж. И если это так, то мы до него никогда не доберемся. Он будет всегда виднеться на где-то горизонте, маня обезвоженных и изможденных путников.

Только это был не мираж. Мы и правда приближались к лесу. Когда мы добрались до тени я спокойно выдохнула. Так непривычно видеть всю эту зелень. Я упала на колени, чувствуя под собой траву и обхватила руками ствол дерева, прижавшись к нему щекой.

-Как же я скучала по лесу, - блаженно пробормотала я. По тенечку. По шелесту листьев. И зачем жить в пещере, когда можно обосноваться тут? Хиро знал, что тут есть джунгли, но сознательно выбрал пещеру. Почему?

Послышался хруст веток и вдруг я заметила, как Хиро взбирается на дерево. Зачем? Поняла только когда он сорвал какой-то плод и бросил мне. Я поймала большой розовый плод круглой формы.

-Они очень вкусные и в них много воды. Думаю тебе уже надоело мясо, - хмыкнул он, продолжая срывать их и бросать мне. Я же их все складывала на траву в одну кучу.

Да, постоянно есть мясо это ужасно надоедает. Радует то, что ради того, чтобы съесть этот странный фрукт, мне не нужно его выслеживать, гоняться за ним и убивать. Хоть что-то хорошее. Может мы могли бы остаться и основаться пока тут? Но как только я замечаю вдали движение, это желание умирает во мне. И вдруг понимаю, почему мы живем в пещере, а не тут.

Я замираю.

-Хиро? - я старалась не повышать голос, потому что крик может навлечь на меня беду. Он хмуро посмотрел вниз на меня, не понимая в чем дело. А затем заметил у куста огромную морду. Это существо было похоже на огромную рептилию. Огромная мать его ящерица стояла и смотрела прямо на меня и, судя по языку её тела, она готовилась бежать.

-Не двигайся, - сказал тихо Хиро. - Не беги, Джейн.

Но как только эта зараза устремилась в мою сторону на своих коротких четырёх лапах, инстинкт сработал и спустя мгновение понимаю, что бегу со всех ног.

-Нет-нет, не беги, - слышу я позади, но уже поздно. Не беги??!! Эта тварь ползучая бросилась на меня и что мне было делать? Стоять и ждать? Это так легко говорить, когда ты сидишь на чертовом дереве в нескольких метрах над землей.

Я бежала вперед, перепрыгивая через ветки, и молилась, чтобы я осталась жива. Может я успею запрыгнуть на какую-то ветку и забраться на дерево? Но я пропустила одну как раз такую подходящую и чертыхнулась оглядываясь.
Совет на будущее, если убегаете от кого-то, не оглядывайтесь. Хотя вид разрытой пасти с рядом мощных зубов и бешеных глаз, мотивирует бежать дальше. Только я перецыпаюсь и падаю. С моей удачей — не удивительно.

Я попыталась отползти дальше, понимая что времени на то, чтобы подняться у меня нет. Еще пара метров и я чей-то обед. Но едва эта радиоактивная ящерица успевает до меня добраться, как вдруг вверху мелькает силуэт. Тушку подхватывают мощные когтистые лапы, в которых она выглядит как крыса в лапах ястреба, и поднимают в воздух, чтобы унести добычу в своё гнездо.

А я остаюсь сидеть на земле в полном шоке. Кажется, я только что видела дракона. Ну по крайней мере его лапы, остальное я разглядеть не успела.
Знаете, я пожалуй, соглашусь на пещеру. По крайней мере, там меня никто не пытался убить.

В какой момент моя обычная жизнь старшеклассницы превратилась в это? Загадка!
Хиро подлетает ко мне и садится рядом.
-Ты как?

Я повернулась к нему с широко распахнутыми глазами.
-Евпатий Коловратий!

Он с секунду просто смотрит на меня, а затем спрашивает.
-Это хорошо или плохо? Я просто никогда этих слов не слышал.
Ну если честно Хиро не всегда понимал слов, которые я говорила. Особенно если это отборные маты или неизвестные названия животных, о которых он никогда не слышал. Или названия еды, городов и так далее. Перечислять можно долго.

-Давай, - он протягивает мне руку и помогает подняться. -У меня сюрприз для тебя.

