Бессмертные: История Феникса

«Ни­ког­да не за­пивай­те аб­ри­косы во­дой, серь­ез­но. Это ужас­но! Са­мое жут­кое, что мо­жет про­изой­ти на по­ле боя. Брр...» - Две­над­цать

Мы прошли в светлое просторное помещение. Кроме круглого стола, стульев и жалюзи на окнах тут ничего не было, от былой роскоши не осталось и следа. На обоях остались следы когтей, стены были сколоты, в самом помещении пахло штукатуркой.

- Извините за такой прием. В этой комнате проходят совещания Мецу, иногда мы не можем договориться в каких-либо делах, поэтому приходится их решать авторитетом и силой. - Седьмой провел тонкими пальцами по трещинам и почему-то нахмурился.

На секунду мне захотелось сказать, что это немного по-варварски, но сдержалась. Я не знаю ни обычаев, ни правил в этой АльтВселенной, так к чему рисковать?

- Не стоит так смотреть, Кинара. - Первая подошла ко мне, расслабленно почесывая затылок. - В прошлый раз мы сильно поссорились из-за того, что обсуждали Двенадцать.

- Двенадцать? Главу Мецу?

- Ага. Половина настаивала на том, чтобы выдвинуть ему ультиматум: «Пусть показывает себя и управляет организацией напрямую». Также они с чего-то решили, что Двенадцать не показывает себя из-за того, что слабый, а значит, он не достоин носить номер Двенадцать. - Первая помогла Седьмому переступить через порожек и сесть за стол. - Как по мне, так он просто урод и боится своей внешности.

Реакция Седьмого была мгновенна: легкий удар тростью по рогам и пинок. «Сколько же раз говорить, дамам не положено разговаривать в такой манере. Как думаешь, почему от тебя люди шарахаются?» - Прошипел он. «Они сами виноваты! Сначала демоном обзывают, а потом просят их не бить!» - Произнесла Первая, за что получила еще один легкий удар. Несмотря на такие перепалки, я поняла, что они давно знакомы и близко дружат. Как же мне это напомнило Риетту и Дина!

При воспоминании о Риетте, настроение резко упало. Что я ей наговорила? Как же стыдно, прямо невыносимо.

- А что, вообще никто не видел Двенадцать? - Я рассматривала царапины на дубовом столе и мысленно сравнивала их с ногтями Первой.

- Если кто-то и видел, то молчит в тряпочку. - Хатеру зашел в комнату и посмотрел на время. - Сейчас начнется. Присаживайся.

В комнату быстро заскочил Десять, который до этого шлялся где-то по особняку. Седьмой закрыл глаза и опустил голову - похоже, ему совсем не надо было видеть, чтобы знать, где кто ходит и кто что делает. Похоже, то, что он слепой, его совсем не смущало - он не выглядел скованным, его лицо было полно эмоций и он всегда смотрел на того, с кем разговаривал. Лишь глаза, перевязанные белой тканью - вот, что его выдавало.

Десятый сел справа от меня, Седьмой слева. Хатеру примостился позади Десятого, как личный телохранитель. Увидев мой интерес, Первая толкнула Седьмого и что-то шепнула.

- В Мецу, в исполнительную часть входит 12 человек. Но помимо 12 человек, каждый может взять на себя несколько подопечных. Эти подопечные также являются наследниками номера своих покровителей. Хатеру - ученик Десятого, поэтому ему можно участвовать на заседании, но нельзя находиться за главным столом. - Седьмой подвинулся ко мне поближе и начал рассказывать то, что я не знала. - Кроме Десять, подопечных имею я и Шестой.

- Кстати, об участии в собрании за главным столом. - Грубый голос остановил плавную речь Седьмого. - Что тут делает эта девушка?

Я повернулась и посмотрела на источник голоса, с удивлением обнаружив, что за столом сидит группа людей, примерно равная дюжине. И как они успели сюда попасть?

Все оглядывали друг друга.

