32 глава. Фестиваль в Совете
«Пусть будет Смерть тебе судьей... Почему так говорят? Не знаю, мне кажется, люди просто придумали себе очередную дилемму, которую нельзя решить. Как раз в духе людей» - Двенадцать
Вывалившись откуда-то сверху, я больно стукнулась задней точкой и плюхнулась на пыльную землю. Рядом колыхалась красная трясина на синей протухшей воде, а у берега между норок то и дело шныряли маленькие уродливые твари, от которых у меня по спине не переставая бегали мурашки.
- О! Ты тоже собираешься на фестиваль! - Смерть с косой сидел и смотрел на унылые болота, облокотившись на камень. - Я буду там ближе к ночи. Хотя большинство людей шарахается от меня, мне все равно нравится проводить время в Совете. Кстати, ты совсем меня не боишься.
- Ну... - Я встала и отряхнула свой плащик, убедившись, что не испачкала белоснежное платье. - Мне за последнее время случайно удалось пару раз умереть. Не очень приятно, но я уже привыкла. К тому же, ты не похож на Смерть из детских страшилок на ночь.
Смерть что-то задумчиво чертил на земле палкой, обдумывая мои слова. Мой ответ его удовлетворил и он спросил меня:
- Отправить тебя сразу в Совет?
- Давай. Есть мне какие-то советы по выживанию в твоей АльтВселенной?
- М-м... Не налегай на алкоголь. В Совете это верх неуважения к традициям. А вообще, ты выглядишь порядочной, так что проблем быть не должно. Совет тебе понравится. Там очень красиво. - Он чему-то улыбнулся, встал с земли и открыл пульсирующий портал своей косой. - Удачи. Не знаю, что ты ищешь, но надеюсь, что найдешь. Да будет Смерть тебе судьей.
- Спасибо. - Я помахала рукой и шагнула в портал.
* * *
Выпрыгнув из портала, я оказалась на огромной площади, где понемногу начинала собираться толпа, как и говорил Смерть. Толпа людей, одетая в белые одежды, каменная площадь и великолепные фонтаны с цветущими деревьями - все это действительно производило впечатление. Люди толпились около уличных музыкантов, которые негромко пели, играя какую-то нежную музыку.
Я подошла к краю площади. Совсем рядом плескалось голубое озеро, в котором плавали чайки и лебеди. Какой изумительный был закат: переливающий светло-розовым и желтым, он казался чем-то воистину волшебным. Маленькие волны шли рябью, сверкая золотистыми оттенками от садящихся за горизонт двух солнц.
Ветер подул в мою сторону. Почему-то мне вспомнились те мгновенья, когда я стояла на крыше и думала о смерти. Могла ли я даже подумать о том, что все закончится именно так? Порывы раздували подол моего платья, полоски ткани мягко колыхались в такт танцу ветров.
- Госпожа! - Ко мне подошла компания подростков с белыми лентами в руках. - Хотите мы вплетем вам несколько лент в волосы в честь праздника?
Я согласилась и друзья быстро принялись за работу. За несколько минут они смогли быстро расчесать мои космы, сделать незамысловатую прическу и вплести пару-тройку лент в волосы. Гордые проделанной работой, они протянули мне миниатюрное зеркальце. Взглянув в зеркало, я поразилась увиденному - как сильно я изменилась! Каждый раз, смотря в зеркало, я видела умирающую и загнивающую девушку, мучающуюся от болезни, но сейчас я была похожа на красивую принцессу из детских книжек Риетты. Только сейчас я заметила, что у меня выразительные темно-карие глаза, которых я никогда не замечала. Мой новый образ удивил меня и сильно поднял мое угнетенное настроение. За работу я протянула подросткам немного денег:
- Благодарю. Это за работу, купите себе чего-нибудь.
Поспешно взяв плату, они удалились, чтобы вплести ленты еще кому-нибудь. Дивная Вселенная! Люди крайне вежливы и учтивы, благородны и умны. К своему удивлению, я не видела ни одного человека, распивающего спиртное, громко говорящего или мешающего другим.
Вдруг в небо влетела стая белых голубей. До чего же красиво зрелище порхающих птиц на багровом закате! Зачарованная зрелищем, я не заметила, как ко мне кто-то подошел:
- Этот закат прекрасен, правда? - Позади меня стоял Куроширо, тоже облаченный в белые одежды. - Не удивляйтесь так, я же говорил, что родом отсюда. Мне разрешили присутствовать на фестивале.
Я согласно кивнула и снова начала наблюдать за закатом.
- Почему в Совете ходят в белом?
- Это связано с давними традициями... Я сам в этом не уверен, но раньше, те, кто ходил в темном или черном, считались мрачными, злыми и недружелюбными. Темная магия, войны, эпидемии и даже мелкие несчастья - все вешали на таких людей. В конце концов, все начали носить только белое, чтобы их не гнобили. Так и прижилось.
- Но жизнь не делится на черное и белое. Люди не бывают только злыми или только хорошими.
- Ты так считаешь? Я не согласен. - Куроширо запрокинул голову вверх, чтобы посмотреть на облака. - Сейчас такое время, что разделение на добро и зло более остро, чем раньше. Ты или живешь как обычный человек: смотришь телевизор по выходным и работаешь с 8 до 6 каждый день. Влюбляешься, дружишь, ревнуешь, недолюбливаешь или просто не замечаешь других таких же обыкновенных людей. Находишь любимого человека и заводишь детей. Или ты пытаешься выйти за рамки дозволенного. Кто-то просто решает «выйти из системы» и выбирает для этого не самые лучшие способы и методы. Главный порок людей, который всегда был и всегда будет - жадность. И эта корысть двигает людей не на самые хорошие поступки. Например, кто-то может ради богатств обокрасть исследовательскую лабораторию, чтобы с помощью Антипустотного камня проникнуть в другие АльтВселенные, так?
