Глава 20
***
Они доехали быстро до отеля, в ресторане которого пройдёт мероприятие. Это не просто представление Чонгука как кандидата на наследство, но так же заявление старого Чона, что он через два месяца уйдёт на пенсию.
Чеëн выглядела прекрасно, как всегда, и Чонгук не удержался наделов кучу комплиментов, на что она только смеялась.
Собравшаяся публика уже заполняла зал, и атмосфера наполнялась ожиданием. Свет софитов мягко освещал сцену, где через несколько минут Чонгук должен был выступить. Он чувствовал, как волнение сжимает грудь, но поддержка Чеëн делала своё дело: её уверенность и неподдельная доброта вдохновляли его.
- Я уже говорил, что ты прекрасно выглядишь?
- Уже тридцать восемь раз. Волнуешься? - Чон кивнул, а Чеëн улыбнулась.
Вошедшая пара вызвала множество шёпотов. Пак знала, что в нынешнем времени обсуждаема, и Чонгуку лучше прийти одному, но парень так долго убеждал её, и Чеëн сдалась в надежде, что ничего не испортит.
Наконец, в зал вошёл старый Чон, его величественная фигура притягивала взгляды. Он улыбнулся, когда увидел своего младшего внука, и кивнул в знак поддержки. Чонгук чувствовал, как его сердце забилось быстрее. Этот момент был значим не только для него, но и для всей семьи: перед ними стояла важная веха, которая определит будущее их наследия.
Из бумаг, что он смог получить, Чонгук узнал, что его дядя на протяжении большого времени занимается хищением, и если его не остановить, то семья получит огромные убытки. Он ещё не говорил об этом с отцом, но после сегодняшнего дня планирует это сделать, тем более, что они собрали достаточно доказательств.
- Господин, Чон, приветствую вас. - Чеëн потянула Чонгука к его отцу.
- Розанна, давно я тебя не видел. Как поживает отец?
- Благодарю, он полон сил и энтузиазма.
- Рад слышать, - ответил Чон.
Розанна кивнула и с интересом взглянула на сцену.
- Каждый ждёт этого момента. Это будет переломный момент для вашей семьи.
Чонгук чувствовал, как глаза многих наблюдают за ним, и собирал в себе все силы, чтобы справиться с волнением. Он повернулся к Чеëн, которая плотнее сжала его руку. В её взгляде читалась поддержка и уверенность, которые помогали ему дышать глубже.
Вскоре раздались звуки, объявляющие начало мероприятия. Чонгука вызывали на сцену. Он сделал шаг вперёд, понимая, что не только его личная жизнь, но и судьба семьи зависит от его выступления и необходимых действий против дяди. Прямо сейчас речь казалась значительно более важной, чем любые слова, которые он мог произнести. Настало время действовать, и он, наконец, был готов, принять на себя долг.
- Розанна, так как Чонгук сейчас отошёл спрошу прямо. Какие отношения вас связывают? Вы хотите с помощью влияния нашей отомстить Ким Тэхёну?
Чеëн медленно взглянула на мужчину, стараясь скрыть смятение, которое возникло в её душе.
- Отомстить? Я не мститель. За что мне мстить этому мужчине? Я больше не намерена тратить на него свои нервы, господин Чон - продолжила она, - мои действия исходят из желания помочь именно Чонгуку, а не сосредоточены на каких-то своих личных обидах.
- Тогда почему, вы поспособствовали тому, что мой сын вернулся в семью, и претендует быть наследником?
- Причина проста. Меня попросили, человек которого вы хорошо знаете, и тот кому Чонгук не безразличен. - Она сделала паузу, чтобы придать своим словам весомость. - Я искренне верю, что возвращение вашего сына в семью даст ему то, что он заслуживает.
Чон посмотрел на неё с настороженностью.
- Доëн? Но зачем вам это? Что вы с этого получите? - спросил он, всё еще надеясь разгадать её истинные мотивы. Пак улыбнулась, но в её глазах была тень грусти.
- Чонгук должен узнать правду, - добавила Чеëн, опуская взгляд.
- Ему достаточно знать то, что уже знает, и я очень надеюсь, что Доëн оставит попытки с ним встретиться.
