глава 5
10 лет
С самого начала мальчики были единым целым. Конрад был в их компании за главного. Его слово считалось законом. Стивен был его правой рукой, а Джереми - шутом. В ту первую ночь Конрад решил, что они втроем отправятся спать на берег в спальных мешках и разведут костер. Он участвовал в бойскаутских походах и поэтому все знал о таких вещах.
Я с завистью смотрела, как они собирались в поход. Особенно когда они упаковывали крекеры и зефир. Мне хотелось сказать им: «Не берите всю коробку». Но я не сказала, все-таки я была не у себя дома.
- Стивен, проверь, взял ли ты фонарик, - распорядился Конрад. Стивен поспешно кивнул. До этого я никогда не видела, чтобы он выполнял чьи-либо распоряжения. Он уважал Конрада, тот был старше его на восемь месяцев; и так было всегда.
Все, кроме меня, были чем-то заняты. Мне захотелось оказаться у нас дома, наделать вместе с папой фруктовых ирисок и сразу же съесть их, сидя на полу нашей гостиной.
- Джереми, не забудь карты, - добавил Конрад, сворачивая спальный мешок.
Джереми отдал ему честь и станцевал джигу, отчего я захихикала.
- Сэр, есть, сэр! - Он повернулся ко мне, сидящей на диване, и сказал: - Конрад такой же командир, как наш папа. Но не думай, что ты должна слушаться его и подчиняться.
Оттого что Джереми заговорил со мной, я осмелела и спросила:
- А мне можно пойти?
Стивен сразу же ответил:
- Нет. Только парни. Так ведь, Конрад?
Конрад замешкался.
- Прости, Белли, - сказал он, и действительно в течение целой секунды на его лице было сожаление. Или даже двух секунд. А потом вернулся к своему спальному мешку.
Я отвернулась к телевизору.
- Все в порядке. Мне, в общем-то, все равно.
- О, посмотрите-ка, Белли сейчас заплачет, - съязвил Стивен. А Джереми и Конраду он сказал: - Когда что-то делают не по ее сценарию, она начинает реветь, и папа всегда ведется на это.
- Заткнись, Стивен! - воскликнула я. Я боялась, что действительно могу заплакать. Последнее, что мне было нужно, это стать плаксой в первый же вечер. И тогда они больше никогда и никуда меня не возьмут.
- Белли сейчас заплачет, - проговорил Стивен нараспев и вместе с Джереми начал отплясывать джигу.
- Оставьте ее в покое, - сказал Конрад.
Стивен перестал танцевать.
- А что? - спросил он в замешательстве.
- Парни, вы все-таки еще такие глупые, - сказал он, качая головой.
Я смотрела, как они собирали вещи и уже готовились уходить. Шансы пойти с ними, быть в их компании, таяли на глазах. И вдруг я выпалила:
- Стивен, если ты не возьмешь меня с собой, я расскажу маме.
Стивен скривился:
- Нет, не расскажешь. Мама терпеть не может, когда ты ябедничаешь.
Это было правдой, мама не любила, когда я ябедничала на Стивена в таких случаях. Она бы сказала, что ему нужно развеяться, что я могу пойти в следующий раз и к тому же с ней и Бек мне будет веселее.
Я опустилась на диван, скрестив руки на груди. Я только что упустила свой шанс. И в итоге выглядела как ябеда и маленький ребенок.
На пути к двери Джереми повернулся и станцевал мне джигу. Я не смогла ничего с собой поделать и засмеялась. А Конрад обернулся и сказал:
- Спокойной ночи, Белли.
Вот так я и влюбилась.