глава 42
Тони и Хоуп помогли мне встать и придерживали меня, пока я стоял.
- Что-то происходит, - громко сказала Мантис, оглядываясь по сторонам.
Пыль окружала ее, и за считанные секунды все ее тело растворилось в ней, ветер унёс ее, а мы с широко раскрытыми глазами смотрели на то место, где она стояла.
- Квилл? - говорит Дракс, заставляя его отвести взгляд от мёртвого тела Гаморы и посмотреть на своего друга. Дракс тоже превращается в пыль, но в последний раз благодарно улыбается Квиллу. - Спасибо, что ты моя семья.
Когда Дракс исчезает, Тони замечает, что то же самое происходит и с самим Квиллом.
- Спокойно, Квилл...
- Эх, чувак... - Квилл с грустью смотрит на свою руку и сокрушённо качает головой.
- Тони, - мы поворачиваются, чтобы посмотреть на Стивена, который тоже распадается на части. - Другого пути не было...
Стивен тоже превращается в пыль, оставляя больше вопросов, чем ответов, когда внезапно Хоуп начала начинает падать, но я успеваю её поймать.
- Хоуп... - говорю я со слезами на глазах, медленно опуская её на землю, и Тони подбегает к нам.
- Всё в порядке... - выдыхает Хоуп, пытаясь нас успокоить. Затем она тоже превращается в пыль, и из моих глаз текут слёзы.
Мы открыто плачим, когда Хоуп тоже исчезает, оставляя на наших руках лишь горстку пыли.
- Он сделал это, - Небула мрачно посмотрела на то место, где раньше были наши друзья.
- Мы проиграли. - я опустился вниз, усаживаясь на землю. - Я не могу в это поверить.
****
Я тихо вздохнул, прислонившись к металлической стене, прохладной на ощупь. Это не принесло мне облегчения, мне было хуже, чем в любой другой день. Я посмотрел на свою позаимствованную рубашку и брюки. Небула сказала, что они принадлежали Квиллу, и мне было неловко носить одежду мертвеца.
Мы с Небулой пытались починить и обслужить корабль, насколько это было возможно при ограниченных ресурсах.
Вернувшись к верстаку, Тони составляет план.
Я уже становлюсь всё более и более вменяемым; я прихожу в себя и начинаю действовать в ближайшие несколько дней, как бы Тони и Небула говорили мне отдохнуть. Когда это время придёт, Тони понадобится план - и не просто план, а План. План игры, как он его называет. Ночь проходит за подсчётом запасов еды, воды и топлива, за вычислениями на клочках бумаги, за жеванием карандаша в нерешительности.
- Вот как это будет происходить: 300 миллилитров воды в день и один из этих серебристых пакетиков. Надеюсь, тебе нравится космическая черника, малыш, потому что её много.
Я нервно поглядываю на запасённые пайки. Не похоже, что там много чего-нибудь. Конечно, я привык есть меньше, чем, вероятно, следовало бы при моём ускоренном метаболизме: до тех пор, пока почти год назад Мэй не раскрыла мою личность, было бы подозрительно либо наедаться в столовой, либо просить дома или в гостях у Мэй несколько порций.
Тони, надо отдать ему должное, виновато потирает руки.
- Я не хотел, чтобы всё было так. Это... это наш лучший шанс продержаться до нашего возвращения.
Очевидно, он что-то уловил в моей реакции, поэтому я изображаю на лице безразличие.
- О, всё в порядке - не волнуйся, я понял.
- Ладно. Мы придерживаемся супердиеты.
****
- Нам обязательно их делать? Я уверена, что всё заживёт, если мы будем менять их через день. - я отодвинулся от Тони и Небула, когда те подходят ко мне с чистыми бинтами в руках, и прижимаюсь к стене.
- Да, мы должны их сделать. - на лице Тони появляется дразнящая ухмылка. - Если нам чего-то и не хватает, так это повязок. Пока мы этим занимаемся, можем нарядить тебя как Тутанхамона.
- Серьёзно, наверное, будет нормально, если мы будем делать это реже. - торопливо сказал я, пока Небула начинает срезать старую и подозрительно грязную повязку.
- Да, ну, вот и решающий аргумент - «вероятно». Зачем говорить «вероятно», если можно сказать «вероятно, определённо»?
- Это довольно незначительное улучшение для... - я усмехнулся. - ...для такого количества... дерьма!
Я инстинктивно схватил Тони за руку, болезненно морщась, когда последний слой бинта, прилипший к моей воспалённой коже, отрывается, обнажая всё ещё открытую рану с чёрными струпьями по краям.
- Эй, я сказал «болтун», а не «болтун-обормот», - мягко упрекает Тони, ободряюще сжимая мою руку, сжатую в кулак, прежде чем высвободиться из хватки, чтобы поправить новую повязку на его животе. - Прости, - добавляет он, слегка поморщившись от сочувствия.
- О боже, - выдыхаю я.
Новая безупречно белая повязка, безусловно, делает моё состояние более приемлемым.
- Благодарю вас.
