Часть 3
Наступил тот момент, которого я ждала - пора собираться на вечеринку. Подойдя к шкафу, я распахнула его створки и задумчиво провела рукой по вещам.
- И что же мне выбрать... - пробормотала я, перебирая вешалки.
Мой взгляд остановился на черном платье, усыпанном блестками. Оно было коротким, с изящным разрезом на спине.
- Ох, да, в этом я буду просто неотразима! - улыбнулась я, доставая его.
Быстро схватив сумку и ключи, я направилась к выходу.
- Мам, я ушла! Буду поздно, люблю тебя!
- Будь осторожна, дорогая! Люблю тебя! - донесся голос мамы из кухни.
На улице было свежо, но меня это нисколько не волновало. Волнение уже приятно пульсировало в груди. Водитель открыл мне дверь машины, и я уселась, с нетерпением ожидая.
Минут через десять я оказалась перед огромным домом, напоминающим настоящий замок. Высокие окна, колонны, фонари, заливающие теплым светом подъездную дорожку.
- Мы прибыли, - сообщил водитель.
Я вышла и восхищенно посмотрела на здание. Интересно, внутри так же красиво, как снаружи?
- Элисон!!!
Я вздрогнула от неожиданности и резко обернулась.
- Ох, Эшли! Ты меня напугала.
Моя подруга сияла от восторга, оценивающе оглядывая меня с ног до головы.
- Ты просто ослепительна! Светишься ярче звезд!
- Ахах, спасибо! А ты выглядишь, как модель в этом белом костюме! Он тебе потрясающе идет.
- Благодарю, дорогая. Ну что, пошли? Нас, наверняка, уже заждались.
- Пошли!
Мы вошли в дом, и меня тут же окутала пульсирующая музыка. Светодиоды заливали комнату яркими вспышками, диджей на сцене раскачивал толпу, кто-то танцевал, кто-то смеялся, кто-то уже держал в руках коктейли. Атмосфера казалась просто волшебной.
- Ты все-таки пришла.
Глубокий голос позади заставил меня обернуться. Передо мной стоял Стив - высокий, уверенный, в идеально сидящей темной рубашке.
- Конечно, пришла! Как я могла пропустить такое?
- Я рад тебя видеть. Ты выглядишь сногсшибательно.
- Спасибо, Стив... - я улыбнулась и направилась к столику с напитками.
Но не успела я сделать и нескольких шагов, как Стив уже стоял передо мной, протягивая стакан с коктейлем.
- Ты, наверное, не пьешь алкоголь, так что вот - что-то легкое для тебя.
- О, спасибо! Но не стоило утруждаться.
- Разве это утруждение? Скорее, удовольствие, - усмехнулся он, слегка касаясь моего локона. - Ты всегда оставляешь эти пряди выбиваться, да?
- Да, люблю так.
Неожиданный смех раздался за спиной. Я тут же узнала этот голос.
- О, кто это у нас тут? Не та ли самая грубиянка из столовой?
Я тяжело вздохнула. Отлично... Элизабет.
Повернувшись, я встретилась с ее улыбкой - слишком приторной, будто у фарфоровой куклы. Рядом с ней стояла ее вечная тень - подруга, вечно кивающая ей в такт.
- Ой, не улыбайся так широко, аж тошно, - усмехнулась я.
- Да как ты смеешь?! Ты вообще знаешь, кто я?!
- Судя по всему, человек, которому жутко не хватает внимания парней, раз приходится устраивать подобные сцены.
- Ах ты... - Ее рука взметнулась вверх, намереваясь ударить меня, но замерла в воздухе.
Кто-то крепко сжал ее запястье.
- И ты правда считаешь, что если ударишь ее, то станешь круче? - Голос прозвучал низко и жестко.
Я перевела взгляд и встретилась с холодными карими глазами. Джеймс.
Элизабет осеклась.
- Но она...
- Я ясно сказал. Даже не смей.
- Ладно...
Джеймс отпустил ее руку, и она тут же отшатнулась.
Я хотела сказать что-то, но он уже развернулся и ушел в толпу. Только перед этим мельком посмотрел на меня и, ухмыльнувшись, подмигнул:
- Не за что, ангелочек.
Я стояла в полном ступоре, пока не услышала, как за окном шумит дождь.
- Вот черт... - простонала я, выходя на улицу. - И даже зонтик не взяла.
Вдруг кто-то накинул мне на плечи теплую куртку.
Я обернулась и встретилась с теплыми глазами Стива.
- От дождя не спасет, но хоть согреет.
- Спасибо... И извини, что ты не смог...
- Все в порядке. Главное, что с тобой все хорошо. - Он улыбнулся. - Вернешь мне куртку завтра?
- Конечно.
- Я жду не куртку. Я жду тебя, Элисон...
Мое сердце замерло. Я опустила голову, скрывая улыбку.
Потом развернулась и, кутаясь в его куртку, направилась домой.