Глава 5
- Доброе утро, Кендис! - Первым, кого мне «посчастливилось» встретить в школе оказался Лиам. - Что, вечеринка прошла на славу? Выглядишь помотанной.
- Знаешь, что шутка, повторенная дважды, граничит с глупостью? - Я хмуро на него посмотрела. И как этот человек мог быть моей первой любовью? Даже вспоминать обо всем, что случилось - больно.
Он только хмыкнул и, не дожидаясь ответа, пошёл дальше по коридору. Как и появился, исчез. Вечно ускользающий Лиам. Смешно. Когда-то он был для меня всем. Сейчас же — словно чужак с лицом из прошлого, который почему-то всё ещё умудряется ранить меня одним своим взглядом.
На перемене, пока я ждала девочек в столовой, ко мне первой буквально подлетела Эмили, размахивая в стороны какой-то бумажкой, словно выиграшным лотерейным билетом.
- Кейс! Ты видела?! У нас теперь есть клуб свиданий! - Она сияла так, как будто это была её личная идея. - Ну? Так вовремя, это ведь твой шанс!
- Клуб свиданий... в школе? - Я приподняла бровь. - Очень педагогично. Осталось только диско-шар в библиотеке повесить.
- Да ладно тебе! Они всё объясняют благими намерениями — мол, лучше уж подростки будут знакомиться в контролируемой обстановке, чем непонятно где. - Она махнула рукой. - Но это всё неважно! Главное, это работает как-то так: заполняешь анкету, тебя сопоставляют с кем-то, у кого с тобой высокая совместимость, и вы идёте на небольшое «свидание» в одном из школьных кабинетов. Разве это не круто?
- Я... не уверена, что готова к такому. - Я нервно поёрзала на месте. - Да и вообще, это звучит, как дешёвое реалити-шоу.
- Я знала, что ты так скажешь и найдешь сто оправданий чтобы не идти. - Эм довольно усмехнулась. - Поэтому я тебя уже записала. Не благодари!
- Что?! Эм! - Я чуть не уронила поднос. - Ты серьёзно? Ты подписала меня на это без спроса?
- Ты хочешь в колледж или нет? - Хитро прищурилась она. - Всё в твоих руках, дорогуша.
- Эм...!!!
И вот я, после уроков, помотанная и немножко злая, сижу в актовом зале, уставившись в анкету с вопросами вроде:
«Ты больше интроверт или экстраверт?»,
«Какое твоё идеальное первое свидание?»,
«Что для тебя значит любовь?».
Ужас. Это похоже на психологический тест с оттенком испанского стыда. Пока я её заполняла, я пыталась отнестись к этой авантюре как к шутке. Но, сюда по тому, насколько подробно я ответила на все вопросы, похоже, в глубине души мне всё же хотелось, чтобы она... сработала.
Когда закончила, я сдала анкету нашей старосте - она, видимо, теперь отвечает еще за один бесполезный кружок внеклассной активности. Минут через двадцать меня направили в класс музыки.
Нам дается тридцать минут на «знакомство». Каких-то полчаса, чтобы понять - хочешь ты увидеть этого человека снова или навсегда стереть его имя из памяти.
Я стояла перед дверью и чувствовала, как дрожат руки. Неужели я правда так волнуюсь?
Открыла дверь - и замерла.
Передо мной сидел Лиам.
Он тоже явно не ожидал этого - взгляд, который он на меня бросил, был смесью шока и... легкого раздражения?
- О, да вы издеваетесь... - Я не сдержалась. - Это уже не совпадение. Ты что, преследуешь меня?
- Эм... нет? - Он поморщился. - Я вообще-то сюда пришёл... По делу. А ты чего тут?
Мы уставились друг на друга и почти одновременно всё поняли. Мы совпали. По анкетам.
- Ты что, рандомно выбирал ответы? — Я села за парту напротив, машинально поправляя волосы. - Ты вообще читал вопросы? Что ты здесь забыл?
- Ну, Кейс, давай честно. Ты же сама прекрасно знаешь, что у нас схожие вкусы. - Неожиданно серьезно ответил парень, но тут же скорчив гримасу стал прежним. - А нафига тебя вообще потянуло в клуб свиданий?
Я опустила глаза.
- Не твоё дело, почему я здесь.
- Тогда и ты не лезь ко мне, - пожал он плечами. - Идёт?
