Глава 5. «Непонятное существо»
Продвигаясь сквозь дебри лесной чащи, мы вышли из светлого леса к пыльной дороге. Не замедляя ход ребята направились дальше, я же не зная маршрута просто старалась не отставать от Эрзы. Судя по всему, эта дорога ведёт прямиком в Магнолию, а там уже и до станции недалеко.
Странно, что за время нашего похода никто не произнес и звука. Везде царила тишина, которую никто не отчаивался нарушить.
Но эта мертвая тишина давила своим мертвым грузом...
Мне стало как-то не по себе. Появились резкие боли в голове, а мысленно успокоиться не получалось совершенно. Но что ещё хуже, вместо желанного спокойствия, возникло не очень приятное чувство отчуждённости. Казалось за мной наблюдают и вот-вот нападут, но когда я оглядывалась, то нечего не замечала. Только мои новые друзья, длинная дорога и таинственный лес...
— Ребята, вам не кажется, что за нами наблюдают? — Спросила я немного хриплым от волнения голосом. Пришлось немного прижаться в доспехам Эрзы, чтобы моя фраза прозвучала как можно тише.
— Да, возможно за нами ведётся слежка, — неизменно твердым голосом ответила 'Алая'. — Нацу?
— Я не чувствую лишних запахов, только наши, — серьезно проговорил 'Саламандр', оглядываясь по сторонам. Казалось, только минуту назад он вел себя, как ребенок, которому не хватает приключений на филейное место, но услышав про угрозу вмиг забыл про шутки и перепалки с Греем. Все же он не перестает удивлять.
— Тогда идём дальше, — спокойно сказала 'Алая' и схватив меня под локоть пошла вперёд, оставив парней позади.
Но не смотря на слова Нацу и Эрзы, беспокойство не покидало меня. И в добавок к этому, я все время слышала шуршание кустов, треск веток, приглушённый шепот, пугающее завывание ветра... Кажется я стала параноиком, но как доказать остальным, что мы возможно в опасности? Хотя, возможно, я зря себя накручиваю и стоит просто расслабиться.
***
Не смотря на мои подозрения, до станции мы дошли без приключений. Но, конечно, если не считать того, что Нацу и Грей несколько раз успели помахать кулаками и чудом не задели меня и Эрзу, которая из последних сил держалась, чтобы не проучить их. Но, слава Звёздному Владыке, я смогла их успокоить и задобрить 'Титанию'. Оказалось, она очень любит клубничные тортики. Даже у такой независимой женщины есть житейские слабости.
Забрав мои сумки из багажного отдела станции и нагрузив ими парней, как выразилась Эрза: «чтобы руки не чесались», мы направились в Академию. Только есть один небольшой нюанс. Идти нужно через весь Заветный лес... Он огромен, наполнен различными видами плотоядных растений и хищных животных. Конечно с Эрзой не поспоришь и придется идти не задавая лишних вопросов. Ведь даже за такой короткий промежуток времени, я поняла, что лучше её не злить. Она очень строгий человек, часто критикует плохое поведение и если ты попадешь ей под горячую руку, любым способом моли о прощение, лишь бы не вызвать гнева 'Великой Титании'...
***
Из-за опрометчивости и несдержанности Нацу, мы выбились из графика, который так любезно составляла Эрза.
Теперь злая до чёртиков 'Алая' продумав новый план действий и проучив Драгнила, направлялась в "Древний город", поселение неких Нирвитов. Мы же, не смея перечить, тихо шли рядом стараясь не привлекать внимания 'Титании'. Ведь участь Нацу могла постичь каждого...
Как рассказала Скарлет, "Древний город" давно пустует. И мы можем спокойно провести ночь в старых домиках для отдыха и восстановления съестных припасов, которые, если повезёт, отыщем в Заветном лесу. А ранним утром продолжим наш путь.
Как не странно, план был не плох, только есть одно «но». Сколько пустует этот город? Наверняка дома находятся в ужасном состоянии и непригодны для сна или на худой конец простого отдыха. Я уже молчу о живности, которая могла занять территорию и еще хуже проявить агрессию в нашу сторону. Или может городок уже занят? Вдруг там поселение разбойников или злых магов?
Когда мы прибыли к этой деревушке, я не знала, как мне реагировать. Восхищаться или же расстраиваться...
Впрочем, как и ожидалось, "Древний город" был изрядно потрёпан жизнью. Весь оброс сорняками и добрая часть домов прогнили из-за повышенной влажности. Ведь находится этот городок в окружении скал, на небольшом островке, в сердцевине озера. Со скал стекала вода, образуя блестящие водопады... 'Падающая' вода – одно из тех зрелищ, на которые можно смотреть вечно. Поэтому я не знаю, что же мне чувствовать, как реагировать на эту обстановку? Восхищаться или расстраиваться? Вид просто потрясающий, но место ночлега заставляет желать лучшего...
Быстро осмотревшись, я направилась к домикам, точнее к их останкам. Среди всех домов был лишь один целый и почти сохранивший свой первозданный вид. Не долго думая я заняла именно его. Нацу и Грей перенесли все мои сумки в мое временное убежище и быстро убежали к зовущей их Эрзе. Выслушав ее наказы, они быстрым шагом побрели обратно в лес. Видимо она заставила их найти, что-нибудь съестное: ягоды, грибы или мясо...
