Глава 11
Элис замерла, глядя на Оскара. В его словах не было прежней паники или требований. Была лишь тихая, смиренная готовность. Готовность ждать. Готовность принять ее выбор, даже если этим выбором будет не он. Это было так непривычно, так непохоже на того вспыльчивого, испуганного мальчика, который кричал на нее в Монако, что она не знала, что ответить.
Сердце разрывалось между желанием сделать шаг навстречу и страхом снова обжечься. Она видела в его глазах ту самую глубину понимания, которой ей так не хватало все эти недели. Но подняться над обидами было так сложно.
В этот момент тяжелая дверь главного входа базы «Мерседес» открылась с тихим шипением. На пороге стоял Тото Вольфф. Он был в своей привычной темной водолазке, руки заложены за спину. Его взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по Оскару, а затем перешел на Элис. Он видел ее нерешительность, ее внутреннюю борьбу, написанную на лице.
Оскар, увидев его, внутренне сжался, ожидая новой порции гнева. Но Тото не стал ничего говорить ему. Вместо этого он медленно подошел к Элис и на мгновение положил свою большую, тяжелую руку ей на плечо. Это был не просто жест. Это было молчаливое послание, полное отеческой заботы и... разрешения.
- Детка, - тихо сказал он, глядя прямо на нее, - иногда самый сложный вираж нужно проходить на полном газу. Осторожность - это хорошо. Но бояться жить - еще хуже.
Он мягко, но решительно подтолкнул ее вперед, в сторону Оскара. Легкий толчок, который перевесил чашу весов. Это было не принуждение, а толчок с места, когда ты застрял, раздумывая. Он дал ей импульс, в котором она так нуждалась.
Затем Тото повернулся и, не глядя больше ни на кого, молча ушел внутрь здания, оставив их одних в наступающих сумерках.
Элис, подтолкнутая его жестом, сделала неуверенный шаг. Потом еще один. Она остановилась в паре метров от Оскара. Он не двигался, затаив дыхание, боясь спугнуть этот хрупкий момент.
- Турбулентность... - наконец прошептала она, и в ее голосе послышалась знакомая ему нота — смесь ума и легкой иронии. - Ты уверен, что готов к непредсказуемым срывам потока?
Оскар позволил себе выдохнуть и сделать один-единственный, но самый важный шаг навстречу. Он был так близко, что мог видеть следы усталости под ее глазами и отблеск уличного фонаря в ее слегка влажных глазах.
- Я не просто готов, - сказал он тихо, глядя прямо в ее душу. - Я хочу изучать каждую ее завихренность. Потому что за ней скрывается самая чистая и мощная прижимная сила, которую я когда-либо чувствовал. Сила, которая не дает мне сорваться в кювет. Сила, которая заставляет меня лететь.
Он не стал обнимать ее или пытаться поцеловать. Он просто протянул ей маленький карт. Символ их начала. Символ чистоты их соревнования и их любви.
Элис медленно взяла модельку. Ее пальцы сомкнулись на знакомом пластиковом корпусе. Она подняла на него взгляд, и впервые за долгие недели в ее глазах, сквозь боль и усталость, пробился настоящий, живой свет.
Она не сказала «я прощаю тебя». Она не сказала «давай попробуем снова». Она просто взяла его руку. И этого жеста, этого молчаливого, добровольного прикосновения, было достаточно. Потому что это и был тот самый первый шаг на их новом, общем пути. Пути, где они больше не были по разные стороны баррикад, а были двумя пилотами в одном болиде, готовыми вместе пройти любую трассу, какую бы жизнь им ни приготовила.