Мы оба замолчали. Атмосфера немного нагнетала.
- Куроширо... - Я обратилась к нему. - Если бы это был твой последний день, то что бы ты сделал в первую очередь?
- Думаю, я бы взял своих родных, пришел сюда на фестиваль и обязательно попробовал бы все виды мороженого, что продаются в ларьках у фонтанов. С шоколадом - самое вкусное, попробуй.
* * *
Сказав Куроширо, что хочу остаться одна, я быстро начала исполнять задуманное. Удивительно, но я смогла с легкостью съесть пять шариков мороженого и теперь направлялась за шестым. Музыка играла все громче, да и толпа людей становилась все больше и больше. Голова кружилась, а сердце медленно начинало разгон, но это опьяняющее чувство свободы и вкус прохладного мороженого на языке заставляло меня забыть обо всех проблемах.
В одной из лавок продавали алкогольные коктейли. Цены были несколько завышены, но до этого ли дело? Я никогда в жизни не пробовала что-либо спиртное из-за обещания, данного в молодости. Зрелища, которые устраивали мои пьяные родители, плотно отпечатались в моей памяти, поэтому даже запах вызывал у меня отвращение.
- А сейчас есть ли разница? Есть ли смысл в тех обещаниях, что я давала? - Прошептала я сама себе и прямиком направилась к лавке, как кто-то остановил меня за рукав.
- Есть. Ты же не хочешь напиться и превратиться в скот?
Когда я обернулась, я увидела Хатеру. Взъерошенные волосы и грустный взгляд - он ничуть не изменился, только оделся в белую одежду. Его рука держала меня за рукав, не давая уйти.
- Я же просила оставить меня. - Моя напряженная интонация поставила его в ступор.
- Почему ты уходишь? Потому что ненавидишь меня? - Его глаза внимательно смотрели на меня.
Нет. Я боюсь, что вы возненавидите меня. Было всего три человека... Нет, уже два, которые всегда были рядом, и то, только из жалости ко мне. Моя болезнь была для них обязательством, которое они не могли нарушить только для того, чтобы не упасть в глазах других.
- Нет. - Коротко ответила ему я.
- Тогда почему? - Он настойчиво продолжал расспрашивать.
- Отстань! - Я начала вырываться, но он сильно удерживал меня на месте. - Почему никто не может оставить меня в покое?!
- Да оставь тебя одну, ты или мороженого объешься, или напьешься! Прямо как маленький ребенок! - Его слова несколько умерили мой пыл. - А еще убегаешь постоянно куда-то, хотя твои глаза прямо так и молят о помощи! Что ты мне еще не рассказала?
- Может мне вообще все о своей жизни рассказать? С чего это вообще кому-то стало интересно? Давай я тебе сейчас возьму, поплачусь в плечо, а потом снова начну скакать по полям и радоваться солнышку! Думаешь, это так работает? Или ты из тех людей, что жалеют всех подряд, как будто это у них хобби какое-то? Ну! Зачем?!
- Да потому что ты мне... - Начал Хатеру, но его прервали.
- Что здесь происходит? - Из толпы вынырнул Куроширо, услышав наши крики.
Как только он увидел Хатеру, Куроширо широко открыл глаза и сделал шаг назад:
- Кинара, отойди от него! Быстро!
Я сделала шаг назад, как он мне сказал. Хатеру остался в недоумении, поглядывая то на меня, то на Куроширо.
- Мне сообщили вчера вечером, что на Хатеру и номер Десять в Мецу было совершено нападение. Десятый отравлен, а Хатеру, получается, чудесным образом выжил? Или... Ты не Хатеру, а Одиннадцать? Опять дергаешь за ниточки из тени? - Куроширо напряженно стоял и наблюдал за малейшей реакцией Хатеру.
Не ожидая такого поворота событий, Хатеру повернулся ко мне и начал мотать головой:
- Нет, я не Одиннадцать! Я в своем уме и сознании! Правда!
- Одиннадцать бы тоже так сказал! У тебя есть доказательства? - Куроширо медленно доставал оружие из-за спины.
- Я сделаю что угодно, чтобы доказать, что я - это я! - Хатеру начинал волноваться. - Кинара, скажи ему, что это я - Хатеру!
Я замерла в неожиданности. Кому мне верить? Хатеру казался обычным, каким был всегда, но может это было всего лишь притворство? Тогда Одиннадцать бы сразу убил меня, он ведь знает о пророчестве. Или он просто выжидает момент?
Сердце начинало бешено стучать. Нет, это не может быть Хатеру, я чувствую это! Но если мои чувства ошибочны? А что если Куроширо просто обознался? Но тогда и правда, как Хатеру выжил? Слишком много вопросов, слишком много вопросов, слишком много вопросов!
- А если Одиннадцать это не я, а ты, Куроширо? Какие будут доказательства у тебя? - Прошипел Хатеру, встав в боевую позицию, одновременно доставая из-за спины свое оружие.
- Тогда давай проверим. Выстоишь ли ты против бывшего номер Три, Одиннадцать?
- Я ученик Десятого, а не Одиннадцать!
Я выскочила перед ними и закричала:
- Да стойте вы! Прекратите оба!