Глава 3
До встречи с Хеном еще 2 часа, но я уже накрашена, одета в лучшее желтое летнее платье на запах, длиной до щиколоток, в верную кожаную куртку и новенькие фиолетовые кеды converse на высокой подошве. С собой у меня маленькая черная сумка через плечо и пакет с подарочной коробкой. Проверяю телефон, не опаздываю ли я и не писал ли Нико. Мы договорились встретиться на час раньше, чтобы было время познакомиться и немного поболтать.
Рядом с клубом есть симпатичный сквер, где можно купить чуррос и горячий шоколад. Заказываю две порции обеих позиций и жду звонка. Беру заказ в руки и отхожу от киоска. В эту же секунду начинает звонить телефон, попытавшись удержать все в руках и достать его из сумочки, поняла, что мне бы не помешала еще одна пара рук.
— Мне кажется, вам пригодится помощник в такой ответственный момент, позвольте мне. - Молодой шатен держит одной рукой телефон у уха, а второй снимает с моей пакет и забирает стакан.
— Здравствуй, да мне бы помощь не помешала. - освободив одну руку, достаю смартфон, на экране которого высвечивается имя Николо. - Кстати этот стакан тебе!
— Ну надо же, ты Джули, верно? Будем знакомы! - Парень берет меня за руку и целует ее. Я такое видела только в фильмах. Чувство довольно странное, но приятное.
Мы бродим вдоль сквера, разговариваем, задавая друг другу различные вопросы. Оказалось, что парень приехал в Америку на какой-то научный съезд по презентации новых технологий в сфере электричества. Также оказалось, что световой дизайн - это не создание ламп, как предметов искусства, а инженерная часть и разработка красивых диодных комбинаций. Нико живет в Италии, в пригороде Милана и учится в местном Политехе, поступить в который - моя мечта с раннего детства. Обучение в университете у Нико проходит полностью на английском языке, он много раз извинялся, когда забывал какое-то слово и проклинал свой акцент. Но, на мой вкус, его язык безупречен, а та экспрессия в манере его речи и раскатистая буква р довольно сексуальны. Время пролетело невероятно быстро и вот, мы уже подходим к клубу и ждем моих друзей.
. . .
— С Днем рождения! - Кричу я и крепко обнимаю друга. - Это тебе, предлагаю оставить пакет в гардеробе и открыть завтра утром.
— О, Большое тебе спасибо! - говорит Хен и трепет мою макушку.
Сейчас я смотрю на Джин Хена и не могу поверить, что это тот же человек, которого я встретила год назад. То был совсем другой студент-кореец. Невероятно вежливый: кланялся, говорил тихо, никогда не использовал жаргонные словечки, много учился и работал. Сейчас передо мной стоит открытый всему новому, веселый, улыбчивый, заряженный энергией, настоящий американец с активной жестикуляцией и кучей сленга в запасе.
— Это Джин Хен - именинник и главный человек сегодняшнего праздника, это Ванесса, моя лучшая подруга и невероятная балерина, а это Грег - парень Ванессы, он работает в ай ти сфере. - подхожу и обнимаю каждого перечисленного. - А это Николо Корти, он итальянец и учится на светового дизайнера. - Показываю на парня рукой и мягко улыбаюсь ему.
Каждый выказывает свое уважение моему кавалеру и пожимает ему руку. Мы заходим в клуб. Еще на зоне гардероба отмечаю детали, он сильно отличается от того, где я работаю. В привычном мне, все современное, обито дорогими материалами, все кричит о статусе помещения, а здесь место для молодежи, с формальным фэйс контролем, за дополнительные 5 баксов спокойно пропускают несовершеннолетних и посетителей со своим алкоголем. Здание здесь старое, стены, трубы и другие технические элементы не спрятаны, а просто выкрашены в черный, без излишеств, в зоне танцпола с потолка свисают диско шары, вместо неоновых лент зал освещается светомузыкой. Звук тут в режиме стерео, современная музыка из топ чартов играет на максимальной громкости.
Вначале мы все отправляемся на бар, заказываем по коктейлю дня, сегодня это был джин, с ананасовым соком и клубничной шипучкой. Делаю глоток и алкоголь сразу дает в голову.
В обычной жизни я не пью, но на клубной стажировке, где меня готовили подменять бармена, пришлось попробовать все виды напитков, чтобы понимать пропорции смешиваемых ингредиентов.
— Я польщен, что ты все-таки решила прийти, я знаю, что ты не любитель подобных местечек, но тем не менее мы тут.
— А я рада, что в тот дождливый денек ты предложил мне помощь и остаешься рядом по сей день.
— И я.
. . .
Когда я только устроилась в "Rory" у меня не было сменщика, я пахала практически без выходных, чтобы заработать на жилье, еду, предметы первой необходимости и хотелось отложить какую-то сумму в качестве подушки безопасности. В ноябре прошлого года хозяин кафе Марк наконец-то дал добро на дизайн переворот, который тоже полностью лег на мои плечи. Так, в один из дождливых осенних дней я заказала доставку винтажного шезлонга в стиле y2k, с каркасом из металлических труб и натянутой на них леопардовой сидушкой. Он был слишком тяжелым дляменя, тащить его от пункта выдачи заказов было невероятно сложно, был ливень, моя одежда полностью промокла, как и волосы, обувь и коробка, которую я волокла по земле. Где-то за квартал до кофейни у меня сдали нервы, я села на размокший картон посередине тротуара и заливалась горючими слезами. Я вся продрогла, моя обувь хлюпала, руки и нос по температуре напоминали лед, волосы запутались, зубы стучали. Я была безумно уставшим ребенком, на которого, казалось, в тот момент низверглись все проблемы мира.
