История дружбы

Команда Аватара прибыла в Ба Синг Се, надеясь на поддержку Царства Земли. Город поражал своими размерами и контрастами: Верхнее Кольцо, где жили богачи и знать, и Нижнее Кольцо, где ютились бедные и обездоленные. Аанг и компания решили начать поиски союзников с Нижнего Кольца, надеясь найти там людей, готовых помочь им в борьбе против Народа Огня.

Однажды, проходя по узким улочкам Нижнего Кольца, Осами почувствовала знакомый запах – запах жасминового чая. Она вспомнила, как часто пила этот чай с Зуко и Айро во дворце Народа Огня. Сердце забилось быстрее, и она, словно завороженная, пошла на этот запах.

Запах привел её к маленькой, неприметной чайной лавке. За столиком у окна сидели двое: пожилой мужчина с длинной седой бородой и молодой человек с суровым взглядом и шрамом на лице. Айро и Зуко.

Осами замерла, не зная, что делать. Она хотела убежать, но ноги словно приросли к земле.

Айро поднял глаза и увидел её. На его лице отразилось удивление, а затем – слабая улыбка.

– Осами? – тихо произнес он.

Зуко резко обернулся. В его глазах мелькнуло недоверие, затем – гнев.

– Что ты здесь делаешь? – прорычал он, вставая из-за стола.

Осами набрала в грудь воздуха.

– Я... Я просто проходила мимо, – проговорила она, стараясь казаться спокойной. – Услышала запах чая...

– Не ври мне! – закричал Зуко, делая шаг к ней. – Ты шпионишь за мной!

– Зуко, успокойся, – вмешался Айро, кладя руку ему на плечо. – Не думаю, что Осами преследует нас.

Зуко отбросил руку Айро.

– Ты не понимаешь, дядя! – закричал он. – Она с Аватаром! Она – враг!

– Я не враг, Зуко, – сказала Осами, стараясь смотреть ему в глаза. – Я просто хочу помочь.

– Помочь? – усмехнулся Зуко. – Ты хочешь помочь Аватару уничтожить мой народ!

– Я не хочу уничтожать твой народ, Зуко, – ответила Осами. – Я хочу, чтобы война закончилась.

Зуко рассмеялся.

– Война закончится только тогда, когда я поймаю Аватара, – сказал он. – И ты не помешаешь мне это сделать.

Он выхватил из-за пояса два кинжала и бросился на Осами.

Айро попытался остановить его, но Зуко был слишком быстр. Он нанес удар, целясь в сердце Осами.

В последний момент Осами успела среагировать. Она создала водяной щит, который отразил удар кинжала.

– Зуко, остановись! – закричала она. – Я не хочу с тобой драться!

– Тогда уйди с моего пути! – ответил Зуко, продолжая наступать на неё.

Осами отступала, защищаясь от атак Зуко. Она не хотела причинять ему вред, но понимала, что должна защитить себя.

Внезапно, Зуко споткнулся и упал на землю. Осами воспользовалась этим и обезоружила его, выбив кинжалы из его рук.

– Зуко, пожалуйста, – сказала она, склоняясь над ним. – Послушай меня. Мы можем все изменить.

Зуко посмотрел на неё с ненавистью.

– Ты предательница, – прошипел он. – Ты выбрала сторону Аватара.

– Я выбрала сторону мира, Зуко, – ответила Осами. – А ты?

Зуко ничего не ответил. Он отвернулся от неё и встал, поднимая свои кинжалы.

– Наш разговор окончен, – сказал он. – Уходи. И больше не попадайся мне на глаза.

Зуко ушел, оставив Осами и Айро одних в чайной лавке.

Айро подошел к Осами и обнял её.

– Мне очень жаль, – сказал он. – Зуко слишком запутался в своих обидах.

– Я знаю, – ответила Осами, сдерживая слезы. – Но я не сдамся. Я должна попытаться помочь ему.