Падение и жертва
Пока Аанг и его друзья пытались помешать Дай Ли и раскрыть заговор в Ба Синг Се, Азула со своими подругами Мэй и Тай Ли уже проникли в город, переодевшись воинами Киоши. Они умело плели интриги, подставляли генералов Царства Земли и захватывали власть в городе.
Осами, зная о присутствии Зуко и Айро в городе, чувствовала постоянную тревогу. Она боялась, что Зуко окажется втянутым в заговор Азулы и совершит непоправимые поступки. Она пыталась найти его, но город был слишком велик и хаотичен.
В день, когда Азула официально захватила власть в Ба Синг Се, Осами оказалась в самом центре событий. Она увидела, как воины Киоши (на самом деле Азула и ее подруги) арестовывают царя Земли и устанавливают новый порядок.
В толпе она заметила Зуко. Он стоял в стороне, его лицо было напряженным и взволнованным. Она попыталась подойти к нему, но ее остановили солдаты Народа Огня.
– Зуко! – закричала Осами, пытаясь привлечь его внимание.
Зуко услышал ее голос и обернулся. Он увидел Осами, пытающуюся пробиться сквозь толпу солдат. На его лице отразилось замешательство, а затем – гнев.
В этот момент появился Аанг. Он увидел, что Азула захватила власть в городе, и попытался остановить ее. Он бросился в атаку, используя магию воздуха.
Азула отразила его атаку и ответила молниеносным ударом магии огня. Аанг уклонился от удара, но потерял равновесие.
Зуко, видя, что Аанг находится в опасности, бросился на помощь Азуле. Он хотел захватить Аватара, чтобы вернуть себе честь и расположение отца.
Осами, видя, что Зуко собирается напасть на Аанга, бросилась вперед. Она хотела остановить его, предотвратить трагедию.
Но было слишком поздно. Зуко выпустил в Аанга мощный поток огня. Осами успела подбежать и заслонить Аанга собой. Огонь попал прямо в нее.
– Осами! – закричал Аанг, увидев, что девушка падает на землю.
Зуко замер, словно громом пораженный. Он не хотел причинять ей вред. Он не хотел, чтобы она пострадала.
Азула усмехнулась.
– Слабак, – сказала она, глядя на Зуко. – Ты не смог даже добить Аватара.
Зуко посмотрел на Осами, лежащую на земле без сознания. Он увидел кровь, стекающую по ее одежде. Он почувствовал ужасную боль в сердце.
Азула собиралась нанести решающий удар по Аангу, но Зуко остановил ее.
– Хватит, – сказал он. – Я больше не буду этого делать.
Азула посмотрела на него с презрением.
– Ты предал меня, – сказала она. – Ты предал свой народ.
– Я предал себя, – ответил Зуко. – Но я больше не буду этого делать.
Он повернулся к Аангу и помог ему подняться.
– Уходите, – сказал он. – Я не позволю вам причинить вред.
Аанг был в шоке. Он не мог поверить, что Зуко перешел на его сторону.
– Что ты делаешь? – спросил он.
– Я делаю то, что должен был сделать давным-давно, – ответил Зуко. – Я выбираю правильный путь.
Аанг посмотрел на Осами, лежащую на земле. Он знал, что должен уйти, чтобы спасти ее.
Он взял ее на руки и вместе с Катарой и Соккой покинул Ба Синг Се.
Зуко остался в городе, окруженный солдатами Народа Огня. Он знал, что его ждет суровое наказание. Но он был готов к этому. Он сделал свой выбор, и он не собирался отступать.
*