Глава 1.
В коридоре стоял привычный утренний гул: кто-то громко обсуждал домашку, кто-то пытался договориться со строгими старостами о пересдаче, а кто-то просто с зевком брёл на первый урок. Ли Союн привычно шла между шумными группками учеников, держа в руках телефон. Чунхи шла рядом, оживлённо рассказывая про своего парня.
— ...и представляешь, Мёнги вчера сказал, что мы пойдём в то кафе, где готовят самые вкусные панкейки! Я так давно мечтала туда сходить!
— Угу, — рассеянно пробормотала Союн, больше сосредоточенная на ленте новостей, чем на радостных рассказах подруги.
Чунхи надулась.
— Ты вообще меня слушаешь?
Союн усмехнулась и убрала телефон в карман.
— Да слушаю я, слушаю. Очередной идеальный поступок твоего идеального парня. Мёнги — герой, Мёнги — лучший, Мёнги — прямо само совершенство, — пропела она насмешливым тоном.
— Ну, я же не виновата, что мне повезло, — с улыбкой сказала Чунхи, склонив голову набок.
— Ладно, только не захлёбывайся от счастья, а то ещё утонешь.
Чунхи фыркнула, но ничего не ответила. Они подошли к кабинету химии, и Союн уже хотела войти, но тут перед ней вырос Дэхо.
— Союн! — он улыбнулся, как всегда слишком дружелюбно. — Ты же не забыла, что мы сегодня после уроков занимаемся математикой?
— А разве мы об этом договаривались? — Союн приподняла бровь.
Дэхо покраснел.
— Ну, не совсем... но я подумал, тебе может понадобиться помощь...
— Мне? Да я и так справлюсь, — пожала плечами Союн, но, увидев разочарование в его глазах, добавила: — Ладно, посмотрим.
Дэхо тут же засиял, а Чунхи, подталкивая подругу в класс, хихикнула:
— Он в тебя втрескался, знаешь?
— Да ладно! — Союн закатила глаза. — Спасибо, капитан Очевидность.
Но Чунхи лишь улыбнулась.
Когда они вошли в класс, вся болтовня тут же стихла. За учительским столом стоял мужчина, которого они раньше не видели. Он выглядел лет на тридцать, высокий, с холодным взглядом и резкими чертами лица. Он был одет строго, но безупречно: белая рубашка, чёрные брюки, никаких лишних деталей.
Ученики замерли, переглядываясь.
— Садитесь, — раздался его голос.
Он был ровный, но в нём чувствовалась твёрдость. Без тени эмоций. Союн слегка приподняла бровь — этот человек явно не собирался пытаться завоевать расположение учеников, как это делали другие учителя.
Они расселись по местам. Союн заняла свою обычную заднюю парту, рядом с Чунхи. Дэхо сел за соседним рядом, бросая на неё короткие взгляды.
Мужчина оглядел класс, и тишина в помещении стала почти гнетущей.
— Меня зовут Чон Субон, — представился он. — Отныне я ваш новый преподаватель по химии.
Никто не ответил.
— Надеюсь, в этом классе не окажется тех, кто любит опаздывать, болтать на уроках или лениться. Я не терплю халатности. Если вы пришли сюда просто посидеть и подождать звонка — лучше сразу выходите.
Некоторые ученики поёжились. Кто-то нервно зашевелился.
Союн скрестила руки на груди, чуть склонив голову набок.
— Звучит так, будто вас больше волнует дисциплина, чем сама химия, — пробормотала она достаточно громко, чтобы её услышали.
Тишина стала ещё гуще.
Субон медленно перевёл на неё взгляд.
— Повторите?
Глаза Союн блеснули.
— Я говорю, что мы пришли учить химию, а не сидеть в армии. Вам бы командиром в военную школу, а не в обычный класс.
Чунхи испуганно схватила её за рукав.
— Ты что творишь? — прошептала она.
Но Союн лишь усмехнулась.
Субон не выглядел раздражённым, но в его взгляде появилось что-то стальное.
— Если у вас есть желание спорить со мной, предупреждаю сразу: я не терплю неповиновения.
Союн чуть наклонилась вперёд, упираясь локтями в парту.
— Посмотрим.
Некоторые ученики тихо ахнули.
Субон не отвёл взгляда. Несколько долгих секунд они молча смотрели друг на друга, словно вступив в негласную дуэль. Затем он медленно выдохнул и кивнул.
— Хорошо. Раз вы такая любительница проверять границы, будьте готовы к тому, что вам это не понравится.
Союн не отвела взгляда.
— Это ещё кто кого удивит.
В воздухе будто запахло грозой. Остальные ученики сидели тихо, не смея даже дышать громко.
— Открыли учебники. Параграф десятый, — резко бросил Субон, поворачиваясь к доске.
Союн усмехнулась.
Субон развернулся к доске и начал писать формулы, но Союн чувствовала: он не забыл их короткую словесную дуэль. Весь урок он говорил чётко, строго, не отвлекаясь на посторонние разговоры, но время от времени его взгляд задерживался на ней чуть дольше, чем на остальных.
Союн тоже не собиралась сдавать позиции.
Когда прозвенел звонок, ученики начали собирать вещи, но Субон вдруг произнёс:
— Ли Союн.
Она замерла. В классе повисла тишина.
— Останьтесь.
Чунхи бросила на неё обеспокоенный взгляд, но Союн только кивнула, показывая, что всё в порядке. Ученики нехотя потянулись к выходу, с любопытством оглядываясь.
Когда дверь закрылась, Союн скрестила руки и прищурилась.
— Что-то не так, учитель?
Субон опёрся на стол и внимательно посмотрел на неё.
— Я встречал многих учеников, которые пытались играть в бунтарей, — медленно произнёс он. — Обычно это заканчивается не в их пользу.
Союн усмехнулась.
— Угроза?
— Предупреждение.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, и в этом взгляде было что-то электризующее, будто химическая реакция перед взрывом.
Наконец, Субон кивнул.
— Можете идти.