Глава семнадцатая
Заметив блеск драгоценностей, наследник рванул поперек толпы, сбивая коней с ног, затаптывая пеших. От него шарахались, не желая принимать такую учесть. Но врагов, желающих жить, Евгений бил мечом или тетивой лука.
Завернув за угол, куда достигали только отголоски войны, эльф насторожился. Но это несильно спасло его. Конь встал на дыбы и скинул с себя седока. Жеребец рванул в неизвестном для самого себя направлении. Лишь бы подальше от этого ада.
Евгений потерял из руки меч. И как назло в этот момент важной походкой вышел Теольд, верхом на замученном животном, которое с трудом удерживало столько золота на себе. У него в руках было копье, направленное на поваленного. Женя увернулся от удара. Во второй раз он поймал древко ладонями.
Силы в узурпаторе было с лихвой, но наследнику удалось сломать оружие и отбросить его. После Евгений встал на ноги и схватил за плечо, потянув на себя. Теольд схватил противника за небольшой промежуток между шеей и телом, свободный от доспехов.
Гилтиас явился будто бы из ниоткуда. Он отвлек на себя внимание, проревев на весь город. Но тут же какая-то сила потащила его на землю. Эта сила была черна, как ночь. Настолько, что собирала вокруг себя сгустки тьмы. Это прибыл на помощь хозяину черный дракон. Тьма и золото слились на земле и в небе.
Золотой дракон освободился от нависшего над ним тела и изрыгнул пламя, которое встретилось с темным сгустком, заменяющим огонь. Это было больше похоже на дым.
Евгений смог сбросить с седла Теольда и даже еще успел схватить свой клинок, который обрадовался, что он снова в тех руках, вспыхнув десятком искр.
- Я подчиню и его.
- И? – немного опешил Женя, отпрыгивая от двуручного меча узурпатора, который был таким же черным, как чешуя его дракона. Его с трудом можно было разглядеть. Так, словно его покрыли темные чары.
- Не боишься умереть?
- А ты?
Теольд рассек воздух, пытаясь достать до горла наследника. Его переполняла злость. Он был готов скинуть с себя доспехи, показать свою силу, лишь бы опозорить Евгения. Убить его. А тот оставался спокойным и расчетливым. Годы в подземельях успокоили его нрав перед лицом смерти. Женя анализировал противника. Как он ведет бой, что пытается защитить, по чему пытается рьяно ударить.
Гилтиас тем временем оборвал дыхание, понимая, что оно еще понадобится ему. Он нырнул под черного собрата и ударил по брюху ощетинившимся хвостом. Однако, спустя мгновение черный дракон сам применил такую тактику. Но в его случае та оказалась неудачной.
Теольд умело смешивал магию и физическую силу, чем не мог похвастаться Евгений. Ему больше приходилось защищаться от хаотичным атак, которые сыпались отовсюду. Узурпатор мог позволить себе это благодаря умению то ли быстро перемещаться, то ли вообще телепортироваться.
Где-то там шумела война. Освободители держались из последних сил. Но их попросил наследник. Держаться. Держаться во имя своей страны, своего дома. И это давало им надежду и силы стоять до конца и падать только замертво.
Черный дракон спустился к самой земле. Узурпатор схватился за стремя и поднялся в седло. Тут же в наследника был направлен черный сноп огня. Эльф отпрыгнул в сторону и закрылся щитом. Он нашел в себе ума и времени приобрести защиту против огня.
Когда сноп закончился, Гилтиас подхватил своего седока, который сразу же привстал на стременах.
Они взмыли в небо, где только начали собираться первые капли дождя. На чьей стороне будет стихия в этот раз? Поможет ли справедливости победить?
Несмотря на ранний час для тьмы, небо почернело от туч. Молнии разрезали его, подсвечивая резню. Гром перекрывал лязг металла и ор рядов. Гилтиас светился на фоне всего этого. Он был подобен путеводной звезде, которая готова вести за собой.
Где-то внизу вспыхнул первый факел. За ним еще один и еще, и еще. Более десятка вспышек осветило место битвы. Место славы. Стало светло, как в ясную погоду.
А после полил дождь. Он быстро набирал обороты. Смывал кровь, пот, проникал под тяжелые доспехи, давал прохладу.
Евгений даже удивился тому, что дракон под ним светится, и едва не упал с него. Но в реальность его вернул Теольд, который несильно удивился, словно уже видел это однажды. Словно это уже повторялось.
«Давай, Гил. От нас все зависит. Падем мы, падут они».
Он рыкнул и выпустил вспышку огня, от которой противник отмахнулся, как от назойливой мухи. Узурпатор привстал на стременах и к чему-то приготовился. У наследника был такой же взгляд. Готовность даже умереть ради страны. Ради мира.
Когда драконы приблизились максимально близко, оба седока одновременно прыгнули. Они хотели перепрыгнуть на чужого дракона, но помешали друг другу и слились воедино в воздухе. Какая сила удерживала их в полете – непонятно, но они застыли на месте, пытаясь поразить друг друга в рукопашной схватке.
Однако, так длилось недолго. Сила притяжения оказалась сильнее, и земля позвала их. Тогда Евгений толкнул узурпатора на спину его дракона. И тут же почувствовал холодную сталь, которая легко пробила доспехи на таком расстоянии. Это был кинжал, спрятанный в рукаве. Но и наследник воспользовался ситуацией. Он схватил медальон с шеи Теольда и сжал в руке. Послышался хруст стекла, которое после посыпалось на землю, смешиваясь с каплями дождя. Кажется, вода смыла и кровь.
