16
/Лалиса/
- Только не дёргайся, - прохрипела я, активно работая крыльями. - Ты тяжёлый...
- Спасибо за комплимент, - буркнул Чонгук.
В спину нам летели стрелы и огненные шары, но безрезультатно врезались в созданный мной защитный купол. Кровь заливала рубашку. Я метила мечом между рукой и грудью Чонгука, но, похоже, промахнулась. Уверена, рана лёгкая, да и на драконе быстро заживёт, но мне всё равно было невероятно паршиво от мысли, что сделала ему больно. Оставалось надеяться, что спектакль сработал, и наёмники от нас отстанут, посчитав бессмысленными попытки отобрать у феникса труп.
- Снижайся, - потребовал Чонгук. - А то уронишь.
Он прав, мне сложно лететь с такой ношей. Потому, хмыкнув, я бросила вниз сеть сканирования. И как только убедилась, что поблизости нет опасности, аккуратно приземлилась. Чонгук провёл ладонью по груди, бросил короткий взгляд на меня, значение которого осталось непонятным из-за темноты, и принялся раскидывать защитный купол. Ощущая всё нарастающее чувство вины, я бросила в воздух светлячок и раскинула в стороны сигнальную сеть. Оба молчали, думали о своём. А напряжение между нами росло, готовое в любой момент взорваться настоящим стихийным бедствием.
- Качественная иллюзия, я почти поверил, - внезапно усмехнулся Чонгук, что вызвало во мне полнейшую растерянность.
Стало ясным, что это только мои ощущения и взорваться готова лишь я, а мужчина уже взял себя в руки.
- Мне, наоборот, показалось, сработано топорно, - выдохнула я, приблизившись к нему. - Давай осмотрю рану и...
- Кровь уже остановилась, - Чонгук сжал мои плечи руками и внимательно посмотрел в мои глаза. - Ты знаешь, кто они?
- Нет, если и сталкивалась, то в темноте не разглядела лиц. Да и волновалась очень. Сделала первое, что пришло в голову, - я отвела взгляд и сильно зажмурилась, словно готовясь к прыжку в бездну, а потом снова посмотрела в глаза Чонгука. - Мне так стыдно. Ты думаешь обо мне лучше, чем есть. Я отправилась в серую зону, не чтобы предупредить.
- Ты знала про заказ, - отозвался он непонятным тоном.
- Нет, только предполагала. Я... у них Дженни, - призналась на выдохе, и из глаз брызнули слёзы.
Может, совершала ошибку, рассказывая о своей беде, но мне хотелось верить Чонгуку, и я действительно не желала ему зла. Не смогла бы убить, скорее умерла бы сама.
- Тихо, - Чонгук привлёк меня к своей груди, мягко провёл ладонью по моим волосам. - Успокойся, Лиса, и расскажи мне всё. Будем думать, что делать дальше.
От его слов стало легче, хотя слезопоток на этом не закончился, мне понадобилось ещё минут пять, чтобы справиться с собой. Но эти дни выдались напряжёнными, я так боялась потерять Дженни и в процессе себя, своих принципов. А потом появился страх лишиться Чонгука. Я всё же совершила эту ошибку, влюбилась в обручённого дракона. Идиотка...
- Тебя шантажируют? - мягко подтолкнул меня к рассказу Чонгук.
- Мне прислали записку с изображением связанной Дженни. Угрожали убить её. И обещали сохранить ей жизнь...
- За моё убийство, - мрачно завершил он мою фразу.
- Да, - отлепившись от груди Чонгука, я присмотрелась к его лицу. Он был в ярости, но что-то внутри подсказывало, злится не на меня. - Я ведь пыталась вступить в гильдию наёмников. Но отказалась в итоге. Мне всё пытались вручить заказы на убийство, подкидывали ужасных заказчиков, чтобы я согласилась. Видимо, твои недоброжелатели искали всех, кто может действовать в серой зоне и имеет хоть какие-то навыки.
- Что-то мне подсказывает, что тебя мог ждать успех, - внезапно весело рассмеялся он. - Военное образование, астральная книга, крылья. Как ты успела создать и то, и другое?
- Крылья мне сплёл приёмный отец, - грустно улыбнулась я. - Он дал мне возможность снова взлететь в небо. Но... я скрывала свою особенность, чтобы не выделяться. Не хотела попасть под наблюдение Совета. Правда, крылья и не развиты вовсе, не наложены заклинания и кристаллы. Я вылетела со службы раньше, чем успела ими заняться.
- Они прекрасны, Лалиса, как и ты, - Чонгук трепетно провёл ладонью по моей щеке. - Мы вытащим Дженни. Она в беде по моей вине.
- Разве ты виноват в действиях недоброжелателей?
- Если у них нет чести, это не значит, что её нет и у меня, - сердито возразил он. - Пусть косвенно, но я - причина твоих бед. Хотя и благодарен им, иначе бы мы не встретились.
- Я пока не в состоянии думать о них так. Дженни... вдруг её уже нет в живых? - мой голос задрожал от ужаса догадок.
- Будем верить в лучшее, - Чонгук растёр мои плечи руками. - Но всё же условимся так. Больше никакой самодеятельности без предупреждения. Хочешь проткнуть меня мечом, хотя бы намекни. Я опытнее, потому и главный. Договорились?
- Договорились, - кивнула я после секундных раздумий.
Меня обучали подчиняться старшим по званию. Пусть дни моей службы позади, но внутренне Чонгук ощущался настоящим командиром, тем, за кем хочется следовать, кому доверяешь. Жаль, что в своё время я попала не под его начало, а столкнулась с мерзавцем Кортни.
- Я тебя не подведу. Обещаю, - прошептал он, оставив горячий поцелуй на моём лбу. - Мы вытащим Дженни.
Мне хотелось ему верить. В этот момент тлеющие угли надежды воспылали настоящим пожаром. А чувства к Чонгуку усилились многократно. Вскинувшись, я прижалась губами к его губам. Впервые сама его целовала, и мне понравилось это ощущение свободы, уверенности в себе, отсутствия страхов. Я верила ему. Хотела верить и не желала думать о плохом исходе. Чонгук со стоном стиснул меня руками и ответил на поцелуй со всей страстностью. И мы забылись на долгие мгновения, наслаждаясь близостью друг друга.
- Буду считать, что это твоё «да», - хрипло прошептал Чонгук, когда нехотя оторвался от моих губ.
- Что? - промямлила я.
Абсолютно не соображала из-за его близости. Мысли кружили совершенно нецеломудренные образы, лёгкие наполнял терпкий аромат моего дракона. Моего? Похоже на то.
- Ты станешь моей невестой, Лалиса, - медленно произнёс он, заглядывая в мои глаза. - Брось попытки от меня сбежать.
- У меня есть выбор? Ты так бескомпромиссен.
- Выбора нет, - довольно кивнул он. - Сначала спасём Дженни, потом я разрываю помолвку с Розэ и ты выходишь замуж за меня.
- Замуж? - я всё же опомнилась.
- Прости, я тут понял, помолвки - не моё, - задорно ухмыльнулся он и впился в мои губы поцелуем, чтобы пресечь возмущение.