глава 3
Когда я проснулся, у меня было чувство... не такое, как раньше. Как только я протёр глаза, чтобы избавиться от сонливости, я понял, что что-то не так. Всё тело болело сильнее, чем я ожидал. Когда я в то утро заставил себя встать с постели, то не мог избавиться от ощущения, что пробежал марафон - или, может быть, меня переехал грузовик. Все суставы болели, мышцы казались слишком напряжёнными. Но это было не просто физическое истощение; в воздухе витало что-то ещё. Ощущение гула, скрытой энергии, от которой я не мог избавиться.
Моя комната изменилась. Не в том смысле, что что-то сдвинулось с места, а в том, что я мог видеть каждую деталь - чёткую и невероятно ясную. Блокнот с облошком «Тони Старка» на моём столе, облупившаяся краска на подоконнике, даже отдельные волокна на смятых простынях. Его чувства обострились до предела, и это было ошеломляюще, и мне это совсем не нравилось.
Я слишком резко сел, и внезапно его рука вцепилась в изголовье кровати, как в тиски. У меня перехватило дыхание. Я попытался отстраниться, но пальцы не разжимались. Я застрял.
- Что за... - я потянул сильнее, и с тошнотворным треском дерево раскололось, разлетевшись в моих руках.
Моё сердце бешено колотилось. Я посмотрел на свои руки, сжимая и разжимая пальцы, но они выглядели как обычно. Я не понимал, что со мной происходит, но мне нужно было выйти из комнаты, пока тётя Мэй или дядя Бен не заметили. Я оттолкнулся от кровати и обнаружил, что совершенно не может держать равновесие. Мои ноги были как пружины, а мышцы слишком сильно напряглись. Сделав шаг вперёд, я слишком быстро рванул вперёд и врезался в стол, разбросав книги и бумаги.
Дерьмо.
Всё моё тело чувствовало себя... более живым, чем когда оно уже было у него спортивным. Энергия бурлила под моей кожей, заставляя меня остро ощущать всё вокруг - гул холодильника внизу, приглушённые голоса тёти и дяди, даже отдалённый гудок такси в трёх кварталах от дома. Как будто я впервые подключился к миру, и каждый нерв в моём теле трепетал.
Я попытался не обращать на это внимания, схватил толстовку с капюшоном и джинсы, дрожащими руками натянул их и спустился вниз. Тётя Мэй была на кухне, напевая себе под нос и помешивая что-то на плите, а дядя Бен сидел за столом и листал газету. У меня скрутило живот, когда я попытался вести себя как обычно. Мою кожу всё ещё покалывало, как будто она вибрировала на частоте, которую он не мог контролировать.
- Доброе утро, Пит. - сказал дядя Бен, поднимая взгляд. - Ты в порядке? Ты немного бледный.
- Я... э-э... да. Просто плохо спал. - я выдавил из себя улыбку и взял кусочек тоста, чуть не раздавив меня пальцами.
- Может быть, ты чем-то заболел. - сказала тетя Мэй, нахмурившись, когда повернулась ко мне. - Ты уверен, что хорошо себя чувствуешь?
- Да, я в порядке. - я с трудом сглотнул. - Обещаю.
Это было не так. Но я не мог прямо сказать им, что моёьтело внезапно стало вести себя как человеческий научный эксперимент после того, как меня укусил паук или что бы там со мной ни случилось, чем ч был как враждебным суперсолдатом.
Школа обещала стать кошмаром, большим, чем обычно.
****
После школы я в домой, в дом Паркеров.
- Привет, тётя Мэй. - поздоровался я. - Я дома.
- Хорошо. - раздался голос тётя Мэй из кухни, когда я зашёл.
Я достаею напиток из холодильника.
- Ну, как прошел ваш день, дорогой? - спросила тётя Мэй.
- Хорошо, - сказал я.
Затем я вижу, как из подвала выходит дядя Бен.
- Привет вам обоим. - говорит он.
- Привет.
Дядя Бен посмотрел на лицо моё лицо.