- НЕТ! – послышался крик отчаяния от захватчика.
Гилтиас наконец увидел шею черного собрата, вокруг которого стала рассеиваться тьма. Из его пасти вырвался отчаянный рев и попытка удержать себя в воздухе. Но тут вмешался светлый и довольно ловко прокусил шею врага, а после откинул его. Евгений встал на ноги и схватился за рог седла, но тот почти сразу исчез вместе со всем драконом.
Они оказались в черном облаке пыли из магии. Он окутал их обоих, пытаясь поглотить. Гилтиас попытался огнем его развеять, но ему этого не удалось.
Евгений оглянулся, пытаясь понять, куда попал.
- НЕТ, я никогда не приму темную сторону, - словно бы чему-то ответил наследник, поднимая над головой свой меч, который засветился солнцем, разрывая темное облако.
Он снова оказался в небе, только теперь опять посреди неба без всякой опоры под ногами. Теольд уже висел на стремени Гилтиаса, который увидел, что Женя вырвался из тьмы, и устремился к нему, видя, что тот падает.
Но его падение было каким-то замедленным. Словно он плавно спускался. Будто его берегли какие-то силы,радуясь его мудрому решению.
Дракон спустился на землю и, подняв морду, изрыгнул пламя. Дождь начал медленно стихать, тучи рассеиваться. Словно их призвал Теольд, а сейчас его чары рассеивала.
Евгений встал на ноги и перехватил меч. Его глаза светились ярко-золотым светом, словно там поселился огонь дракона. Теольд встал на ноги и притянул к себе свой клинок. Он попытался отбросить магией наследника, но тот отзеркалил удар оружием, даже не двинув бровью. Для него все звуки отдалились. Погрузились в какую-то пелену, словно не хотели помешать ему совершить то, для чего он был рожден.
Эльф приблизился почти вплотную к врагу и взмахнул клинком, смотря только перед собой. Узурпатор тяжело дышал, словно увидел призрака. Но он подставил под удар черный клинок. Однако, это несильно спасло его. Евгений вырос в силе в разы. Против него не мог идти даже старый эльф.
- Я никогда не уймусь.
- Уже упокоился, - властным голосом со спокойствием ответил наследник, легко протыкая доспехи врага. Только по голосу можно было сказать, что перед тобой не какой-то принц, а самый настоящий король.
Теольд мучился недолго. Вскоре свет в его глазах померк. Грудь остановилась, отмерив последний вдох. Евгений положил его на землю. И только после этого огонь в его глаз утих. Вновь показались те притягательные глаза, смотревшие в душу невзначай. Но зато пришла боль в животе от удара. Женя пошатнулся, хватаясь за рану. Он сделал глубокий вдох.
«Женя, ты ранен?» - воскликнул в мыслях Гилтиас.
«Отвези меня к остальным. Надо провозгласить об убийстве Теольда», - ответил эльф, сглотнув.
Дракон кивнул и помог ему устроиться на себе. Он плавно взлетел невысоко над землей лишь только для того, чтобы их было видно всем, но при этом никто не был задет.
Евгений поднял головой меч и прокричал.
- Теольд мертв. Сдавайтесь, вашего короля больше нет!
Крики радости поднялись у воинов, стоявших на его стороне. Их ряды поредели более, чем в два раза. Но у всех живых была радость. И только потом придет грусть от потерь.
Для врага это было более, чем убедительным доказательством правдивости его слов, и он стал складывать оружие перед собой и спешиваться. Кто-то даже пал на колени, признавая его своим королем.
- Правь нами, - проговорил один из таких, когда к нему приблизился Евгений. Тот лишь кивнул.
- Докажи свою верность и сможешь вернуться в отряд.
- Докажу, что это было необходимой нуждой для спасения себя, - пообещал воин, снимая шлем.
К нему подошел Юрий. Он был уставшим, но хотя бы раненным лишь вскользь. Эльф осмотрел будущего короля, от чего улыбка сползла с его лица.
- Эта война далась тебе нелегко.
- А вы знали, что Илья придумал новое оружие? – со смехом к ним подошел Дмитрий, ведя Илью, который держал руку на груди, сдерживая гримасу боли.
- Расскажешь мне о нем, как будешь здоров, - попросил Женя.
Гном только кивнул.
- Расскажу.
Они осмотрелись. Увидели Торвальда, который пытался устоять на ногах, но постоянно сползал на землю, прислонившись к стене. Заметили Дезмонда и Алатиэль, которые обнимались, не слезая с медведя. Нашли Ирдиса, который вышел из дома, на крыше которого тот занял позицию для атаки. Второй Дмитрий подошел к ним сам, прихрамывая на одну ногу и ведя за собой какую-то девушку в доспехах. Но не было Ботар Эля.
- А где Ботар Эль?
- Я его давно не видел. Точнее он сюда вообще не дошел.
- Как? – Евгений даже сам пошатнулся.
Юрий подставил ему руку, но понял, что этого будет мало, и помог облокотиться на плечо. Но Женя оторвался от него и побрел искать командира, сказав только.
- Помогите Торвальду. Да поскорее.
Менее раненный бросился искать лекаря. Но далеко искать не пришлось. Девушка, которая пряталась под мужским одеянием, знала толк в лекарстве и частично под принуждением занялась лечением командира прямо на месте.
Ботар Эль нашелся на том месте, на котором и упал. Его глаза уже были закрыты. Евгений даже остановился, увидев его.
- Ботар Эль! – падая на колени, крикнул эльф. Он посмотрел на обломок и снял шлем с лучника, а после и с себя.