Книга жизни.

Волчица с недоумением смотрела на нас, нетерпеливо перебирая передними лапами.

-Ничего лучше ты не придумала, как приземлиться на меня. – Люцифер бухтел, отряхивал свой белоснежный костюм от земли, сухой листвы и букашек, мгновенно забравшихся во все складки дорогущей ткани.
-Извини, я делала это в первый раз, по крайней мере в этом сознании и этой жизни.
-Нам пора, времени катастрофически мало. – Миранда отодвинулась, предлагая мне пройти вперёд. – Вивьен, показывай.

Волчица тут же потянула носом и рванула вглубь чащи. Я следом. Сначала мы шли по тропинке. Она не была
широкая и нахоженная, но довольно легко прослеживалась и по ней даже можно было бежать. Чем дальше мы продвигались, тем хуже становилась тропа. Местами высокая трава, где-то ноги проваливались в расхлебанную землю и утопали в грязи, лес уплотнялся, и приходилось продирать себе путь, через лианы, листву и ветки, пугая местных обитателей, нарушая их покой и привычный ритм жизни.
Я давно потеряла волчицу из виду, но уверенно продолжала идти дальше. В своём видении я четко видела дорогу и место, где открывался вход в пещеру. Я слышала, как сзади, уверенно шел Джейк, за ним Миранда, а следом, проклиная всех демонов, Богов и Высшие силы, Люцифер.
Не знаю сколько по времени мы шли, но деревья становились реже, а дышать гораздо легче. Не смотря на
близость вулкана, я ощутила прохладу воды и резко остановилась.
В кустах стояла моя волчица, она широка расставила лапы, скалилась и издавала тихий предупреждающий рык. Я ощутила, как по спине пробежал холодок, и как вздыбилась шерсть черной волчицы.

-Тсссс, - я зашипела, намекнув всем, что нужно притихнуть. Джейк подошел ко мне. Вместе мы аккуратны раздвинули ветки, которые скрывали нас от посторонних взглядов.
-Маркус! – Джейк рыкнул. – И его свора. Знали, где нас ждать. Он всегда на шаг впереди!                  

При быстром осмотре мы насчитали порядка тридцати демонов разной касты. Я сомневалась, что это всё, думаю, нас ждёт сюрприз.
Я положила руку на загривок волчицы, шерсть под моей ладонью тут же замерцала серебряным светом, посылая легкие импульсы.
-Вход не здесь. – Джейк внимательно посмотрел на меня. – Он рядом, но не здесь. У нас вообще есть план?
-Был, пока Маркус не внес в него коррективы.
-Я буду охранять вход. Джейк мне поможет и будет прикрывать тебя настолько долго, насколько сможет. Люцифер будет договариваться со своими "коллегами" и держать защиту со стороны тёмного мира. – Миранда проговаривала каждое слово спокойно, без дрожи и сомнений в голосе.
Только сейчас я пристально рассмотрела её. Волосы убраны в пучок, его фиксировали пару шпилек. Скорее всего – это магические артефакты, позволяющие увеличить силу и энергию.
Несмотря на принадлежность к Клану Драконов, Миранда отлично разбиралась в защитной магии, обрядах колдунов, колдовстве ведьм и демонов.
Драконы были мудры, обладали памятью предков, передающейся из поколения в поколение, но не все могли владеть магией других каст и кланов наравне с ними. Миранда могла. Когда и при каких
обстоятельствах ей пришлось научится этому, она не распространялась.

Плотные облегающие брюки серого оттенка, майка, легкий струящийся плащ, небрежно наброшенный на плечи. Высокие сапоги на шнуровке завершали воинственный образ. Несмотря на возраст, о котором все тактично умалчивали, Миранда была в отличной форме. Подтянутая, жилистая, высокая женщина. Она могла дать фору многим более молодым Драконицам своего Клана.