Мы замолчали. Тишина повисла между нами, тяжёлая и вязкая, как сырой воздух перед грозой. Прошло минут пять... или все тридцать. Я не была уверена.
- Думаю, можно считать, что ничего из этого не вышло. - Он поднялся, голос его прозвучал отстранённо. - Я пошёл.
- Отлично. - Я вскочила почти одновременно с ним. - Согласна.
Мы вышли в коридор, не глядя друг на друга. Разошлись, будто незнакомцы. Как будто между нами никогда ничего и не было.
Я не узнаю его.
Когда-то мы были неразлучны. Соседи, лучшие друзья, почти брат с сестрой... потом, казалось, нечто большее. Он был моей первой настоящей привязанностью. Первой любовью. А затем— исчез. Переезд, новая школа, новая жизнь. Он просил меня ему писать, и я писала. Но ни на одно чертово письмо ответа я не получила. А когда мы снова встретились... он прошёл мимо, будто не знал меня. Будто я - просто кто-то из толпы. Кто-то кого легко забыть, сразу после того как я исчезну из поля зрения.
Я пыталась отпустить ситуацию. Долго. Годами. Но всё равно - вот он, снова рядом. Не по моей воле, не по моей инициативе. Что с ним стало? И почему именно сейчас он вдруг заметил мое существование...? Черт, столько лет пыталась подавить в себе это любопытство, и вот опять... Почему мне снова не всё равно?
Нет. Хватит. Я пока держу себя в руках.
Сейчас важнее всего - понять, где я, вообще, собираюсь искать себе парня.
Если оценивать свои навыки общения по анкете... ну, я - классический интроверт, с лёгкой социофобией и, говоря откровенно, при всем при этом - порядочная зануда. Вряд ли кто-то в здравом уме стал бы терпеть меня дольше пары дней. Да и времени на личную жизнь, прямо скажем, немного: я по-прежнему планирую закапываться в учебу по уши. Какими бы щедрыми ни были мои подруги, в тот университет и при деньгах пробиться непросто. Стоит мне хоть немного расслабиться - и всё, шанс упущен.
Я вышла из школы. Осень была в самом разгаре: деревья разукрашены в красно-желтые тона, на небе красуются пышные тучи, похожие больше на мокрую вату, а ветер порывами гоняет по асфальту сухие темные листья. Пахнет сыростью и скорым дождём.
Надо торопиться домой.
По пути я всё-таки решила позвонить Лео. Мне просто... нужно было с кем-то поговорить.
-Что?! - фыркнула она, едва я закончила рассказывать про «свидание». - Как он вообще там оказался? Даже если вы с ним ии правда идеально совпали - я бы всё равно не позволила ему к тебе подкатить.
- Ха-ха, а чем он тебе так не угодил? - Я усмехнулась, стараясь скрыть неловкость. Я ведь так и не рассказывала девочкам, что нас с Лиамом связывает. Или связывало. Хотелось думать, что это уже не важно. Хотя, судя по всему, у меня так и не получилось забыть эту историю до конца.
- Он же бабник! - Раздражённо выдала Леона. - Я видела, как он на тебя смотрит, и, честно? Мне это вообще не нравится.
- Перестань, никак он на меня не смотрит. Ты себе всё придумала. - Я вздохнула. - Он, скорее, на дух меня не переносит. И это, в принципе, взаимно.
- Ага, не переносит... Только вот вгляд у него всё же как у хищника, поджидающего добычу. - Она явно не собиралась успокаиваться. - Ладно, не будем о нём. Насчёт твоей проблемы...
- Слушаю.
- Я поговорю с Крисом, может, он кого-то тебе представит. - Лео на секунду задумалась. - У него куча нормальных друзей, впролне себе приличных. Опишу ему, какой типаж тебе подойдёт. А ты завтра сама к нему подойди - меня в школе не будет. У нас дома светский вечер, мама снова всех строит... Но Крис всё расскажет, договорились?
- Ну... ладно. Спасибо, Лео. - Я немного растерялась от её энтузиазма. Всё-таки иметь такую подругу - это подарок судьбы. Иногда слишком яркий, но всё равно подарок.
- Да без проблем! Всё для тебя, Кейс! - хихикнула она, и я даже улыбнулась.
Я вернулась домой в неожиданно приподнятом настроении.
Завтра предстоит... ну, не знаю, новый этап?
Во всяком случае, завтра нужно будет хорошо выглядеть.