Пролог
Тоджи Фушигуро не умер.
Схватка с Годжо закончилась для него почти летальным исходом — кровь, переломы, пустота в глазах. Но жизнь он слишком любил, чтобы просто так её отдать. Он всегда выкарабкивался, даже там, где другим оставалось только умирать. В тот день ему помогло не чудо, а чистая упрямость: изуродованное тело он дотащил до старого убежища в Токио, где залёг на дно. Несколько недель он провёл в бреду, перевязывая раны и питаясь кое-как. Ни друзей, ни соратников у него не было, и это спасло — некому было его выдать.
Мир считал Тоджи мёртвым. А он знал, что это его лучший шанс. Заказчики, которым он задолжал, перестали искать. Колдуны вздохнули с облегчением. И только сам Тоджи всё это время думал о том, что смерть — слишком невыгодная сделка.
Прошли месяцы. Он снова встал на ноги, и работа постепенно нашла его сама. Подпольные бои, мелкие заказы, тёмные углы Токио. Никто не знал его имени — для одних он был «монстром без проклятой энергии», для других просто страшным сном.
И всё же судьба решила сыграть с ним злую шутку: несколько раз его дорога пересеклась с Юджи Итадори.
Сначала — случайно, на улице. Юджи шёл с пакетами, когда мимо него прошёл высокий мужчина с тёмными волосами и хищным лицом. На миг у парня сжалось сердце: слишком уж он напоминал Мегуми. Но Юджи отогнал мысль — мало ли похожих людей в городе.
Второй раз — в метро. Юджи заметил отражение в окне: тот же мужчина, холодные глаза, взгляд скользнул по нему и исчез. Юджи снова промолчал.
Третий раз — во время миссии. Юджи с напарниками искал духа в заброшенном доме и на секунду увидел, как Тоджи спокойно выходит из тени, будто ничего особенного не происходит. Их взгляды встретились, и тогда Юджи понял: это не совпадение. Этот человек слишком опасен, чтобы быть случайным прохожим.
Вскоре всё встало на свои места. Академия Шаманов, скрепя сердце, решила пойти на отчаянный шаг. Проблем становилось слишком много, врагов — ещё больше. И нанять человека вроде Тоджи оказалось… логичным. Он не колдун, но в его арсенале — сила, опыт и умение выживать там, где другим конец.
Конечно, доверять ему никто не собирался. Потому и придумали компромисс: поселить его рядом с кем-то из студентов, чтобы держать под присмотром. И выбор пал на Итадори.
Знакомство получилось абсурдным.
Юджи открыл дверь новой квартиры и застыл. В гостиной на диване развалился мужчина, будто хозяин — босиком, с бутылкой воды и такой самодовольной ухмылкой, что захотелось дать по лицу.
— Ты кто? — выдохнул Юджи, хотя уже знал ответ.
— Сосед, — лениво протянул Тоджи, даже не вставая. — Привыкай.
Юджи нахмурился:
— Подожди… тебя же…
— Мертвецам нельзя снимать квартиры? — перебил Тоджи, и в его голосе было слишком много иронии.
Вот так и началась их странная жизнь под одной крышей.
Юджи пытался думать, что это просто обязанность — присматривать за опасным человеком. А Тоджи будто забавлялся этой ситуацией: то съест всё из холодильника, то займёт диван, то пройдётся колким словом.
И всё же в тот первый день Юджи понял: это не случайность и не ошибка.
Теперь они связаны.