Часть 5
- Мама, мама, шторы!
- Пора вставать, Элисон!
Мамин голос был мягким, но настойчивым. Она, как всегда, оставила дверь открытой - наверняка, чтобы убедиться, что я точно не засну снова.
Вставать по утрам - настоящее испытание. Но завтрак уже ждал меня на столе, а мама, держа чашку кофе, смотрела в окно.
- Элисон, скорее, я подвезу тебя до университета.
- Хорошо, мам.
В машине она ехала молча. Я попросила включить радио.
Когда заиграла музыка, я облокотилась на спинку сиденья и принялась смотреть на мелькающие за окном дома. Солнце освещало город, небо было безоблачно чистым. Мне стало удивительно спокойно. Такое редкое ощущение...
Мы подъехали к университету, и я заметила Эшли. Она что-то бурно обсуждала, размахивая руками. Подойдя, я её обняла.
- Доброе утро! - радостно воскликнула она. - Мы тут с Лайном решаем, как оформить бальный вечер! Столько идей!
- Ладно, но если мы ещё хоть десять минут здесь простоим, придётся обсуждать, что скажем преподавателю за опоздание.
Эшли фыркнула, соглашаясь. Мы вошли в холл. Толпа студентов двигалась в хаотичном порядке: кто-то копался в шкафчике, кто-то разговаривал, смеялся. Эшли задержалась.
- Что ты там ищешь? - нетерпеливо спросила я.
- Ещё секунду! Не ругайся, я читаю твои мысли.
Я закатила глаза, усмехнувшись. В этот момент громкий голос прервал нашу беседу:
- Парни, пасуйте мне!
Я не успела даже понять, что происходит, как мяч с силой ударился о мою ногу. Меня охватила волна неожиданного страха. Внутри всё сжалось.
- Ты что, прикалываешься?! - вспыхнула я. - Есть другие места для игр, Стив!
- Прости, Элисон! - подбежал он, явно виновато почесав затылок.
- Джем, ты чего? Бро, куда пасуешь? - крикнул кто-то из ребят.
И тут передо мной оказался он.
Джеймс.
Он опустился на одно колено, слегка прикоснулся к моей ноге. Его пальцы скользнули по коже, и у меня перехватило дыхание. По телу пробежала дрожь. Его тёмные глаза смотрели на меня так пристально, что я не могла ни пошевелиться, ни отвести взгляд. Мир вокруг словно исчез, растворился в этом моменте.
- До свадьбы заживёт, - холодно бросил он, чуть приподняв уголок губ в насмешке.
Я моргнула, возвращаясь в реальность. Вот так всегда. Сначала этот взгляд, пронизывающий до самых глубин души, а потом - холодная стена, будто ничего не было. Он был загадкой, и эта загадка пугала меня так же, как и притягивала.
- Пошли скорее на занятия, а то меня замуж выдадут! - саркастично бросила я, стараясь скрыть сбившееся дыхание.
Вокруг раздался смех. Стив хлопнул Джеймса по плечу.
- Увидимся после занятий! - выкрикнул он.
Время тянулось мучительно медленно. На лекции кто-то откровенно спал. Стив тоже уже клевал носом, пока преподаватель не окликнул его:
- Мистер Стив, раз уж вы не заняты сном, покажите, где на карте находится Средняя Азия.
- Он скорее покажет, где ближайший бар с текилой, - раздался ровный, невозмутимый голос.
Я обернулась. Джеймс. Он сидел, облокотившись на спинку стула, сложив руки на груди. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глубине глаз мелькнул едва заметный огонёк насмешки.
- Спасибо, Джеймс! - засмеялся Стив. - Ты меня знаешь, бро!
- Садитесь, мистер. И будьте готовы - я начну опрос с вас, - строго произнёс преподаватель.
Прозвенел звонок, аудитория ожила. Мы с Эшли направились к выходу, когда нас догнал Стив.
- Элисон, как твоя нога?
- Всё в порядке, не переживай.
- Я мог бы тебя проводить? - Стив предложил он.
- Может, ты проводишь Эшли? - усмехнулась я.
- Я была бы рада! - Эшли хитро улыбнулась, её глаза сверкнули весёлым огоньком.
Но я чувствовала на себе чей-то взгляд. Холодный, изучающий.
Джеймс. Он стоял чуть поодаль, наблюдая за мной, но, как только наши взгляды пересеклись, он отвёл глаза, будто между нами ничего и не произошло.