Каждый из нас понимал, чем рискует и что стоит на кону.
Люцифер уже куда-то исчез,но, когда он кого-то посвящал в свои планы?!
Я продолжала задумчиво гладить волчицу, соображая, куда нам двигаться дальше. Демоны стояли на небольшой площадке у подножия вулкана. Гора поднималась высоко вверх, пряча жерло за облаками. Внизу четверо существ с кнутами и оружием охраняли подобие входа внутрь вулкана. Кнуты я заметила сразу, они были смотаны и переброшены через плечо у каждого из четверых.

-Джейк, смотри, - я кивком указала на вход. – Будь осторожнее. Миранда?

Она поняла меня без слов.
Остальные приспешники рассредоточились по всей небольшой территории. Маркус не показывался, либо его там не было вовсе.

Левее выступа был небольшой обрыв. С него стекала река, которая превращалась чуть ниже в водопад.
Капельки воды, блестели в солнечных лучах, со звуком падали вниз и разбивалисьо дно реки.
-Нам туда, - я махнула рукой в направлении воды.
Мы пригнулись, старались двигаться тихо и бесшумно, обходя площадку и подбираясь к водопаду.
Ввязываться в бой сейчас было бессмысленно и опасно. Вот бы провернуть всё тихо и не заметно, без привлечения и лишних потасовок.
Вдруг волчица задрожала, рассеялась в свету и оказалась у подножия водопада.

-Хотелось бы мне также, -буркнула я.
Волчица неотрывно смотрела мне в глаза. Внутри зарождалось пламя, маленьким огоньком внутри живота оно поднималось выше к солнечному сплетению, растекалось по венам, добегая до пальцев и собираясь искрами на кончиках.
Я поднялась, собралась сделать шаг из укрытия.
Дракон схватил меня за запястье, не позволил двинуться дальше.
-Джейк, мне пора! Если я не смогу, сделай всё, чтобы спасти этот мир.
Мы никогда не играли в спасателя и маленькую беззащитную девочку. Каждый из нас двоих знал, кто, чего стоит, кто на что способен и зачем мы здесь.
Джейк притянул меня к себе, удерживая лицо в ладонях, поцеловал. Сильно, жадно. Мне не хотелось думать, что это мог быть наш последний поцелуй. Я чувствовала, как Дракон внутри него рвется наружу.
-Вив, давай не так сразу. Нам нужно поставить защиту на вход и дать тебе, как можно больше времени, чтобы
найти Книгу. Я понимаю, что ты храбрая девочка, но лучше оставаться незамеченной до последнего.
Тёмно-изумрудные глаза смотрели на меня.
«Обещай мне, что тысправишься?!»
«Обещай мне, что не будешь безрассудным?! Обещай, в случае чего, спасти себя и Миранду!»
«Я....»
«Не смей! Джейк, обещай мне!»
Дракон прижал меня к себе, обхватил руками, я уткнулась носом ему в грудь, втянув запах дерева и огня. Услышала, как волчица тихо поскуливает.

«Иду!» Страх исчез, сомнения тоже, остались только узкие зрачки волчицы, в которых отражались блики воды.
Мы разделились. Я двинулась влево, Миранда и Джейк вправо.
Медленно шаг за шагом я приближалась к волчице. Шум воды становился сильнее. Странное ощущение: жар
внутри, жар снаружи, меж тем капельки воды, попадавшие на кожу, моментально испарялись, но дарили мимолетную прохладу.
Я вынырнула из тени деревьев и тут же услышала крики. Они доносились сверху с открытой площадки, где были демоны.
Вспышки, пламя, лязг железа и удары хлыста. Началось. Вверх взмыл серебряный дракон. Миранда!
Кнут. Она увернулась, зависла на месте, взмах широких крыльев. Миранда готовилась к атаке. Сквозь
серебряную чешуя, я видела огонь, он поднимался к горлу. Драконица открыла пасть и выпустила столп пламени.
Крики, адские крики, несколько демонов горели заживо. Они падали вниз, с выступа, испаряясь в полете и навсегда исчезая из этого мира.

Снова холод по спине. Волчица ощетинилась и зарычала, приготовилась к прыжку.

-Вивьен, дорогая. Долго мы не виделись! – Я медленно обернулась. Маркус стоял напротив, держа наготове
свою трость.