- Что с тобой случилось?
- Упал. - солгал я.
- Ого, вот это фиаско.
Я посмотрел на ноги и увидел, что его ноги мокрые.
- Где потоп? - спросил я, посмеиваясь.
- Пойдем со мной, и я тебе покажу. - сказал дядя Бен, направляясь обратно в подвал.
Я качает головой, затем я спускаюсь в подвал к дяде Бену к затопленному подвалу.
- Я думаю, это может быть поддон конденсатора.
- Нет, слишком много воды для поддона конденсатора или теплообменной трубки. - покачал головой. - Должно быть, это линия заполнения.
- Это единственное, что имеет смысл. - Бен вздохнул. - Ты можешь это исправить?
- Могу, но не сегодня. - сказал я. - Завтра зайду в хозяйственный магазин.
- Отличная сделка. Теперь приложи это к своему синяку. - он бросает мне холодное мясо, и я прикладываю его к синяку. - Как выглядит тот парень?
Я в замешательстве наклоняет голову.
- Да ладно, парень, я узнаю синяк от драки, когда его вижу. - усмехнулся Бен. - Да или нет, мне нужно позвонить чьему-то отцу?
- Нет, это не имеет большого значения. - я покачал головой. - Да и сегодня я ему навалял.
- Ладно, я бы не сказал твоей тёте. - сказал он. - Мне жаль бедного мальчика, которому пришлось бы страдать от неё. - Бен хватает коробку и собирается уходить. - Эй, прежде чем ты поднимешься, посмотри, есть ли здесь еще что-нибудь, что стоит спасти.
- Хорошо.
После того, как он уходит, ч начинаю искать что-то другое.
Пока я это делал, то нашёл портфель, и он показался мне знакомым, но не знаю почему.
Странно.
Я возвращаюсь с портфелем и видит, тётю Мэй и дядю Бена, сидящих за столом.
- Я совсем забыла об этой штуке. - сказала тётя Мэй, увидев портфель. - Она принадлежала твоему отцу.
Мои глаза расширяются, поскольку теперь я понимаю, почему я это узнаю.
- Он хотел, чтобы я сохранила его для него...
Я кивнул, понимаю что она хочет сказать ему.
- Но тётя Мэй, здесь ничего нет. - сказал я, рассматривая портфель. - Зачем ему просить вас охранять его, если здесь ничего нет?
- Твой отец был очень скрытным человеком, Питер. - вздохнул дядя Бен.
- Да, я знаю. - посмеялся я, вспоминая о работе своего отца.
Затем я находит какую-то фотографию, где мой отец изображён с другим мужчиной, когда он ещё работал в Oscorp.
- Кто это? - спросил я, показывая фото тёте с дядей.
- Думаю, это кто-то из друзей твоего отца. - сказал дядя, пожимая плечами.
- Просто убери это со стола, ладно? - сказала тётя Мэй.
Я кивнул и беру портфель с собой в свою комнату и решаю, что разберусь в нём поглубже.
****
День меня начался с головной болью. Не просто с головной болью, а с такой, будто его мозг перестраивался, посылая импульсы энергии через черепную коробку, как перегруженная электросхема. Мои конечности болели, но не так, как при настоящей боли, а как будто что-то двигалось под кожей. И хуже всего был укус.
На втором уроке я стоял в туалете и смотрел на меня в грязное зеркало. Маленькая красная отметина от паука-оскорпа всё ещё была там, но что-то было не так. Наклонившись ближе, я мог поклясться, что кожа вокруг неё слабо пульсировала, словно светилась под поверхностью. Мой регулирующий фактор даже не действовал, было что-то, что препятствовало ему действовать.
Я с трудом сглотнул, разминая пальцы. Всё моё тело ощущалось по-другому, жило какой-то жизнью, которую он не мог описать. Но это? Это было странно. Не нормально.
Мои мысли постоянно возвращались к «Oscorp», к огромным стеклянным террариумам, заполненным этими странными пауками.
Что, чёрт возьми, эта тварь со мной сделала?
