13
Принц Фридрих приехал на выставку по двум причинам. Во-первых, его заставила тетя, во-вторых его позвали друзья. За эти три недели он посетил множество мест в Лондоне и это его очень радовало. С Энтони Бриджертоном он посещал скачки и даже пару раз выйграл в их споре. Саймон Гастинксс приводил его к своему другу и научил некоторым приемам бокса. Иногда к их мужской компании присоединялись Дафна Бриджертон и Пенелопа Фезерингтон. Они гуляли по парку, пешком и на лошадях, ходили в кафе и по торговой улице. Ему было комфортно с ними. Омрачало его отдых в Лондоне только чайпития с дебютантками. С ними мало о чем можно было поговорить.
Сейчас он стоял у своей кареты и улыбался "дурам-прилипалам", как постоянно называет мисс Пенелопа других леди. Неожиданно его схватили за руку. Этой нахалкой оказалась мисс Пенелопа. Эти три недели они не часто виделись, она была занята похоронами отца и подготовкой к свадьбе сестры, но они переписывались каждый день.
- Простите леди, но принц Фридрих на сегодня занят. Попробуйте попытать счастья с другими.- она повела Фридриха в галерею.- Вы хорошо себя чувствуете? У вас больно бледное лицо.- мисс Пенелопа дотронулась тыльной стороной ладони, скорее даже костяшками пальцев, до его лба.- Температуры, вроде, нет.- Фридрих хотел ответить, что с ним все в порядке, но его перебили.
- Ах, Ваше Высочество, как я рада сегодня вас видеть!- мисс Каупер в окружении других дебюнтанток, очень назойливая и грубая особа. При первой встрече мисс Каупер показалась ему милой, но следующие встречи заставили принца держаться подальше от семьи Каупер.- Пенелопа, тебе не стоит прилипать к джентельменам не твоего уровня. Честно говоря, я была удивлена узнать что герцог Гастинксс сделал тебе предложение. Не расскажешь чем ты его смогла покорить?- мисс Каупер выглядела надменной, за ее спиной послышались смех и шепотки.
- Отчего же не сказать, скажу. Герцог Гастинкс с первой нашей встречи хотел ухаживать за мной, но я поставила условие, он должен покорить меня, а уже потом начать ухаживать. И он выполнил мое условие, но так-как он из семьи военных, покорив меня он решил пойти в абанк. Как тут можно отказать?- мисс Фезерингтон улыбалась, эта была улыбка которую Фридрих никогда не видел ни у одной леди. Он хочет видеть эту улыбку чаще.
- И как же он вас покорил мисс Фезерингтон?- спросила одна из дебютанток
- Герцог Гастинксс стал моим инвестором, виконт Бриджертон тоже, но тут больше сыграла мои хорошие отношения с его семьей. Мужчина, что купил даме своего сердца самый дорогой дом на торговой улице, когда увидел как эта дама заскучала. Разве это не показывает как дама ему дорога? Пойдемте принц Фридрих, нас уже заждались.- они ушли в особняк, оставив дебютанток позади
Принцу понравились картины, ему вообще очень нравилось исскуство. Пока рядом с ним стояла мисс Пенелопа он мог наслаждаться спокойствием и не волноваться как себя чувствует его партнерша.
- Вам не понравились картины?- к ним подошел джентельмен. Принц Фридрих подумал, что это обращаются к нему.
- Почему все картины в таких депрессивных тонах? Они конечно красивые, но меня ни одна картина не зацепила.- ответила мисс Пенелопа
- Депрессивных тонах?-
- Ни в одной нет ярких цветов. Такое ощущение, что яркие цвета на картинах запрещены на государственном уровне.- она недовольно щелкнула языком. Самое удивительное, на ее грубость джентельмен ответил улыбкой
- Хм, вам говорили, что у вас необычное мышление для благородной леди?-
- Говорили и не раз.-
- Знаете, я бы хотел пригласить вас на ужин. Уверен, я смогу изобразить на холсте любой ваш каприз. Вы согласны?-
- Мы с огромной радостью придем к вам на ужин, лорд Грэнвилл.- принц Фридрих увидел приближающегося к ним герцога Гастинксса. Герцог, никого нестесняясь, подошел к мисс Пенелопе и собственически обнял ее за талию. Что самое удивительное, мисс Пенелопа не отстранилась и даже не смутилась собственичества герцога. Казалось, это ей очень нравилось.
- Тогда я пришлю вам приглашение.