- Похоже, нет ни Второго, ни Восьмого. - Произнес тот парень с грубым голосом. - Как всегда. Думаю, Вторая до сих пор в аду, а Восьмой где-то бродит среди своего снега. Пятая и Девятый сейчас в отпуске. Так что это за девушка на месте Три?

Седьмой уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как я его остановила, потянув за рукав:

- Кинара. Кинара Фенику.

В комнате воцарилась гробовая тишина.

- Ха-ха! - Засмеялся тот парень, хлопнув ладонью по столу. - Какая смешная шутка! Да кем ты себя возомнила? Или думаешь, от твоего имени мы должны с мест вскакивать и со стульев от удивления падать?

Я закипала. Как я могла быть такой дурой! Теперь все смотрят только на меня! Я поступила глупо, глупо - просто по-дурацки! Ну, естественно, что для них я просто букашка, не более! Но я не букашка!

В ярости, я стукнула рукой по столу и тут я поняла, что на руке нет перчаток.

- «Чёрт!» - Пронеслось в моей голове за секунду до того, как стол вспыхнул и на нем заплясали яркие языки пламени.

Не ожидая такого поворота событий, все разом отскочили от стола и зачарованно смотрели на устроенный мною пожар. Меня успел оттащить Хатеру и мы оба смотрели на полыхающую деревяшку. Несколько мгновений и от массивного тяжелого стола остался лишь черный уголь и сильный запах пожара.

- Ха, Шестой. - Десятый медленно отпивал из своей фляги, равнодушно наблюдая за всеми. - Теперь у нас нет стола. Боюсь, в следующий раз, когда опять будем спорить, мы уничтожим этот дом.

Шестой что-то захотел сказать, но его остановил парень в черной шляпке, сидевший позади него. По объяснению Седьмого я поняла, что это его ученик. Шестой - грозный и громоздкий мужчина, с широкими плечами и густой бородой. Его ученик - полная противоположность учителю: тонкая фигура, кудрявые светлые волосы, завязанные в хвост и женские черты лица. С первого взгляда я чуть было не приняла его за девушку, но поведение и мужская одежда говорили об обратном.

- Как ты это сделала? - Спросил меня тихо Хатеру, усмехаясь.

Я пожала плечами. Не буду же я рассказывать, что я гроза всех легковоспламеняющихся предметов в этом месяце?

Дальше совещание происходило весьма обыденно. Это скорее было еженедельной формальностью, чем чем-то действительно редким. Все спорили о миссиях, о получаемой доле и дележе денег. Какие-то проценты уходили на работников, какие-то на тех, кто выполнил миссию, а остальные уходили в саму организацию. Также спорили о том, что пора привести к ответственности Вторую и Восьмого, ибо они «редкостные лентяи». Спихнуть их захотели Седьмому, который, оказывается, имел репутацию хорошего преподавателя и психолога, но Седьмой отказался, аргументируя это тем, что ему пока что хватит проделок Первой. Немного постебались над Первой, выпили вместе с Десятым и потискали Хатеру с Шестым, в прямом смысле этого слова. Несколько их разговоров я совершенно не поняла, они что-то говорили о «прорицателе» или «предсказателе» и еще упоминали то, что Двенадцать уже очень давно не выходил на связь. Спор о бесполезности Двенадцать уже начинал разгораться, но Десятый постучал по стене и указал на меня, а-ля «Прекращайте, иначе останетесь без одежды». Про Одиннадцать никто и слова не сказал и меня никто не расспрашивал. Благополучно прошло, если обобщить.

- Кинара, я до сих пор не могу поверить, что мне удалось встретиться с вами. Ваша сила Феникса стоит внимания, надо полагать. Это действительно великолепная способность. - Ко мне подошел Шестой, которому я уже успела дать в своей голове кличку «шкаф».

Тут я обмерла.

- Я... Я не говорила, что это сила Феникса. - Пробормотала я, но каждый четко слышал то, что я сказала.

Все резко замолчали.

