Часть 14
Прошло несколько недель.Жизнь будто вошла в тихое, стабильное русло. Все четверо — Элисон, Стив, Джеймс и Эшли — проводили много времени вместе. Кафе, вечерние прогулки, университет, смех, переписки… Всё казалось правильным, лёгким, будто они действительно нашли гармонию.
Но, как часто бывает, за внешним спокойствием зреет буря.
Джеймс начал меняться. Он стал более отстранённым, почти не шутил, как раньше, избегал прямого взгляда на Элисон. Но иногда — особенно когда она смеялась со Стивом — в его глазах вспыхивал огонь… ревности? Боли? Или обоих?
Однажды, во время встречи в клубе, напряжение прорвалось наружу...
Вечеринка в клубе была в самом разгаре.
Темнота окутывала помещение, изредка прерываемая вспышками неоновых огней. За столиком в полукруге сидела их компания — Элисон, Стив, Джеймс, Эшли и ещё несколько ребят. Смех, лёгкое опьянение, музыка, пробирающая до костей. Все выглядели беззаботно счастливыми, но напряжение между Стивом и Джеймсом можно было почувствовать даже сквозь громкую музыку.
Элисон, поправив прядь волос, встала:
— Пойду припудрю носик, — с улыбкой сказала она и направилась в сторону уборной.
Стив, который уже давно наблюдал за ней, медленно поставил бокал, провёл рукой по лицу и молча встал, идя за ней. В холле возле уборной он её перехватил.
— Элисон, подожди, — голос его был хриплым, глаза блестели — то ли от алкоголя, то ли от чего-то глубже.
— Стив? Что ты тут… — она не успела договорить, как он резко притянул её к себе.
— Хватит этих игр, — прошипел он, обхватывая её за талию. — Я тоже мужчина, и я не могу ждать вечно.
— Пусти, — выдохнула она, пытаясь освободиться. — Ты пьян.
— Пьян? А может, я просто устал быть на втором плане? Может, я хочу тебя здесь и сейчас. Почему всё достаётся Джеймсу? Чем я хуже?
— Стив, это звучит ужасно… пусти меня, — в её голосе появилась паника, глаза заблестели от слёз.
— А я думал, тебе хорошо со мной, — прошипел он, обнимая ещё крепче, лицо его было искажено ревностью и отчаянием.
И в этот момент — громкий удар.
Стив отлетел в сторону, споткнулся и ударился спиной о стену. Джеймс стоял перед ним, кулак сжат, глаза налиты яростью.
— Что ты, чёрт возьми, творишь?! — прошипел он, голос дрожал от злости. — Ты тронул её? Ты вообще с ума сошёл?
Стив поднялся, пошатнулся, и, вытирая кровь с губы, огрызнулся:
— Это не твоё дело. Не лезь в мои отношения!
— Твои? — Джеймс шагнул ближе. — Она тебе не вещь. И если ты не понял — это не любовь. Это мания.
Снова вспышка кулака. Ещё один удар — на этот раз в живот. Люди начали сбегаться, кто-то крикнул. Но Элисон… она исчезла.
Джеймс резко оглянулся — её не было.
— Где она?! — он дышал тяжело, кровь стучала в висках.
Стив, прижав руку к боку, прохрипел:
— Наверное, бежит к тебе, герой. Всегда же к тебе бегут.