Доброго вам дня.- джентельмен ушел
Они недолго стояли втроем, вскоре к ним присоединились Бриджертоны. Принц Фридрих с удовольствием слушал спор Бенедикта Бриджертона и мисс Пенелопы, эта парочка яростно спорила о каждом цвете на каждой картине, принц слушал и тоже свободно своими мыслями. Дафна описывала свои мысли по поводу каждой картины. Герцог Гастинксс и виконт Бриджертон пытались урезонить спорщиков. Им в шестером было комфортно и принцу это очень нравилось.
- Предлагаю скорее спрятаться в одном из пустых залов,- тихо сказала мисс Бриджертон,- Бенедикт и Пенелопа не смогут долго отвлекать публику.-
Принц согласился и они попытались тихо ускользнуть в пустой зал. Неожиданно, громко ахнув, на него упала мисс Кайпер. Выглядело все так, буд-то она потеряла сознание и нечаянно упала ему в руки.
- Ах, Крессида, моя дорогая дочь, упала в обморог! Как замечательно что вы помогли ей Ваше Высочество!- леди Каупер привлекла к ним все внимание, даже мисс Пенелопе и мистеру Бриджертону пришлось прервать свой спектакль.
Принц Фридрих не знал что делать, все смотрели на него и ждали чуда, но он не знал с чего начать.
- Дышите, Ваше Высочество, второго обморока нам сегодня не надо.- ему на плечо легла рука, мисс Пенелопа в очередной раз спасает его.- Вы сможите отнести мисс Каупер в соседнюю комнату? Там есть окно.-
Принц отнес мисс Каупер в соседнюю комнату под громкий шопот людей. Мисс Бриджертон уже была в комнате. Свежий воздух заставил ее щеки покраснеть и принц застыл на месте от этой красоты.
- Принц, приходим в себя, кладите ношу на пуф.- он сделал все, что сказала ему мисс Пенелопа.- Замечательно, теперь отойдите, не мешайте девочке дышать свежим воздухом.-
- Пенелопа, Крессида тебя старше на два года.- улыбнулась мисс Бриджертон
- Да? А по поведению так не скажешь. Ну ладно, кыш! Вон, картинами любуйтесь, я о нашей девочке-припевочке позабочусь.- принц Фридрих отвел мисс Бриджертон к стене с картинами, пока мисс Пенелопа приводила в чувства мисс Каупер.
☆☆☆
Крессида хотела задушить Пенелопу собственными руками. Эта идиотка испортила ее замечательный план.
- Принц уже ушел, больше нет смысла играть на публику.- от этих слов Крессида вскочила и зло посмотрела на обладательницу голоса
- Ты все испортила! Я так старалась, а ты!...-
- Принц сразу раскусил ваш спектакль. Уймись уже. Принц уже давно выбрал Дафну, так что иди лови другую рыбу.- перебила ее Пенелопа
- Как принц мог выбрать ее?! У нас с ним было больше всего свиданий!- не унималась Крессида
- Ну-у, иногда принц выходил на прогулки с друзьями... и, по счастливой случайности, мы с Дафной прогуливались рядом. Но принцу Дафна понравилась с самой первой встречи, так что предложение о браке это лишь вопрос времени. Даже твои уловки вряд-ли помогут.- Пенелопа встала и направилась к дверям.- Пока, меня ждет жених. Отдохни пока, а то и правда в обморок грохнишься.-
Крессида хотела вцепиться в волосы этой нахалке! Да как ЭТА посмела! Ну ничего она найдет как отомстить за все унижения и Дафне Бриджертон и Пенелопе Фезерингтон.
- Крессида,- в зал вошла мать, увидев свою дочь одну она тяжело вздохнула,- вижу ничего не вышло. Но ничего, теперь все общество будет трубить о том, что принц нес тебя на руках. Уже не плохо.-
- Пенелопа попросила его. Как ей удается манипулировать всеми мужчинами Лондона? Она даже отца покорила!-
- Тихо Крессида. Да, Пенелопе Фезерингтон удалось обвести джентельменов вокруг пальца, но леди Лондона на нашей стороне.-
- Что вы хотите сделать мама?-
- О, дорогая Крессида, ты даже представить себе не можешь силу слухов. Думаю, парочка компрометирующих слухов помогут Пенелопе Фезерингтон спуститься с небес на землю, где ей самое место.- леди Каупер зло улыбнулась своим мыслям.- Пойдем, у нас очень много дел.-
Они ушли из галлереи. Сев в карету Крессида зло улыбалась. У нее уже созрел план мести.