На уроке естествознания мои мысли только углубились. Урок был посвящён генетике и мутациям - одной из моих любимых тем в обычных условиях. Но сегодня, когда учитель объяснял, как изменения ДНК могут проявляться неожиданным образом, я обнаружил, что сжимаб ручку так сильно, что она чуть не треснула в его руках.
- Конечно, естественные мутации происходят на протяжении многих поколений. - продолжил учитель, - Но искусственные генетические манипуляции гораздо более непредсказуемы. Возможности захватывают, но и опасны.
Я едва слышал остальную часть лекции. Его сердце бешено колотилось. Неужели это происходит со мной? Меняется ли мой ДНК?
К обеду моя паранойя разыгралась не на шутку. Я сидел за столом и достал из-под стола телефон.
Симптомы укуса радиоактивного паука.
Результаты оказались бесполезными. Статьи о распространённых укусах домашних пауков, блог о заговорах, утверждающий, что радиационное облучение может превратить людей в ящериц-мутантов, и несколько шутливых постов о том, как отрастить дополнительные руки.
Я резко выдохнул и заблокировал телефон. Это не помогло.
****
Я лежал в постели, темнота комнаты давила на меня, как тяжелый груз. В голове у меня царил беспорядок - слишком много мыслей, слишком много вопросов кружилось в голове, и все они топили меня в море неуверенности. Я уставился на свою руку, наблюдая, как она беспорядочно дёргается, как под ней пульсирует странная энергия. Движения были едва заметными, как небольшие электрические разряды, но они были. Я тоже чувствовал их - те странные, незнакомые ощущения, которые усилились после укуса паука.
Это его силы на что-то отреагировали? Или это было что-то другое?
Я пошевелил пальцами, чувствуя, как глубоко в груди нарастает тревога. Каждое движение моей руки напоминало о силе, которую я еще не понимал - да и не хотел понимать. Что со мной происходит?
В момент отчаяния я скатился с кровати и начинаю рыться в старом портфеле отца.
Я раскладываю все его вещи на полу. Его фотография с тем другим ученым, его значок Oscorp и т.д.
Затем я нахожу его старые очки и откладывает их в сторону.
Прежде чем я вернулся к портфелю, послушался стук в дверь.
- Питер?
- Да, одну минуту. - сказал я, убирая все вещи и открываю дверь, садясь на стол.
В комнату входит дядя Бен.
- Ты в порядке, малыш? - спросил он.
- Да, что случилось? - спросил я.
- Нет, ничего. - дядя Бен садится на мою кровать, а я поворачиваюсь к нему лицом.
- Слушай, Питер, я знаю, тебе было тяжело без отца, а Кэрол долго не бывает дома. - сказал дядя Бен, тяжело вздыхая. - Я помню, как вы были близки. И я знаю, что мы не так много говорим о нём.
- Всё в порядке, дядя Бен.
- Нет, это не нормально. - покачал головой дядя Бен. - Я бы хотел это изменить. Я бы хотел вернуть его. Но я не могу. Поверь мне, если бы я мог занять его место, чтобы ты могла вернуть его, я бы сделал это не задумываясь.
- Курт Коннорс. - дядя Бен тяжело вздохнул. - Так зовут парня на фотографии с твоим отцом. Они были партнёрами, когда твой отец ещё работал в Oscorp.
- До того, как он присоединился к Щ.И.Т.у? - спросил я, приподняв бровь.
- Точно, - подтвердил дядя Бен. - После ночи, когда умер твой отец, мы его больше не видели. Он даже не позвонил.
- Спасибо, что рассказала мне это. В каком-то странном смысле приятно иметь некое завершение, я полагаю.
- Пожалуйста. - дядя Бен встаёт и собирается уходить.
- Эй, дядя Бен!
- Да? - дядя Бен поворачивается назад.
- Ты очень хороший отец. Ты же знаешь это, да? - сказал я.
- Спасибо, - дядя Бен улыбается. - А теперь иди спать.
- Да. Спокойной ночи, дядя Бен.