- Не за что, малыш. - Тони начинает перебирать пальцами волосы. - Хочешь немного поспать?
- Тони, я только что встал. - я усмихнулся.
- Я всё равно решил попробовать.
- Можем мы просто... остаться здесь ненадолго? - ощущение, что пальцы Тони перебирают мои волосы, расслабляет, и я погружаюсь в состояние умиротворения.
****
- Я не понимаю эту игру.
- Это не высшая математика. - я засмеялся, сложив руку в форме ножниц, в то время как Небула держала свою руку плоской. - Ножницы побеждают бумагу, потому что ножницы могут резать бумагу, понимаешь? - я поднёс руку Небулы к своим указательному и среднему пальцам и щёлкнул. - Я победил. Снова.
- И что теперь? - Небула не убирала руку из моей хватки, выглядя гораздо более растерянной, чем того стоила эта игра. - Я проиграл, теперь ты отрежешь мне пальцы?
- Что? - Тони наблюдал за нашей игрой и выглядел растерянным.
- Нет-нет, - я отпустил руку Небулы, сдерживая очередной смешок. Я не хотел её расстраивать. - Иногда ты играешь в эту игру, чтобы уладить разногласия или просто потому, что тебе скучно.
- Мы играем уже пятнадцать минут, тебе, должно быть, скучно. - Небула опустила руку и немного отодвинулась. Но она не ушла, и я счёл это плюсом.
- Иногда. - я даже не мог сосчитать, сколько раз я проваливался в сон в школе. Школа была создана для того, чтобы бросать вызов и без того невероятно умным людям, но для меня она не была стимулирующей. Большая часть материала, который проходили учителя, была либо тем, чему я уже научился сам, либо концепциями, которые я мог легко усвоить за несколько минут.
У меня были отличные оценки, Макс уже несколько раз говорил со мной о переходу на курс повыше вместе с Майлзом и Аней, но мы хотели закончить школу.
У нас с Майлзом и Аней был план: мы должны были выйти из школьных дверей в последний раз, поступить в Массачусетский технологический институт, стать соседями по комнате и побороться друг с другом за звание лучшего выпускника.
Но имело ли это значение сейчас? Я был уверен, что половина - если не больше - моих одноклассников уже погибли. Майлз и Аня могли умереть в тот день, все планы и мечты могли рухнуть. Я был уверен, что могу присоединиться к ним через несколько дней, недель, если нас с Небулой и Тони повезёт.
И это без гарантии, что в нас не врежется случайный астероид.
- Было весело учить тебя новой игре, это было самое яркое событие недели. - я вытянул руку с сжатым кулаком. Недавно мы с Тони рассказали Небуле о том, что такое стук кулаками и что он означает. Хотя она легко усвоила эту концепцию, она всё ещё не понимала, почему именно стук кулаками символизирует дружбу.
Она медленно подняла свой кулак и слегка ударила им по моему кулаку. Через мгновение она опустила руку и встала с пола.
- Земляне, - пробормотала она, уходя от меня.
Я опустил руку и проследил взглядом за ней, заметив, какой тонкой она выглядит. Кости на запястьях выпирали сильнее, чем обычно, и я почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Мы застряли в космосе почти на десять дней, и я начал считать дни, чтобы не сбиться.
К счастью, мне помогают старые цифровые часы, которые уже не работают.
Еды и воды уже почти не осталось, когда они втроём отправились в путь обратно на Землю.
В животе у меня громко заурчало, и я надеялся, что Небула и Тони не услышали.
****
Но шли дни, и надежда на спасение угасала в нас троих. Небула не слишком беспокоилась о себе, так как её кибернетические усовершенствования не позволили бы ей умереть слишком быстро. Но она видела, как на меня влияют потеря, горе и безысходность. Из-за недостатка еды раны, которые я получил от Таноса не заживали, и моя хромота усилилась.
Однажды я сел перед своим шлемом Железного Паука и постучал по нему. Из глазных отверстий появился голубой луч света и окутал моё тело, осветив усталое, измождённое лицо и худое тело в майке.
- Карен? - с надеждой позвал я. - Ты здесь?
- Я здесь, Питер. - её спокойный голос мгновенно согревает меня, как обычно согревает печенье, только что вынутое из духовки.
- Я скучал по тебе, - я оперся локтями о колени и посмотрел Человеку-Пауку в глаза.
- Я тоже скучала по тебе, Питер. - несмотря на то, что Карен была искусственным интеллектом, её голос звучал так искренне, так по-настоящему. Казалось, что она прекрасно понимает ситуацию и испытывает грусть.
- Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала... - я облизывает губы и с трудом подбираю слова. Почему-то, когда я это говорю, это кажется более реальным, чем когда я это думаю. - Я не думаю, что мы с Небулой и Тони выживем после завтрашнего дня, и... и я просто... просто хочу оставить что-то после себя.
- Конечно. - Карен, кажется, улыбалась. Мне нравится думать, что она часто улыбалась бы, будь она человеком. - Что-то вроде видеозаписи.
