Глава 4. "Среди чужих лиц"
Симона, Йост и Том зашли в просторное помещение с мягким светом, где их встретила воспитательница средних лет с доброй улыбкой и усталыми глазами. Она протянула руку Симоне, а затем Йосту.
– Добро пожаловать. Я Катарина, – представилась она. – Мы рады, что вы решили приехать.
Том, скрестив руки на груди, стоял чуть в стороне, всем своим видом показывая, что его привели сюда против воли.
– Мы хотим познакомиться с детьми, – вежливо сказала Симона. – Мы ещё не совсем уверены, но хотелось бы увидеть, как они живут.
Катарина тепло улыбнулась.
– Конечно. Я проведу вас. У нас здесь ребята всех возрастов, от малышей до подростков.
Они пошли через длинный коридор, а Том, лениво тащившийся позади, молча разглядывал стены, украшенные детскими рисунками. В одной из комнат их встретила группа малышей. Они смеялись, играли с игрушками, а Симона тут же растаяла, наблюдая за ними.
– Боже, посмотрите на этого карапуза! – она указала на трёхлетнего мальчика с кудрявыми волосами, который строил башню из кубиков.
– Очень мило, – сдержанно согласился Йост, кивая.
Том закатил глаза, пробормотав:
– Ну да, так и вижу, как я с ним общаюсь.
Катарина усмехнулась, но ничего не сказала, двинувшись дальше. Они побывали в нескольких комнатах, где находились дети разного возраста. Симона всё больше восхищалась каждым встреченным ребёнком, а Йост неизменно поддерживал её восторг. Том же всё больше раздражался.
Наконец, Йост повернулся к нему и спросил:
– Том, а ты сам-то хоть представляешь, кто тебе больше подошёл бы?
Том раздражённо вздохнул.
– Ну... если уж выбирать, то пусть будет кто-то моего возраста. Пол не важен, хоть брат, хоть сестра. Всё равно это бред.
Симона тихонько пощипнула Йоста за руку, давая понять, что не стоит давить. Катарина лишь кивнула.
– У нас есть несколько подростков. Пойдёмте, я вас познакомлю.
Они вошли в небольшую комнату с несколькими креслами и диваном. Здесь находились трое подростков. Первая, стройная девочка с длинными каштановыми волосами, вежливо улыбнулась.
– Это Эмма, – представила её Катарина. – Ей пятнадцать, она очень добрая и хорошо ладит с людьми.
Симона тут же заулыбалась.
– Какая прелесть!
Том молчал, глядя на девочку с лёгким подозрением. Эмма была явно милая, но что-то в её манере держаться показалось ему слишком идеальным, словно она старалась угодить.
И тут Катарина указала на другого подростка.
– А это Билл, – сказала она, подходя к мальчику, который сидел спиной.
Том скептически оглядел его: худой, бледный, с чёрными волосами, торчащими как у ёжика, в выцветшей футболке. Билл сидел за маленьким столиком и, казалось, вообще не замечал гостей. Он черкал что-то в потрёпанной тетрадке, полностью погружённый в свои мысли.
– Билл, у нас гости, – мягко сказала Катарина, дотронувшись до его плеча.
Мальчик едва заметно повернул голову, неохотно поднимая взгляд. Его большие карие глаза равнодушно скользнули по Симоне, Йосту и Тому, прежде чем он снова уткнулся в свою тетрадь.
– Он немного замкнутый, – объяснила Катарина. – Но очень талантливый. Любит рисовать и придумывать истории.
Симона наклонилась к Йосту, прошептав:
– Он такой милый...
– Ага, – ответил Йост, стараясь угодить жене.
Том же продолжал молча смотреть на Билла, чувствуя, как внутри него зарождается странное чувство раздражения. Этот парень казался таким... отчуждённым. Словно ему всё это было абсолютно неинтересно.
– Ну что скажешь, Том? – с улыбкой спросила Симона, надеясь, что сын проявит хоть каплю энтузиазма.
Том нахмурился.
– Пока ничего.
***
Том, ну чё ты такой зануда!