- Ах, точно! Я знал, что к нам присоединится Феникс, так что ничего необычного. - Он улыбнулся и попытался вернуть разговор в прежнее русло, но я вскочила со стула и подошла к нему.

- Вы с самого начала знали кто я!? Или это была всего лишь игра? - Вскрикнула я, как Десятый ловко схватил меня за руку, чтобы я не приближалась.

- Я никому не говорил, что к нам присоединится Феникс.

Шестой нахмурился. В его глазах пробежал скрытый огонек угрозы.

В сантиметре от моего лица сверкнул кинжал и направился прямо на меня. Я завороженно смотрела, как тонкое лезвие медленно, но верно метит мне прямо в сердце. Я попыталась уклониться, но было поздно.

Клинок расцарапал мне грудь и оставил яркую красную отметину до самой шеи. Я поняла, что выжила только потому, что Первая ловко подцепила меня сзади хвостами и вытащила назад. Вскрикнув от боли, я схватилась за шею и отошла на безопасное расстояние от Шестого. Все, кто были в комнате, тоже последовали моему примеру и встали в оборонную позицию. Теперь никто не сомневался, что Шестой по каким-либо причинам - враг.

- Почему на мою задницу выпадает столько приключений в последнее время? - Проговорила я сквозь зубы, когда Хатеру оттаскивал меня за воинственного Десятого и Седьмого.

- Я тоже удивлен, почему обычной девушке так везет. - Он начал осматривать рану. - Не беспокойся, в этой комнате собрались почти что все номера.

- Ага, из Двенадцати номеров в комнате всего пять, не считая меня. Не густо, ребята, не густо. - Я остановила его. - Это всего лишь царапина, не беспокойся. Спасибо Первой за спасение.

- Прекратите! Неужели вы не понимаете, что стоит рядом с вами? Это источник бессмертия! До этого бесконечной жизнью могли похвастаться только Бессмертные, но теперь все будет наоборот! Мы можем получить возможность жить вечно! И эта возможность перед вами! Хотя тут и есть свои минусы, например, промежуток между перерождениями должен быть не меньше двух-трех дней, но это пустяк! Теперь случайная пуля не сможет оборвать наши короткие жизни! Мэри, послушай меня! - Он повернулся к Седьмому. - Вспомни, как он умер! Прежний Седьмой! Всего одна пуля - кусочек металла в сердце и все! Затух крохотный огонек жизни, все чувства между вами! А теперь представь, что было бы, если бы он был Фениксом!

Седьмой сжал губы и склонил голову:

- Нет. Я не буду менять одну жизнь на другую.

- Мэри, ты не любила его? То есть, все твои чувства - пустое место?

- Да сам ты пустое место! Не смей даже зарекаться о том, чтобы отобрать у кого-то его силу, только для того, чтобы получить бессмертие.

Десять вышел вперед и сцепил руки в замок:

- Шестой, неужели это... из-за болезни?

Я встрепенулась и посмотрела на разъяренного Шестого, который понимал, что против пяти человек ему не выстоять.

Шестой сжал в кулаке кинжал и посмотрел на меня своим безумным взглядом, полным злости и горечи:

- Да. Бронхиальная астма. Мне недолго осталось.

- Ты ошибаешься, если полагаешь, что Феникс вылечит тебя. Феникс - это не сила бессмертия, это сила перерождения. - Произнесла я, удерживаемая Хатеру.

- Как раз ошибаешься ты! Феникс может излечивать любую болезнь, кроме «белой болезни». При перерождении можно выбрать любой момент из своей жизни и я смогу перестроить свое тело в тот момент, когда астмы у меня еще не было! - Он отчаянно жестикулировал.

- Что еще за белая болезнь? - С дрожанием в голосе спросила я.

- В вашем мире она называется болезнью Мертвеца. У нас она называется белой потому, что ею болели только предки правящей династии Свет в Совете. Трудно тебе это объяснить так, сходу, но попытайся понять.