Убедившись, что мальчиков нет, я решила переодеться. За время нашего мини-похода я немного испачкала свою толстовку и испортила подошву кед.
Покопавшись в сумках я смогла найти простые свободные брюки с завышенной посадкой бордового цвета, черную футболку и черные слипоны. Старую одежду я решила сжечь, ведь на немного, но меньше нести. Хоть и не мне...
Когда я вышла из хижины все ребята были в сборе и сидели вокруг небольшого костра. Взяв грязные вещи я поспешила к друзьям.
— Нацу, — окликнула я 'Саламандра', как не странно он сразу посмотрел в мою сторону. — Можно попросить тебя об одной услуге? — Спросила я уже подойдя к нему и присев рядом на камень.
— Конечно, — с широкой улыбкой ответил Нацу.
— Сожги это, — произнесла я и подала ему кеды с толстовкой.
Как я и думала. Без вопросов, выпустил огонь из ладони, оставив от вещей только пепел, который не желая оставаться улетел в глубины темного леса. Улыбнувшись в знак благодарности, я встала с насиженного места и попрощавшись со всеми, направилась в сторону моего временного домика. Кушать я, как не странно, не хотела.
Но видимо дойти мне было не суждено. Рядом с входной дверью я заметила какое-то животное. Правда я не до конца уверена, какое именно, но по его промелькнувшему образу понятно, что он не такой уж и маленький, но точно не больше пятидесяти сантиметров в высоту.
Из-за обычного женского любопытства, я пошла искать это существо, но к сожалению или к счастью, он направился в глубины Заветного леса. Меня это не остановило и я, не думая о последствиях, пошла вперёд в глубину леса. И, как на зло, везде было темным – темно, настолько что я не видела дальше метра и спотыкалась о каждый корень или о собственные ноги.
И вот я опять споткнулась, и полетела лицом в грязь, наверно это была не грязь, а кое-что другое... Но, к счастью, я успела отпрыгнуть в сторону от этой зловонной субстанции, хотя я не до конца поняла, как мне удалась в полете отпрыгнуть? Но все же приземления было совсем не мягким. Я довольно сильно приложилась головой об очередной корень. В глазах засветились фейерверки, голова стала неимоверно тяжёлой, веки закрывались и не оставляли мне, и малейшего шанса избавиться от накатывающего сна.
Я старалась подняться с сырой земли, но вместо этого ударилась еще несколько раз. Собственноручно решила себя добить, в принципе, как обычно. Если не я, то звери или, какие-нибудь, монстры. Наверное ребята не заметили, что я пропала, ведь мы все выбрали отдельные домики.
Сон не отстаёт, сказывается моя усталость и сильная головная боль. Руки, как на зло, парализовало. Похоже ночевать придется тут, возможно утром, Эрза заметит мою пропажу. Уж она меня в обиду не даст, я в этом уверена. Она обо всех печется, как самая старшая и ответственная. Сразу видно она хороший лидер.
Перед тем, как погрузиться в мир грез, я заметила то загадочное существо. Правда из-за расплывчатого зрения я не смогла его разглядеть, но то что он не один я поняла. Из последних сил я старалась не уснуть, сказать хоть слово. Но все напрасно, лишь скрипучий хрип выходил из горла, вместо связного текста.
Один из зверьков подошёл поближе, настолько, что я смогла его разглядеть. У него непропорционально большая голова с ярко выраженными чертами лица, непомерно большой нос, сильно оттопыренные волосатые уши, двухдюймовые* курчавые брови, глаза разного цвета. Необычно удлиненные пальцы на ладонях, узловатые конечности и удлиненные худые стопы. Черные волосы, которые стоят дыбом, будто его ударил сильный разряд тока. Яркая замысловатая одежда, с различными узорами жёлтых, зелёных и голубых цветов.
Из-за сильной головной боли, я даже не сразу поняла, что это совсем не животное. Я читала про этих существ – это Гномы. Обычные и дружелюбные люди, только карлики. Хорошо, что я встретила именно их. Они помогут, я в этом уверена на все сто процентов. Только, как их попросить? Мысленная связь, телепатия* – это же мой дар. Закон нарушать я не буду, ведь это не совсем магия. Найдя в себе силы, я протянула руку Гному и положив два пальца около его виска, попыталась с ним связаться. За столько лет я пользовалась этой способностью только два раза и все неудачно.
— «Молю, помогите мне,» — это все, о чем я смогла подумать. Сил больше не осталось и с долей надежды на спасение я закрыла глаза.
— «Потерпи, дитя...» — Возможно это мое воображение, но перед тем, как провалиться в мир сновидений, я услышала немного грубоватый голос у себя в голове, но, казалось, он говорит это с некой нежностью и заботой. Сейчас я была уверена, что нахожусь в безопасности...
__________________________________
Двухдюймовые* – мерою в два дюйма(дюйм – единица длины, одна двенадцатая фунта, равная 2,54 см.).
Телепатия* – сверхъестественная способность человека передавать свои мысли и чувства на расстоянии.