Я умоляюще смотрю на него, чуть ли не плача.
-А можно не надо?

Мне уже хватило на сегодня. Но Хиро убеждает меня что это приятный сюрприз и мне понравится.
Мы возвращаемся за брошенными плодами и идем вглубь леса. Тут очень красиво, зеленая листва, мощные стволы деревьев. Некоторые из них опоясывают другие растения. Пушистый зеленый мох, который если тронуть начинает съеживаться, словно ему неприятно твоё прикосновение.
Я услышала звук воды и замерла, глянув на Хиро. Тот кивнул и спустя мгновение мы пришли к реке.

-Смотри, - он ткнул в сторону маленького водопада. - Как думаешь, сойдет за душ?

Я пораженно замерла, глядя на него.
-Да? О Боже, да! - прыгая на месте, закивала я.
Я смогу помыться, наконец. По крайней мере это лучше, чем ничего.

-Погоди, тут же нет хищных маленьких рыб или мерзких червячков, которые присосутся ко мне и будут пить мою кровь? - просто решила уточнить на всякий случай. Потому что мне не хочется голой бегать по лесу, пытаясь сбросить с себя одну из этих тварей.
Тем более, что пока я бегу в любой момент меня могут подхватить когтистые лапы и унести прочь. Не хочется стать чьим-то обедом.

-Нет, ничего такого там нет, не переживай. Я буду вон за той скалой, мы не сможем друг друга видеть, но сможем слышать. Так что если что, просто позови.

Он уходит, спускаясь чуть ниже и исчезает за небольшой скалой, которая напоминает больше огромный камень. Я осталась одна, но не спешила раздеваться. Сначала хорошенько осмотрелась вокруг.
На Земле я никогда не выезжала из своего родного города. Никогда не путешествовала. Поэтому у меня не было возможности полюбоваться дикой природой. Джунглями, водопадами или горами.

Теперь у меня такая возможность появилась, но в следующий раз я предпочитаю осознанно отправляться в приключение. Никаких спонтанных перемещений между мирами.

Я присела у воды и попробовала её рукой. Она была теплой. Не удивительно, учитывая здешний климат. Но я рада, что она не ледяная. Купаться в такой было бы ужасно.
Не спеша я стягиваю свою одежду. Жаль у меня нет другой. Придется постирать этот комбинезон и дождаться пока он высохнет.
Поэтому я сразу стираю одежду кое-как, раскладываю на сухом камне и только потом иду в воду. Сидеть голой в лесу, где любой может тебя увидеть — удовольствие не из приятных.

Я осторожно ступаю ногами по дну. Радует, что вода не мутная и я могу видеть хоть что-то. Теперь я понимаю людей, которые боятся наступить на что-то живое в воде.

Тут не слишком глубоко и я погружаюсь по грудь, наслаждаясь тепленькой водичкой.
Был бы у меня гель для душа, эх.

Я заплываю дальше и становлюсь прямо под льющуюся воду. Я хорошенько умываюсь и мочу волосы, пытаясь их хоть как-то вымыть без шампуня. По крайней мере, я могу оттереть с себя грязь и одеться в чистое.

Не знаю сколько проходит времени, но я выхожу. Мой комбинезон практически сухой и я натягиваю его обратно. Мокрые волосы мочат мою спину, но это ничего. Стоит мне выйти под палящее солнце и всё быстро высохнет.

Спустя пол часа мои волосы превратятся в гнездо. Спасибо генетике. Поэтому позже я сниму с запястья свою резинку и завяжу их пучок. А пока мне нравится, как прядки приятно холодят мою шею и спину. Любой ветерок вызывает приступ блаженства.

Я какое-то время топталась на месте, неуверенная стоит ли мне идти за Хиро. Я негромко окликнула его, но он ничего не ответил. Будет неудобно если я застану его голым.
Но я всё же спускаюсь за склон.

Я нашла его по пояс в воде. Он стоял ко мне спиной, и теперь я могла увидеть его кожу и загар. И по мере того, как он смывал с себя грязь, мои глаза становились всё больше и больше. А челюсть падала ниже и ниже.

-Твою мать, - протянула я себе под нос, он услышал и обернулся ко мне.
Его тело покрывали татуировки. Вдоль спины, рук и плечей.
Вот же черт!