4 часть
С тех пор они начали проводить время вместе чаще. Сначала это были предлоги: помочь с учёбой, обсудить домашку, подготовить проект. Потом — просто так. Поговорить. Пошутить. Погулять после уроков, будто случайно оказавшись на одной дороге домой.
Настя уже не пыталась скрыть улыбку, когда видела Даню в коридоре. Он стал меньше язвить и больше слушать. А ещё — запоминал мелочи: какие ей нравятся книги, какой у неё любимый чай, что она боится грозы.
Однажды вечером они шли вместе из школы. Тепло, закат, небо — в мягких оттенках персика. Они молчали, но молчание было не неловким, а спокойным. Настя вдруг почувствовала, что рядом — человек, рядом с которым… хочется быть.
— Странно всё это, да? — вдруг сказал Даня.
— Что именно?
— Ну… то, что я раньше бесил тебя до слёз. А теперь… ты рядом. И не бьёшь учебником по голове.
Настя засмеялась.
— Может, это я взрослею.
— Или я становлюсь нормальным?
— Возможно.
Они остановились у её подъезда. Настя посмотрела на него чуть дольше, чем обычно. И сказала, почти шепотом:
— Знаешь, я раньше думала, что любовь — это сразу. Как в фильмах. А теперь кажется, что она… растёт из маленького. Постепенно.
Он шагнул ближе. Неуверенно. Но взгляд был открытым.
— А если я скажу, что… кажется, начинаю влюбляться?
Сердце у неё заколотилось. Она не сразу ответила. Просто взяла его за руку.
— Тогда скажу, что ты не один.
И в этот момент небо будто стало ярче, ветер — мягче, а расстояние между ними — исчезло.
Это был первый шаг к любви. Тихий, искренний, настоящий.
--