Запретная игра / Эктор Форт

Работа снова становится моим спасением. Я погружаюсь в неё с головой — съёмки, перелёты, показы, встречи с агентами. Сначала всё кажется сумбурным, будто я просто убегаю от себя, но со временем эта беготня обретает смысл.

Мои дни наполнены работой: утро начинается с макияжа и кофе на ходу, день — фотосессии, примерки, бекстейдж. Я много двигаюсь: Лиссабон, Париж, Милан, иногда Лондон. Глянцевые журналы, кампании, интервью. Мои фото появляются в витринах магазинов, на страницах модных журналов. Я подписываю контракты с несколькими крупными брендами. Один из них — международная марка, и я становлюсь её лицом на сезон.

Среди всей этой суеты появляются новые люди. Марина — фотограф с безумной харизмой, которая становится чем-то вроде старшей сестры. Она часто вытаскивает меня на крыши домов на рассвете, говорит, что так "лучше всего видно правду". Мы смеёмся, фотографируем друг друга на плёнку, делимся самыми личными мыслями, едим уличную еду на ходу.

Ещё есть Ноа — стилист, который вечно опаздывает, но знает, как за пару минут сделать из меня образ обложки. С ним легко. Он шутит, он дерзкий, но в нужный момент просто рядом, если мне плохо. Мы вместе ночуем в аэропортах, теряем чемоданы, бродим по чужим городам в поисках еды. В его компании я чувствую себя человеком, а не проектом.

Я всё больше продвигаюсь в индустрии. Меня узнают на улицах. Меня приглашают на модные вечеринки, и я появляюсь на показах дизайнеров, о которых раньше только мечтала. Моя агентка говорит, что я "на пике", и мне стоит использовать этот момент. Я киваю, улыбаюсь и продолжаю работать.

Но в одиночестве я часто смотрю на экран телефона. Лента переполнена фото с бекстейджей, но среди них нет тех, кто знал меня "тогда". Нет Эктора. Нет Пау. Нет старого дома. Всё будто осталось в прошлой жизни.

И вот — письмо. Приглашение.

Барселона. Большая кампания, местный дизайнер, с которым я когда-то работала на самых первых съёмках. Он запускает новую линию и хочет, чтобы именно я стала её лицом. Всё оплачено. Проживание, перелёт, условия — лучшие.

Я читаю сообщение несколько раз. Сердце будто сжимается. Барселона. Этот город — как старая песня, от которой мурашки. Возвращение туда — не просто новая работа. Это шаг назад, в ту часть жизни, которую я долго избегала.

И всё же я отвечаю: Да

Решение принято. Я возвращаюсь в Барселону.

Я стою посреди своей квартиры в Лиссабоне и собираю чемодан. Медленно, вдумчиво, будто каждая вещь — кусочек прошлой жизни, которую я оставила за спиной. Руки дрожат, но я делаю это. Складываю любимые наряды, косметику, туфли на тонкой шпильке, всё то, что будто защищает меня в мире подиумов и вспышек камер.

В голове шумит: что я увижу там? Кто встретит? Изменилось ли что-то за эти годы… или изменилась только я?

Вылет завтра. Пока — прощальный ужин с близкими друзьями. Мы смеёмся, как всегда, но каждый из них знает: это не просто поездка. Это возвращение туда, где всё началось — и закончилось. Мария берёт меня за руку:

М: Ты справишься, Ло. Ты теперь совсем другая.

И я киваю. Да. Я — другая .

Прошло четыре года. Я не хотела возвращаться в прошлое.

Но вот я стою в аэропорту с билетом до Барселоны. Пальцы сжимаются на ремне сумки, в груди давит. Город, от которого я бежала, снова зовёт меня обратно.

Почему я согласилась? Не знаю. Может, потому что внутри что-то щёлкнуло, когда пришло письмо с приглашением принять участие в съёмках новой кампании. Может, потому что больше не убегаю. Или просто хочу доказать себе, что могу туда вернуться — и не сломаться.

Я сажусь в самолёт, закрываю глаза и будто проваливаюсь в гул воспоминаний. Барселона — это улицы, залитые светом. Это те самые жёлтые фонари. Это он. И я, другая. Моложе. Мягче. Надеющаяся.

Но теперь всё иначе. Я изменилась. Стала увереннее, холоднее, научилась скрывать эмоции под идеальной улыбкой. Всё, что было — далеко, как чужая жизнь.

Прилетаю поздно вечером. Город встречает лёгким туманом и влажным воздухом. На такси доезжаю до отеля , не подолеку от дома брата . Сердце стучит сильнее, когда я узнаю улицу. Вот поворот, где Эктор однажды ждал меня с кофе. Вот стена, на которую я облокотилась, чтобы не расплакаться.

Судорожно вдыхаю. Это просто город. Просто прошлое. Просто работа.

В номере бросаю чемодан в угол и сажусь на край кровати. Глядя в окно, понимаю — всё опять начинается. Только я теперь другая. И больше не позволю себе потеряться.