Глава 4
День назад
Александр
- Ваше величество! - прерывает мой завтрак один из однообразных голосов.
Я поднимаю голову и смотрю на него, разрешая продолжить.
- Ваши лошади немного устали после забега - он говорил это осторожно - разрешите ли вы приготовить к вашей предстоящей охоте новых лошадей?
Ну и зачем королевским лошадям забег на весь день? Неужели во всем замке никому не хватило ума устроить его в любой другой день, но не перед охотой? Идиоты! Как же бесит.
- Да - закатываю я глаза - И кто вообще решил устроить забег именно за день до охоты?
- Господин Габриель - поклонился он. - Я могу идти?
- Да, но сначала - он замирает в ожидании - позови мне его.
- Да, ваше величество - поклоняется он и уходит.
Идиоты. Все. До единого! Как они вообще попали в замок? Хотя, какой замок? Как они вообще выжили до этих дней.
Слышу рычание моего тигра, лежащего рядом и понимаю что он здесь.
- Ваше величество - звучит голос дяди из стороны двери. - Ты звал?
- Да! - встаю я с места. - В каких целях ты, решил устроить забег королевским лошадям? - Недовольно говорю я - Сейчас когда они нужны, от них никакого толку.
- Ничего страшного - он садится за стол и смотрит на меня - Они не последние лошади в королевстве. Есть множества других.
- Дядя! - кричу я - Не смей лезть в мои дела! И вообще не приближайся вообще ни к каким животным. И к банкету тоже. Понадобиться позову!
- Дорогой племянник, смотрит он на свой посох и гладит свою проклятую птицу сидящую на нем - я тут раньше тебя - опять началось - Я тут родился и много чего видел. - И на последок его фирменное - Не забывай с кем говоришь...
Мой тигр в ярости встал с место и начал рычать. Его птица раскрыла свои крылья готовясь атаковать его.
- Напротив дядя - усмехаюсь я - Это ты не смей забывать с кем говоришь. Я Александр. Сын Арслана и Ауры. Я король этого государства! Захочу казню тебя и никто - я посмотрел ему в глаза - слышишь, никто тебе не поможет.
Я встал и направился на выход из банкетного зала. За мной пошел и мой тигр.
Урод! Как он смеет?! Он должен меня благодарить что я не казнил его, хоть он и сводный брат моего отца. Да зачем мы его вообще тут держим? Он никто! И никакого отношения к нашей династии не имеет.
Я зашёл в свои покои. Переоделся к охоте и выйдя на свой балкон, спрыгнул с него раскрывая свои крылья.
Как и полагается охрана и лошади ждали меня у ворот. Я приземлился и сразу сел на лошадь.
Все смотрели на меня как бараны а новые ворота. И за что мне эти тупицы.
Я дал знак. Створки этих проклятых ворот, словно ленивые рабы, соизволили распахнуться. Сдерживая рвущегося в бой жеребца, я первым вырвался из каменного плена замка. Позади, громыхая доспехами, спешила моя свита - сборище безвольных псов, готовых исполнить любой мой приказ.
Топот коней и железные доспехи моих псов, называющих себя моей охраной словно гул начали преследовать меня. А я вел всех прямо в лес.
Лес встретил нас прохладой и пением птиц, но всё это не имело значения. Меня интересовала только охота, погоня, вкус крови. Сегодня лес будет трепетать предо мной, и ни один зверь не уйдет от моего гнева. И горе тому из моих людей, кто посмеет помешать мне.
Ветер свистел в ушах, хлестал по лицу ветвями, но я не замечал его. Весь мир сузился до узкой лесной тропы, по которой мчался мой конь, до темных силуэтов деревьев, мелькающих по сторонам. Азарт погони пьянил сильнее любого вина. Вдалеке, сквозь чащу, мелькнула тень - олень! Великолепный самец с ветвистыми рогами. Он будто бросил мне вызов, и я принял его с радостью.
Мы неслись по лесу, словно две стрелы, пущенные искусным лучником. Конь тяжело дышал, но не сдавался, понимая мое желание. Олень петлял между деревьями, пытаясь сбить меня со следа, но я не отставал. В глазах потемнело от напряжения и от желания побороть его, в висках стучала кровь, и я не думал останавливаться. Это была битва - битва воли, силы и скорости.
И вот, наконец, олень выдохся. Он остановился на небольшой поляне, тяжело дыша, и повернул ко мне свою гордую голову. В его глазах я увидел не страх, а вызов, готовность принять свою судьбу. Я медленно спешился, чувствуя, как дрожат ноги от долгой скачки. Лук был в моих руках, тетива натянута, стрела нацелена в сердце зверя.
Один миг, один выдох - и стрела, словно посланник смерти, вонзилась в цель. Олень вздрогнул и рухнул на землю, окрашивая зеленую траву алым. Я подошёл к нему, чувствуя, как затихает бешеное биение моего сердца. В этот миг я был не королем, а охотником, дикарем, покорителем природы. И эта победа опьяняла сильнее любого вина.
Я стоял над поверженным оленем, наслаждаясь триумфом. Сегодня лес склонился предо мной, признал меня своим повелителем. Я протянул руку, чтобы поднять свою добычу, продемонстрировать всем этим жалким людишкам из моей охраны свое превосходство, как вдруг...
Тень накрыла поляну. Воздух задрожал от пронзительного крика. Огромная птица, черная, как сама ночь, спустилась с небес, словно посланник сметри. Ее глаза горели пламенем, когти были подобны кинжалам, а клюв - острому мечу. Охрана, эти трусливые псы, бросились врассыпную, но тварь была неумолима.
Она пикировала на них, разрывая плоть когтями, ломая кости ударами крыльев. Крики боли и ужаса смешались с торжествующим клекотом чудовища. Я застыл, парализованный зрелищем, но ненадолго. Когда птица повернулась ко мне, я понял - пришло время показать, кто здесь настоящий хищник.
С моих плеч сорвалась тяжелая мантия, открывая мощные крылья, черные, как у моего противника. Я взмыл в воздух, уходя от смертоносных когтей. В воздухе мы закружились в смертельном танце. Стрелы, пущенные из моего лука, отскакивали от ее жестких перьев, но одна все же достигла цели, вонзившись в крыло. Тварь взревела от боли и ярости, ее атаки стали еще более яростными.
Мы сражались до самого заката, пока небо не окрасилось багровым цветом. Я был ранен, силы покидали меня, но я не сдавался. Скрываясь среди деревьев, я улетал все дальше и дальше от поляны, оставляя за собой кровавый след. Эта тварь не получит меня, я еще вернусь и отомщу за своих людей, за свою боль, за свою поруганную гордость!
Уже темнело. Я потерял счёт времени и сил. Мои ноги, крылья руки дрожали. Я бродил по лесу, все ещё оставляя за собой кровавый след.
Наконец вскоре я заметил огонь в глубине леса. Возможно это деревня. Тут мне помогут.
Я только сделал шаг. Как за мной что-то треснуло. Твою мать! Опять она.
Я начал идти быстрее. В глазах начало темнеть, крови было все больше и больше. Вскоре я обессиленный упал на какой-то куст.
Я не могу умереть. Я только отдохну и продолжу путь.
Я услышал шаги впереди. Это точно она. Я использовал свои последние капли силы и обратился в огромного волка. Я ничего не видел, но отчётливо чувствовал чьей-то присутствие.
Я парализовал его и поднял с земли. Мне придется его убить. Кем бы он не был. Но я не успел. Меня покинули последние силы и я потерял сознание.