- Да, да, именно так. - кивнул я и тру глаза. Я открываю глаза, когда синий цвет сменяется зелёным.
- Когда будешь готов, Питер. - голос Карен почему-то стал мягче.
Я откашлялся и изо всех сил старается сидеть прямо, стараясь выглядеть увереннее, чем он себя чувствует.
- Я готов.
Нет никаких признаков того, что Карен начала запись: ни сигнала телефона, ни изменения цвета.
- Хорошо. - я просто погрузился в работу. - Эм, я надеюсь, что это сообщение найдёт нужную аудиторию. Я даже не уверен, найдут ли его вообще и когда, но... Я надеюсь, что скоро. Тётя Мэй и мама, если вы где-то там, я так сильно вас люблю. Я так сильно скучаю и я... - я чувствую, как у меня перехватывает дыхание. - Я пытаюсь вернуться домой, но... - я моргаю, чтобы сдержать внезапный поток слёз, катящихся по моим щекам. - Сейчас... двадцать первый день. - в голове у него туман. - Я... я, э-э, не думаю, что доберусь до дома. - мой голос срывается, и по лицу катится слеза. - Простите. - прошептал я, и по щекам текут новые слезы. - Простите меня. Я потерпел неудачу, мы проиграли. Я так старался, мы все старались. И Тони был великолепен, он так яростно сражался, это было невероятно. - - я всхлипнул и больше не старался сохранять невозмутимый вид.
Мне было шестнадцать лет, и я собирался умереть в глуши.
По крайней мере, я был не один.
- Простите, простите. - я сделал несколько глубоких вдохов и попытался взять себя в руки. Я не мог позволить себе потерять самообладание сейчас, не тогда, когда это сообщение очень важно. - Карен, пожалуйста, отредактируй эту часть, - я вытер глаза и попытался сделать вид, что я просто не плакал. - Никто не должен этого видеть.
- Нет проблем, Питер.
- Двадцатый день, теперь остались только мы с Небулой и Тони. - я откашлялся и попытался начать с самого начала. - Завтра у нас закончится кислород, еда и вода уже на исходе, но, думаю, мы хорошо справились. С Небулой весело, я научил её играть в «камень-ножницы-бумага». Не думаю, что она пока понимает правила. - я рассмеялся. - Она по-своему милая, и мы говорим о всяких мелочах, например, о её сестре и моей маме... - я замолчал, покусывая нижнюю губу. Я глубоко вздохнул и снова вытер глаза, избавляясь от остатков слёз. - Пеппер... Наташа... Роуди... Сэм... Стив... Баки... мама... Скотт... Т'Чалла... Тор... Ванда... Брюс... - я судорожно вздохнул, боясь, что вся моя семья исчезла. - Мистер Пим... простите, простите, что я не смог спасти Хоуп.
Я оглянулся на свою маску Человека-паука, не зная, что увидят люди по ту сторону. Увидят ли они храброго подростка? Или слабого?
- Тётя Мэй, мне жаль, что я оставлю тебя. Ты не заслуживаешь этого, и мне очень жаль. - я никогда в жизни не чувствовал такого раскаяния. Одинокая слеза скатилась по моей щеке. Я быстро её вытер. - Хэппи, если ты жив, пожалуйста, присмотри за Мэй, она так сильно в тебе нуждается. - я откашлялся. - Майлз, Аня, мне жаль, что я не увижу, как воплотятся в жизнь наши планы... Мне так жаль, ребята. - я сделал глубокий вдох, который, как я чувствовал, был последним. - Спасибо вам всем за всё, что вы для меня сделали, я люблю вас всех. Конец записи. - зелёный свет снова становится синим. - Просто... Карен, ты можешь засечь какие-нибудь спутники, радары или...? Что-нибудь.
- Мои датчики ничего подобного не фиксируют, Питер. - Карен казалась такой подавленной, что я не понимал, как это возможно для ИИ, но Тони создал её, так что... - я закрыл глаза, и меня снова накрыла волна поражения. - Заткнись, Карен.
Синий свет угасал, пока весь свет, который остался, исходил от внешнего пространства и гаснущих верхних огней корабля. Электричество почти отключилось. Я повернул голову и увидел Небулу и Тони, прислонившихся к стене и смотрящихся на меня.
- Мы умрём, - прошептал я, и слезы снова навернулись на глаза, но на этот раз я не остановил их.
- Сладких снов, Питер. - Небула медленно подошла ко мне и села рядом.
Я прислонился головой к её плечу и закрыл глаза. Я почувствовал, как она тоже прислонилась головой к моей голове, и обрадовался тому, что она чувствует себя со мной достаточно комфортно, чтобы проявлять такую привязанность.
Примерно через час яркий свет прервал мой сон. Я неосознанно попытался заслонить лицо и несколько раз отмахнулся от света, но тот не исчезал. Я медленно открыл глаза, щурясь от яркого света после нескольких недель, проведённых в темноте. Когда моё зрение приспособилось, я посмотрел на свет и увидел нечто невозможное. Мама парила снаружи корабля и вымученно улыбалась мне.