Но именно в этот миг отчаяния меня заметил молодой корейский студент. Как мне рассказал позднее сам Джин Хен, он тоже был не в самом цветущем состоянии. Тогда он только переехал в Штаты, прошел месяц с начала его первого семестра в университете. Трудности ассимиляции сильно пошатнули его нервную систему. Парень испытывал колоссальные трудности в общении с сокурсниками, языковой барьер - штука несладкая. Также он по своей натуре скромный и весьма стеснительный. На лекциях давали невероятно сложный материал академическим языком, что не упрощало процесс обучения. Спортивный и литературный факультативы заняли все его свободное время.
При сильных ливнях в Америке часто отменяют занятия в школах и сокращают академические часы в колледжах. Как в и в этот день. И вот впервые Хен решил воспользоваться случаем и выбраться из кампуса, чтобы прочувствовать атмосферу американских улочек, подумать, не вернуться ли к семье и готов ли он двигаться дальше в незнакомой ему стране, вдали от близких.
На каком-то отрезке пути, он завидел меня, девушку, сидящую на размокшей гофротаре, рыдающую навзрыд. Уверенным шагом он пересек дорогу и укрыл меня под своим зонтом.
— Привет! Я тут не местный, мне бы очень хотелось завести здесь друзей, может ты станешь моей подругой, а взамен я помогу тебе с этой коробкой? - сказал он неуверенно, но так мягко и доброжелательно, что я не смогла устоять.
Хен отдал мне свой зонт, накинул на плечи свою куртку, а сам взял то, что осталось от упаковки и проводил до нашей кофейни. Там мы отогрелись, я налила ему какао за счет заведения, угостила самым большим круассаном с лососем и мы рассказали друг другу о всех насущных невзгодах.
Какое-то время Джин Хен был нашим постоянным клиентом, мы много общались, я угощала его выпечкой, а вскоре он предложил свою помощь, мы связались с Марком и так корейский студент с улицы стал моим лучшим другом и коллегой по совместительству.
. . .
— Ребят, еще раз хочу всех поблагодарить, что решили провести этот день со мной, я вас очень сильно люблю! - Мы поднимаем свои бокалы и поздравляем именинника с днем рождения.
Допив напитки, все потихоньку начинают расползаться ближе к танцполу. Сначала мы вместе отрываемся под зажигательные композиции, исполняем танцы из социальной сети Тик ток, кричим любимые песни One direction, участвуем в флешмобе "Someone like you" Adele, когда dj включает ее, приглушает освещение, направляет в зал один луч света, а далее все участники с танцпола светят вверх фонарями со своих мобильных телефонов.
Спустя какое-то время Ванесса и Грег прощаются и уходят домой. А Джин Хен переместился в другой конец клуба, встретившись с рыжей бестией по имени Софи, которая прибыла в сопровождении ребят из университетского волейбольного клуба Хена. Мы с Нико остались наедине.
Николо все это время держался молодцом: поддерживал беседу, болтал с Грегом на тему каких-то нюансов взаимосвязи инженерии и ай ти, обсуждал с Ванессой последние тенденции интуитивного питания и кето диеты, поздравил именинника с праздником и даже вручил ему сувенир из Италии. Теперь же мы вдвоем, тет а тет, стоим и оба смущаемся. Заиграла куда более спокойная песня по сравнению со всеми предыдущими.
Нико берет меня за руку и тащит вглубь танцпола.
Мы пробираемся сквозь толпу. Он крепко держит мою ладонь в своей, ведет меня вперед пока не достигаем более-менее свободного участка, подходящего нам по размеру. Стоять напротив него, такого высокого, ещё и так близко немного меня смущает. Парень начинает двигаться в такт музыки, привыкнув к обстановке, его присутствию рядом, начинаю покачивать бедрами, поднимаю руки вверх, отдаюсь музыке и растворяюсь в "Because you move me". Смотрим друг другу в глаза. Его - темно-карие, мои - голубо-зеленые. Какое-то время мы просто танцуем рядом, вот так смотря друг другу в глаза.
Он нежно опускает руки на мою талию, притягивая меня к себе. Рядом с ним чувствую себя невероятно спокойно, никаких бабочек в животе, только приятное тепло, разливающееся по телу. Я кладу руки ему на грудь, затем прилегаю к ней щекой. До конца песни мы плавно двигаемся вот так, он кладет подбородок на мою макушку. Мы совсем не знаем друг друга, но в этот момент кажется, что ближе человека нет на свете.
— Ты очень красивая. - Говорит парень, почти касаясь губами моего уха, пытаясь быть громче окружающего нас звукового потока. - Знаешь, у меня рейс уже завтра вечером, не хочешь уйти отсюда и где-нибудь выпить кофе?