- Господин, я не могу на это повлиять. Мы с ней встречались лишь однажды.
Чон сглотнул, ощущая напряжение в воздухе. Вопросы, связанные с Доëн, возникали из самых темных закоулков его разума, но сейчас не было времени для сомнений. Он сделает всё возможное, чтобы защитить Чонгука от обмана и манипуляции. Чеëн подняла взгляд, её глаза светились решимостью.
В этот момент в зале снова послышались звуки, призывающие к вниманию. Чонгук, стоя на пороге сцены, чувствовал, как его охватывает глубокое волнение. Все взгляды были устремлены на него, и то что он произнесёт.
- Пак Чеëн, - знакомый голос, застал девушку врасплох. Конечно, она предполагала его встретить здесь. - Здравствуйте, господин Чон, поздравляю с возвращение сына. Если не против, я бы хотел поговорить с Чеëн. - от глаз Чона не скрылось, как лицо девушки скривилось.
- Конечно, я не буду вам мешать.
- Что, теперь тебе нужно, Ким Тэхён, - она мгновенно повернулась к нему, не забыв нервно цокнуть.
- Я просто хочу понять тебя, - сказал Тэхён, его голос звучал не так уверенно, как раньше. Девушка сжала губы, будто подбирала слова, которые не раз давили на ее душу. - Давай отойдем, здесь много лишних глаз.
- А что? Боишься, что всё узнают кто отец моего ребёнка? - Со злорадством прошептала Пак.
- Нет, не боюсь, даже могу на сцену выйти и всём объявить.
- Ну да, тебя ведь пожалеют.
Ким Тэхён глубоко вздохнул, его сердце колотилось в груди. Он понимал, что стоит на грани, и каждое слово могло изменить всё. Пак смотрела на него с насмешкой, но в её глазах проскальзывало что-то большее - страх. Взяв девушку за руку, он повёл её туда где не будет свидетелей.
- Я не знал, что у тебя крепкие отношения с Чонами. Всё ещё злишься? Боишься, что я уйду от ответственности? Хорошо давай просто поженимся, ладно я сдаюсь. Давай сделаем это, но мы никогда не станем настоящими мужем и женой. - Она отвела взгляд, но он заметил, как её рука дрогнула. Внутри неё боролись эмоции, и он ощущал, что вновь завязывается накалённый разговор.
- Нет. Больше я не нуждаюсь в этом, ты уже показал своё отношение ко мне, - наконец произнесла она, тихо, почти в пол голоса.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Я отказываюсь от брака с тобой, Тэхён. - Она усмехнулась и выдернула руку, словно его прикосновение обожгло её.
Тэхён шагнул ближе, впиваясь взглядом в её глаза.
- Почему? - спросил он, его голос прозвучал неуверенно. - Это из-за этого Чонгука? Чеëн, не мучай парня, мы оба знаем, что ты не любишь его. - Пак закатила глаза, словно его слова были последней каплей.
- Это из-за тебя Ким. Помнишь, ты сказал, чтобы я подумала, что может быть у нас, и какой бы исход событий я не представляла, всегда страдаю я. - Тэхён заметил, как её лицо меняется, и искренность, наконец, пробивается сквозь маску. - Я больше не хочу не взаимной любви, хочу сама быть любимой, понимаешь? Я... я очень устала, и мне тяжело. - Пак подняла голову, её глаза сверкали, как будто искали в нём ответ.
Тэхён, ощутив на себе её страдание, сглотнул. Он всегда знал, что она сильная, но сейчас перед ним была ранимая девушка, обнажившая свои самые глубокие страхи. Он помнил, сколько слёз она пролила, пытаясь найти место в его мире, и сейчас впервые проникся жалостью.
- Я не хотел, чтобы всё так складывалось, - произнес он, его голос потихоньку наполнялся решимостью. Она чуть улыбнулась, но эта улыбка не несла радости.
- Не все, что касается нас, может исчезнуть. Но я должна отпустить тебя и свои чувства, чтобы быть свободной. Поэтому ты мне больше не нужен, Ким. Давай станем незнакомцами.