Я оглядела всех из Мецу пустым взглядом. То есть, сила Феникса может излечить любую болезнь, а болезнь Мертвеца не может? Единственное исключение и это именно та болезнь, что есть у меня?! Да серьезно, Судьба, ну за что? Что я такого сделала в прошлой жизни? Именно мне удалось получить силу Феникса, которая, в принципе, мне, ну вообще нисколечко не нужна? Ну, просто А-А-А-А!

- Если мне... - Он оскалился и показал зубы. - Если мне не получить эту силу... То пусть её не получит никто!

Он схватил Первую за рога и отшвырнул её в противоположный конец комнаты. Я ахнула, ведь, это какую силу надо иметь, чтобы так просто поднять человека и бросить? Впереди меня стоял Седьмой и Хатеру, закрывая от разгневанного Шестого, что сейчас больше напоминал огромного быка, а не человека. Хоть Седьмой и выше номером, чем Шестой, я поняла, что против такого огромного «шкафа» у него нет и шанса.

В комнате раздался выстрел и Шестой, что остановился прямо в десяти сантиметрах от лица Седьмого, рухнул на пол. Я увидела, что Седьмой успел проткнуть его в грудь тонким клинком, спрятанным в трости, а сзади, Шестого поразила пуля его ученика.

- Я... я убил его... - Ученик Шестого посмотрел на пистолет, которым он убил своего учителя. - Я убил его!

- Тихо, успокойся. - Десять вынул из его рук пистолет и прижал ученика к себе, отвернув от трупа Шестого. - Ты вовремя среагировал. Молодец. Никто не ранен.

К горлу подступила тошнота, пока я смотрела на мертвый кусок мяса, что раньше был Шестым. Подумать только, из-за него я так сильно истрепала себе нервы. Виноват не только он, но и моя способность. Она как лакомый кусочек, для людей, потерявших надежду.

- Черт. - Я отвернулась и сжалась. - Черт, черт, черт!

- Прости, что такое приключилось. Я бы никому не желал увидеть подобное. - Седьмой присел на корточки и посмотрел на меня. - Это наша вина. Из-за того, что Двенадцать не может выйти на связь и контролировать нас, Мецу понемногу распадается. Мы очень хотим, чтобы ты присоединилась к нам и помогла восстановить потерянное равновесие.

- Не знаю... Ничего уже не понимаю... Сила Феникса, магия, Мецу, Совет... Камни, частицы, Бессмертные... У меня в голове одна каша! Кх... - Я подняла голову и очень глубоко вздохнула. - Вы должны мне все объяснить. Это будет компенсацией за моральный ущерб, ясно? А сейчас я выйду, тут в комнате... душно.

Выйдя из комнаты, я прислонилась к стене и начала прислушиваться к разговорам Мецу, чтобы отвлечься. Это не в первый раз, когда я вижу, как умирают люди, поэтому я не буду плакать. Слезы - признак слабости и я никогда не буду плакать. Я дала себе это обещание очень и очень давно.

- Ученик Шестого... Нет, неправильно. Готов ли ты принять номер Шесть в Мецу и приступить к своим обязанностям. Мы все знаем, что ты чист душой и сердцем, так что ты готов принять этот титул. Кто против, поднимите руки. - В комнате на минуту встала гробовая тишина. - Все - «за». Решение за тобой.

- Д-да. Я принимаю номер. Но могу я приступить к обязанностям чуть позже?

- Конечно. Когда все это закончится, мы проведем торжественную церемонию твоего имени, а сейчас, ты можешь пойти и отдохнуть. Десять с тобой посидит.

- Спасибо.

- Нет, это тебе спасибо. Мой клинок хоть и пронзил его, но твой ход был раньше.

Первая, Седьмой и Хатеру вышли из комнаты и повернулись ко мне.

- Фенику, ты все еще хочешь разобраться во всем этом?Тогда пойдем ко мне в особняк, я все расскажу. - Грустно произнес Седьмой,поддерживаемый Первой.